1. Cuộc đời và Sự nghiệp Nghiệp dư
Brett Cecil sinh ra tại Dunkirk, Maryland, thuộc Calvert County, Maryland, Hoa Kỳ. Anh lớn lên trong môi trường bóng chày ở miền nam Maryland, gần Baltimore, và từ nhỏ đã là một người hâm mộ của New York Yankees.
1.1. Sinh ra và Giáo dục
Cecil bắt đầu chơi bóng chày từ năm tám tuổi. Khi lớn hơn, cha anh thường lái xe hơn 32187 m (20 mile) (khoảng 32 km) đến Bowie, Maryland, Prince George's County, nơi có môi trường cạnh tranh bóng chày tốt hơn. Thời niên thiếu, anh theo học tại DeMatha Catholic High School, cũng ở Prince George's County. Sau khi tốt nghiệp DeMatha, anh tiếp tục ở lại Prince George's County và theo học tại Đại học Maryland, College Park, nơi anh chơi cho đội bóng chày Maryland Terrapins. Tại đây, anh đã có một sự nghiệp nổi bật với vai trò closer, ghi tổng cộng 23 save trong suốt thời gian thi đấu đại học. Vào mùa hè năm 2005, khi thi đấu cho Silver Spring-Takoma Thunderbolts tại Giải bóng chày đại học Cal Ripken, anh đã ném trận đấu mà không có cú đánh nào (no-hitter) đầu tiên và duy nhất do một pitcher đơn lẻ thực hiện trong lịch sử giải đấu. Năm 2006, anh chơi bóng chày mùa hè đại học cho Orleans Cardinals thuộc Cape Cod Baseball League và được vinh danh là tuyển thủ All-Star của giải đấu.
1.2. Tuyển chọn và Phát triển tại Giải đấu Nhỏ
Cecil được Toronto Blue Jays lựa chọn ở lượt thứ 38 trong Tuyển chọn Major League Baseball 2007. Sau khi ký hợp đồng, anh bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp của mình tại cấp độ Class A với đội Auburn Doubledays vào năm 2007, thể hiện phong độ ấn tượng với ERA là 1.27 trong vai trò pitcher xuất phát.
Năm 2008, anh được thăng cấp lên đội Dunedin Blue Jays (cấp A+), sau đó lên đội New Hampshire Fisher Cats (cấp Double-A), và cuối cùng là đội Syracuse Chiefs (cấp Triple-A). Đến năm 2009, anh nhận được lời mời tham dự buổi tập luyện mùa xuân với Blue Jays, nhưng vẫn bắt đầu mùa giải ở cấp Triple-A với Las Vegas 51s (trước đây là Syracuse Chiefs). Anh gặp khó khăn trong tháng 4 với ERA hơn 8.00, nhưng phong độ của anh nhanh chóng được cải thiện.
2. Sự nghiệp Chuyên nghiệp
Sự nghiệp Major League Baseball của Brett Cecil kéo dài một thập kỷ, chủ yếu tập trung vào vai trò người ném bóng cứu trợ, mặc dù anh bắt đầu sự nghiệp với tư cách là người ném bóng xuất phát.
2.1. Toronto Blue Jays
Sự nghiệp của Brett Cecil với Toronto Blue Jays đánh dấu bước đột phá của anh từ một người ném bóng xuất phát đầy triển vọng thành một trong những người ném bóng cứu trợ đáng tin cậy nhất giải đấu, đỉnh điểm là việc anh được lựa chọn vào đội hình All-Star.
2.1.1. Giai đoạn Ném bóng Chính (2009-2012)
Cecil được gọi lên Major League Baseball vào ngày 1 tháng 5 năm 2009. Trận ra mắt của anh diễn ra vào ngày 5 tháng 5, khi anh là pitcher xuất phát đối đầu với Cleveland Indians trên sân nhà. Trong trận đấu đó, Cecil ném sáu hiệp, chỉ cho phép hai điểm, trong đó một điểm là earned run, và sáu cú đánh, nhưng không được ghi nhận thắng hay thua trong một trận đấu mà Toronto cuối cùng đã giành chiến thắng. Trong lần xuất phát tiếp theo vào ngày 10 tháng 5, đối đầu với Oakland Athletics, anh ném 8 hiệp trắng để giành chiến thắng đầu tiên tại Major League. Sau đó, Cecil đánh bại Chicago White Sox, giúp Toronto giữ vững vị trí dẫn đầu, nhưng rồi lại cho phép năm cú homerun trước Boston Red Sox vào ngày 21 tháng 5, thua trận đầu tiên của mình, khi Toronto rơi vào chuỗi chín trận thua và mất vị trí dẫn đầu.
Sau trận thua trước Boston, Cecil bị trả về cấp Triple-A (Las Vegas 51s), nơi anh thể hiện phong độ ổn định. Do các vấn đề chấn thương liên tục của các pitcher của Blue Jays, Cecil được gọi trở lại Major League vào ngày 18 tháng 6. Anh xuất phát trong trận đấu với Washington Nationals vào ngày 20 tháng 6, thay thế cho những cầu thủ bị chấn thương như Casey Janssen và Roy Halladay, ném 7 hiệp và cho phép 3 earned runs trong một trận đấu không thắng không thua, mà Toronto cuối cùng đã thua sau 12 hiệp. Anh kết thúc mùa giải với 7 thắng và 4 thua, cùng ERA là 5.30.
Vào năm 2010, ban đầu Cecil không nằm trong đội hình xuất phát của Blue Jays do chấn thương ngón tay khi đang nấu ăn, anh bắt đầu mùa giải ở cấp Triple-A. Tuy nhiên, sau khi Brian Tallet phải vào danh sách chấn thương, Cecil được gọi lên Major League vào ngày 23 tháng 4 và trở thành một thành viên thường xuyên trong đội hình xuất phát của Blue Jays cùng với Ricky Romero, Shaun Marcum và Brandon Morrow. Vào ngày 3 tháng 5 năm 2010, anh đã ném một trận đấu hoàn hảo (perfect game) cho đến hiệp thứ bảy đối đầu với Cleveland Indians, nhưng đã đi bộ Grady Sizemore sau một out. Hai cú đánh sau đó, anh cho phép một cú single của Jhonny Peralta đã đưa Sizemore về từ vị trí thứ hai, chấm dứt cơ hội ném no-hitter và shutout của anh. Anh kết thúc trận đấu với 8 hiệp ném bóng, cho phép một cú đánh, hai cú đi bộ, một điểm, và 10 strikeout. Mặc dù không nằm trong đội hình ban đầu sau mùa xuân, anh đã dẫn đầu đội về số trận thắng với 15 trận, cùng với ERA cải thiện đáng kể là 4.22. Với sự hỗ trợ từ hàng công, Cecil đã hưởng lợi từ mức điểm hỗ trợ trung bình 7.97, xếp thứ hai trong giải đấu. Anh đã đạt thành tích 9 thắng và 2 thua khi đối đầu với ba đội hàng đầu của American League East (4 thắng 0 thua trước New York Yankees, 2 thắng 1 thua trước Boston Red Sox, 3 thắng 1 thua trước Tampa Bay Rays). Dù vậy, anh cũng có 7 lần cho phép từ 5 điểm trở lên, cho thấy sự thiếu ổn định.

Để bắt đầu mùa giải 2011, Cecil có thành tích 1 thắng và 2 thua với ERA là 6.86, khiến Blue Jays phải gửi anh xuống Triple-A vào ngày 21 tháng 4 để nhường chỗ cho Chris Woodward trong danh sách 25 người. Anh sau đó được gọi trở lại vào cuối tháng 6 và thua trong trận xuất phát đầu tiên của mình, đối đầu với Pittsburgh Pirates. Vào ngày 24 tháng 7, anh đã ném trận complete game shutout đầu tiên trong sự nghiệp của mình đối đầu với Texas Rangers. Cecil kết thúc mùa giải 2011 với thành tích 4 thắng và 11 thua cùng ERA là 4.73.
Năm 2012, Cecil không có tên trong danh sách của Blue Jays sau mùa tập luyện mùa xuân và được điều xuống Triple-A Las Vegas. Sau khi Kyle Drabek được đưa vào danh sách chấn thương, Cecil được gọi lên vào ngày 15 tháng 6. Sau khi có thành tích 2 thắng và 4 thua với ERA là 5.72 qua chín lần xuất phát, Cecil bị đưa xuống Triple-A Las Vegas 51s vào ngày 4 tháng 8. Anh được gọi trở lại vào ngày 3 tháng 9 và chuyển sang vai trò cứu trợ, thi đấu trong 12 trận.
2.1.2. Thành công ở Bullpen và Lựa chọn All-Star (2013-2016)
Cecil bắt đầu mùa giải 2013 trong bullpen của Blue Jays. Vào ngày 19 tháng 6, đối đầu với Colorado Rockies, Cecil đã phá kỷ lục câu lạc bộ về số lần đối mặt với batters liên tiếp mà không cho phép một cú đánh nào, được David Cone thiết lập với 36. Chuỗi không cho phép cú đánh của Cecil kết thúc sau 43 batters liên tiếp vào ngày 25 tháng 6, đối đầu với đồng đội cũ Yunel Escobar và Tampa Bay Rays. Vào ngày 6 tháng 7, Cecil được chọn vào Đội hình All-Star của American League, đây là một điều đặc biệt đối với Cecil vì rất hiếm khi một pitcher cứu trợ giữa trận đấu được tham gia All-Star. Cecil đã ném 1/3 của một hiệp trong Trận đấu All-Star, strikeout Domonic Brown chỉ với 3 cú ném. Vào ngày 31 tháng 7, Cecil đã ghi cú save đầu tiên trong sự nghiệp của mình trong trận thắng 5-2 trước Oakland Athletics. Anh được đưa vào danh sách chấn thương vào ngày 17 tháng 9, kết thúc chiến dịch năm 2013 với thành tích 5 thắng và 1 thua, ERA là 2.82, và 70 strikeout trong 60 2/3 hiệp ném bóng.
Vào tháng 1 năm 2014, Cecil đã nộp đơn yêu cầu trọng tài về lương với Toronto, nhưng đã đạt được thỏa thuận hợp đồng một năm, 1.30 M USD vào ngày 17 tháng 1. Anh đã ném bóng toàn bộ mùa giải từ bullpen, có số lần xuất hiện cao nhất trong sự nghiệp là 66. Trong 53 1/3 hiệp ném bóng, Cecil có thành tích 2 thắng và 3 thua với ERA là 2.70 và 76 strikeout. Anh cũng đã ghi 5 cú save, và chỉ cho phép 2 cú homerun trong cả mùa giải.
Vào ngày 15 tháng 1 năm 2015, Cecil ký hợp đồng một năm, 2.48 M USD với Toronto để tránh trọng tài lương. Với việc Casey Janssen rời đội trong mùa giải, vai trò closer bị bỏ trống cho đến mùa tập luyện mùa xuân. Vào ngày 24 tháng 3, huấn luyện viên John Gibbons đã chỉ định Cecil là closer của Blue Jays để bắt đầu mùa giải 2015. Cecil đã gặp khó khăn khi bắt đầu mùa giải 2015, và sớm mất vai trò closer cho tân binh Miguel Castro. Vào ngày 28 tháng 4, Cecil được chuyển trở lại vai trò closer. Sau khi cho phép 8 earned runs trong 2 1/3 hiệp ném bóng trước đó, Cecil lại bị loại khỏi vai trò closer vào ngày 23 tháng 6. Từ ngày 24 tháng 6 đến cuối mùa giải, Cecil không cho phép một earned run nào, giảm ERA của anh từ 5.96 xuống 2.48. Anh được điền tên vào danh sách postseason và xuất hiện trong hai trận đầu tiên của Blue Jays, tuy nhiên anh đã bị chấn thương bắp chân trong trận thứ hai. Sau đó, người ta xác định rằng anh sẽ bỏ lỡ phần còn lại của postseason do bị rách cơ bắp chân trái.
Vào ngày 15 tháng 1 năm 2016, Cecil và Blue Jays đã tránh trọng tài lương bằng cách đồng ý với hợp đồng một năm, 3.80 M USD. Cecil đã có lần xuất hiện không cho phép điểm thứ 38 liên tiếp vào ngày 4 tháng 4 đối đầu với Tampa Bay Rays, điều này đã sánh ngang kỷ lục MLB về số lần xuất hiện không cho phép điểm liên tiếp được Craig Kimbrel thiết lập vào năm 2011. Trong năm 2016, anh có thành tích 1 thắng và 7 thua với ERA là 3.93. Anh trở thành cầu thủ tự do sau mùa giải.
2.2. St. Louis Cardinals
Sau sự nghiệp thành công với Blue Jays, Brett Cecil gia nhập St. Louis Cardinals với một hợp đồng lớn, nhưng thời gian của anh ở đó bị ảnh hưởng nặng nề bởi các vấn đề chấn thương.
2.2.1. Các Mùa giải Ban đầu và Chấn thương (2017-2018)
Cecil ký hợp đồng bốn năm, 30.50 M USD với St. Louis Cardinals vào ngày 21 tháng 11 năm 2016. Trong năm 2017, anh có thành tích 2 thắng và 4 thua với ERA là 3.88 trong 73 lần xuất hiện cứu trợ. Trước khi mùa giải 2017 bắt đầu, vào ngày 9 tháng 2, anh được chọn vào đội Hoa Kỳ tham dự World Baseball Classic lần thứ 4. Ban đầu, anh mang số áo 21, nhưng vào ngày 16 tháng 6, sau khi Jhonny Peralta được Cardinals giải phóng hợp đồng, anh đã chuyển lại số áo 27.
Cecil bắt đầu năm 2018 trong danh sách chấn thương 10 ngày và được kích hoạt vào ngày 11 tháng 5. Anh lại bị đưa vào danh sách chấn thương một lần nữa vào ngày 27 tháng 7 do viêm chân phải. Anh được kích hoạt vào ngày 15 tháng 8. Cecil kết thúc chiến dịch năm 2018 của mình với thành tích 1 thắng và 1 thua cùng ERA là 6.89 trong 32.2 hiệp ném bóng cứu trợ.
2.2.2. Những Năm Cuối cùng và Chấm dứt Hợp đồng (2019-2020)
Trong năm 2019, Cecil bắt đầu năm trong danh sách chấn thương 10 ngày năm thứ hai liên tiếp. Anh được chuyển sang danh sách chấn thương 60 ngày vào ngày 29 tháng 3 và không thi đấu bất kỳ trận nào trong mùa giải đó do phải phẫu thuật hội chứng ống cổ tay ở cổ tay trái và cẳng tay vào tháng 4.
Trong mùa giải nghỉ từ 2019-2020 và trong thời gian phong tỏa do đại dịch COVID-19, anh đã phát triển một kiểu ném bóng sidearm do huấn luyện viên ném bóng của Cardinals, Mike Maddux, nói rằng tất cả các pitcher nên thử nghiệm bất cứ điều gì họ muốn trong thời gian cách ly. Cecil được tổ chức Cardinals giải phóng hợp đồng vào ngày 22 tháng 7 năm 2020.
2.3. Nghỉ hưu
Cecil đã thông báo giải nghệ khỏi bóng chày chuyên nghiệp vào ngày 7 tháng 11 năm 2021, thông qua Instagram.
3. Phong cách Ném bóng và Đặc điểm
Mặc dù Brett Cecil là người thuận tay phải trong hầu hết các hoạt động hàng ngày, nhưng anh lại ném bóng bằng tay trái. Điều này bắt nguồn từ khi anh bốn tuổi, dì của anh đã tặng nhầm một chiếc găng tay dành cho người thuận tay trái. Cecil đã đeo chiếc găng đó và bắt đầu ném bóng bằng tay trái kể từ đó.
Bộ kỹ năng ném bóng của anh bao gồm một quả fastball hai đường may (two-seam fastball) với tốc độ trung bình 146 km/h (91 mph) (khoảng 146 km/h), một cú slider sắc bén và một cú changeup. Anh cũng có thể ném curveball. Ban đầu, khi mới được tuyển chọn, một trong những điểm yếu của anh là thiếu cú changeup. Tuy nhiên, sau khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, anh đã bắt đầu học cách ném changeup và biến nó thành một trong những cú ném chủ lực của mình. Từ năm 2010, anh cũng bắt đầu ném thêm cutter. Mặc dù anh có khả năng kiểm soát bóng tốt và duy trì ERA thấp trong giai đoạn đỉnh cao, nhưng anh không phải là một pitcher chuyên giành nhiều strikeout; tỉ lệ strikeout của anh trong năm 2010 là 6.10, xếp thứ 31 trong số 43 pitcher đủ điều kiện ở American League. Tuy nhiên, tỉ lệ strikeout trung bình trong các giải đấu nhỏ của anh là trên 9, cho thấy anh vốn không phải là một pitcher không thể giành strikeout.
4. Cuộc sống Cá nhân
Brett Cecil và vợ cũ của anh, Jennifer, có ba người con: hai con trai và một con gái.
5. Giải thưởng và Thành tích
- Được chọn vào Đội hình All-Star 1 lần (2013)
6. Thống kê Chuyên nghiệp
6.1. Thống kê Ném bóng
Năm | Đội | Trận đấu | Xuất phát | Hoàn thành trận | Shutout | No-Hitter | Thắng | Thua | Save | Hold | Tỉ lệ thắng | Số Batter đối mặt | Hiệp ném | Cú đánh cho phép | Homerun cho phép | Đi bộ cho phép | Đi bộ cố ý | Trúng người | Strikeout | Wild pitch | Balk | Điểm cho phép | Earned run | ERA | WHIP |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
2009 | TOR | 18 | 17 | 0 | 0 | 0 | 7 | 4 | 0 | 0 | .636 | 422 | 93.1 | 116 | 17 | 38 | 0 | 5 | 69 | 0 | 0 | 59 | 55 | 5.30 | 1.65 |
2010 | TOR | 28 | 28 | 0 | 0 | 0 | 15 | 7 | 0 | 0 | .682 | 726 | 172.2 | 175 | 18 | 54 | 2 | 1 | 117 | 7 | 1 | 87 | 81 | 4.22 | 1.33 |
2011 | TOR | 20 | 20 | 2 | 1 | 0 | 4 | 11 | 0 | 0 | .267 | 532 | 123.2 | 122 | 22 | 42 | 1 | 6 | 87 | 1 | 0 | 68 | 65 | 4.73 | 1.33 |
2012 | TOR | 21 | 9 | 0 | 0 | 0 | 2 | 4 | 0 | 1 | .333 | 270 | 61.1 | 70 | 11 | 23 | 0 | 3 | 51 | 0 | 0 | 40 | 39 | 5.72 | 1.52 |
2013 | TOR | 60 | 0 | 0 | 0 | 0 | 5 | 1 | 1 | 11 | .833 | 250 | 60.2 | 44 | 4 | 23 | 3 | 3 | 70 | 5 | 1 | 20 | 19 | 2.82 | 1.10 |
2014 | TOR | 66 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 3 | 5 | 24 | .400 | 234 | 53.1 | 46 | 2 | 27 | 4 | 1 | 76 | 1 | 0 | 16 | 16 | 2.70 | 1.37 |
2015 | TOR | 63 | 0 | 0 | 0 | 0 | 5 | 5 | 5 | 9 | .500 | 214 | 54.1 | 39 | 4 | 13 | 3 | 2 | 70 | 4 | 0 | 17 | 15 | 2.48 | 0.96 |
2016 | TOR | 54 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 7 | 0 | 9 | .125 | 157 | 36.2 | 39 | 6 | 8 | 0 | 2 | 45 | 0 | 0 | 17 | 16 | 3.93 | 1.28 |
2017 | STL | 73 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 4 | 1 | 14 | .333 | 277 | 67.1 | 67 | 7 | 16 | 3 | 0 | 66 | 3 | 0 | 31 | 29 | 3.88 | 1.23 |
2018 | STL | 40 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | .500 | 157 | 32.2 | 39 | 5 | 25 | 5 | 0 | 19 | 1 | 0 | 27 | 25 | 6.89 | 1.96 |
Tổng cộng MLB: 10 năm | 443 | 74 | 2 | 1 | 0 | 44 | 47 | 12 | 68 | .484 | 3239 | 756.0 | 757 | 96 | 269 | 21 | 23 | 670 | 22 | 2 | 382 | 360 | 4.29 | 1.36 |
6.2. Thống kê Phòng thủ
Năm | Đội | Trận đấu | Putout | Hỗ trợ | Lỗi | Double Play | Tỉ lệ Phòng thủ |
---|---|---|---|---|---|---|---|
2009 | TOR | 18 | 1 | 9 | 1 | 0 | .909 |
2010 | TOR | 28 | 3 | 21 | 1 | 2 | .960 |
2011 | TOR | 20 | 2 | 11 | 1 | 0 | .929 |
2012 | TOR | 21 | 0 | 7 | 1 | 1 | .875 |
2013 | TOR | 60 | 0 | 3 | 0 | 0 | 1.000 |
2014 | TOR | 66 | 0 | 5 | 0 | 0 | 1.000 |
2015 | TOR | 63 | 3 | 5 | 1 | 0 | .889 |
2016 | TOR | 54 | 0 | 2 | 0 | 0 | 1.000 |
2017 | STL | 73 | 1 | 15 | 1 | 0 | .941 |
2018 | STL | 40 | 1 | 5 | 1 | 0 | .857 |
Tổng cộng MLB | 443 | 11 | 83 | 7 | 3 | .931 |