Brian Roberts

3.2.1. Ra mắt MLB và giai đoạn đầu (2001-2005)

Roberts ra mắt Major League Baseball cho Orioles vào ngày 14 tháng 6 năm 2001, trong trận đấu với New York Mets, bắt đầu ở vị trí cầu thủ chạy sân ngắn và kết thúc trận đấu với thành tích 1 cú đánh trong 4 lần đánh. Anh đã chơi 75 trận cho Baltimore trong mùa giải đó, đạt tỷ lệ đánh bóng .253 với hai cú home run và 17 RBI.

Vào năm 2002, anh chơi 38 trận với Orioles, đạt tỷ lệ đánh bóng .227 với một cú home run và 11 RBI, đồng thời cướp thành công 9 căn cứ trong 11 lần thử. Anh cũng chơi 78 trận với đội Rochester cấp độ Triple-A, đạt tỷ lệ đánh bóng .275 với ba cú home run và 30 RBI.

Vào năm 2003, anh bắt đầu chơi cho Ottawa trong 44 trận và đạt tỷ lệ đánh bóng .315 với 15 RBI. Cuối tháng 5, anh được gọi lên để thay thế cầu thủ chạy sân thứ hai bị chấn thương Jerry Hairston Jr.. Anh đã ghi cú grand slam đầu tiên trong sự nghiệp Major League của mình trong trận đấu thứ hai (và là cú grand slam đầu tiên trong bất kỳ trận đấu chuyên nghiệp nào) ở hiệp thứ chín đối với Anaheim Angels để giành chiến thắng trong trận đấu đó. Anh kết thúc mùa giải với tỷ lệ đánh bóng .270, năm cú home run và 41 RBI trong 112 trận, và cướp thành công 23 căn cứ trong 29 lần thử (xếp thứ tám tại American League).

Mùa giải 2004 của Orioles bắt đầu buổi tập huấn mùa xuân với cả Hairston và Roberts trong đội hình. Tuy nhiên, Hairston bị gãy ngón tay trong buổi tập huấn, và Roberts trở thành cầu thủ xuất phát trong Ngày Khai mạc. Sau khi Hairston trở lại từ danh sách chấn thương, anh được chuyển sang vị trí outfield phải, để Roberts ở vị trí cầu thủ chạy sân thứ hai. Vào tháng 8, Roberts đạt tỷ lệ đánh bóng .346 với 10 cú đúp trong 107 lần đánh. Trong tuần thứ hai của tháng 8, Roberts được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất tuần của American League khi đạt tỷ lệ đánh bóng .531 trong 6 trận. Anh kết thúc mùa giải 2004 với tỷ lệ đánh bóng .273, bốn cú home run và 53 RBI, đồng thời có 175 cú đánh trong 159 trận. Anh cũng ghi 50 cú đúp, dẫn đầu American League và đứng thứ ba trong các giải đấu lớn. 50 cú đúp của anh cũng phá vỡ kỷ lục cú đúp trong một mùa giải của Orioles (ban đầu do Cal Ripken Jr. thiết lập) và kỷ lục cú đúp trong một mùa giải của AL đối với cầu thủ đánh bóng hai tay.

Trước mùa giải 2005, Hairston được đổi sang Chicago Cubs (cùng với các cầu thủ triển vọng của Orioles là Mike Fontenot và David Crouthers) để lấy Sammy Sosa, qua đó củng cố vị trí của Roberts là cầu thủ chạy sân thứ hai chính thức của Orioles. Năm 2005, Roberts dẫn đầu AL về tỷ lệ đánh bóng trong vài tháng đầu mùa giải. Ngoài ra, anh còn cho thấy sự gia tăng về sức mạnh; trước mùa giải 2005, anh chỉ có 12 cú home run trong sự nghiệp, nhưng đến cuối tháng 6, anh đã vượt qua tổng số đó. Người hâm mộ đã vinh danh nửa đầu mùa giải tấn công bùng nổ của Roberts bằng cách bầu anh làm cầu thủ chạy sân thứ hai xuất phát trong 2005 Major League Baseball All-Star Game. Đó là lần đầu tiên Roberts xuất hiện trong Trận đấu All-Star. Khi mùa giải tiếp diễn, Roberts sa sút phong độ và Orioles trượt dài trên bảng xếp hạng.

Vào ngày 20 tháng 9 năm 2005, Roberts bị trật khớp khuỷu tay trong trận đấu với New York Yankees. Chấn thương xảy ra trong một pha va chạm với Bubba Crosby của New York ở căn cứ đầu tiên vào cuối hiệp thứ hai, khiến Roberts phải nghỉ thi đấu phần còn lại của mùa giải.

3.2.2. Giai đoạn đỉnh cao và kỷ lục (2006-2009)

Roberts đã phục hồi sau chấn thương năm 2005 với một mùa giải 2006 mạnh mẽ. Anh đã chơi 138 trận, đạt tỷ lệ đánh bóng .286 với 10 cú home run và 55 RBI, đồng thời ghi 85 điểm. Anh cướp thành công 36 căn cứ trong 43 lần thử và ghi bảy cú home run trong hai tháng cuối mùa giải. Roberts đã dành đầu tháng 5 trong danh sách chấn thương 15 ngày vì căng cơ háng trái. Anh được kích hoạt trở lại vào ngày 24 tháng 5.

Roberts đã chơi hơn 150 trận cho Orioles vào năm 2007. Cùng với đồng đội Nick Markakis, anh đã nằm trong top 10 AL về số lần đánh bóng, đạt tỷ lệ đánh bóng .290 với 12 cú home run, 57 RBI, và on-base percentage (OBP) .377 trên đường đến lần thứ hai tham gia Trận đấu All-Star. 50 cú cướp căn cứ của anh, một kỷ lục cá nhân, đã hòa với Carl Crawford để dẫn đầu AL; Roberts cũng thiết lập kỷ lục cá nhân về số cú đánh và số lần đi bộ.

Vào ngày 24 tháng 6 năm 2008, Roberts đã có thành tích 3 cú đánh trong 5 lần đánh trước Cubs trong một chiến thắng 7-5. Cú đánh thứ ba của anh trong trận đấu là cú cú đánh thứ 1.000 trong sự nghiệp. Anh ghi cú đúp thứ 250 trong sự nghiệp vào ngày 28 tháng 7 trong trận đấu với New York Yankees. Vào ngày 21 tháng 9 năm 2008, Roberts đã đánh bóng vào cú đánh cuối cùng trong lịch sử của Sân vận động Yankee cũ.

Orioles và Roberts đã đồng ý gia hạn hợp đồng bốn năm trị giá 40.00 M USD vào ngày 20 tháng 2 năm 2009. Hợp đồng này đảm bảo Roberts ở lại đội đến hết mùa giải 2013. Sau chấn thương của cầu thủ chạy sân thứ hai Boston Red Sox Dustin Pedroia, Roberts đã được thêm vào đội hình của Đội tuyển Hoa Kỳ cho Giải bóng chày cổ điển thế giới 2009. Roberts đạt tỷ lệ đánh bóng .438 với một cú home run, hai RBI và một cú cướp căn cứ trong bốn trận đấu khi Hoa Kỳ thua Nhật Bản ở bán kết.

Vào ngày 4 tháng 8, trong trận đấu với Detroit Tigers, Roberts đã có cú đúp thứ 300 trong sự nghiệp ở hiệp đầu tiên từ Jarrod Washburn. Vào ngày 15 tháng 9, anh phá vỡ kỷ lục của chính mình tại Orioles khi ghi cú đúp thứ 52 trong mùa giải. Theo Spencer Fordin, "cầu thủ All-Star hai lần này đã trở thành một trong bốn cầu thủ trong lịch sử - cùng với các Hall of Famer Tris Speaker, Paul Waner và Stan Musial - đạt được ba mùa giải 50 cú đúp trong sự nghiệp của mình."

Vào ngày 29 tháng 9, Roberts đã ghi cú đúp thứ 56 trong mùa giải trong trận đấu với Tampa Bay Rays, thiết lập kỷ lục mọi thời đại về số cú đúp trong một mùa giải bởi một cầu thủ đánh bóng hai tay. 56 cú đúp của anh đã dẫn đầu các giải đấu lớn vào năm 2009. Vào ngày 3 tháng 10, Roberts được vinh danh là "Cầu thủ Orioles giá trị nhất" (Most Valuable Oriole) năm 2009 và được trao một chiếc cúp chì chạm khắc cho những thành tích của mình.

3.2.3. Chấn thương và những mùa giải cuối (2010-2013)

Roberts đã bỏ lỡ phần lớn buổi tập huấn mùa xuân năm 2010 vì chứng thoát vị đĩa đệm ở lưng dưới. Anh đã hồi phục kịp thời cho Ngày Khai mạc, nhưng khởi đầu mùa giải với thành tích 2 cú đánh trong 14 lần đánh (.143) trước khi bị căng cơ bụng khi cướp căn cứ thứ hai và buộc phải vào danh sách chấn thương 15 ngày, có hiệu lực từ ngày 10 tháng 4. Vào ngày 12 tháng 7, Roberts bắt đầu chơi các trận đấu phục hồi mà không gặp trở ngại nào, đó là lần đầu tiên anh trở lại sân kể từ ngày 10 tháng 4. Vào ngày 23 tháng 7, Roberts trở lại đội hình của Orioles lần đầu tiên kể từ ngày 9 tháng 4.

Roberts bị chấn động vào ngày 27 tháng 9 năm 2010, sau khi anh tự đánh vào đầu bằng gậy bóng chày do thất vọng. Anh bị chấn động thứ hai vào ngày 16 tháng 5 năm 2011, khi anh trượt đầu xuống căn cứ đầu tiên và đập vào phía sau đầu. Anh đã không trở lại thi đấu trong phần còn lại của mùa giải.

Trong suốt đầu mùa giải, Roberts tiếp tục ở trong danh sách chấn thương, nhưng anh vẫn đi cùng đội và là một thành viên tích cực trong khu vực dự bị. Vào ngày 22 tháng 5, Buck Showalter thông báo Roberts sẽ bắt đầu thời gian phục hồi với đội Double-A Bowie Baysox. Năm trận đấu phục hồi cuối cùng của anh được chơi với đội Triple A Norfolk Tides. Roberts trở lại Orioles vào ngày 12 tháng 6 năm 2012, bắt đầu ở vị trí cầu thủ chạy sân thứ hai và kết thúc trận đấu với thành tích 3 cú đánh trong 4 lần đánh trong chiến thắng 8-6 trước Pittsburgh Pirates. Tuy nhiên, một căng cơ háng đã đưa anh trở lại danh sách chấn thương vào ngày 3 tháng 7, và sau một nỗ lực ngắn ngủi với một đợt phục hồi khác, anh đã chọn phẫu thuật hông kết thúc mùa giải vào ngày 29 tháng 7 với hy vọng trở lại tươi mới cho buổi tập huấn mùa xuân năm 2013.

Trong buổi tập huấn mùa xuân năm 2013, Roberts báo cáo rằng anh đã thoát khỏi hội chứng sau chấn động do chấn động năm 2011 của mình. Vào ngày 4 tháng 4, trong trận đấu thứ ba của mùa giải của Orioles, Roberts bị đứt gân phía sau đầu gối phải khi cướp căn cứ thứ hai ở hiệp thứ chín trong chiến thắng 6-3 trước Tampa Bay Rays. Anh được đưa vào danh sách chấn thương 15 ngày, với thời gian nghỉ dự kiến là từ ba đến bốn tuần. Roberts được kích hoạt trở lại từ danh sách chấn thương vào ngày 30 tháng 6. Trong 77 trận đấu với Orioles, anh đạt tỷ lệ đánh bóng .249 với tám cú home run và 39 RBI.

3.2.4. Các cáo buộc và thừa nhận về steroid

Vào ngày 30 tháng 9 năm 2006, tờ Los Angeles Times đưa tin rằng trong một cuộc đột kích của liên bang vào ngày 6 tháng 6 năm 2006, cựu cầu thủ ném bóng cứu trợ Jason Grimsley đã nêu tên Roberts là người sử dụng anabolic steroid. Tờ Times đưa tin rằng Roberts là một trong năm cái tên bị bôi đen trong một bản khai có tuyên thệ được nộp tại tòa án liên bang. Tuy nhiên, vào ngày 3 tháng 10 năm 2006, tờ The Washington Post đưa tin rằng luật sư của Hoa Kỳ tại San Francisco, Kevin Ryan, đã nói rằng báo cáo của Los Angeles Times chứa "những điểm không chính xác đáng kể". Vào ngày 20 tháng 12 năm 2007, các tên thật trong bản khai lệnh khám xét của Grimsley đã được tiết lộ công khai. Roberts, Jay Gibbons, Andy Pettitte và Roger Clemens thực tế không được nêu tên trong báo cáo, và Miguel Tejada chỉ được nêu tên vì đã có một cuộc trò chuyện về amphetamine. Roberts, cùng với bốn cầu thủ khác được nêu tên, đã bác bỏ câu chuyện này.

Roberts sau đó đã được nêu tên trong báo cáo của George Mitchell về các loại thuốc tăng cường hiệu suất. Theo trang 158 của Báo cáo Mitchell, Roberts đã sống cùng đồng đội Larry Bigbie tại nhà của David Segui vào cuối mùa giải 2001. Bigbie và Segui là những người thường xuyên sử dụng steroid; trong khi họ sử dụng các loại thuốc tăng cường hiệu suất và Roberts có mặt, anh khẳng định rằng mình không tham gia. Theo lời khai của Bigbie, Roberts đã nói với anh vào năm 2004 rằng anh đã tự tiêm steroid "một hoặc hai lần" vào năm 2003.

Vào ngày 17 tháng 12 năm 2007, Roberts đã đưa ra một tuyên bố trong đó anh thừa nhận đã sử dụng steroid một lần duy nhất.
Anh nói: "Vào năm 2003, khi tôi tiêm một liều steroid, tôi ngay lập tức nhận ra rằng đây không phải là điều tôi ủng hộ hay bất cứ điều gì tôi muốn tiếp tục làm. Tôi chưa bao giờ sử dụng steroid, hormone tăng trưởng của con người hay bất kỳ loại thuốc tăng cường hiệu suất nào khác trước hay sau sự cố duy nhất đó. Tôi có thể thành thật nói trước Chúa, bản thân tôi, gia đình tôi và tất cả người hâm mộ của tôi, rằng steroid hay bất kỳ loại thuốc tăng cường hiệu suất nào chưa bao giờ có bất kỳ ảnh hưởng nào đến những gì tôi đã làm việc rất chăm chỉ để đạt được trong môn bóng chày."

Roberts cũng tuyên bố rằng anh không có ý định xấu đối với Larry Bigbie, người mà lời khai của anh trước Ủy ban Mitchell là nguyên nhân khiến anh bị đưa vào báo cáo.