1. Tổng quan
Eduardo César Daud Gaspar, thường được biết đến với tên Edu (Eduardo César Daud GasparÊ-đuPortuguese), là một cựu cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp người Brasil và là cựu giám đốc thể thao của câu lạc bộ Ngoại hạng Anh Arsenal. Sinh ngày 15 tháng 5 năm 1978 tại São Paulo, Brasil, Edu thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm và tiền vệ tấn công. Sự nghiệp cầu thủ của anh kéo dài 12 năm, nổi bật với các câu lạc bộ như Corinthians ở Brasil, Arsenal ở Anh và Valencia ở Tây Ban Nha.

Edu là một thành viên quan trọng của Arsenal trong giai đoạn hoàng kim đầu những năm 2000, góp phần vào chức vô địch Premier League mùa giải 2003-04 bất bại lịch sử, được mệnh danh là "Những người bất bại". Anh cũng đã giành được nhiều danh hiệu khác cùng câu lạc bộ, bao gồm hai chức vô địch Premier League và ba Cúp FA. Ở cấp độ quốc tế, Edu khoác áo đội tuyển quốc gia Brasil từ năm 2004 đến 2005, ra sân 15 lần và giành các danh hiệu Copa América 2004 và Cúp Liên đoàn các châu lục 2005.
Sau khi giải nghệ, Edu chuyển sang công tác quản lý bóng đá và trở thành một giám đốc có ảnh hưởng lớn. Anh từng đảm nhiệm các vị trí quan trọng như giám đốc bóng đá tại Corinthians, trợ lý huấn luyện viên cho đội tuyển quốc gia Iran tại FIFA World Cup 2014, và điều phối viên tổng hợp cho đội tuyển quốc gia Brasil. Đặc biệt, Edu đã ghi dấu ấn mạnh mẽ trong vai trò giám đốc kỹ thuật và sau đó là giám đốc thể thao đầu tiên của Arsenal, nơi anh đóng góp vào việc định hình chiến lược và phát triển đội bóng. Anh được vinh danh là Giám đốc xuất sắc nhất châu Âu năm 2023 tại lễ trao giải Golden Boy.
2. Cuộc sống ban đầu và bối cảnh
Eduardo César Daud Gaspar sinh ngày 15 tháng 5 năm 1978 tại São Paulo, Brasil. Trong giai đoạn đầu sự nghiệp cầu thủ, Edu đã trải qua một thời kỳ khó khăn khi em gái anh qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi, điều này ảnh hưởng không nhỏ đến tâm lý và sự nghiệp của anh. Về mặt gia đình, Edu có dòng dõi Ý, điều này sau này đã giúp anh đủ điều kiện để có được hộ chiếu EU, một yếu tố quan trọng trong việc chuyển nhượng sang các câu lạc bộ châu Âu.
3. Sự nghiệp cầu thủ
Edu có một sự nghiệp cầu thủ kéo dài hơn một thập kỷ, thi đấu chủ yếu ở vị trí tiền vệ. Anh đã trải qua nhiều giai đoạn đáng chú ý tại các câu lạc bộ hàng đầu ở Brasil, Anh và Tây Ban Nha, đồng thời là thành viên của đội tuyển quốc gia Brasil.
3.1. Sự nghiệp câu lạc bộ
Edu bắt đầu sự nghiệp của mình tại Brasil, sau đó chuyển đến Anh và Tây Ban Nha, nơi anh đạt được nhiều thành công và trải qua những thử thách về chấn thương.
3.1.1. Sport Club Corinthians Paulista (Lần đầu)
Edu khởi đầu sự nghiệp chuyên nghiệp của mình tại câu lạc bộ Corinthians ở giải đấu Série A của Brasil. Trong thời gian đầu khoác áo Corinthians, Edu đã nhanh chóng khẳng định được tài năng và cùng đội bóng đạt được những thành công đáng kể. Anh đã giành được hai chức vô địch Brasileirão liên tiếp vào các năm 1998 và 1999. Đỉnh cao của giai đoạn này là chức vô địch Giải vô địch bóng đá thế giới các câu lạc bộ 2000 cùng Corinthians.
3.1.2. Arsenal
Sau những thành công tại Brasil, Edu đã lên kế hoạch gia nhập Arsenal vào năm 2000. Tuy nhiên, vụ chuyển nhượng ban đầu bị đình trệ do phát hiện anh đang sở hữu một hộ chiếu Bồ Đào Nha giả. Vài tháng sau, với sự hỗ trợ từ dòng dõi Ý bên phía cha, Edu đã đủ điều kiện để có được hộ chiếu Liên minh Châu Âu và chính thức ký hợp đồng với Arsenal vào ngày 16 tháng 1 năm 2001 với mức phí 6.00 M GBP. Giai đoạn đầu tại Arsenal của Edu gặp nhiều khó khăn, một phần do sự ra đi của em gái anh trong một tai nạn xe hơi.
Trận ra mắt của Edu cho Arsenal diễn ra vào năm 2001 trong trận hòa không bàn thắng trước Leicester City, trận đấu này bị ảnh hưởng bởi chấn thương của anh chỉ sau 15 phút thi đấu. Anh đã thay thế Freddie Ljungberg vào hiệp một nhưng lại phải nhường chỗ cho Dennis Bergkamp chỉ vài phút sau đó. Đây là một khởi đầu không may và anh chỉ có thể ra sân thêm bốn trận nữa cho câu lạc bộ trong mùa giải đó, trong đó có một trận thua 0-3 trên sân nhà trước Middlesbrough mà anh đã ghi một bàn phản lưới nhà. Bàn thắng đầu tiên của anh cho câu lạc bộ đến từ trận đấu gặp Grimsby tại League Cup vào ngày 27 tháng 11 năm 2001.
Edu sau đó đã có mặt trong trận chung kết Cúp FA 2002 với tư cách cầu thủ dự bị khi Arsenal giành chiến thắng. Anh cũng đóng góp 14 lần ra sân ở giải vô địch quốc gia và một bàn thắng vào lưới Aston Villa, giúp Arsenal vô địch Premier League mùa giải 2001-02. Với thành tích này, Edu trở thành cầu thủ Brasil đầu tiên giành chức vô địch Premier League.
Trong mùa giải 2002-03, Edu có 18 lần ra sân ở Premier League và thường xuyên góp mặt khi Arsenal lọt vào chung kết Cúp FA năm thứ ba liên tiếp. Edu đã ghi bàn trong chiến thắng ở vòng năm của Arsenal trước Manchester United tại Old Trafford. Tuy nhiên, những vấn đề chấn thương vào cuối mùa giải đã khiến anh bị loại khỏi đội hình tham dự trận chung kết.
Mùa giải 2003-04 được coi là mùa giải xuất sắc nhất của Edu trong sự nghiệp cầu thủ. Anh là một phần của đội bóng đã tạo nên lịch sử với chuỗi 49 trận bất bại (bao gồm toàn bộ mùa giải Premier League 2003-04 mà không thua một trận nào). Anh ra sân 30 trận ở giải vô địch quốc gia và ghi 2 bàn, cả hai đều vào lưới Chelsea. Anh cũng ghi bàn thắng thứ tư trong chiến thắng 5-1 lịch sử của Arsenal trước Inter Milan tại UEFA Champions League vào tháng 11 năm 2003. Trong mùa giải đó, Edu có tổng cộng 48 lần ra sân và ghi 7 bàn thắng trên mọi đấu trường - thành tích cao nhất trong sự nghiệp của anh. Edu có mặt trên sân khi Arsenal giành chức vô địch Premier League 2003-04 tại White Hart Lane vào ngày 25 tháng 4 năm 2004. Trong mùa giải này, anh cũng đã có lần ra sân thứ 100 cho Arsenal.
Mùa giải 2004-05 chứng kiến Edu có màn trình diễn không ổn định. Anh đã bỏ lỡ giai đoạn đầu mùa giải vì bận tham dự Copa América cùng đội tuyển Brasil. Điều này dẫn đến những đồn đoán về tương lai của anh tại câu lạc bộ khi anh đang ở trong năm cuối hợp đồng với Arsenal. Các cuộc đàm phán với Valencia của Tây Ban Nha vào tháng 1 năm 2005 đã thất bại do câu lạc bộ này không thể đáp ứng mức phí mà Arsenal yêu cầu.
Edu chỉ ghi được hai bàn thắng cho Arsenal trong mùa giải 2004-05, cả hai đều diễn ra vào tháng 5 - một là một pha lốp bóng đẹp mắt trong chiến thắng 2-0 trên sân khách trước West Bromwich Albion, và bàn còn lại là một quả phạt đền trong chiến thắng 7-0 trước Everton. Anh cũng vào sân từ ghế dự bị trong hiệp phụ khi Arsenal giành chiến thắng trong trận chung kết Cúp FA 2005.
3.1.3. Valencia CF
Vào tháng 5 năm 2005, Edu được xác nhận sẽ rời Arsenal vào mùa hè theo dạng chuyển nhượng tự do theo luật Bosman. Các câu lạc bộ lớn như Valencia, Juventus, Inter Milan và Barcelona đều muốn có chữ ký của Edu. Cuối cùng, vào ngày 30 tháng 5, Valencia thông báo đã ký hợp đồng 5 năm với anh.
Ngay sau khi ký hợp đồng, Edu đã phải chịu một chấn thương nghiêm trọng trong giai đoạn tiền mùa giải, khiến anh phải ngồi ngoài cho đến ngày 4 tháng 4 năm 2006, khi anh có trận ra mắt trong chiến thắng 5-3 trước Cádiz. Trong thời gian ở Valencia, Edu thường xuyên gặp phải các vấn đề chấn thương nặng. Tháng 8 năm 2005, anh bị tổn thương dây chằng chéo trước đầu gối trái, phải nghỉ thi đấu 8 tháng. Đến tháng 11 năm 2006, anh lại bị tổn thương dây chằng đầu gối phải, tiếp tục phải nghỉ 8 tháng. Tình trạng chấn thương kéo dài khiến anh phải phẫu thuật lại vào tháng 11 năm 2007. Cuối cùng, vào ngày 3 tháng 7 năm 2009, tiền vệ người Brasil này đã rời Valencia theo thỏa thuận chấm dứt hợp đồng.
3.1.4. Sport Club Corinthians Paulista (Lần thứ hai) và Giải nghệ
Sau khi được giải phóng hợp đồng ở Tây Ban Nha, Edu đã ký hợp đồng với câu lạc bộ cũ của mình là Corinthians vào ngày 6 tháng 8 năm 2009. Hợp đồng này có thời hạn đến ngày 31 tháng 12 năm 2011. Tuy nhiên, sau khi chỉ ra sân 4 trận trong mùa giải 2010, hợp đồng của anh đã bị chấm dứt theo thỏa thuận chung. Ngay sau đó, Edu chính thức tuyên bố giã từ sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp.
3.2. Sự nghiệp quốc tế
Ban đầu, Edu từng cân nhắc khả năng khoác áo đội tuyển quốc gia Anh sau khi có được hộ chiếu Anh, vì anh không nghĩ mình sẽ được chọn vào đội tuyển Brasil. Tuy nhiên, anh cuối cùng đã nhận được cuộc gọi từ đội tuyển Brasil vào năm 2004 và có trận ra mắt vào ngày 28 tháng 4 năm 2004 trong một trận giao hữu với Hungary.
Anh đã đại diện cho Brasil tại Copa América 2004 và Cúp Liên đoàn các châu lục 2005, cả hai giải đấu này đều được Brasil giành chiến thắng. Trong trận chung kết Copa América 2004, Edu đã ghi một trong những quả phạt đền trong loạt sút luân lưu giúp Brasil đánh bại Argentina. Tổng cộng, anh đã có 15 lần ra sân cho đội tuyển quốc gia Brasil.
4. Sự nghiệp sau khi giải nghệ
Sau khi giã từ sự nghiệp cầu thủ, Edu đã chuyển sang công tác quản lý bóng đá, đảm nhiệm nhiều vai trò quan trọng ở cả cấp câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia, khẳng định mình là một nhà điều hành có tầm ảnh hưởng.
4.1. Vai trò quản lý cấp câu lạc bộ
Edu đã trở lại các câu lạc bộ cũ của mình với vai trò quản lý, mang kinh nghiệm thi đấu và kiến thức chuyên môn vào công tác hành chính.
4.1.1. Giám đốc bóng đá tại SC Corinthians Paulista
Vào ngày 17 tháng 3 năm 2011, câu lạc bộ Corinthians thông báo rằng Edu sẽ tiếp quản vị trí giám đốc bóng đá, thay thế cho William Machado. Đây là vị trí hành chính đầu tiên của anh sau khi giải nghệ, đánh dấu sự khởi đầu của sự nghiệp quản lý.
4.1.2. Giám đốc kỹ thuật và Giám đốc thể thao tại Arsenal
Vào ngày 9 tháng 7 năm 2019, Arsenal thông báo rằng Edu đã trở thành giám đốc kỹ thuật đầu tiên trong lịch sử của câu lạc bộ. Raúl Sanllehí, giám đốc bóng đá của câu lạc bộ, đã phát biểu: "Chúng tôi rất vui mừng khi Edu gia nhập đội bóng. Anh ấy có kinh nghiệm và kiến thức kỹ thuật bóng đá tuyệt vời, và quan trọng nhất, anh ấy là một người của Arsenal thực thụ. Anh ấy hiểu câu lạc bộ và những gì chúng tôi đại diện cho hàng triệu người hâm mộ trên khắp thế giới."
Vào ngày 18 tháng 11 năm 2022, Edu được bổ nhiệm làm giám đốc thể thao đầu tiên của Arsenal, một vai trò mở rộng hơn so với giám đốc kỹ thuật. Với vị trí này, anh không chỉ chịu trách nhiệm về đội hình chính thức của cả nam và nữ mà còn cả học viện của câu lạc bộ. Vào ngày 17 tháng 11 năm 2023, Edu đã được vinh danh là Giám đốc xuất sắc nhất châu Âu năm 2023 tại lễ trao giải Golden Boy 2023 do tờ báo Ý Tuttosport tổ chức.
Vào ngày 4 tháng 11 năm 2024, có thông tin rằng Edu sẽ rời vị trí giám đốc thể thao tại Arsenal để đảm nhận một vai trò cấp cao trong mạng lưới các câu lạc bộ (bao gồm Nottingham Forest, Olympiacos, Rio Ave FC) do doanh nhân Hy Lạp Evangelos Marinakis đứng đầu. Việc từ chức của Edu được Arsenal chính thức xác nhận ngay sau đó.
4.2. Vai trò quản lý cấp đội tuyển quốc gia
Ngoài các vai trò ở cấp câu lạc bộ, Edu cũng đã đóng góp vào công tác quản lý ở cấp độ đội tuyển quốc gia.
4.2.1. Trợ lý huấn luyện viên cho Đội tuyển bóng đá quốc gia Iran
Trong thời gian diễn ra FIFA World Cup 2014, Edu đã tham gia vào ban huấn luyện của đội tuyển quốc gia Iran với tư cách trợ lý, hỗ trợ huấn luyện viên Carlos Queiroz.
4.2.2. Điều phối viên tổng hợp cho Đội tuyển bóng đá quốc gia Brazil
Từ năm 2016 đến 2019, Edu đảm nhiệm vai trò điều phối viên tổng hợp của đội tuyển quốc gia Brasil. Trong vai trò này, anh chịu trách nhiệm về các khía cạnh tổ chức và hậu cần cho đội tuyển.
5. Đời tư và các sự kiện đáng chú ý
Ngoài sự nghiệp bóng đá, Edu cũng đã trải qua một số sự kiện đáng chú ý trong đời tư. Vào giai đoạn đầu sự nghiệp tại Arsenal, anh đã phải đối mặt với mất mát lớn khi em gái anh qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi.
Tháng 10 năm 2006, trong thời gian thi đấu cho Valencia, Edu đã trở thành nạn nhân của một vụ trộm cắp tại nhà riêng. Sau vụ việc, anh đã phải ở nhờ nhà đồng đội Curro Torres.
6. Danh hiệu
Edu đã giành được nhiều danh hiệu lớn trong sự nghiệp cầu thủ của mình ở cả cấp câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia.
- Corinthians (Cầu thủ)
- Campeonato Brasileiro Série A: 1998, 1999
- FIFA Club World Championship: 2000
- Arsenal (Cầu thủ)
- Premier League: 2001-02, 2003-04
- Cúp FA: 2001-02, 2002-03, 2004-05
- FA Community Shield: 2002
- Valencia (Cầu thủ)
- Copa del Rey: 2007-08
- Brasil (Cầu thủ)
- Copa América: 2004
- FIFA Confederations Cup: 2005
7. Giải thưởng cá nhân
- Cầu thủ xuất sắc nhất tháng Premier League: Tháng 2 năm 2004
- Giám đốc xuất sắc nhất châu Âu: 2023 (Giải thưởng Golden Boy)
8. Thống kê sự nghiệp
8.1. Câu lạc bộ
Câu lạc bộ | Mùa giải | Giải Vô địch Quốc gia | Cúp Quốc gia | Cúp Châu lục | Tổng cộng | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Giải đấu | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng | |||
Corinthians | 1999 | Série A | - | - | - | - | 1 | 0 | 1 | 0 | |
2000 | Série A | - | - | - | - | 17 | 0 | 17 | 0 | ||
Tổng cộng | - | - | - | - | 18 | 0 | 18 | 0 | |||
Arsenal | 2000-01 | Premier League | 5 | 0 | - | - | - | - | 5 | 0 | |
2001-02 | 14 | 1 | 8 | 2 | 5 | 0 | 27 | 3 | |||
2002-03 | 18 | 2 | 7 | 1 | 4 | 0 | 29 | 3 | |||
2003-04 | 30 | 2 | 10 | 2 | 8 | 3 | 48 | 7 | |||
2004-05 | 12 | 2 | 2 | 0 | 4 | 0 | 18 | 2 | |||
Tổng cộng | 79 | 7 | 27 | 5 | 21 | 3 | 127 | 15 | |||
Valencia | 2005-06 | La Liga | 6 | 0 | - | - | 4 | 0 | 10 | 0 | |
2006-07 | 10 | 0 | - | - | 5 | 0 | 15 | 0 | |||
2007-08 | 13 | 0 | 4 | 0 | 1 | 0 | 18 | 0 | |||
2008-09 | 21 | 1 | 5 | 0 | 3 | 0 | 29 | 1 | |||
Tổng cộng | 50 | 1 | 9 | 0 | 13 | 0 | 72 | 1 | |||
Corinthians | 2009 | Série A | 11 | 0 | - | - | - | - | 11 | 0 | |
2010 | 4 | 0 | - | - | 1 | 0 | 5 | 0 | |||
Tổng cộng | 15 | 0 | - | - | 1 | 0 | 16 | 0 | |||
Tổng cộng sự nghiệp | 144 | 8 | 36 | 5 | 53 | 3 | 233 | 16 |
9. Xuất hiện trên truyền thông
Edu đã tham gia vào một số dự án truyền thông đáng chú ý, đặc biệt là trong loạt phim tài liệu thể thao:
- All or Nothing: Arsenal: Edu góp mặt trong loạt phim tài liệu gốc của Amazon Prime Video, ghi lại câu chuyện của Arsenal trong suốt mùa giải 2021-22. Loạt phim đã mang đến cái nhìn hậu trường về công việc của ban huấn luyện và các cầu thủ cả trong và ngoài sân cỏ.
- All or Nothing: Brazil National Team: Anh cũng tham gia vào loạt phim tài liệu tương tự về đội tuyển quốc gia Brasil.