1. Sự nghiệp cầu thủ
Ernesto Frieri Gutiérrez đã trải qua một sự nghiệp bóng chày chuyên nghiệp phong phú, bắt đầu từ các giải đấu nhỏ, vươn lên tới đỉnh cao của Giải bóng chày Major League, và sau đó tiếp tục thi đấu ở nhiều đội bóng khác nhau trước khi giải nghệ.
1.1. Sự nghiệp ở giải đấu nhỏ
Frieri được các tuyển trạch viên Robert Rowley và Marical DelValle ký hợp đồng, bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp vào năm 2005. Mùa giải đầu tiên của anh được chia cho các đội AZL Padres và Lake Elsinore Storm. Với AZL Padres, anh có thành tích 7-1 với ERA là 1.17 trong 17 trận đấu (5 trận xuất phát), đạt 59 strikeout trong 46.1 innings pitched. Trong hai lần ra sân cứu trợ với Storm, anh có thành tích 0-0 với ERA là 2.70.
Năm 2006, Frieri thi đấu cho Eugene Emeralds, Fort Wayne Wizards và Lake Elsinore Storm. Với Emeralds, anh đạt thành tích 3-3 với ERA là 3.82 trong 27 lần ra sân (1 trận xuất phát). Anh có ERA là 9.00 trong một trận đấu với Wizards và 6.00 trong hai trận đấu với Storm.
Năm 2007, Frieri chơi cho Wizards (40 trận) và Storm (13 trận), tổng cộng đạt thành tích 2-2 với ERA là 1.98 và 92 strikeout trong 86.1 innings. Năm 2008, anh chơi cho Storm (33 trận, 18 trận xuất phát, 8-6, ERA 4.00), Double-A San Antonio Missions (2 trận, 1-0, ERA 4.09) và Triple-A Portland Beavers (1 trận, 1-0, ERA 1.50).
Năm 2009 đánh dấu một bước đột phá trong sự nghiệp của Frieri khi anh chơi cho Missions và Padres. Với Missions, anh đạt thành tích 10-9 với ERA là 3.59 cùng 118 strikeout trong 140.1 innings pitched (27 trận, 26 trận xuất phát). Anh được chọn vào đội hình Texas League All-Star và vào ngày 27 tháng 7, anh được vinh danh là Pitcher of the Week của Texas League. Vào ngày 14 tháng 9, anh cùng Luis Durango được gọi lên Giải đấu Major League.
1.2. Sự nghiệp ở Giải bóng chày Major League (MLB)
Ernesto Frieri đã có một sự nghiệp đáng chú ý tại Major League Baseball, đặc biệt là trong vai trò tay ném cứu trợ và người đóng (closer).
1.2.1. San Diego Padres
Ernesto Frieri ra mắt Giải bóng chày Major League vào ngày 26 tháng 9 năm 2009, trong trận đấu với Arizona Diamondbacks. Anh ném một inning không ghi điểm và thực hiện hai strikeout. Anh kết thúc mùa giải 2009 với hai lần ra sân mà không để lọt bất kỳ điểm nào. Với màn ra mắt này, Frieri trở thành cầu thủ người Colombia thứ chín trong lịch sử MLB và là tay ném thứ hai sau Emiliano Fruto đạt được cột mốc này.
Năm 2010, Frieri có 33 lần ra sân, với ERA là 1.71 và 41 strikeout. Năm 2011, anh trở thành một phần cố định của đội bullpen của Padres, ra sân trong 59 trận.
1.2.2. Los Angeles Angels of Anaheim
Vào ngày 3 tháng 5 năm 2012, Padres đã trao đổi Frieri cho Los Angeles Angels để lấy cầu thủ chạy vòng hai Alexi Amarista và tay ném giải đấu nhỏ Donn Roach. Sau khi chuyển đến Angels, anh được giao vai trò closer (người đóng trận). Anh giành pha save đầu tiên trong sự nghiệp vào ngày 23 tháng 5 năm 2012, trong trận đấu với Oakland Athletics. Vào ngày 25 tháng 9 năm 2012, Frieri là một trong năm tay ném (Zack Greinke, Garrett Richards, Scott Downs, Kevin Jepsen) đã cùng nhau thực hiện 20 strikeout trong một trận đấu 9 inning, cân bằng một kỷ lục của Major League Baseball. Trong mùa giải 2012, Frieri có 23 pha save và 80 strikeout trong 54.1 innings cho Angels.
Năm 2013, Frieri trở thành người đóng trận toàn thời gian cho Angels. Anh đạt ERA là 3.80 và có 37 pha save, mặc dù đã để lọt 11 home run. Vào ngày 25 tháng 4 năm 2014, Frieri bị rút khỏi vai trò người đóng trận để nhường chỗ cho Joe Smith sau nhiều lần trình diễn kém hiệu quả. Sau một vài lần ra sân không chắc chắn của Smith, Frieri và Smith bắt đầu chia sẻ vai trò này. Đến cuối tháng 6 năm 2014, Frieri có ERA là 6.39 và đã để lọt 8 home run trong 31 inning.
1.2.3. Pittsburgh Pirates
Vào ngày 27 tháng 6 năm 2014, Frieri được trao đổi sang Pittsburgh Pirates để lấy tay ném cứu trợ Jason Grilli. Frieri không thể lấy lại phong độ kiểm soát bóng của mình, anh đã để lọt 12 điểm trong 10.2 innings cho Pirates. Anh ra sân trong 14 trận cho Pirates với thành tích 1 thắng 1 thua và ERA là 10.13.
Vào ngày 8 tháng 8 năm 2014, Frieri bị chỉ định chuyển nhượng (DFA), và sau đó vào ngày 13 tháng 8, anh bị chuyển xuống đội Triple-A Indianapolis Indians. Frieri được giải phóng hợp đồng vào ngày 8 tháng 9.
1.2.4. Tampa Bay Rays
Vào ngày 26 tháng 11 năm 2014, Frieri ký hợp đồng một năm với Tampa Bay Rays. Vào ngày 2 tháng 6 năm 2015, Frieri bị Rays chỉ định chuyển nhượng do tiếp tục gặp phải tình trạng thiếu ổn định nghiêm trọng. Trong 23.1 innings, Frieri có 19 strikeout nhưng cũng cho phép 11 lần đi bộ (walk) và 20 cú đánh (hit).
Vào ngày 5 tháng 6, anh vượt qua lệnh chuyển nhượng và bị chuyển thẳng xuống đội Triple-A Durham Bulls. Anh trở thành cầu thủ tự do vào ngày 5 tháng 10 sau khi mùa giải kết thúc.
1.3. Sự nghiệp sau này
Sau khi rời khỏi Tampa Bay Rays, Ernesto Frieri tiếp tục sự nghiệp chuyên nghiệp của mình với một số đội khác:
- Philadelphia Phillies**: Vào ngày 14 tháng 12 năm 2015, Frieri ký hợp đồng giải đấu nhỏ với Philadelphia Phillies và được mời tham gia khóa huấn luyện mùa xuân năm 2016. Anh được giải phóng hợp đồng vào ngày 5 tháng 4 năm 2016. Frieri đã nghỉ thi đấu mùa giải 2016 để tập trung cải thiện kỹ thuật ném bóng của mình.
- New York Yankees**: Frieri đã tham gia World Baseball Classic 2017 cho đội tuyển bóng chày quốc gia Colombia. Sau khi Colombia bị loại, vào ngày 16 tháng 3 năm 2017, anh ký hợp đồng giải đấu nhỏ với New York Yankees. Anh đã thi đấu cho đội Triple-A Scranton/Wilkes-Barre RailRiders. Vào ngày 4 tháng 6, anh thực hiện điều khoản hủy hợp đồng và trở thành cầu thủ tự do.
- Texas Rangers**: Vào ngày 6 tháng 6 năm 2017, Frieri ký hợp đồng giải đấu nhỏ với Texas Rangers. Anh được chỉ định thi đấu cho đội Triple-A Round Rock Express. Vào ngày 17 tháng 6 năm 2017, hợp đồng của anh được mua lại và anh được đưa vào danh sách thi đấu chính. Tuy nhiên, sau khi để lọt 6 điểm trong 7 inning, Frieri bị chỉ định chuyển nhượng vào ngày 4 tháng 7 năm 2017, cùng với sự trở lại của Jeremy Jeffress. Vào ngày 8 tháng 7, Frieri bị chuyển thẳng xuống Triple-A.
- Seattle Mariners**: Vào ngày 8 tháng 8 năm 2017, Frieri được trao đổi sang Seattle Mariners với giá tượng trưng 1 USD. Anh được chỉ định thi đấu cho đội Triple-A Tacoma Rainiers. Anh trở thành cầu thủ tự do vào ngày 2 tháng 10 năm 2017.
- Milwaukee Brewers**: Vào ngày 18 tháng 1 năm 2018, Frieri ký hợp đồng giải đấu nhỏ với Milwaukee Brewers và được mời tham gia khóa huấn luyện mùa xuân năm đó. Anh được giải phóng hợp đồng vào ngày 18 tháng 3.
- Acereros de Monclova**: Vào ngày 5 tháng 4 năm 2018, Frieri ký hợp đồng với Acereros de Monclova thuộc Giải bóng chày Mexico. Tuy nhiên, anh đã bị giải phóng hợp đồng vào ngày 21 tháng 4 mà không ra sân trong bất kỳ trận đấu nào. Sau đó, anh đã tham gia giải đấu mùa đông của Mexico.
2. Phong cách ném bóng
Ernesto Frieri sở hữu một tổ hợp cú ném bao gồm cú ném bóng nhanh bốn đường chỉ và một cú ném bóng xoáy. Cú ném bóng nhanh bốn đường chỉ là cú ném chính của anh, với tốc độ từ 145 km/h (90 mph) đến 151 km/h (94 mph). Ngoài ra, anh còn sử dụng một cú ném bóng xoáy với tốc độ từ 124 km/h (77 mph) đến 129 km/h (80 mph), đôi khi được gọi là curveball hoặc slider.
3. Sự nghiệp đội tuyển quốc gia
Ernesto Frieri đã đại diện cho đội tuyển bóng chày quốc gia Colombia tham gia Giải bóng chày Cổ điển Thế giới 2017. Anh được chọn vào đội hình Colombia cho giải đấu và đã thi đấu tại Bảng C, Vòng Miami của giải.
4. Thống kê và kỷ lục
Trong suốt sự nghiệp chuyên nghiệp của mình, Ernesto Frieri đã đạt được nhiều thống kê và kỷ lục đáng chú ý, phản ánh khả năng của anh với tư cách là một tay ném cứu trợ.
4.1. Thống kê ném bóng theo năm
Dưới đây là thống kê ném bóng của Ernesto Frieri trong suốt sự nghiệp Major League Baseball của anh ấy:
| Năm | Đội | Trận | Thắng | Thua | Save | Thắng-Thua % | Số batters đối mặt | Inning ném | Số hits cho phép | Home run cho phép | Số lần đi bộ | Số lần đánh trúng đối phương | Số lần ném bóng hoang dã | Strikeout | Bị đánh cắp base | Bắt được người cố gắng đánh cắp base | Runs cho phép | Earned runs cho phép | ERA | WHIP | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2009 | San Diego Padres | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | --- | 7 | 2.0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0.00 | 0.50 | ||||
| 2010 | SD | 33 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 7 | .500 | 128 | 31.2 | 18 | 2 | 17 | 3 | 0 | 41 | 2 | 0 | 7 | 6 | 1.71 | 1.11 |
| 2011 | 59 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 2 | 0 | 4 | .333 | 276 | 63.0 | 51 | 3 | 34 | 5 | 9 | 76 | 1 | 1 | 21 | 19 | 2.71 | 1.35 | |
| 2012 | 11 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 1.000 | 50 | 11.2 | 9 | 2 | 4 | 0 | 2 | 18 | 0 | 0 | 5 | 3 | 2.31 | 1.11 | |
| Los Angeles Angels | 56 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 2 | 23 | 6 | .667 | 219 | 54.1 | 26 | 7 | 26 | 0 | 5 | 80 | 1 | 0 | 15 | 14 | 2.32 | 0.96 | |
| 2012 Tổng | 67 | 0 | 0 | 0 | 0 | 5 | 2 | 23 | 7 | .714 | 269 | 66.0 | 35 | 9 | 30 | 0 | 7 | 98 | 1 | 0 | 20 | 17 | 2.32 | 0.98 | |
| 2013 | LAA | 67 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 4 | 37 | 2 | .333 | 292 | 68.2 | 55 | 11 | 30 | 1 | 3 | 98 | 1 | 0 | 29 | 29 | 3.80 | 1.24 |
| 2014 | 34 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 11 | 3 | .000 | 133 | 31.0 | 33 | 8 | 9 | 1 | 1 | 38 | 0 | 0 | 22 | 22 | 6.39 | 1.36 | |
| Pittsburgh Pirates | 14 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | .500 | 51 | 10.2 | 14 | 3 | 5 | 1 | 1 | 10 | 0 | 0 | 12 | 12 | 10.13 | 1.78 | |
| 2014 Tổng | 48 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 4 | 11 | 3 | .200 | 133 | 41.2 | 47 | 11 | 14 | 2 | 2 | 48 | 0 | 0 | 34 | 34 | 7.34 | 1.46 | |
| 2015 | Tampa Bay Rays | 22 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0 | 1.000 | 100 | 23.1 | 20 | 6 | 11 | 0 | 1 | 19 | 1 | 0 | 12 | 12 | 4.63 | 1.33 |
| 2017 | Texas Rangers | 6 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 2 | .000 | 31 | 7.0 | 6 | 0 | 6 | 2 | 0 | 5 | 0 | 0 | 4 | 4 | 5.14 | 1.71 |
| MLB: 8 năm | 304 | 0 | 0 | 0 | 0 | 11 | 14 | 73 | 25 | .440 | 1287 | 303.1 | 232 | 42 | 143 | 13 | 22 | 387 | 6 | 1 | 127 | 121 | 3.59 | 1.24 | |
- Thống kê tính đến hết mùa giải 2017.
4.2. Số áo
Trong suốt sự nghiệp thi đấu của mình, Ernesto Frieri đã mặc các số áo khác nhau tại các đội bóng mà anh đã tham gia:
- 46 (2009)
- 39 (2010 - 2012)
- 49 (2013 - giữa năm 2014, 2017)
- 29 (giữa năm 2014 - cuối năm 2014)
- 43 (2015)
5. Đánh giá
Ernesto Frieri được đánh giá là một tay ném cứu trợ tài năng với những cú ném bóng nhanh mạnh mẽ và một cú ném bóng xoáy hiệu quả. Anh đã có những giai đoạn thi đấu xuất sắc, đặc biệt là trong vai trò người đóng (closer) cho Los Angeles Angels, nơi anh đã thể hiện khả năng kiểm soát trận đấu và đạt được nhiều pha save quan trọng. Tuy nhiên, sự nghiệp của Frieri cũng trải qua những giai đoạn thăng trầm với các vấn đề về kiểm soát bóng và sự thiếu ổn định, đặc biệt là trong những năm cuối sự nghiệp MLB. Mặc dù vậy, anh vẫn để lại dấu ấn là một trong số ít các cầu thủ người Colombia thành công ở cấp độ Major League, góp phần quảng bá bóng chày ở quê nhà.