David Wells

1.1. Tuổi thơ và Gia đình

Wells sinh ra tại Torrance, California. Bố mẹ ông không kết hôn. Ông được nuôi dưỡng bởi mẹ mình, bà Eugenia, một thành viên của Hell's Angels còn được biết đến với biệt danh "Attitude Annie". Wells lớn lên với niềm tin rằng cha ruột của mình, David Pritt, đã qua đời. Tuy nhiên, ở tuổi 22, ông biết rằng Pritt vẫn còn sống và đã tìm gặp ông để bắt đầu một mối quan hệ mới.

1.2. Học vấn

Lớn lên ở khu vực Ocean Beach, San Diego thuộc San Diego, California, Wells theo học các trường công lập địa phương. Ông phụ thuộc vào mẹ mình, người đã làm nhiều công việc để nuôi ông và bốn anh chị em. Wells tốt nghiệp Trường Trung học Point Loma vào năm 1982, nơi ông chơi bóng chày và bóng rổ. Ông tự nhận mình là một "gym rat" (người mê tập gym) và dành phần lớn thời gian tại Trung tâm Giải trí Ocean Beach và Robb Field. Wells là pitcher ngôi sao của Trường Trung học Point Loma và đã ném một trận đấu hoàn hảo trong năm cuối cấp. Ông đã phải phẫu thuật Tommy John vào tháng 7 năm 1985.

2.1. Toronto Blue Jays (1987-1992)

Wells ra mắt cho Toronto Blue Jays vào năm 1987 với vai trò relief pitcher. Ông không có được một vị trí chính thức trong đội hình starting pitcher cho đến năm 27 tuổi, khi ông bắt đầu 25 trận trong mùa giải 1990. Trong sáu mùa giải khoác áo Blue Jays, Wells có kỷ lục 47-46 và ERA 3.88. Wells là thành viên của đội Toronto Blue Jays vô địch World Series 1992, đây là lần đầu tiên ông có được chiếc nhẫn vô địch. Ông bị Blue Jays giải phóng hợp đồng trong quá trình tập huấn mùa xuân vào ngày 30 tháng 3 năm 1993.

2.2. Detroit Tigers (1993-1995)

Vài ngày sau khi bị Blue Jays giải phóng hợp đồng, Wells đã ký hợp đồng với Detroit Tigers vào ngày 3 tháng 4. Năm 1993, Wells có 32 lần ra sân (30 trận starter) với kỷ lục 11-9 và ERA 4.19. Năm 1994, một mùa giải bị rút ngắn do cuộc đình công của Major League Baseball, Wells bắt đầu 16 trận, kết thúc với kỷ lục 5-7, ERA 3.96 và 5 trận hoàn thành. Ông nổi lên như một pitcher hàng đầu vào năm 1995, khi ông 32 tuổi. Sau khi bắt đầu năm với kỷ lục 10-3 và ERA 3.04 cho đội Tigers đang gặp khó khăn và đứng cuối bảng, Wells đã lần đầu tiên tham dự All-Star Game.

2.3. Cincinnati Reds (1995)

Vào ngày 31 tháng 7, Wells được trao đổi đến Cincinnati Reds để lấy C. J. Nitkowski, Mark Lewis và cầu thủ nhỏ Dave Tuttle. Với Cincinnati, Wells có kỷ lục 6-5 và ERA 3.59.

2.4. Baltimore Orioles (1996)

Sau mùa giải 1995, Wells được trao đổi đến Baltimore Orioles để lấy Curtis Goodwin và cầu thủ nhỏ Trovin Valdez. Năm 1996, ông đã ném 224 hiệp, một kỷ lục cá nhân lúc đó, nhưng kết thúc với kỷ lục 11-14 và ERA 5.14.

2.5. New York Yankees (1997-1998)

Năm 1997, Wells ký hợp đồng tự do với New York Yankees, đội bóng yêu thích của ông vì sự quan tâm suốt đời đến huyền thoại bóng chày Babe Ruth. Ông đã yêu cầu số áo 3, số áo đã được treo của Ruth, nhưng bị từ chối. Cuối cùng, ông đã chọn số 33 cho Yankees. Vào ngày 28 tháng 6 năm 1997, Wells ra sân với một chiếc mũ Babe Ruth chính hãng năm 1934, mà ông đã mua với giá 35.00 K USD. Quản lý Joe Torre đã yêu cầu Wells cởi nó ra sau hiệp đầu tiên vì nó không tuân thủ các tiêu chuẩn đồng phục. Ông cũng phạt Wells 2.50 K USD, khoản tiền mà Wells rất vui vẻ chi trả và sau đó nói rằng đó là một cái giá nhỏ để trả cho cảm giác hồi hộp khi đội chiếc mũ đó trên sân dù chỉ trong một hiệp - mặc dù sau đó Wells đã đánh mất lợi thế dẫn trước 3-0 khi Cleveland Indians thắng 12-8. Sau khi đạt kỷ lục 16-10 vào năm 1997, Wells đã ném rất tốt trong mùa giải 1998 lập kỷ lục của Yankees. Ông đạt kỷ lục 18-4, đứng thứ năm trong giải đấu về ERA (3.49), đứng thứ ba trong cuộc bình chọn Cy Young Award, và giành được chiếc nhẫn World Series thứ hai.

2.6. Trở lại Toronto Blue Jays (1999-2000)

Sau mùa giải 1998, Wells trở lại Blue Jays như một phần của vụ trao đổi lấy Roger Clemens, cùng với Homer Bush và Graeme Lloyd. Ông tiếp tục giành chiến thắng ở phía bắc biên giới, với kỷ lục 17-10 và 20-8 trong hai năm tiếp theo.

Trong thời gian này với Blue Jays, Wells đã xuất hiện trên trang bìa của tạp chí Sports Illustrated ngay trước All-Star Game 2000. Mặc dù Wells nói rằng đó là một vinh dự khi được lên trang bìa, ông đã chỉ trích bài báo, "The David Wells Diet: Chips, Beer and American League batters" do Jeff Pearlman viết, nói rằng Pearlman tập trung vào chế độ ăn uống và hình thể của Wells thay vì những thành tựu của ông.

2.7. Chicago White Sox (2001)

Wells và pitcher Matt DeWitt đã được trao đổi đến Chicago White Sox, trong một thỏa thuận nhanh chóng bị vướng vào tranh cãi. Cầu thủ chính được White Sox trao đổi, starting pitcher Mike Sirotka, đã bị chấn thương vào thời điểm thỏa thuận và không bao giờ ném bóng ở các giải đấu lớn nữa. Tổng giám đốc của Toronto, Gord Ash, đã không đặt điều kiện cho thỏa thuận dựa trên kết quả kiểm tra y tế, tuy nhiên, MLB đã phán quyết có lợi cho White Sox. Blue Jays do đó chỉ nhận được Kevin Beirne, Brian Simmons, và cầu thủ nhỏ Mike Williams, và sai lầm này cuối cùng đã khiến Ash mất việc.

Thỏa thuận này cũng không mang lại kết quả đặc biệt tốt cho White Sox, vì Wells đã vật lộn với các vấn đề về lưng vào năm 2001 và chỉ ném 100,2 hiệp, kết thúc mùa giải 2001 với kỷ lục 5-7 và ERA 4.47.

2.8. Trở lại New York Yankees (2002-2003)

Sau một mùa giải ngắn với White Sox, Wells trở lại Yankees, một thỏa thuận lại một lần nữa bị vướng vào tranh cãi khi ông đã đạt được thỏa thuận miệng để gia nhập Arizona Diamondbacks. Mặc dù đã mất một phần tốc độ từ cú fastball của mình, ông vẫn giữ được cú curveball xuất sắc và khả năng kiểm soát, và đạt kỷ lục 19-7 xuất sắc vào năm 2002.

2.9. San Diego Padres (2004)

Vào ngày 1 tháng 1 năm 2004, Wells được San Diego Padres ký hợp đồng tự do một năm. Wells đạt kỷ lục 12-8 với ERA 3.73 để bắt đầu giai đoạn thứ hai của mình ở National League.

2.10. Boston Red Sox (2005-2006)

Vào ngày 11 tháng 12 năm 2004, Wells đã ký hợp đồng hai năm với Boston Red Sox và chọn số áo 3, để vinh danh Babe Ruth. Ông bắt đầu mùa giải kém cỏi, và đến cuối tháng 5, Wells và shortstop Édgar Rentería - một cầu thủ Red Sox mới khác cũng khởi đầu chậm chạp - đã đổi số áo, với Wells lấy số 16 của Rentería và Rentería lấy số 3 của Wells, sau khi Rentería trả tiền cho Wells để có đặc quyền này. Sau một thời gian trong danh sách chấn thương (DL), Wells đã trở lại là pitcher thống trị như trước đây. Ông tiếp tục đạt kỷ lục 15-7, với ERA 4.45.

Sau mùa giải 2005, Wells đã yêu cầu được trao đổi trở lại Bờ Tây, nhưng cuối cùng ông đã rút lại yêu cầu đó và chấp nhận thi đấu thêm một năm nữa cho Red Sox.

Wells bắt đầu mùa giải 2006 trong danh sách chấn thương, vì ông vẫn đang hồi phục sau ca phẫu thuật đầu gối phải. Sau khi ném một trận vào ngày 12 tháng 4, ông lại được đưa vào danh sách chấn thương 15 ngày. Ông tuyên bố rằng nếu đầu gối của mình không cải thiện, ông sẽ giải nghệ. Wells đã rời danh sách chấn thương vào ngày 26 tháng 5, để bắt đầu trận đấu thứ hai trong năm của mình đối đầu với Tampa Bay Devil Rays.

2.11. Trở lại San Diego Padres (2006-2007)

Vào ngày 31 tháng 8 năm 2006, khi cơ hội vào postseason của Red Sox đang mờ dần, mong muốn của Wells là kết thúc sự nghiệp của mình khi chơi cho một đội ở Bờ Tây và một ứng cử viên playoff đã được thực hiện khi ông được trao đổi trở lại San Diego Padres để lấy cầu thủ triển vọng George Kottaras.

Sau mùa giải 2006, Wells đã đăng ký tự do. Đối với những cầu thủ đã có kế hoạch giải nghệ, đây là một động thái thông thường trong trường hợp một người thay đổi ý định. Đại diện của Wells đã tuyên bố pitcher sẽ giữ các lựa chọn của mình mở nhưng tình trạng thể chất của ông sẽ đóng một phần lớn trong việc đưa ra quyết định cuối cùng liệu có trở lại thêm một mùa giải nữa hay không. Cuối cùng, Wells đã quyết định ở lại Padres, đồng ý về nguyên tắc một hợp đồng một năm trị giá 3.00 M USD tiền lương cơ bản với khả năng nhận thêm 4.00 M USD tiền thưởng.

Vào ngày 18 tháng 3 năm 2007, truyền thông tiết lộ rằng Wells đã được chẩn đoán mắc tiểu đường loại 2. Dạng tiểu đường này liên quan chặt chẽ hơn đến các yếu tố lối sống, chẳng hạn như chế độ ăn uống, nhưng tình trạng của những người có khuynh hướng di truyền mắc bệnh tiểu đường có thể trở nên trầm trọng hơn khi lượng đường huyết cao mãn tính, vì kháng insulin có thể là một sự thích nghi của insulin khi lượng đường huyết quá cao theo thời gian.

Vào ngày 8 tháng 8, Padres thông báo họ sẽ cắt hợp đồng với Wells khi Chris Young sẵn sàng rời danh sách chấn thương.

2.12. Los Angeles Dodgers (2007)

Vào ngày 23 tháng 8 năm 2007, Wells đã ký hợp đồng với Los Angeles Dodgers. Trận đấu đầu tiên của ông với Dodgers là vào ngày 26 tháng 8 đối đầu với New York Mets. Ông đã ném năm hiệp và cho phép hai earned run. Wells cũng đạt base bằng một cú bunt single, ghi một run, và giành chiến thắng. Ông là pitcher lớn tuổi nhất từng bắt đầu một trận đấu cho Los Angeles Dodgers.

Vào ngày 13 tháng 9 năm 2007, đối đầu với đội bóng cũ của mình, San Diego Padres, Wells đã có trận đấu đa hit đầu tiên trong sự nghiệp 21 năm của mình ở tuổi 44. Ông đã đánh một cú single và một cú double từ cựu đồng đội Greg Maddux. Wells kết thúc mùa giải với Dodgers với kỷ lục 4-1 và ERA 5.12. Wells đã đăng ký tự do sau mùa giải 2007.

3.1. Hoạt động Phát thanh và Truyền thông

Vào ngày 2 tháng 8 năm 2008, Wells đã tham gia Ngày Cựu Chiến binh thường niên lần thứ 62 tại Sân vận động Yankee (1923), nơi ông nói rằng ông sẽ không chính thức giải nghệ, nhưng thừa nhận rằng sự nghiệp ném bóng của mình có lẽ đã kết thúc.

Bắt đầu từ năm 2009, Wells bắt đầu làm việc cho MLB on TBS để đưa tin về các trận đấu thường xuyên và postseason. Năm 2011, Wells trở thành người dẫn chương trình The Cheap Seats trên FOXSports.com. Năm 2019, Wells bắt đầu cung cấp bình luận màu cho YES Network.

3.2. Hoạt động Huấn luyện

Wells đã làm trợ lý huấn luyện viên bóng chày tại trường cũ của mình, Trường Trung học Point Loma, trong vài năm. Trường trung học đã thông báo vào ngày 17 tháng 6 năm 2014, rằng Wells sẽ là huấn luyện viên trưởng bóng chày của trường, bắt đầu từ năm học 2014-2015. Sân nhà của đội đã được đặt tên là David Wells Field vào năm 2010. Năm 2014, sân David Wells Field đã trải qua một cuộc cải tạo trị giá 2.00 M USD, được tài trợ bởi Học khu Thống nhất San Diego và David Wells. Năm 2018, Wells đã từ chức huấn luyện viên trưởng bóng chày tại PLHS, nói rằng ông cần nhiều thời gian hơn để dành cho các hoạt động và dự án khác của mình.

6.1. Đánh giá tích cực

Wells được coi là một trong những pitcher thuận tay trái hàng đầu giải đấu trong suốt sự nghiệp của mình, thể hiện qua ba lần tham dự All-Star Game. Đỉnh cao trong sự nghiệp của ông là việc ném trận đấu hoàn hảo thứ 15 trong lịch sử bóng chày, một thành tích hiếm có và đáng nhớ. Ông cũng là một phần quan trọng trong hai chức vô địch World Series của các đội bóng ông khoác áo. Khả năng thi đấu bền bỉ và hiệu quả của Wells còn được thể hiện qua việc ông tham gia postseason với sáu đội khác nhau, một kỷ lục ngang bằng với Kenny Lofton, cho thấy sự đóng góp liên tục của ông cho các đội bóng cạnh tranh chức vô địch.

6.2. Phê bình và Tranh cãi

Sự nghiệp và cuộc sống cá nhân của David Wells không thiếu những khoảnh khắc gây tranh cãi. Vụ trao đổi ông đến Chicago White Sox đã bị vướng vào lùm xùm khi cầu thủ chính mà White Sox trao đổi, Mike Sirotka, bị chấn thương và không thể thi đấu trở lại, dẫn đến việc tổng giám đốc của Blue Jays mất việc.

Cuốn tự truyện "Perfect I'm Not: Boomer on Beer, Brawls, Backaches and Baseball" của Wells đã gây ra làn sóng phản đối mạnh mẽ từ ban lãnh đạo New York Yankees, khiến ông bị phạt 100.00 K USD. Cuốn sách chứa đựng những tuyên bố gây sốc, như việc ông ném trận đấu hoàn hảo khi đang trong tình trạng hangover, hay việc ông từng tăng cường sức mạnh cánh tay bằng cách ném đá vào người vô gia cư. Ngoài ra, Wells còn cáo buộc đội bóng nhỏ Kinston Blue Jays có khán đài phân biệt chủng tộc vào năm 1983, mặc dù sau đó có nhiều bằng chứng phản bác. Wells đã tuyên bố mình bị trích dẫn sai trong cuốn sách.

Ông cũng phải đối mặt với sự chỉ trích từ người hâm mộ Yankees khi phải rời sân trong Game 5 của World Series 2003 do đau lưng, một sự kiện được cho là đã ảnh hưởng đến kết quả của loạt trận chung kết.