Costante Girardengo

1. Tổng quan

Costante Girardengo (Costante Girardengo_{phát âm tiếng Ý: koˈstante dʒirarˈdeŋɡo}^Italian; sinh ngày 18 tháng 3 năm 1893 - mất ngày 9 tháng 2 năm 1978) là một vận động viên đua xe đạp đường trường chuyên nghiệp người Ý, được nhiều người đánh giá là một trong những tay đua xuất sắc nhất trong lịch sử môn thể thao này. Ông là tay đua đầu tiên được truyền thông và người hâm mộ Ý phong tặng danh hiệu "Campionissimo" hay "nhà vô địch của các nhà vô địch". Vào thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp trong những năm 1920, ông được cho là thậm chí còn nổi tiếng hơn cả Benito Mussolini, và có quy định rằng tất cả các chuyến tàu tốc hành đều phải dừng lại tại quê nhà ông ở Novi Ligure, một vinh dự thường chỉ dành cho các nguyên thủ quốc gia.

Thành tựu sự nghiệp của ông bao gồm hai lần vô địch Giro d'Italia, sáu lần vô địch Milan-San Remo, ba lần vô địch Giro di Lombardia; ông cũng là nhà vô địch đua xe đường trường quốc gia Ý tới chín lần. Sự nghiệp chuyên nghiệp của ông kéo dài từ năm 1912 đến năm 1936, bị gián đoạn bởi Chiến tranh Thế giới thứ nhất, khiến Girardengo mất đi một số năm đỉnh cao. Ông được xếp hạng số một thế giới vào các năm 1919, 1922, 1923, 1925 và 1926.

2. Tuổi thơ và khởi đầu sự nghiệp chuyên nghiệp

Costante Girardengo sinh ra tại Novi Ligure, thuộc tỉnh Alessandria, vùng Piedmont, Ý. Ông chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp vào năm 1913, khi 20 tuổi, cho đội Maino-Dunlop. Trước đó, ông đã gây ấn tượng mạnh khi còn là vận động viên nghiệp dư vào năm 1912, đạt vị trí á quân tại Tour of Tuscany. Ngay lập tức, ông gặt hái thành công khi giành chiến thắng một chặng tại Giro d'Italia (là chiến thắng chặng đầu tiên trong tổng số 30 chặng thắng của ông tại giải này) và trở thành nhà vô địch đua xe đường trường quốc gia Ý. Ông tiếp tục những thành công này vào năm 1914 và cũng giành chiến thắng đầu tiên trong số năm lần vô địch giải Milano-Torino.

Năm 1914, Girardengo đã thắng chặng dài nhất trong lịch sử Giro d'Italia, một chặng đường dài 430 km giữa Lucca và Rome. Cuối năm đó, Girardengo lần duy nhất trong sự nghiệp tham gia Tour de France, thi đấu với tư cách khách mời cho đội Automoto, nhưng ông đã gặp tai nạn nhiều lần ở chặng năm và chặng sáu và phải bỏ cuộc. Năm 1915, ông giành thêm một chiến thắng tại Milano-Torino, nhưng giải Milan-San Remo lại mang đến sự thất vọng khi ông bị truất quyền thi đấu sau khi giành chiến thắng vì đi sai lộ trình.

3. Sự nghiệp đua xe chuyên nghiệp

Costante Girardengo có một hành trình sự nghiệp đua xe chuyên nghiệp kéo dài và đầy thành công, được đánh dấu bằng những chiến thắng vang dội tại các giải đấu lớn ở Ý và quốc tế, bất chấp những gián đoạn do chiến tranh và bệnh tật.

3.2. Giai đoạn đỉnh cao và những chiến thắng lớn

Giai đoạn từ năm 1919 trở đi là thời kỳ đỉnh cao rực rỡ nhất trong sự nghiệp của Girardengo. Ông đã giành chức vô địch Giro d'Italia lần đầu tiên vào năm 1919, với một chiến thắng áp đảo khi giành tới bảy trong số mười chặng đua và tạo ra khoảng cách 51 phút 56 giây so với người về nhì là Gaetano Belloni. Mặc dù phong độ của ông tại Giro không phải lúc nào cũng ổn định (ông bỏ cuộc ở các chặng đầu tiên vào năm 1920, 1921 và 1922), nhưng năm 1923 là năm xuất sắc nhất của Girardengo với tổng cộng 16 chiến thắng. Trong giải Giro d'Italia năm đó, ông giành chức vô địch lần thứ hai, thắng tám trong số mười chặng, và dù chỉ hơn Belloni 37 giây tổng thể, đây vẫn là một chiến thắng đáng nhớ. Ngoài ra, ông còn giành nhiều chiến thắng tại các giải đua một ngày hàng đầu của Ý.

Ông cũng giữ kỷ lục vô địch Milan-San Remo sáu lần (vào các năm 1918, 1921, 1923, 1925, 1926, 1928), kỷ lục này chỉ bị Eddy Merckx vượt qua hơn 50 năm sau vào năm 1976. Ông luôn nằm trong top ba của giải Milan-San Remo từ năm 1917 đến 1926 và là người đầu tiên vượt qua đèo Turchino Pass năm lần. Girardengo cũng ba lần vô địch Giro di Lombardia (1919, 1921, 1922) và chín lần giành danh hiệu vô địch đua xe đường trường quốc gia Ý (1913, 1914, 1919, 1920, 1921, 1922, 1923, 1924, 1925). Đặc biệt, chuỗi chín lần vô địch quốc gia liên tiếp của ông là một kỷ lục ấn tượng, vượt trội so với các ngôi sao lớn cùng thời như Alfredo Binda, Giovanni Brunero và Gaetano Belloni. Kỷ lục này vẫn chưa bị phá vỡ cho đến ngày nay.

Mặc dù chủ yếu thi đấu tại Ý (theo tập quán thời đó do việc di chuyển nước ngoài còn khó khăn), Girardengo có khao khát cháy bỏng muốn giành chiến thắng tại Paris-Roubaix, ông đã lần đầu tiên đua tại đó vào năm 1921 nhưng kém may mắn trong vài dịp, từng bị hỏng xe khi đang ở vị trí tốt và chưa bao giờ đến gần chiến thắng. Vào năm 1924, Girardengo đã giành chiến thắng tại GP Wolber ở Pháp, giải đấu khi đó được coi là Giải vô địch thế giới không chính thức. Ông được xếp hạng số một thế giới vào các năm 1919, 1922, 1923, 1925 và 1926. Tại Giải vô địch thế giới UCI Road chính thức đầu tiên được tổ chức tại Nürburgring, Đức vào năm 1927, đội tuyển Ý gồm bốn tay đua là Girardengo, Alfredo Binda, Gaetano Belloni và Domenico Piemontesi đã phối hợp hoàn hảo. Binda đã bứt phá cách đích 32 km và giành chiến thắng dễ dàng. Đội Ý đã chiếm cả bốn vị trí đầu tiên trong ngày mưa tầm tã đó; Girardengo về đích ở vị trí á quân. Năm 1928, ông giành chiến thắng thứ sáu tại Milan-San Remo, đây là chiến thắng lớn cuối cùng của ông trên đường đua.

4. Di sản và hình ảnh công chúng

Costante Girardengo đã để lại một di sản sâu sắc trong lịch sử xe đạp và xã hội Ý. Ông là tay đua đầu tiên được truyền thông và người hâm mộ Ý phong tặng danh hiệu "Campionissimo" (nhà vô địch của các nhà vô địch), một danh hiệu cao quý thể hiện vị thế không ai sánh kịp của ông trong lòng công chúng. Vào thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp những năm 1920, sự nổi tiếng của ông được cho là vượt xa cả các nhân vật chính trị lớn thời bấy giờ như Benito Mussolini. Vị trí đặc biệt của ông được thể hiện rõ qua việc có quy định rằng tất cả các chuyến tàu tốc hành phải dừng lại tại quê nhà ông ở Novi Ligure, một vinh dự thường chỉ dành cho các nguyên thủ quốc gia.

Với vóc dáng nhỏ bé, ông còn có biệt danh thân mật là "The Novi Runt" (Thằng lùn Novi). Sau khi giải nghệ, tên ông, "Girardengo", được đặt cho một thương hiệu xe máy được sản xuất tại thành phố Alessandria ở miền bắc Ý từ năm 1951 đến 1954. Ông cũng được bất tử hóa trong văn hóa đại chúng Ý thông qua bài hát được giới phê bình đánh giá cao "Il Bandito e il Campione" của Francesco De Gregori. Bài hát này đã lồng ghép cuộc đời ông với cuộc đời của người bạn thời thơ ấu của ông, tay cướp khét tiếng Sante Pollastri.

5. Qua đời

Costante Girardengo qua đời vào ngày 9 tháng 2 năm 1978 tại Cassano Spinola, một thị trấn nhỏ ngay bên ngoài Novi Ligure, hưởng thọ 84 tuổi. Cái chết của ông đã để lại niềm tiếc thương sâu sắc trong cộng đồng xe đạp và người hâm mộ Ý, những người đã coi ông là một biểu tượng trong suốt nhiều thập kỷ.

6. Kết quả đua chính