1. Thời niên thiếu và bối cảnh
1.1. Tuổi thơ và giáo dục
Donna Gail Pescow sinh ngày 24 tháng 3 năm 1954 tại Brooklyn, New York, trong một gia đình gốc Do Thái. Cha bà, Marty, sở hữu và điều hành một quầy báo ở trung tâm Manhattan tại số 17 Battery Place. Trong thời thơ ấu, Pescow đã theo học tại Sheepshead Bay High School ở Brooklyn. Sau đó, bà tiếp tục theo đuổi đam mê diễn xuất bằng cách theo học tại American Academy of Dramatic Arts. Khoảng năm 1973, bà đã có một vai chính trong vở nhạc kịch Off-off Broadway mang tên Poor Old Fool, mặc dù vở diễn này chỉ kéo dài vài tuần.
2. Sự nghiệp
Sự nghiệp của Donna Pescow bắt đầu từ những vai diễn nhỏ trên sân khấu và truyền hình, dần phát triển thành những vai diễn đột phá và có tầm ảnh hưởng lớn, đặc biệt là trong các loạt phim truyền hình dài tập. Bà cũng đã thử sức với vai trò đạo diễn, góp phần vào thành công của một số chương trình.
2.1. Khởi đầu sự nghiệp và bước đột phá
Năm 1977, Donna Pescow đảm nhận vai Annette trong bộ phim điện ảnh Saturday Night Fever cùng với John Travolta. Để chuẩn bị cho vai diễn này, bà đã phải học lại giọng Brooklyn của mình, vốn đã được bà giảm bớt đáng kể vì lý do nghề nghiệp. Với vai diễn này, bà đã được New York Film Critics xếp thứ ba trong đề cử giải Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất. Cũng trong năm 1977, Pescow tham gia dàn diễn viên của loạt phim truyền hình dài tập One Life to Live của ABC, trong vai Celena Arquette. Mặc dù vai diễn này khá ngắn ngủi, chỉ kéo dài chưa đầy một năm, nhưng nó đã giúp khởi đầu sự nghiệp truyền hình của bà, bao gồm các vai diễn trong hai loạt phim truyền hình dài tập khác của ABC trong những năm sau đó.
2.2. Sự nghiệp truyền hình
Năm 1978, Pescow thủ vai một trong những người chị lớn của Judy Garland trong bộ phim tiểu sử truyền hình Rainbow, do Jackie Cooper đạo diễn. Bà cũng xuất hiện với tư cách thành viên ban giám khảo nổi tiếng trong chương trình Match Game năm 1978. Pescow đóng vai chính trong loạt phim truyền hình của riêng mình, Angie, kéo dài hai mùa từ năm 1979 đến 1980 trên ABC. Các bạn diễn chính của bà bao gồm Robert Hays, Debralee Scott và đồng hương New York Doris Roberts.
Năm 1982, Pescow được chọn vào vai Tiến sĩ Lynn Carson, nhân vật đồng tính nữ đầu tiên trên một loạt phim truyền hình ban ngày, trong loạt phim dài tập All My Children, vai diễn mà bà đã đảm nhiệm cho đến năm 1983. Sau khi vai diễn trong All My Children kết thúc, Pescow đã nhận vai Donna Garland trong loạt phim hài kịch thiếu nhi Out of This World vào năm 1987, đóng cùng với Maureen Flannigan và Joe Alaskey. Bà tiếp tục gắn bó với chương trình này cho đến khi nó bị hủy vào năm 1991.
Sau khi Out of This World kết thúc, Pescow tiếp tục với một loạt các vai diễn nhỏ hơn trước khi trở lại với các vai truyền hình nổi bật. Bà đã xuất hiện với tư cách khách mời trong các chương trình như Clueless, NYPD Blue, Pauly và Ivory Tower, cũng như trong bộ phim truyền hình năm 1998 Dead Husbands. Từ năm 1999 đến 2001, Pescow xuất hiện trong loạt phim truyền hình dài tập General Hospital của ABC trong vai Gertrude Morgan, dì độc ác của Chloe Morgan (Tava Smiley). Năm 2001, Smiley được giải phóng khỏi hợp đồng với General Hospital và nhân vật của Pescow cũng bị loại bỏ. Trong thời gian đóng General Hospital, Pescow cũng có một vai nhỏ trong bộ phim truyền hình Partners và là khách mời trong loạt phim truyền hình Philly.
Năm 1999, Disney đã liên hệ với Pescow về việc xuất hiện trong một loạt phim hài kịch dành cho thanh thiếu niên dài nửa giờ. Một tập thử nghiệm đã được quay vào năm 2000, và loạt phim này sau đó trở thành Even Stevens. Loạt phim được phát sóng trong ba mùa trên Disney Channel, từ năm 2000 đến 2003. Sau khi loạt phim kết thúc vào năm 2003, Pescow và các diễn viên còn lại đã trở lại trong bộ phim kết thúc The Even Stevens Movie. Sau vài năm nghỉ ngơi sau Even Stevens, Pescow xuất hiện trong bộ phim One Sung Hero cùng với Nicole Sullivan. Bà sau đó lại tạm nghỉ diễn xuất một thời gian ngắn, nhưng đã xuất hiện trong một tập của Crossing Jordan vào năm 2006. Năm 2007, Pescow xuất hiện trong tập cuối cùng của loạt phim The Sopranos với vai Donna Parisi, vợ của trùm xã hội đen Patsy Parisi. Năm 2023, Pescow xuất hiện trong một quảng cáo Giáng sinh của Capital One cùng với John Travolta, trong vai nhân viên thu ngân tại một cửa hàng giày mà ông già Noel (Travolta) ghé thăm.
2.3. Sự nghiệp điện ảnh
Ngoài các vai diễn truyền hình, Donna Pescow cũng đã tham gia vào nhiều dự án điện ảnh và phim truyền hình. Các tác phẩm điện ảnh đáng chú ý của bà bao gồm Saturday Night Fever (1977) và Jake Speed (1986). Bà cũng xuất hiện trong các bộ phim truyền hình như Rainbow (1978), Human Feelings (1978), The Day the Bubble Burst (1982), Policewoman Centerfold (1983), Obsessed with a Married Woman (1985), Glory Years (1987), Dead Husbands (1998), Partners (2000), The Even Stevens Movie (2003), One Sung Hero (2006), Operation Cupcake (2012), và Holiday Road Trip (2013). Gần đây nhất, bà có một vai diễn khách mời trong loạt phim truyền hình Welcome to Chippendales (2023).
2.4. Hoạt động đạo diễn
Bên cạnh sự nghiệp diễn xuất, Donna Pescow còn thử sức với vai trò đạo diễn. Bà đã đạo diễn ba tập của loạt phim truyền hình Even Stevens, một chương trình nổi bật của Disney Channel.
3. Tác phẩm
Dưới đây là danh sách các tác phẩm điện ảnh và truyền hình mà Donna Pescow đã tham gia, bao gồm cả vai trò đạo diễn:
- 2023: Welcome to Chippendales (Loạt phim truyền hình) - Bridget (Cửa hàng trang sức) (tập: "February 31st")
- 2017: The Flash (Loạt phim truyền hình) - Dr. Sharon Finkel (tập: "When Harry Met Harry...")
- 2017: New Girl (Loạt phim truyền hình) - Priscilla (tập: "San Diego")
- 2013: Holiday Road Trip (Phim truyền hình) - Margaret
- 2012: Operation Cupcake (Phim truyền hình) - Sheila
- 2010: Cold Case (Loạt phim truyền hình) - Nancy Kent '10
- 2007: The Sopranos (Loạt phim truyền hình) - Donna Parisi
- 2007: Crossing Jordan (Loạt phim truyền hình) - Mẹ của Debbie
- 2006: One Sung Hero (Phim ngắn) - Karen
- 2003: The Even Stevens Movie (Phim truyền hình) - Eileen Stevens
- 2002: Philly (Loạt phim truyền hình) - Ronnie Garfield
- 2000: Even Stevens (Loạt phim truyền hình) - Eileen Stevens / Bubbie Rose, 65 tập (2000-2003)
- 2000: Partners (Phim truyền hình) - Vợ của Bob
- 1999: General Hospital (Loạt phim truyền hình) - Gertrude Morgan (1999-2001)
- 1998: Dead Husbands (Phim truyền hình) - Rosemary Monroe
- 1998: Ivory Tower - Bonnie Benitez
- 1997: Pauly (Loạt phim truyền hình) - Ariana
- 1997: NYPD Blue (Loạt phim truyền hình) - Bà Carol Buono
- 1997: Clueless (Loạt phim truyền hình) - Sheila Kendall
- 1996: Nash Bridges (Loạt phim truyền hình) (tập: "Hit Parade")
- 1994: Kenny Kingston Psychic Hotline (Chương trình quảng cáo) với Ted Lange
- 1987: Glory Years (Phim truyền hình) - Norma
- 1987: Out of This World (Loạt phim truyền hình) - Donna Garland (Vai chính), 96 tập (1987-1991)
- 1986: Jake Speed - Wendy
- 1986: Murder, She Wrote (Loạt phim truyền hình) - Cornelia
- 1985: Mr. Belvedere (Loạt phim truyền hình) - Candy
- 1985: Obsessed with a Married Woman (Phim truyền hình) - Susan
- 1984: Finder of Lost Loves (Loạt phim truyền hình) - Anne Sherman
- 1983: Hotel (Loạt phim truyền hình) - Cathy Connelly / Gloria Beck / Susan Garfield (1983-1987)
- 1983: Fantasy Island (Loạt phim truyền hình) - Carol Bowen / Paula Santino (1983-1984)
- 1983: All My Children (Loạt phim truyền hình) - Dr. Lynn Carson
- 1983: Policewoman Centerfold (Phim truyền hình) - Sissy Owens
- 1983: Trapper John, M.D. (Loạt phim truyền hình) - Linda D'Amico
- 1982: Cassie & Co. (Loạt phim truyền hình)
- 1982: The Day the Bubble Burst (Phim truyền hình) - Gloria Block
- 1981: Advice to the Lovelorn (Phim truyền hình) - Janice Vernon
- 1979: The Love Boat (Loạt phim truyền hình) - Connie / Gwen Winters S2 E18 / Irene (1979-1986)
- 1979: Angie (Loạt phim truyền hình) - Angie Falco Benson, 36 tập (1979-1980)
- 1978: Rainbow (Phim truyền hình) - Jinnie Gumm
- 1978: Human Feelings (Phim truyền hình) - Gloria Prentice
- 1977: One Life to Live (Loạt phim truyền hình) - Celena Arquette
- 1977: Saturday Night Fever - Annette
4. Đời tư
Thông tin công khai về đời tư của Donna Pescow khá hạn chế. Bà sinh ra trong một gia đình Do Thái.
5. Di sản và đánh giá
Donna Pescow được công nhận với vai diễn đột phá Annette trong Saturday Night Fever, mang lại cho bà đề cử giải Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất từ New York Film Critics. Một trong những đóng góp đáng chú ý nhất của bà cho truyền hình là vai Tiến sĩ Lynn Carson trong All My Children (1982-1983), được ghi nhận là nhân vật đồng tính nữ đầu tiên trên một loạt phim truyền hình ban ngày. Vai diễn này đã tạo ra một tiền lệ quan trọng trong việc thể hiện các nhân vật LGBT trên màn ảnh nhỏ. Sự nghiệp của bà cũng được đánh dấu bằng các vai diễn dài hơi trong các loạt phim hài kịch tình huống nổi tiếng như Angie và Even Stevens, cho thấy khả năng thích ứng và sự bền bỉ trong ngành giải trí.