Eddie Thomson

1.1. Tuổi thơ và học vấn

Eddie Thomson, tên đầy đủ là Edward James Thomson, sinh ngày 25 tháng 2 năm 1947 tại Rosewell, một ngôi làng ở khu vực hành chính Midlothian, gần Edinburgh, Scotland. Ông là con út trong số bảy anh chị em, sinh ra trong một gia đình có cha làm thợ mỏ than. Ngay từ khi còn nhỏ, Thomson đã thể hiện niềm đam mê mạnh mẽ với bóng đá và nuôi dưỡng ước mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.

Ông đã dành những năm tháng tuổi thơ và học vấn của mình tại quê nhà, tích cực tham gia các hoạt động bóng đá trẻ. Ông từng chơi cho các đội trẻ như Whitehill Welfare và Penicuick Athletic. Khi 15 tuổi, Thomson rời trường và bắt đầu làm việc tại một nhà máy Tweed.

1.2. Khởi đầu sự nghiệp

Năm 1964, ở tuổi 17, Eddie Thomson đã ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên với Heart of Midlothian (thường gọi là Hearts), một câu lạc bộ địa phương thuộc Giải bóng đá vô địch quốc gia Scotland. Khoảnh khắc ông lần đầu tiên mặc bộ vét và cà vạt để đi dạo quanh ngôi làng nhỏ Rosewell đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Năm 1966, ông có trận ra mắt tại giải vô địch quốc gia trong vai trò tiền vệ trung tâm dưới sự dẫn dắt của Tommy Walker, và nhanh chóng trở thành cầu thủ thường xuyên trong đội hình chính vào năm 1967. Trong giai đoạn này, Thomson đã được chọn vào đội tuyển U-21 Scotland và có ba lần ra sân. Ông nổi bật với khả năng hỗ trợ phòng ngự cho đội bóng, được đánh giá cao hơn là khả năng ghi bàn.

2.1. Sự nghiệp câu lạc bộ

Eddie Thomson bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp của mình với Heart of Midlothian từ năm 1966 đến 1973, thi đấu tổng cộng 162 trận và ghi được 4 bàn thắng tại giải vô địch quốc gia. Sau đó, ông chuyển đến Aberdeen với mức phí chuyển nhượng 60.00 K GBP vào năm 1973, nơi ông có thêm 91 lần ra sân và ghi 1 bàn thắng trong ba mùa giải.

Năm 1976, Thomson rời Scotland và có một thời gian ngắn chơi cho San Antonio Thunder thuộc NASL tại Hoa Kỳ, ra sân 19 trận và ghi 3 bàn.

Năm 1977, ông chuyển đến Úc và gia nhập Sydney City trong mùa giải khai mạc của Giải bóng đá Quốc gia Úc (NSL). Tại đây, ông đóng vai trò hậu vệ chủ chốt và cùng đội giành chức vô địch NSL ngay trong mùa giải 1977. Đến năm 1980, ông vừa là cầu thủ vừa là huấn luyện viên (player-coach) và một lần nữa đưa Sydney City lên ngôi vô địch NSL. Sau mùa giải 1980, ông chính thức giải nghệ để tập trung hoàn toàn vào công tác huấn luyện.

2.2. Sự nghiệp cầu thủ quốc tế

Trong thời gian thi đấu cho Heart of Midlothian, Eddie Thomson đã có vinh dự được khoác áo Đội tuyển bóng đá U-21 quốc gia Scotland. Ông ra sân 3 trận cho đội tuyển U-21 Scotland từ năm 1969 đến 1970, cho thấy tài năng của mình ở cấp độ trẻ.

3.1. Khởi đầu sự nghiệp huấn luyện ở Úc

Ngay sau khi giải nghệ với tư cách cầu thủ vào cuối năm 1980, Eddie Thomson đã trở thành huấn luyện viên toàn thời gian của Sydney City. Ông đã dẫn dắt câu lạc bộ này giành thêm hai chức vô địch quốc gia liên tiếp vào các năm 1981 và 1982, nâng tổng số danh hiệu vô địch NSL của Sydney City dưới sự chỉ đạo của ông lên ba lần liên tiếp (tính cả năm 1980 khi ông là cầu thủ-huấn luyện viên). Chuỗi ba chức vô địch liên tiếp này là một kỷ lục ấn tượng trong lịch sử NSL. Ông cũng giành NSL Cup năm 1986. Trong giai đoạn này, Thomson ba lần được vinh danh là Huấn luyện viên xuất sắc nhất năm của NSL (1981, 1984, 1985), ghi dấu ấn với một kỷ lục chiến thắng đáng kinh ngạc. Trong thời gian này, ông cũng đã lấy được bằng huấn luyện cấp cao nhất của Liên đoàn bóng đá Úc và Hiệp hội bóng đá Scotland.

Năm 1987, sau khi Sydney City rút khỏi NSL, ông tiếp quản Sydney Olympic. Ông đã dẫn dắt đội bóng này đến trận chung kết lớn vào năm 1989 trước khi rời đi vào đầu mùa giải tiếp theo để nhận nhiệm vụ huấn luyện đội tuyển quốc gia Úc.

3.2. Đội tuyển quốc gia Úc

Sự nghiệp huấn luyện quốc gia của Eddie Thomson bắt đầu sớm hơn khi ông làm huấn luyện viên cho đội tuyển Úc B (đội Olympic) vào năm 1984. Trận đấu đầu tiên của đội B dưới sự chỉ đạo của ông là trận hòa 0-0 với Glasgow Rangers tại Melbourne. Năm 1985, ông trở thành trợ lý huấn luyện viên cho đội tuyển quốc gia Úc (Socceroos) dưới quyền Frank Arok. Đến năm 1990, Thomson được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng cả đội tuyển quốc gia Úc và đội Olympic, trở thành người đầu tiên giữ vị trí này toàn thời gian mà không kiêm nhiệm công việc ở câu lạc bộ. Trận đấu đầu tiên của ông với tư cách huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia là trận thua 0-1 trước Hàn Quốc tại Seoul vào ngày 6 tháng 9 năm 1990.

Tại Thế vận hội Barcelona 1992, đội tuyển Úc dưới sự dẫn dắt của ông đã giành chiến thắng đáng nhớ trước Hà Lan để đủ điều kiện tham dự, sau đó đạt được thành tích cao nhất trong lịch sử, đứng thứ tư chung cuộc. Đội bóng đã tiến gần đến trận tranh huy chương vàng, nhưng để thua Ba Lan 1-6 ở bán kết, sau đó thua Ghana 0-1 trong trận tranh huy chương đồng.

Trong chiến dịch vòng loại FIFA World Cup 1994, Úc đã vượt qua vòng loại khu vực châu Đại Dương và chỉ chịu thất bại sít sao 0-1 trước đội tuyển Argentina có sự trở lại của Diego Maradona trong trận play-off liên lục địa, qua đó bỏ lỡ cơ hội tham dự vòng chung kết World Cup.

Thomson cũng dẫn dắt đội Olympic Úc tại Thế vận hội Mùa hè 1996 nhưng đội không vượt qua được vòng bảng. Cuối năm đó, ông từ chức để nhận lời mời từ câu lạc bộ Nhật Bản Sanfrecce Hiroshima.

Trong nhiệm kỳ của mình, Thomson đã có những đóng góp quan trọng trong việc phát hiện và nuôi dưỡng các tài năng trẻ như Harry Kewell và Lucas Neill, những cầu thủ sau này đã trở thành trụ cột và góp phần giúp Úc lần đầu tiên vượt qua vòng bảng tại FIFA World Cup 2006.

3.3. Sanfrecce Hiroshima

Từ năm 1997 đến 2000, Eddie Thomson đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên trưởng của Sanfrecce Hiroshima tại J.League Nhật Bản. Trong bối cảnh đội bóng gặp khó khăn tài chính, buộc phải bán đi nhiều cầu thủ trụ cột, Thomson đã áp dụng triết lý bóng đá chú trọng phản công. Mặc dù đội thường xuyên đứng ở vị trí giữa hoặc nửa dưới bảng xếp hạng, ông đã thành công trong việc giữ đội không bị xuống hạng J2. Lối chơi thiên về phòng ngự của ông đôi khi vấp phải chỉ trích, nhưng Thomson vẫn kiên định với phong cách đó.

Ông đã tận dụng các mối quan hệ của mình ở Úc để đưa nhiều cầu thủ Úc tài năng về đội, bao gồm Graham Arnold, Hayden Fox, Tony Popovic, Aurelio Vidmar và Steve Corica. Đồng thời, ông cũng tích cực phát triển các tài năng trẻ Nhật Bản như Tatsuhiko Kubo, Kota Hattori, Takashi Shimoda, Kazuyuki Morisaki và Chikara Fujimoto. Năm 1999, chính những cầu thủ được ông tin tưởng và bồi dưỡng đã giúp Sanfrecce Hiroshima lọt vào trận chung kết Emperor's Cup.

5.1. Với tư cách cầu thủ

• Cúp bóng đá Scotland: Á quân 1967-68 (với Heart of Midlothian)
• Giải bóng đá Quốc gia Úc: Vô địch 1977, 1980 (với Sydney City)

5.2. Với tư cách huấn luyện viên

• Giải bóng đá Quốc gia Úc: Vô địch 1980, 1981, 1982 (với Sydney City)
• Giải NSL Northern Division: Vô địch 1984, 1985 (với Sydney City)
• NSL Cup: Vô địch 1986 (với Sydney City)
• NSL Charity Shield: Vô địch 1982 (với Sydney City)
• Giải bóng đá Quốc gia Úc: Á quân 1986 (với Sydney Olympic)
• Giải NSL Premiership: Á quân 1986 (với Sydney Olympic)
• NSL Cup: Á quân 1989 (với Sydney Olympic)
• OFC Nations Cup: Vô địch 1996 (với Úc)
• Trans-Tasman Cup: Vô địch 1991, 1995 (với Úc)
• Giải vô địch U-23 châu Đại Dương: Vô địch 1996 (với Úc U-23)

5.3. Danh hiệu cá nhân

• Huấn luyện viên xuất sắc nhất năm của NSL: 1981, 1984, 1985
• Được vinh danh trong Đại sảnh Danh vọng Bóng đá Úc: 2002

6.1. Thống kê câu lạc bộ

6.2. Thống kê huấn luyện viên