1. Thời niên thiếu và Giáo dục
Alfred Molina lớn lên trong một khu dân cư nhập cư ở Luân Đôn và sớm bộc lộ niềm đam mê diễn xuất, dẫn dắt ông đến con đường đào tạo nghệ thuật chuyên nghiệp.
1.1. Xuất thân và Bối cảnh Gia đình
Alfred Molina, tên khai sinh Alfredo Molina, sinh ngày 24 tháng 5 năm 1953 tại quận Paddington, Luân Đôn, Anh Quốc. Cha ông, Esteban Molina, là một người nhập cư Tây Ban Nha đến từ Murcia, từng là bồi bàn và tài xế, thậm chí còn nhảy dù vào Pháp cùng SOE trước D-Day. Mẹ ông, Giovanna Bonelli, là người Ý, làm nghề dọn dẹp và đầu bếp. Molina lớn lên trong một khu dân cư thuộc tầng lớp lao động ở Notting Hill, nơi có nhiều gia đình nhập cư khác sinh sống.
1.2. Giáo dục và Bước đầu Sự nghiệp Diễn xuất
Molina theo học trường trung học Công giáo La Mã Cardinal Manning. Ông quyết định trở thành diễn viên sau khi xem bộ phim Spartacus năm 9 tuổi. Ông theo học Guildhall School of Music and Drama và cũng đã thử giọng thành công để trở thành thành viên của National Youth Theatre. Molina thừa nhận vào tháng 5 năm 2024 rằng cha ông đã thất vọng về việc ông theo đuổi sự nghiệp diễn xuất, thay vì một công việc lương cao hơn. Năm 21 tuổi, theo lời khuyên của người đại diện đầu tiên, ông đã đổi tên từ Alfredo thành Alfred.
2. Sự nghiệp Diễn xuất
Alfred Molina đã xây dựng một sự nghiệp diễn xuất đa dạng và phong phú, trải dài từ sân khấu đến điện ảnh và truyền hình, với khả năng hóa thân vào nhiều loại vai khác nhau.
2.1. Sự nghiệp Ban đầu (1978-1989)
Molina xuất hiện cùng Leonard Rossiter trong sitcom The Losers (1978). Ông ra mắt điện ảnh với một vai nhỏ cùng Harrison Ford trong bộ phim phiêu lưu Raiders of the Lost Ark (1981) của Steven Spielberg, trong vai Satipo - người dẫn đường phản bội nhưng yểu mệnh của Indiana Jones trong phân cảnh mở đầu mang tính biểu tượng. Molina chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn năm 2013 rằng ông nợ sự nghiệp sân khấu và điện ảnh của mình cho loạt phim Indiana Jones. Ông nói: "Tôi rất, rất tự hào về điều đó, tôi phải thừa nhận rằng lúc đó tôi không nghĩ, 'Ồ, điều này sẽ đi vào lịch sử điện ảnh.' Tôi chưa bao giờ đứng trước máy quay trước đây." Molina coi công việc đó là "món quà từ Chúa" và nói: "Tôi đã công khai cảm ơn Steven rất nhiều lần. Công việc đó đã cứu tôi, theo nhiều cách hơn một." Về câu thoại nổi tiếng của mình trong phim, Molina nói rằng "Tôi chưa bao giờ gặp vấn đề gì khi mọi người đến nói chuyện với tôi về nó. Họ sẽ hét câu thoại đó với tôi, 'Ném cho tôi tượng, tôi sẽ ném cho anh roi!' Tôi rất vui vì mọi người vẫn nhớ nó."
Tuy nhiên, bước đột phá lớn của ông đến với Letter to Brezhnev (1985), sau đó là vai chính trong Prick Up Your Ears (1987), đóng vai người tình (và kẻ giết người sau này) của Joe Orton, Kenneth Halliwell. Ban đầu ông được chọn vào vai Arnold Rimmer trong sitcom truyền hình Red Dwarf, nhưng sau đó đã được thay thế bởi Chris Barrie.
2.2. Sự nghiệp Điện ảnh
Vào đầu những năm 1990, Molina xuất hiện dày đặc trên truyền hình Anh. Ông xuất hiện trong các bộ phim được giới phê bình đánh giá cao như bộ phim cổ trang Enchanted April (1992) của Mike Newell, phim hài miền Tây Maverick (1994) của Richard Donner, và phim miền Tây Dead Man (1995) của Jim Jarmusch. Các vai diễn điện ảnh tiếp theo bao gồm phim chính kịch Not Without My Daughter (1991), phim kinh dị khoa học viễn tưởng Species (1995), phim hài Dudley Do-Right (1999). Molina đã hai lần hợp tác với đạo diễn Paul Thomas Anderson, lần đầu trong Boogie Nights (1997) và sau đó là Magnolia (1999).
Năm 2000, Molina xuất hiện trong Chocolat của Lasse Hallström, bộ phim nhận được nhiều lời khen ngợi và một đề cử Academy Award for Best Picture. Ông được công nhận rộng rãi qua vai diễn Diego Rivera cùng với Salma Hayek trong bộ phim tiểu sử Frida (2002), một vai diễn mang lại cho ông các đề cử BAFTA và SAG. Ông đóng vai chính mình cùng Steve Coogan trong Coffee and Cigarettes (2003) của Jarmusch và tiếp tục được công nhận rộng rãi khi đóng vai Johann Tetzel trong Luther (2003) và Otto Octavius / Doctor Octopus trong Spider-Man 2 (2004), một trong những bộ phim có doanh thu cao nhất năm đó. Với vai diễn này, Molina được đề cử Giải Satellite cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Ông đã lặp lại vai diễn của mình trong chuyển thể trò chơi điện tử.
Năm 2006, Molina đóng vai Touchstone trong phiên bản điện ảnh As You Like It của Shakespeare do Kenneth Branagh đạo diễn và xuất hiện trong The Da Vinci Code của Ron Howard. Molina lồng tiếng cho nhân vật phản diện Ares trong phim hoạt hình Wonder Woman (2009).
Năm 2020, Molina xuất hiện trong phim chính kịch The Water Man của David Oyelowo và phim kinh dị hài đen Promising Young Woman của Emerald Fennell. Vào ngày 8 tháng 12 năm 2020, có thông báo rằng ông sẽ trở lại với vai Doctor Octopus trong Spider-Man: No Way Home (2021) thuộc Marvel Cinematic Universe (MCU). Molina sau đó xác nhận rằng ông sẽ tái hiện vai Doctor Octopus từ Spider-Man 2 trong No Way Home, làm lại cái chết rõ ràng của nhân vật này ở cuối bộ phim trước. Ông đã được trẻ hóa kỹ thuật số để trở lại hình ảnh năm 2004 của mình.
Năm 2024, ông đóng vai người kể chuyện trong phiên bản điện ảnh của Harold and the Purple Crayon.
2.3. Sự nghiệp Truyền hình
Trong những năm đầu thập niên 1990, Molina là một gương mặt quen thuộc trên truyền hình Anh, với vai diễn nổi bật nhất là vai chính trong hai loạt phim đầu tiên của El C.I.D.. Năm 1993, ông xuất hiện trong loạt phim ngắn chuyển thể của BBC A Year in Provence, đóng vai Tony khó chịu, cùng với John Thaw và Lindsay Duncan. Năm 1995, Molina đóng cùng Marisa Tomei trong The Perez Family, đóng vai những người tị nạn Cuba giả vờ kết hôn để dễ dàng ở lại Mỹ. Với giọng Mỹ miền Trung Tây, Molina đóng cùng Betty White trong loạt phim truyền hình Mỹ Ladies Man, kéo dài từ năm 1999 đến 2001.
Năm 2010, Molina đóng cùng Dawn French trong sitcom sáu phần của BBC Roger & Val Have Just Got In, với loạt phim thứ hai vào năm 2012. Vào tháng 7 năm 2010, có thông báo rằng Molina đã tham gia dàn diễn viên của Law & Order: LA với vai Phó Biện lý quận Morales. Trước đó, ông từng là khách mời trong một tập phim chéo hai phần vào năm 2005 trong hai chương trình khác của loạt phim Law & Order, Law & Order: Special Victims Unit và Law & Order: Trial by Jury.
Năm 2017, ông đóng vai đạo diễn phim Robert Aldrich trong loạt phim giới hạn của Ryan Murphy trên FX Feud: Bette & Joan. Loạt phim xoay quanh quá trình quay bộ phim What Ever Happened to Baby Jane? năm 1962 và mối quan hệ giữa hai nữ diễn viên Bette Davis và Joan Crawford do Susan Sarandon và Jessica Lange lần lượt thủ vai. Molina đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới phê bình cho bộ phim cũng như sự chú ý từ các giải thưởng, nhận được đề cử từ Primetime Emmy Awards và Golden Globe Awards cho màn trình diễn của mình.
Vào ngày 2 tháng 9 năm 2021, có thông báo rằng Alfred Molina sẽ đóng vai chính trong loạt phim chính kịch cảnh sát Three Pines của Amazon Prime, đến từ nhà sản xuất The Crown, Left Bank Pictures. Molina đóng vai Chief Inspector Armand Gamache của Sûreté du Québec, nhân vật chính từ loạt sách của Louise Penny (bao gồm Still Life, tập đầu tiên của loạt phim không tên), ông cũng là nhà sản xuất điều hành cho chương trình. Trailer ra mắt vào tháng 10 năm 2022 và chương trình ra mắt vào tháng 12 năm 2022. Tuy nhiên, loạt phim này đã bị hủy sau một mùa.
2.4. Sự nghiệp Sân khấu
Molina đã có nhiều tác phẩm sân khấu đáng chú ý, bao gồm hai vở kịch lớn của Royal National Theatre, The Night of the Iguana của Tennessee Williams (vai Shannon) và Speed-the-Plow của David Mamet (vai Fox). Trong lần ra mắt Broadway của mình, Molina đã biểu diễn trong vở kịch đoạt giải Tony Award của Yasmina Reza Art, và ông đã nhận được đề cử Tony vào năm 1998.
Năm 2004, Molina trở lại sân khấu, đóng vai Tevye trong vở kịch Broadway Fiddler on the Roof. Với màn trình diễn này, ông một lần nữa nhận được đề cử Tony Award, lần này là cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong một vở nhạc kịch. Ông nhận được đề cử Tony Award thứ ba cho Red vào năm 2010, cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong một vở kịch.
Vào ngày 1 tháng 4 năm 2010, Molina ra mắt tại John Golden Theatre ở Broadway trong vai nghệ sĩ Mark Rothko trong vở kịch Red của John Logan cùng với Eddie Redmayne trong một thời gian giới hạn đến ngày 27 tháng 6. Ông đã đóng vai này với nhiều thành công lớn tại Donmar Warehouse ở Luân Đôn vào tháng 12 năm 2009 và tái diễn vai đó tại Wyndham's Theatre ở West End vào năm 2018.
Năm 2024, Molina trở lại Broadway đóng vai Giáo sư Serebryakov trong vở kịch Uncle Vanya (2024) của Anton Chekov. Vở diễn do Lila Neugebauer đạo diễn và được chuyển thể bởi Heidi Schreck. Molina đóng cùng với Steve Carell, William Jackson Harper, Alison Pill, Anika Noni Rose và Jayne Houdyshell.
2.5. Lồng tiếng và Các Phương tiện Khác
Molina đã lồng tiếng cho nhiều nhân vật trong các bộ phim hoạt hình như Roadkill trong Rango (2011), Giáo sư Derek Knight trong Monsters University (2013), Double Dan trong Ralph Breaks the Internet (2018), và Vua Agnarr trong Frozen II (2019). Ông cũng lồng tiếng cho Ares trong Wonder Woman (2009) và Jor-El trong DC League of Super-Pets (2022).
Trong lĩnh vực trò chơi điện tử, ông đã lồng tiếng cho Doctor Octopus trong Spider-Man 2 (2004) và Abnur Tharn trong loạt trò chơi The Elder Scrolls Online từ năm 2014 đến 2021.
Ngoài ra, Molina còn là người kể chuyện cho nhiều sách nói và chương trình phát thanh. Năm 2007, Molina kể lại một cuốn sách nói gốc gồm 17 phần cho Audible.com có tên The Chopin Manuscript. Cuốn tiểu thuyết nhiều kỳ này được viết bởi một nhóm 15 nhà văn tiểu thuyết giật gân bán chạy nhất, bao gồm Jeffery Deaver, Lee Child, Joseph Finder và Lisa Scottoline. Cuốn tiểu thuyết đã giành giải thưởng Sách nói của năm 2008 từ Audio Publishers Association.
Molina có ba nhân vật Lego Minifigure được mô phỏng theo ông, đó là Doctor Octopus từ Spider-Man 2 và Spider-Man: No Way Home, Satipo từ Raiders of the Lost Ark, và Sheik Amar từ Prince of Persia.
3. Đời tư
Molina có một con gái tên Rachel từ một mối quan hệ trước đó. Năm 1986, Molina kết hôn với nữ diễn viên Jill Gascoine tại Tower Hamlets, Luân Đôn. Họ vẫn kết hôn cho đến khi bà qua đời vào ngày 28 tháng 4 năm 2020 tại Los Angeles vì Alzheimer's disease. Vào tháng 11 năm 2019, đạo diễn Jennifer Lee xác nhận rằng cô đang có mối quan hệ với Molina, cả hai đã làm việc cùng nhau trong Frozen 2 (2019), và họ sau đó đã kết hôn vào tháng 8 năm 2021. Molina cư trú tại Los Angeles, California. Năm 2004, ông trở thành công dân Hoa Kỳ. Ông thông thạo tiếng Pháp, tiếng Ý và tiếng Tây Ban Nha. Năm 2017, ông chuyển đến La Cañada Flintridge.
Molina là người ủng hộ những người mắc Hội chứng suy giảm miễn dịch mắc phải (AIDS). Ông quyên góp cho nghiên cứu AIDS, tham gia Cuộc đi bộ AIDS Los Angeles và xuất hiện trong một bộ phim tài liệu do Joseph Kibler sản xuất (người đã bị HIV+ và paraplegic từ khi sinh ra, khoảng năm 1989) về cuộc đời của Kibler có tựa đề Walk On, được chiếu lần đầu vào năm 2013. Khi đóng vai Sayyed Bozorg Mahmoody trong Not Without My Daughter, Molina từng bị một người đàn ông tấn công vật lý trên đường đi tập kịch vì nhầm ông với Mahmoody ngoài đời thực.
4. Giải thưởng và Đề cử
Trong suốt sự nghiệp của mình, Alfred Molina đã nhận được nhiều giải thưởng và đề cử danh giá, bao gồm:
- Đề cử Laurence Olivier Award for Best Newcomer in a Play cho vai diễn trong Oklahoma! (1980).
- Đề cử Tony Award cho vai Yvan trong Art (1998).
- Đề cử Tony Award cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong vở nhạc kịch cho vai Tevye trong Fiddler on the Roof (2004).
- Đề cử Tony Award cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong vở kịch cho vai Mark Rothko trong Red (2010).
- Đề cử hai British Academy Film Award cho vai Diego Rivera trong Frida (2002) và Jack Mellor trong An Education (2009).
- Đề cử Independent Spirit Award.
- Đề cử năm Screen Actors Guild Award.
- Đề cử Giải Satellite cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất cho vai Doctor Octopus trong Spider-Man 2 (2004).
- Đề cử hai Primetime Emmy Award for Outstanding Supporting Actor in a Limited or Anthology Series or Movie cho vai Ben Weeks trong The Normal Heart (2014) và Robert Aldrich trong Feud: Bette and Joan (2017).
- Đề cử Golden Globe Awards cho vai Robert Aldrich trong Feud: Bette and Joan (2017).
- Đoạt giải Drama Desk Award.
- Cuốn sách nói The Chopin Manuscript do ông kể đã giành giải thưởng Sách nói của năm 2008 từ Audio Publishers Association.
5. Đánh giá và Tầm ảnh hưởng
Alfred Molina được đánh giá cao nhờ khả năng diễn xuất đa dạng và linh hoạt, có thể hóa thân vào nhiều loại vai khác nhau, từ chính kịch đến hài kịch, từ nhân vật phản diện đến vai phụ đáng nhớ. Sự nghiệp của ông trải dài trên nhiều lĩnh vực bao gồm điện ảnh, truyền hình, sân khấu, lồng tiếng và sách nói, cho thấy sự cống hiến và tài năng vượt trội.
Ông nổi tiếng với khả năng mang lại chiều sâu và sự phức tạp cho các nhân vật của mình, dù là một vai nhỏ như Satipo trong Raiders of the Lost Ark hay một nhân vật phản diện mang tính biểu tượng như Doctor Octopus. Ông đã để lại dấu ấn đáng kể trong ngành điện ảnh và sân khấu, được giới phê bình và khán giả công nhận rộng rãi. Sự nghiệp lâu dài và những đóng góp của ông đã củng cố vị thế của ông như một trong những diễn viên tài năng và được kính trọng nhất trong thế hệ của mình.