Bobby Flay

2.1. Tuổi thơ và bối cảnh gia đình

Bobby Flay sinh ngày 10 tháng 12 năm 1964 tại Thành phố New York, cha là Bill Flay và mẹ là Dorothy Barbara (nhũ danh McGuirk) Flay. Ông lớn lên ở khu phố Upper East Side của Manhattan. Flay là người Mỹ gốc Ireland thế hệ thứ tư và được nuôi dạy theo đạo Công giáo, theo học tại các trường dòng.

Khi mới 8 tuổi, Flay đã xin một chiếc Lò nướng Easy-Bake làm quà Giáng sinh. Cha ông ban đầu cho rằng một bộ đồ chơi G.I. Joe sẽ phù hợp hơn, nhưng bất chấp sự phản đối của cha, Flay vẫn nhận được cả hai món quà.

2.2. Đào tạo ẩm thực

Flay bỏ học trung học năm 17 tuổi. Những công việc đầu tiên của ông trong ngành nhà hàng là tại một tiệm bánh pizza và cửa hàng Baskin-Robbins. Sau đó, ông nhận vị trí làm salad tại Joe Allen (nhà hàng) ở Theater District của Manhattan, nơi cha ông là một đối tác. Chủ nhà hàng Joe Allen đã ấn tượng với khả năng bẩm sinh của Flay và đồng ý tài trợ học phí cho con trai đối tác của mình tại Học viện Ẩm thực Pháp.

Flay tốt nghiệp chuyên ngành nghệ thuật ẩm thực và là thành viên của khóa học đầu tiên của Học viện Ẩm thực Pháp vào năm 1984. Sau trường ẩm thực, ông bắt đầu làm việc như một phụ bếp, nhanh chóng học hỏi nghệ thuật ẩm thực. Tại Brighton Grill trên Đại lộ số Ba, Flay được giao vị trí bếp trưởng điều hành một tuần sau khi bếp trưởng trước đó bị sa thải. Tuy nhiên, Flay đã từ chức khi nhận ra mình chưa sẵn sàng điều hành một căn bếp. Ông sau đó nhận vị trí đầu bếp làm việc cho chủ nhà hàng Jonathan Waxman tại Bud and Jams. Waxman đã giới thiệu cho Flay về ẩm thực miền Tây Nam và ẩm thực Cajun, những phong cách sau này đã định hình sự nghiệp ẩm thực của ông.

3.1. Kinh nghiệm nhà hàng ban đầu

Sau một thời gian ngắn làm việc tại sàn giao dịch American Stock Exchange, Flay trở lại nhà bếp với tư cách bếp trưởng điều hành của Miracle Grill ở East Village, nơi ông làm việc từ năm 1988 đến 1990. Ông đã thu hút sự chú ý của Jerome Kretchmer, người đang tìm kiếm một đầu bếp chuyên về phong cách miền Tây Nam. Ấn tượng với ẩm thực của Flay, Kretchmer đã mời ông làm bếp trưởng điều hành cho Mesa Grill, nhà hàng khai trương vào ngày 15 tháng 1 năm 1991. Ngay sau đó, ông trở thành đối tác. Vào tháng 11 năm 1993, Flay hợp tác với Laurence Kretchmer để mở Bolo Bar & Restaurant tại Flatiron District, chỉ cách Mesa Grill vài dãy nhà.

3.2. Thành lập và mở rộng nhà hàng

Flay tiếp tục mở rộng các nhà hàng của mình. Ông mở một chi nhánh Mesa Grill thứ hai tại Caesars Palace ở Las Vegas vào năm 2004. Năm 2005, ông khai trương Bar Americain, một nhà hàng kiểu Brasserie của Mỹ, tại Midtown Manhattan. Sau đó, ông mở Bobby Flay Steak tại Borgata Hotel Casino & Spa ở Atlantic City, New Jersey. Một Mesa Grill thứ ba được mở tại The Bahamas, đặt tại The Cove thuộc Atlantis Paradise Island, vào ngày 28 tháng 3 năm 2007.

Nhà hàng Mesa Grill ở Las Vegas đã mang về cho Flay Sao Michelin duy nhất của mình vào năm 2008, nhưng đã bị tước đi trong ấn bản năm 2009. Michelin không xuất bản ấn bản Las Vegas vào năm 2010 và 2011, nên ngôi sao này không thể được giành lại.

Vào ngày 15 tháng 7 năm 2008, Flay khai trương Bobby's Burger Palace (BBP) tại Lake Grove, Long Island, New York, nằm trong Smith Haven Mall. Cửa hàng thứ hai mở vào ngày 5 tháng 12 năm 2008, tại Monmouth Mall ở Eatontown, New Jersey, và cửa hàng thứ ba mở vào ngày 31 tháng 3 năm 2009, tại The Outlets at Bergen Town Center ở Paramus, New Jersey. Cửa hàng thứ tư của ông khai trương tại Mohegan Sun Casino ở phía đông nam Connecticut vào ngày 1 tháng 7 năm 2009, cũng là nơi đặt Bar Americain thứ hai của ông, khai trương vào ngày 18 tháng 11 năm 2009. Địa điểm thứ năm của chuỗi burger này mở tại University City của Philadelphia vào ngày 6 tháng 4 năm 2010. Địa điểm thứ sáu của Bobby's Burger Palace mở tại Washington, D.C., trên phố K vào ngày 16 tháng 8 năm 2011. Đến ngày 5 tháng 12 năm 2011, Flay mở địa điểm thứ chín của Bobby's Burger Palace tại Roosevelt Field Mall ở Garden City, New York. Địa điểm thứ mười và lớn nhất của Bobby's Burger Palace mở tại Maryland Live! Casino ở Hanover, Maryland, vào ngày 7 tháng 6 năm 2012. Địa điểm thứ 11 của Bobby's Burger Palace mở tại College Park, Maryland. Vào thời điểm đỉnh cao, BBP có mười chín địa điểm tại mười một tiểu bang và Washington, D.C..

3.3. Thay đổi và đóng cửa nhà hàng

Bolo Bar & Restaurant đóng cửa vào ngày 31 tháng 12 năm 2007, để nhường chỗ cho một khu chung cư. Nhà hàng Mesa Grill gốc ở New York đóng cửa vào tháng 9 năm 2013 do đề xuất tăng tiền thuê nhà từ chủ nhà.

Vào tháng 5 năm 2021, Mesa Grill tại Caesars Palace đã được chuyển đổi thành một nhà hàng Ý có tên Amalfi của Bobby Flay. Ông cũng cập nhật thực đơn và đổi tên nhà hàng Bobby's Burger Palace của mình ở Las Vegas thành Bobby's Burgers. Hiện tại, ông có bốn địa điểm Bobby's Burgers tại Caesars Palace Las Vegas, Paris Hotel Las Vegas, Harrah's Las Vegas và Sân vận động Yankee ở Thành phố New York.

Ngoài các nhà hàng và chương trình truyền hình, Flay còn là giảng viên chính và đầu bếp khách mời tại Học viện Ẩm thực Pháp. Mặc dù hiện tại ông không trực tiếp giảng dạy các lớp học, nhưng thỉnh thoảng ông vẫn ghé thăm khi lịch trình cho phép. Flay đã thành lập Học bổng Bobby Flay vào năm 2003. Học bổng toàn phần này dành cho Học viện Ẩm thực Pháp được trao hàng năm cho một sinh viên trong Chương trình Nghệ thuật Ẩm thực Long Island City. Flay đích thân giúp lựa chọn người nhận giải thưởng mỗi năm.

4.1. Các chương trình của Food Network

Flay đã dẫn dắt mười bảy chương trình và chuyên đề nấu ăn trên cả Food Network và Cooking Channel:

• Hot Off the Grill with Bobby Flay
• Grillin' & Chillin'
• Food Nation
• 3 Days to Open with Bobby Flay
• Boy Meets Grill (2002-2011)
• BBQ with Bobby Flay (2004-2007)
• Throwdown! with Bobby Flay (2006-2010)
• Grill It! with Bobby Flay
• Bobby Flay's Barbecue Addiction (mùa hè/thu, 2011-2014)
• The Best Thing I Ever Ate (ra mắt tháng 6 năm 2009)
• Brunch @ Bobby's (2010-2017)
• Worst Cooks in America (mùa 3-5, 17)
• The Main Ingredient with Bobby Flay
• Bobby's Dinner Battle (ra mắt ngày 16 tháng 1 năm 2013)
• Beat Bobby Flay (ra mắt ngày 24 tháng 8 năm 2013)
• The Bobby And Damaris Show (ra mắt ngày 3 tháng 9 năm 2017)
• Bobby's Triple Threat (ra mắt ngày 27 tháng 9 năm 2022)

Flay từng là giám khảo trong các chương trình Wickedly Perfect, The Next Food Network Star và The Next Iron Chef. Ông cũng đã nấu ăn trong các chương trình Emeril Live và Paula's Party. Trong Throwdown! with Bobby Flay, Flay thách đấu các đầu bếp nổi tiếng với một món ăn hoặc kiểu nấu ăn cụ thể trong một cuộc thi nấu ăn món ăn đặc trưng của họ. Trong Beat Bobby Flay, các đầu bếp được chọn sẽ đối đầu với Flay để xem liệu họ có thể tạo ra những món ăn ngon hơn của ông hay không.

Các chương trình đặc biệt của ông bao gồm:

• Bobby's Vegas Gamble - đề cập đến việc khai trương Mesa Grill Las Vegas.
• Restaurant Revamp - Flay cố gắng giúp đỡ một nhà hàng gia đình.
• Chefography: Bobby Flay - tiểu sử về cuộc đời và sự nghiệp của Flay.
• Tasting Ireland - Flay thực hiện chuyến du lịch ẩm thực ở Ireland, quê hương tổ tiên của ông.
• Food Network Awards - Food Network vinh danh những người và địa điểm đã tác động đến thế giới ẩm thực.
• All-Star Grill Fest: South Beach - Flay cùng Paula Deen, Giada De Laurentiis, Alton Brown và Tyler Florence tham gia một buổi tiệc nướng.

Vào tháng 10 năm 2021, tạp chí Variety đưa tin rằng Flay sẽ rời Food Network sau 27 năm gắn bó, khi ông và kênh này không đạt được thỏa thuận về một hợp đồng mới. Tạp chí People đưa tin rằng Flay đã yêu cầu 100.00 M USD trong đề xuất hợp đồng. Tuy nhiên, vào tháng 11 năm 2021, có thông tin cho biết Flay đã ký một thỏa thuận mới kéo dài ba năm với Food Network.

4.2. Các lần xuất hiện trong Iron Chef America

Flay là một trong các Iron Chef trong chương trình Iron Chef America. Năm 2000, khi chương trình Iron Chef gốc đến New York để thực hiện một trận chiến đặc biệt, ông đã thách đấu Iron Chef Masaharu Morimoto trong trận chiến cua đá. Sau trận chiến kéo dài một giờ, Flay đã đứng lên thớt của mình và giơ hai tay lên trong một hành động mà một nhà báo mô tả là "chiến thắng sớm". Morimoto cảm thấy rằng các đầu bếp thực thụ coi thớt và dao là vật linh thiêng, và bị xúc phạm bởi cử chỉ khoa trương của Flay, ông đã chỉ trích tính chuyên nghiệp của Flay, nói rằng Flay "không phải là một đầu bếp". Flay sau đó đã thua trận chiến đó. Flay sau đó đã thách đấu Morimoto trong trận tái đấu tại Nhật Bản, quê hương của Morimoto. Lần này, Flay đã giành chiến thắng.

Trong một tập đặc biệt của Iron Chef America phát sóng lần đầu vào ngày 12 tháng 11 năm 2006, Flay và Giada De Laurentiis đã đối đầu và bị đánh bại bởi Batali và Rachael Ray. Đây là chương trình được xem nhiều nhất từng được phát sóng trên Food Network. Flay và Michael Symon đã đánh bại đội Iron Chefs Cat Cora và Masaharu Morimoto trong một tập đặc biệt có tựa đề "Thanksgiving Showdown", phát sóng lần đầu vào ngày 16 tháng 11 năm 2008. Trong một tập được ghi hình vào tháng 7 năm 2010 và phát sóng vào tháng 3 năm 2011, đầu bếp Chuck Hughes của Canada đã đánh bại Flay để trở thành nhà vô địch người Canada trẻ nhất.

4.3. Các vai diễn truyền hình và diễn xuất khác

Vào năm 1996, Flay đã dẫn chương trình The Main Ingredient with Bobby Flay trên Lifetime Television. Hai lần một tháng, ông dẫn một chuyên mục nấu ăn trên The Early Show của CBS. Ông đã dẫn chương trình truyền hình thực tế America's Next Great Restaurant trên NBC từ tháng 3 đến tháng 5 năm 2011, trong đó ông chọn một đội nhà hàng để cùng mở một nhà hàng. Chương trình đã bị hủy sau mùa đầu tiên do lượng người xem thấp.

Flay cũng xuất hiện trong một số tập của chương trình truyền hình Great Chefs, bao gồm:

• Great Chefs - Great Cities
• Mexican Madness DVD
• Great Chefs Cook American

Về diễn xuất, Flay có một vai khách mời trong bộ phim gốc của Disney Channel Eddie's Million Dollar Cook-Off với tư cách là người dẫn chương trình cuộc thi nấu ăn. Ông xuất hiện trong chương trình trò chơi truyền hình Pyramid cùng với đồng nghiệp Iron Chef Mario Batali với tư cách là khách mời nổi tiếng trong một tập phát sóng lần đầu vào ngày 18 tháng 11 năm 2003. Ông cũng xuất hiện với tư cách giám khảo trong chương trình truyền hình CBS "Wickedly Perfect" trong mùa 2004-2005. Ông còn có một vai nhỏ là chính mình trong bộ phim East Broadway năm 2006, trong đó vợ ông lúc bấy giờ, Stephanie March, có vai lớn hơn.

Chương trình Jeopardy! đã có một chuyên mục đặc biệt "Throwdown with Bobby Flay" trong tập phát sóng ngày 12 tháng 3 năm 2008, trong đó mỗi câu hỏi đều liên quan đến Flay. Ông đã tham gia Trận đấu bóng mềm huyền thoại và người nổi tiếng Taco Bell All-Star Legends and Celebrity Softball Game năm 2008 tại Yankee Stadium sau Trận đấu All-Star của MLB năm 2008; Flay chơi cho Giải bóng chày Quốc gia. Flay được nhắc đến trong bộ phim Step Brothers năm 2008, trong cảnh "Derek đến ăn tối".

Năm 2010, Flay được hóa thân trong tập phim hoạt hình South Park có tên "Crème Fraiche". Năm 2011, Flay có những lần xuất hiện định kỳ trong mùa cuối cùng của Entourage với vai bạn trai của vợ Ari Gold. Năm 2012, Flay xuất hiện trong Portlandia trong phiên bản đạo diễn của tập phim Brunch Village, nơi ông hướng dẫn đạo diễn Jonathan Krisel cách làm bánh kếp marionberry. Flay là khách mời trong mùa hai của loạt phim truyền hình Younger, phát sóng lần đầu vào năm 2016.

Năm 2018, ông lồng tiếng vai chú của Fred Jones trong bộ phim hoạt hình Scooby-Doo! and the Gourmet Ghost. Năm 2022, Flay đóng vai một nhà phê bình ẩm thực và nhà hàng trong bộ phim truyền hình mùa lễ One Delicious Christmas. Năm 2024, Flay đóng vai chính trong một quảng cáo truyền hình, nơi ông nhảy múa khi quảng bá Pepsi cùng với việc nướng thịt.

5.1. Tác giả và xuất bản

Flay đã là tác giả của nhiều sách dạy nấu ăn, bao gồm:

• Bobby Flay's Bold American Food (Warner Books, 31 tháng 5 năm 1994)
• Bobby Flay's From My Kitchen to Your Table (Clarkson Potter, 31 tháng 3 năm 1998)
• Bobby Flay's Boy Meets Grill (Hyperion, 19 tháng 5 năm 1999)
• Bobby Flay Cooks American (Hyperion, 30 tháng 9 năm 2001)
• Bobby Flay's Boy Gets Grill (Scribner, 18 tháng 5 năm 2004)
• Bobby Flay's Grilling For Life (Scribner, 3 tháng 5 năm 2005)
• Bobby Flay's Mesa Grill Cookbook (Clarkson Potter, 16 tháng 10 năm 2007)
• Bobby Flay's Grill It! (Clarkson Potter, 18 tháng 4 năm 2008)
• Bobby Flay's Burgers, Fries and Shakes (Clarkson Potter, 11 tháng 4 năm 2009)
• Bobby Flay's Bar Americain Cookbook: Celebrate America's Great Flavors (Clarkson Potter, 20 tháng 9 năm 2011)
• Bobby Flay's Throwdown (Clarkson Potter, 12 tháng 10 năm 2012)
• Bobby Flay's Barbecue Addiction (Clarkson Potter, 23 tháng 4 năm 2013)
• Bobby Flay Fit: 200 Recipes for a Healthy Lifestyle (Đồng tác giả: Stephanie Banyas và Sally Jackson; Clarkson Potter, 5 tháng 12 năm 2017)
• Bobby at Home: Fearless Flavors from My Kitchen (Clarkson Potter, 24 tháng 9 năm 2019)

5.2. Các hoạt động kinh doanh và từ thiện khác

Năm 2009, Flay dẫn chương trình phát thanh hàng tuần trên Sirius XM Satellite Radio. Ông đưa ra lời khuyên cho nam giới về "mọi thứ từ thể thao đến các vấn đề thời sự", mặc dù thực phẩm vẫn là trọng tâm chính.

Vào tháng 4 năm 2021, Flay, cùng với Elly Truesdell và Katja Lang, đã ra mắt Made by Nacho, một công ty thức ăn cho mèo cao cấp được đặt tên theo chú mèo Maine Coon của ông, Nacho Flay. Thương hiệu này bán thức ăn ướt, thức ăn khô và các món ăn nhẹ protein đông khô cho mèo. Made by Nacho bán thức ăn cho mèo từ trang web của họ và tại các cửa hàng PetSmart, ngoài ra còn cung cấp dịch vụ đăng ký định kỳ. Flay cũng đã thành lập Quỹ Từ thiện Made By Nacho như một phần của The New York Community Trust.