Edwin Encarnación

2.2.1. Những năm đầu và chấn thương (2009-2011)

Vào ngày 31 tháng 7 năm 2009, Encarnación, cùng với các vận động viên ném bóng tay phải Josh Roenicke và Zach Stewart, đã được trao đổi tới Toronto Blue Jays để đổi lấy Scott Rolen. Có báo cáo cho rằng Tổng Giám đốc của Blue Jays khi đó là J. P. Ricciardi chỉ quan tâm đến việc có được Roenicke và Stewart, nhưng Cincinnati sẽ không chấp nhận giao dịch trừ khi Blue Jays cũng nhận Encarnación. Trong mùa giải 2009, Encarnación chơi 42 trận cho Blue Jays, đạt tỷ lệ đánh bóng .240 với 8 home run và 23 RBI.

Trong kỳ nghỉ đông, Encarnación đã bị bỏng độ một và độ hai ở trán và mặt phải khi một quả pháo hoa bắn trúng hàm và phát nổ gần miệng anh. Sau khi được điều trị ban đầu gần nhà ở Cộng hòa Dominica, Encarnación được chuyển đến một bệnh viện ở Miami và được xuất viện chưa đầy hai ngày sau sự cố.

Encarnación bỏ lỡ 30 trận đấu trong tháng 4 và tháng 5 năm 2010 do chấn thương cánh tay phải, trước khi trở lại vào ngày 18 tháng 5 năm 2010. Anh đã đánh một cú home run ngay trong lượt đánh đầu tiên kể từ khi bị chấn thương, đối đầu với Minnesota Twins. Vào ngày 21 tháng 5, anh đã đánh ba cú home run liên tiếp trong ba lượt đánh đối đầu với Arizona Diamondbacks.

Vào ngày 20 tháng 6, sau một trận thua trước Giants, Encarnación bị điều chuyển xuống đội Triple-A Las Vegas 51s. Tuy nhiên, một ngày sau đó, anh bất ngờ bị Blue Jays chỉ định chuyển nhượng (designated for assignment - DFA). Encarnación cuối cùng được điều chuyển đến Triple-A Las Vegas vào ngày 23 tháng 6 năm 2010, nhưng sau đó lại được triệu tập lên Blue Jays vào ngày 2 tháng 7 năm 2010, sau màn trình diễn kém cỏi của người thay thế Encarnación, Jarrett Hoffpauir. Anh đã đánh cú home run thứ 100 trong sự nghiệp đối đầu với Minnesota Twins vào ngày cuối cùng của mùa giải, và cũng trở thành cầu thủ thứ 7 của Blue Jays trong mùa giải 2010 với 20 home run trở lên. Encarnación kết thúc mùa giải 2010 với tỷ lệ đánh bóng .244, 21 home run và 51 RBI.

Vào ngày 12 tháng 11 năm 2010, Encarnación bị Oakland Athletics tuyên bố giải phóng hợp đồng. Ngày 2 tháng 12, anh không được Athletics gia hạn hợp đồng, trở thành cầu thủ tự do. Ngày 16 tháng 12 năm 2010, anh ký hợp đồng một năm với Blue Jays trị giá 2.50 M USD, với tùy chọn 3.50 M USD từ câu lạc bộ vào năm 2012. Anh bắt đầu mùa giải 2011 chơi ở vị trí tiền vệ thứ ba cho Blue Jays và gặp khó khăn trong tấn công. Số liệu của anh cải thiện đáng kể sau khi anh được chuyển sang vị trí DH. Trong trận đấu với Boston Red Sox vào ngày 7 tháng 9 năm 2011, Encarnación đã lập kỷ lục cá nhân mới với 34 cú double trong một mùa giải. Vào ngày 22 tháng 9, Encarnación đã đánh một cú walk-off home run ở hiệp 12. Năm 2011, Encarnación đạt tỷ lệ đánh bóng .272 với 17 home run và 55 RBI.

Vào ngày 31 tháng 10 năm 2011, Blue Jays đã kích hoạt tùy chọn trị giá 3.50 M USD cho mùa giải 2012.

2.2.2. Các mùa giải bùng nổ và xuất hiện tại All-Star (2012-2013)

Trong trận đấu với Seattle Mariners vào ngày 28 tháng 4 năm 2012, Encarnación đã đánh cú grand slam thứ tư trong sự nghiệp ở hiệp 8, giúp Blue Jays giành chiến thắng 7-0. Cú grand slam này đánh dấu lần đầu tiên Encarnación giơ tay theo kiểu "cánh gà" đặc trưng của mình khi chạy quanh các căn cứ. Tư thế đặc trưng này sau này được biết đến với tên gọi "Điệu bộ vẹt" (Parrot Walk), mà Edwin sẽ thực hiện sau mỗi cú home run. Người hâm mộ bắt chước nó trên khán đài và thậm chí vỗ tay như thể họ là cánh của một con vẹt. Nó trở nên phổ biến đến mức tạo ra áo phông, mũ và thậm chí cả vẹt đồ chơi mà người hâm mộ có thể gắn vào cánh tay phải của mình.

Vào ngày 30 tháng 4 năm 2012, trong trận đấu sân nhà với Texas Rangers, Encarnación đã đánh cú home run đầu tiên từ người ném bóng khởi đầu Yu Darvish. Trong trận đấu liên giải với Milwaukee Brewers vào ngày 19 tháng 6, Encarnación đã đánh cú home run solo cuối cùng trong ba cú home run liên tiếp của Blue Jays, sau Colby Rasmus và José Bautista, lần đầu tiên trong mùa giải 2012 Blue Jays có ba cú home run liên tiếp, và chỉ là lần thứ sáu trong lịch sử đội bóng. Ngày 12 tháng 7, Encarnación ký hợp đồng gia hạn 3 năm trị giá 27.00 M USD với Toronto, bao gồm tùy chọn 10.00 M USD từ câu lạc bộ cho mùa giải 2016.

Ngày 13 tháng 9 năm 2012, trong trận đấu sân nhà với Seattle Mariners, Encarnación đã đánh cú home run thứ 40 của mùa giải (từ người ném bóng khởi đầu Félix Hernández), và ghi 100 RBI của mùa giải, đánh dấu lần đầu tiên trong sự nghiệp anh vượt qua mốc 40 home run và 100 RBI. Encarnación đã được Hiệp hội Nhà văn Bóng chày Hoa Kỳ (BBWAA) nhất trí bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Blue Jays (giải thưởng Neil MacCarl) vào ngày 28 tháng 11 năm 2012. Anh cũng nhận giải thưởng Cầu thủ tiến bộ nhất cho Blue Jays.

Vào ngày 23 tháng 5 năm 2013, Encarnación đã đánh cú grand slam thứ năm trong sự nghiệp để giúp Blue Jays dẫn trước Baltimore Orioles 8-3. Blue Jays sau đó đã thắng trận với tỷ số 12-6.

Ngày 6 tháng 7 năm 2013, Encarnación lần đầu tiên được chọn vào Đội hình All-Star với tư cách là người đánh bóng được chỉ định dự bị cho American League. Encarnación là một trong bốn cầu thủ của Blue Jays được chọn, cùng với José Bautista, Brett Cecil và Steve Delabar. Cho đến kỳ nghỉ All-Star, Encarnación đã đạt tỷ lệ đánh bóng .264/.353/.532 với 25 home run và 72 RBI. Trong trận đấu All-Star, Encarnación vào sân với tư cách là người đánh bóng dự bị cho David Ortiz ở hiệp thứ bảy và kết thúc trận đấu với tỷ số 0-2. Trong trận đấu với Houston Astros vào ngày 26 tháng 7 năm 2013, Encarnación trở thành cầu thủ thứ hai trong lịch sử đội bóng Blue Jays (sau Joe Carter vào ngày 3 tháng 10 năm 1993) đã đánh hai cú home run trong một hiệp, ngang bằng kỷ lục Major League về số home run nhiều nhất trong một hiệp. Mở đầu hiệp 7 khi đang bị dẫn 6-4, Encarnación đã đánh một cú home run solo và sau đó đánh cú grand slam thứ sáu trong sự nghiệp, nhận được một tràng pháo tay lớn sau đó khi Blue Jays ghi 8 điểm trong hiệp và dẫn trước 12-6. Anh được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất tuần của American League vào ngày 29 tháng 7, sau khi đạt tỷ lệ đánh bóng .520 với ba cú double, hai home run và tám RBI trong tuần trước đó.

Encarnación đánh cú home run thứ 30 của mùa giải vào ngày 7 tháng 8 năm 2013, đối đầu với Seattle Mariners. Bằng cách đó, anh đã có hai mùa giải liên tiếp với 30 home run lần đầu tiên trong sự nghiệp. Chơi đối đầu với Kansas City Royals vào ngày 31 tháng 8 năm 2013, Encarnación đã ghi cú đánh thứ 1.000 trong sự nghiệp của mình, một cú single từ người ném bóng khởi đầu của Kansas City Jeremy Guthrie. Ngày 2 tháng 9, anh đạt 100 RBI trong mùa giải thứ hai liên tiếp với một cú home run hai điểm đối đầu với Brandon McCarthy của Arizona Diamondbacks. Anh đã phải nghỉ thi đấu một thời gian giữa tháng 9 do chấn thương cổ tay, nhưng đã trở lại ngắn ngủi trước khi bị đưa vào danh sách chấn thương vào ngày 17 tháng 9. Anh đã trải qua ca phẫu thuật thành công vào ngày 19 tháng 9. Encarnación kết thúc mùa giải 2013 với tỷ lệ đánh bóng .272, 36 home run và 104 RBI. Anh có nhiều lần walk hơn strikeout lần đầu tiên trong sự nghiệp, với 82 lần walk và 62 lần strikeout. Từ năm 2011 đến 2013, tỷ lệ thành công khi thử stolen base của anh đạt 84.8%.

2.2.3. Các thành tựu cột mốc và thành công playoff (2014-2016)

Encarnación đã đánh cú home run thứ 200 trong sự nghiệp của mình vào ngày 8 tháng 5 năm 2014, đối đầu với A. J. Burnett của Philadelphia Phillies. Ngày 12 tháng 5, anh được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất tuần của American League từ ngày 5 đến 11 tháng 5, khi anh ghi 4 home run và 10 RBI dẫn đầu giải đấu, và đạt tỷ lệ đánh bóng .321. Encarnación tiếp tục phong độ nóng bỏng của mình trong tháng 5 khi trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử đội Blue Jays có 4 trận đấu nhiều home run trong một tháng, và là cầu thủ đầu tiên ở giải đấu chính làm được điều này kể từ Troy Tulowitzki vào tháng 9 năm 2010.

Vào ngày 26 tháng 5, anh đã thiết lập kỷ lục mới cho câu lạc bộ về số home run trong tháng 5 bằng cách đánh cú thứ 13 của mình từ Álex Colomé của Tampa Bay Rays. Ngày hôm sau, Encarnación đã cân bằng kỷ lục của đội về số home run trong bất kỳ tháng nào của mùa giải, khi anh đánh cú thứ 14 của mình giúp Blue Jays kéo dài chuỗi thắng lên 8 trận.

Ngày 29 tháng 5, trong trận đấu sân nhà với Kansas City Royals, Encarnación đã đánh hai cú home run, nâng tổng số lên 18 trong mùa giải và 16 trong tháng 5, mang lại cho anh kỷ lục đội Blue Jays về số home run trong bất kỳ tháng nào của mùa giải chính. Anh cũng cân bằng kỷ lục của American League về số home run trong tháng 5 của Mickey Mantle. Anh được nhất trí bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng của Blue Jays bởi chi nhánh Toronto của BBWAA vào ngày 2 tháng 6. Một ngày sau đó, anh được MLB bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 5 của AL. Encarnación đã đánh hai cú home run 3 điểm trong trận thắng Cincinnati Reds vào ngày 20 tháng 6. 6 RBI của anh là đóng góp quan trọng giúp Blue Jays giành chiến thắng lội ngược dòng lớn thứ hai trong lịch sử đội bóng, từ việc bị dẫn trước 8-0 sau hiệp thứ hai và sau đó thắng 14-9. Tổng cộng trong năm 2014, Encarnación đạt tỷ lệ đánh bóng .268 với 34 home run và 98 RBI, đánh dấu mùa thứ ba liên tiếp với ít nhất 30 home run và 90 RBI.

Vào ngày 30 tháng 6 năm 2015, Encarnación đã đạt được quyền "10-and-5" bằng cách có ít nhất 10 năm kinh nghiệm thi đấu ở giải đấu lớn, với 5 năm gần nhất thuộc cùng một đội. Các quyền này cho phép Encarnación có quyền phủ quyết bất kỳ giao dịch nào anh sẽ tham gia. Anh đã tham gia cùng đồng đội Blue Jays José Bautista vào danh sách các cầu thủ đang hoạt động có đặc quyền này. Encarnación đã đánh cú home run thứ 250 trong sự nghiệp của mình vào ngày 6 tháng 8, trong chiến thắng 9-3 trước Minnesota Twins. Trong chiến thắng 8-5 trước Philadelphia Phillies vào ngày 18 tháng 8, Encarnación đã vượt qua Jesse Barfield trong danh sách home run mọi thời đại của Blue Jays, khi đánh cú home run thứ 180 của mình cho đội bóng này. Anh cũng kéo dài chuỗi trận có cú đánh lên kỷ lục cá nhân là 15 trận. Encarnación đã kéo dài chuỗi trận có cú đánh lên 24 trận vào ngày 29 tháng 8, đánh 3 home run đối đầu với Detroit Tigers, bao gồm cú grand slam thứ ba của mùa giải, và cân bằng kỷ lục của Roy Howell về 9 RBI trong một trận đấu. Ngày hôm sau, Encarnación đã phá kỷ lục của đội về RBI trong một tháng, khi anh đánh một cú home run solo để đạt 35 RBI trong tháng 8. Anh được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất tuần của American League vào ngày 31 tháng 8, sau khi đạt tỷ lệ đánh bóng .391 với 6 home run và 17 RBI. Vào ngày 2 tháng 9, Encarnación đã giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất tháng của American League lần thứ hai trong sự nghiệp, sau khi đạt tỷ lệ đánh bóng .407 với 11 home run và 35 RBI trong tháng 8.

Anh kết thúc mùa giải thường xuyên 2015 với tỷ lệ đánh bóng .277, 39 home run và 111 RBI, đánh dấu mùa thứ tư liên tiếp với ít nhất 30 home run và 90 RBI. Encarnación chơi trong tất cả 5 trận đấu của American League Division Series 2015, và đạt tỷ lệ đánh bóng .333 với một home run và 3 RBI. Trong American League Championship Series 2015, anh đạt tỷ lệ đánh bóng .227 với hai RBI trong 6 trận. Ngày 27 tháng 10, Encarnación đã trải qua ca phẫu thuật thoát vị thể thao thành công. Tùy chọn 10.00 M USD của Encarnación cho năm 2016 đã được Blue Jays kích hoạt vào ngày 3 tháng 11.

Trước kỳ tập huấn mùa xuân 2016, Encarnación đã đặt ra thời hạn là Ngày Khai mạc để đàm phán gia hạn hợp đồng với Blue Jays. Anh bị chấn thương cơ chéo sớm trong mùa xuân, và do đó không tham gia bất kỳ trận đấu Major League nào. Ngoài ra, các cuộc đàm phán gia hạn hợp đồng đã kết thúc sớm, khi cả hai bên không thể thống nhất các điều khoản của hợp đồng.

Vào ngày 26 tháng 4, Encarnación đã đánh cú home run thứ 200 của mình khi là thành viên của Blue Jays. Encarnación đã đánh cú walk-off home run thứ tư của mình khi là một Blue Jay vào ngày 10 tháng 6, đánh bại Baltimore Orioles 4-3 ở hiệp thứ mười. Bằng cách đó, anh trở thành người dẫn đầu mọi thời đại của Blue Jays về các cú walk-off home run cũng như là cầu thủ thứ tám trong lịch sử đội bóng đạt 600 RBI.

Trong hiệp đầu tiên của một trận đấu vào ngày 1 tháng 7, Encarnación đã bị trọng tài sân nhà Vic Carapazza truất quyền thi đấu vì tranh cãi về các cú đánh và bóng. Anh đã tiếp xúc với Carapazza sau khi bị truất quyền, và vào ngày 3 tháng 7, anh đã bị đình chỉ thi đấu một trận. Ngày 12 tháng 8, Encarnación đã đánh cú home run thứ 300 trong sự nghiệp của mình, gia nhập Joe Carter, Carlos Delgado và đồng đội José Bautista là những cầu thủ duy nhất đánh cú home run thứ 300 của họ khi là thành viên của đội Blue Jays. Encarnación đã ghi 100 RBI của mùa giải trong chiến thắng 12-6 trước New York Yankees vào ngày 16 tháng 8, trở thành cầu thủ đầu tiên đạt mốc này vào năm 2016. Vào ngày 16 tháng 9, anh đã đánh cú home run thứ 40 của mùa giải, và cùng với José Bautista và Carlos Delgado là những cầu thủ duy nhất của Blue Jays có nhiều mùa giải với 40 home run trở lên.

Trong hiệp thứ mười một của Trận Wild Card của American League 2016, Encarnación đã đánh một cú walk-off home run ba điểm để giúp Blue Jays giành chiến thắng 5-2 trước Baltimore Orioles và đưa họ vào American League Division Series 2016 để đối mặt với Texas Rangers. Blue Jays cuối cùng đã thua American League Championship Series 2016 trước Cleveland Indians sau năm trận đấu. Vào ngày 7 tháng 11, Blue Jays đã đề nghị một hợp đồng "qualifying offer" trị giá 17.20 M USD cho Encarnación, và anh đã từ chối vào ngày 14 tháng 11.

Anh kết thúc mùa giải 2016 với 160 trận đấu, tỷ lệ đánh bóng .263 (thấp nhất từ năm 2011), 138 lần strikeout (cao nhất sự nghiệp), 42 home run (đứng thứ 3 ở American League, ngang David Ortiz) và 127 RBI. Anh là đồng vô địch giải thưởng AL RBI cùng David Ortiz.