Al Kaline

1.1. Tuổi thơ và Giáo dục

Kaline sinh ra và lớn lên ở Baltimore, Maryland, con của ông Nicholas và bà Naomi Kaline. Gia đình ông rất nghèo khó; cha ông kiếm sống bằng nghề làm chổi và cũng là một cầu thủ bóng chày bán chuyên nghiệp, người đã giúp phát triển khả năng ném bóng của Al từ khi còn nhỏ. Ông Nicholas Kaline đã hướng dẫn Al học cách ném bóng nhanh, bóng cong và bóng thay đổi tốc độ khi mới chín tuổi. Al đã thắng 10 trận liên tiếp khi còn là một vận động viên ném bóng cho đội trường tiểu học Westport Grammar. Khả năng ném bóng mạnh mẽ và chính xác của ông đã bộc lộ sớm, khi ở một lễ hội dã ngoại, Kaline đã ném một quả bóng xa 53 m ^{(173.5 ft)}, và khi bị thách thức ném lại vì trọng tài cho rằng số đo sai, ông đã ném xa hơn 53 m ^{(175 ft)}.

Khi lên tám tuổi, Kaline mắc bệnh viêm tủy xương ở chân trái, buộc phải phẫu thuật cắt bỏ 0.1 m ^{(2 in)} xương bị bệnh. Mặc dù cuộc phẫu thuật để lại vết sẹo và dị dạng vĩnh viễn, nhưng ông đã học cách chạy bằng cạnh bàn chân để khắc phục chấn thương này. Quyết tâm vượt qua chấn thương đã trở thành một đặc điểm xuyên suốt sự nghiệp của Kaline.

1.2. Thời trung học và những bước đầu trong bóng chày

Năm 1949-50, Kaline học tại trường Trung học Southern ở Baltimore, nơi ông đã thử sức với cả đội bóng bầu dục Mỹ và bóng chày. Ông bỏ bóng bầu dục giữa chừng mùa giải vì bị gãy xương hàm, nhưng lại dẫn đầu về tổng số điểm ghi được với tư cách là cầu thủ năm nhất trong bóng rổ. Khi đến mùa xuân, Kaline thử sức với bóng chày. Huấn luyện viên Bill Anderson ngay lập tức nhận ra khả năng ném bóng của ông, nhưng vì đội hình có quá nhiều người ném bóng, Anderson bắt đầu chỉ dẫn Kaline chơi ở vị trí ngoại cánh với ý định để ông chơi một năm cho đội dự bị rồi lên đội chính thức vào năm thứ hai. Tuy nhiên, sau khi chứng kiến khả năng phòng ngự và tấn công vượt trội của Kaline trong một trận đấu tập, ông đã được đưa vào đội chính thức ngay lập tức. Ông đã giành được danh hiệu all-state (tất cả các bang) trong bóng chày trong cả bốn năm trung học. Kaline tự nhận mình là một học sinh kém nhưng được các giáo viên yêu mến và đã được cho qua môn vì họ tin rằng ông sẽ trở thành một cầu thủ bóng chày.

Sau năm thứ hai, Kaline được chọn chơi trong trận đấu của năm do báo Hurst tài trợ vào năm 1951, diễn ra tại Polo Grounds ở Thành phố New York. Trận đấu này là một sự khẳng định cho Kaline, khi ông đánh được hai cú đánh đơn và một cú home run, và được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất trận. Ngày hôm sau, Kaline đến Sân vận động Yankee để xem trận đấu Major League đầu tiên và cũng là cuối cùng của mình, khi New York Yankees thua St. Louis Browns.

Mặc dù có hai mùa giải tuyệt vời ở trường trung học, điều tốt nhất vẫn chưa đến với Kaline. Ông đạt tỷ lệ đánh bóng .469 ở năm thứ ba và .488 ở năm cuối, cùng với khả năng phòng ngự xuất sắc. Điều này đã thu hút sự chú ý lớn từ các đội Major League, đặc biệt là Brooklyn Dodgers, St. Louis Cardinals, Philadelphia Phillies và Detroit Tigers. Tuyển trạch viên Ed Katalinas của Tigers đã theo dõi Kaline trong suốt sự nghiệp trung học của ông và quyết tâm biến ông thành cầu thủ vĩ đại tiếp theo của đội. Katalinas đã mô tả Kaline là "một cầu thủ triển vọng mà một tuyển trạch viên tạo ra trong tâm trí mình và sau đó cầu nguyện rằng ai đó sẽ đến để phù hợp với hình mẫu đó."

Ngày sau khi tốt nghiệp trung học, Katalinas đã đến nhà Kaline với một bản hợp đồng. Katalinas đề nghị một khoản tiền thưởng $15.00 K USD và mức lương $20.00 K USD trong ba năm. Kaline đã thảo luận lời đề nghị với bố mẹ và đồng ý ký hợp đồng. Sau này, ông kể rằng số tiền thưởng đã giúp trả tiền thế chấp nhà của bố mẹ và chi phí phẫu thuật mắt cho mẹ mình. Vì khoản tiền thưởng vượt quá $6.00 K USD, theo "quy tắc tiền thưởng" của Major League Baseball thời đó, Kaline được đảm bảo sẽ ở lại đội bóng lớn ít nhất hai năm, bỏ qua các giải đấu nhỏ.

2.1. Ra mắt và thành công ban đầu (1953-1959)

Theo "quy tắc tiền thưởng" (bonus rule) của Major League Baseball vào thời điểm Kaline ký hợp đồng, nếu một đội bóng lớn ký hợp đồng với một cầu thủ với khoản tiền thưởng vượt quá $4.00 K USD, đội đó phải giữ cầu thủ đó trong danh sách 25 người của đội hình chính thức trong hai mùa giải đầy đủ. Nếu đội không tuân thủ quy tắc này, họ sẽ mất quyền đối với hợp đồng của cầu thủ đó. Vì Kaline nhận được khoản tiền thưởng $15.00 K USD, ông đã bỏ qua các giải đấu nhỏ và gia nhập Detroit Tigers trực tiếp từ trường trung học.

Kaline ra mắt Major League vào ngày 25 tháng 6, 1953, tại Philadelphia, với tư cách là cầu thủ thay thế ở cuối hiệp cho hậu vệ ngoài Jim Delsing. Kaline mặc áo số 25 trong mùa giải tân binh, nhưng đã hỏi đồng đội Pat Mullin xin áo số 6 của ông này khi Mullin giải nghệ sau mùa giải 1953. Kaline đã mặc áo số 6 trong suốt phần còn lại của sự nghiệp thi đấu Major League của mình.

Vào năm 1955, ở tuổi 20, Kaline kết thúc mùa giải với tỷ lệ đánh bóng .340, trở thành cầu thủ trẻ nhất từng giành danh hiệu vô địch đánh bóng của American League (AL). Không có cầu thủ 20 tuổi nào ở Major League giành được danh hiệu đánh bóng kể từ Ty Cobb vào năm 1907, và Kaline trẻ hơn Cobb đúng một ngày khi giành được danh hiệu này. Trong mùa giải 1955, Kaline trở thành người thứ 13 trong lịch sử Major League đánh hai cú home run trong cùng một hiệp, và là người trẻ nhất đánh ba cú home run trong một trận đấu. Ông kết thúc năm với 200 cú đánh, 27 cú home run và 102 RBI. 200 cú đánh của ông dẫn đầu Major League, và ông cũng dẫn đầu American League với 321 tổng số cơ sở. Kaline xếp thứ hai sau Yogi Berra trong cuộc bỏ phiếu cho giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất American League năm 1955. Ông được chọn vào Trận đấu All-Star Major League Baseball, lần đầu tiên trong chuỗi các lần được chọn liên tiếp vào All-Star kéo dài đến năm 1967.

Trong mùa giải 1956, Kaline tiếp tục với tỷ lệ đánh bóng .314, 27 cú home run và 128 RBI (cao nhất trong sự nghiệp), xếp thứ ba trong cuộc bỏ phiếu MVP của AL. Ông dẫn đầu giải đấu về số kiến tạo ở vị trí ngoại cánh với 18 lần vào năm 1956 và lại dẫn đầu vào năm 1958 với 23 lần. Năm 1957, ông giành giải thưởng Giải thưởng Găng tay vàng đầu tiên trong số 10 giải thưởng mà ông sẽ giành được trong 11 mùa giải tiếp theo. Kaline phải nghỉ vài trận vào năm 1958 sau khi bị trúng bóng ném. Ông lại bỏ lỡ vài trận vào năm 1959 sau khi bị trúng bóng ném và bị gãy xương gò má, tuy nhiên, ông chỉ vắng mặt 18 trận và kết thúc mùa giải 1959 với tỷ lệ đánh bóng .327 và 27 cú home run. Ông cũng dẫn đầu AL về tỷ lệ slugging (.530) và OPS (.940). Đến sinh nhật thứ 26, Kaline đã tích lũy được 1.200 cú đánh, tổng số cao thứ ba của một cầu thủ 25 tuổi trong lịch sử MLB, chỉ sau Ty Cobb (1.433) và Mel Ott (1.249).

2.2. Phong độ ổn định và các chấn thương (1960-1967)

Sau khi Harvey Kuenn rời đi, Kaline chơi toàn bộ mùa giải 1960 ở vị trí cầu thủ trung tâm, đây là lần duy nhất trong sự nghiệp ông làm như vậy. Ban đầu ông gặp khó khăn, với tỷ lệ đánh bóng chỉ .250, một phần do những xao nhãng ngoài sân cỏ, bao gồm việc ông cùng với Gordie Howe đầu tư vào ngựa đua, điều này được coi là một hoạt động không được khuyến khích đối với cầu thủ bóng chày. Kaline đã nhanh chóng bán cổ phần của mình để tránh xa các hoạt động đua ngựa và cá cược. Ông cũng từng bị đuổi khỏi trận đấu vì tranh cãi với trọng tài về các cú ném bóng, nhưng sau đó đã xin lỗi trọng tài, thể hiện tính cách chính trực của mình.

Năm 1961, Tigers chiêu mộ Bill Bruton từ Milwaukee Braves để chơi ở vị trí trung tâm, cho phép Kaline trở lại vị trí hậu vệ phải sở trường. Năm đó, Kaline dẫn đầu Major League với 41 cú đánh đôi và đạt tỷ lệ đánh bóng .324, đứng thứ hai trong cuộc đua danh hiệu đánh bóng AL (sau đồng đội Norm Cash). Tigers đã thắng 101 trận, cho đến nay là tổng số trận thắng cao thứ ba trong lịch sử đội, nhưng vẫn kém tám trận so với đội New York Yankees do những cú home run xuất thần của Roger Maris (61) và Mickey Mantle (54).

Kaline bắt đầu mùa giải 1962 với tỷ lệ đánh bóng .345 cùng 13 cú home run và 38 RBI trong 35 trận. Tuy nhiên, vào ngày 26 tháng 5 cùng mùa giải, ông bị gãy xương đòn khi thực hiện cú bắt bóng cuối trận từ cú đánh của Elston Howard bên đội New York. Ông phải nghỉ 57 trận đấu vì chấn thương, và Detroit đã không thể cạnh tranh nghiêm túc cho chức vô địch vì sự vắng mặt của ông. Khi khỏe mạnh, Kaline đã chơi xuất sắc vào năm 1962, đạt kỷ lục cá nhân 29 cú home run và 94 RBI chỉ trong 100 trận. Ông cũng giành được giải thưởng Găng tay vàng thứ năm và đứng thứ sáu trong cuộc bỏ phiếu MVP American League. Trong thời gian nghỉ thi đấu, Kaline đã tham gia loạt trận Japan-U.S. Baseball Series tại Nhật Bản và đón chào sự ra đời của con trai thứ hai, Michael Keith.

Đến cuối tháng 3 năm 1963, Kaline cho biết ông cảm thấy tốt và đạt tỷ lệ đánh bóng .373 trong 53 lượt đánh tập huấn mùa xuân. Trong mùa giải chính thức 1963, Kaline đạt tỷ lệ đánh bóng .312 với 27 cú home run và 101 RBI, xếp thứ hai sau Elston Howard trong cuộc bỏ phiếu cho giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất American League. Kaline cũng giành được giải thưởng Găng tay vàng thứ sáu.

Kaline phải chịu đựng những cơn đau ở chân trái, chân đã bị ảnh hưởng bởi bệnh viêm tủy xương từ khi còn nhỏ, trong suốt mùa giải 1964. Tỷ lệ đánh bóng của ông giảm xuống còn .293 trong mùa giải đó. Kaline đã cố gắng phớt lờ cơn đau, nhưng ông đã đi khám bác sĩ, những người cho rằng ông bị gút và tiêm thuốc.

Vẫn còn đau đớn vào mùa giải tiếp theo, Kaline đã đi khám một bác sĩ phẫu thuật chỉnh hình và được kê đơn giày chỉnh hình. Kaline nói vào tháng 6 năm 1965: "Tôi cảm thấy tốt hơn nhiều so với trước đây, điều đó thật nực cười." Nhà báo thể thao Milton Gross đã mô tả bàn chân bị dị dạng của Kaline, nói rằng: "Ngón út và ngón giữa không chạm đất. Ngón thứ tư bị duỗi ra. Ngón thứ hai và thứ ba bị ngắn lại. Ngón thứ nhất và thứ ba chồng lên ngón thứ hai và ngón thứ tư bắt đầu chồng lên ngón cái, ngón này đã bắt đầu uốn cong sang trái. Thật khó tin, nhưng trong suốt sự nghiệp của mình với Tigers khi anh ấy được gọi là cầu thủ hoàn hảo, Kaline đã gần như là một người tàn tật."

Năm 1966, Kaline đạt kỷ lục cá nhân 29 cú home run. Mùa hè năm 1967, Kaline, người thường rất điềm tĩnh, đã bị gãy xương ở tay khi ông đập gậy bóng chày vào giá gậy. Kaline đã phải nghỉ thi đấu một tháng. Khi ông trở lại, Tigers đang trong cuộc đua giành chức vô địch với bốn đội, nhưng đội kết thúc mùa giải kém đội đứng đầu Boston Red Sox một trận.

2.3. Vô địch World Series năm 1968

Kaline bỏ lỡ hai tháng của mùa giải 1968 vì bị gãy tay. Tuy nhiên, ông đã trở lại đội hình khi huấn luyện viên của Tigers, Mayo Smith, đưa cầu thủ dự bị Ray Oyler lên ghế dự bị và đưa cầu thủ trung tâm Mickey Stanley đến chơi ở vị trí cầu thủ dự bị để nhường chỗ cho Kaline ở vị trí ngoại cánh. ESPN sau này gọi quyết định của Smith là một trong mười quyết định huấn luyện vĩ đại nhất thế kỷ.

Trong World Series 1968, St. Louis Cardinals đã thắng ba trong bốn trận đầu tiên của loạt trận và đang dẫn trước trận 5 với tỷ số 3-2 ở hiệp thứ bảy, khi Kaline đánh một cú cú đánh đơn với cơ sở đầy người để ghi hai điểm. Tigers đã thắng trận đó, và sau đó thắng áp đảo trận 6. Kaline có hai cú đánh, hai điểm ghi được và ba RBI trong hiệp ba ghi 10 điểm của Tigers trong trận 6. Detroit sau đó thắng trận 7 để giành chức vô địch thế giới đầu tiên kể từ năm 1945. Trong lần duy nhất xuất hiện tại World Series, Kaline đã đạt tỷ lệ đánh bóng .379 với hai cú home run và tám RBI trong bảy trận. Vì chiến thắng của mình, Kaline và các đồng đội mỗi người đã nhận được khoản tiền thưởng $10.00 K USD (vào thời điểm đó, mức lương của Kaline là "khoảng $70.00 K USD").

Mùa giải 1969, Tigers không thể tái hiện phép thuật chiến thắng World Series của mình, khi họ thắng 90 trận nhưng vẫn kém Baltimore Orioles 19 trận ở phân khu American League East mới thành lập. Kaline đạt tỷ lệ đánh bóng .272 với 21 cú home run trong 131 trận. Đây là mùa giải cuối cùng trong sự nghiệp ông đạt 20 cú home run trở lên.

2.4. Những năm cuối sự nghiệp thi đấu và nghỉ hưu (1969-1974)

Năm 1970, Kaline gặp một chấn thương nghiêm trọng, gần như gây tử vong trong một pha va chạm ở khu vực ngoại cánh. Trong một trận đấu tại County Stadium của Milwaukee vào ngày 30 tháng 5, đấu với Milwaukee Brewers, Kaline va chạm với cầu thủ trung tâm Jim Northrup khi cả hai cùng đuổi theo một cú đánh bóng bay. Kaline ngã xuống đường cảnh báo và ngay lập tức bắt đầu nghẹt thở; khi va chạm, hàm của ông đã bị khóa và lưỡi ông đã cản trở hô hấp. Nhanh trí, hậu vệ trái Willie Horton đã lao tới và cạy mở miệng Kaline, giải phóng đường thở của ông và có khả năng đã cứu sống ông. Kaline được đưa ra bằng cáng và qua đêm trong bệnh viện để đề phòng. Sau này, ông nói rằng mình không thể nhớ sự việc đó.

Sau khi đạt tỷ lệ đánh bóng .294 vào năm 1971, Kaline trở thành cầu thủ đầu tiên của Tigers ký hợp đồng $100.00 K USD. Ông đã từ chối mức tăng lương từ $95.00 K USD lên $100.00 K USD vào năm trước, nói rằng ông không cảm thấy mình xứng đáng sau khi đạt tỷ lệ đánh bóng .278 với 16 cú home run vào năm 1970. Detroit đã cạnh tranh suốt mùa giải giành chức vô địch vào năm 1972, kém Boston Red Sox nửa trận trước loạt trận cuối cùng của mùa giải chính thức. Kaline đã đánh tám lần trong hai trận, ghi năm cú đánh và ba điểm. Detroit đã thắng hai trận đầu tiên đó và giành chức vô địch AL East. Kaline đạt tỷ lệ đánh bóng .313 trong 106 trận vào năm 1972, vượt mốc .300 lần đầu tiên kể từ năm 1967. Tigers đã thua loạt trận 1972 American League Championship Series trước Oakland Athletics năm đó sau khi Reggie Jackson cướp căn cứ nhà trong trận 5 quyết định của loạt trận.

Tháng 3 năm 1973, Kaline giành Giải thưởng Roberto Clemente để công nhận sự cống hiến mà ông mang lại cho bóng chày cả trong và ngoài sân cỏ.

Vào ngày 24 tháng 9, 1974, Kaline trở thành cầu thủ thứ 12 trong lịch sử MLB đạt cột mốc 3.000 cú đánh, khi ông đánh một cú đánh đôi từ Dave McNally của Orioles. Sau khi đạt cột mốc này, Kaline thông báo rằng ông sẽ giải nghệ vào cuối mùa giải. "Tôi mừng vì nó đã kết thúc. Tôi thực sự mừng. Tôi không nghĩ mình sẽ nhớ nó. Có lẽ tôi sẽ nhớ việc tập luyện mùa xuân", Kaline nói sau trận đấu cuối cùng của mình vào ngày 3 tháng 10, 1974. Trong mùa giải Major League cuối cùng của mình, ông được sử dụng hoàn toàn ở vị trí người đánh được chỉ định, đạt tỷ lệ đánh bóng .262 với 13 cú home run.

Kaline kết thúc sự nghiệp với 3.007 cú đánh (khi đó đứng thứ 11 trong danh sách mọi thời đại, hiện nay là thứ 32), 498 cú đánh đôi, 75 cú đánh ba, 399 cú home run (vẫn là kỷ lục của Tigers tính đến năm 2024 và hiện đang đứng thứ 58 trong danh sách mọi thời đại), 1.622 điểm ghi được, 1.277 lần đi bộ, và 1.582 RBI (hiện đang đứng thứ 44 trong danh sách mọi thời đại). Ông đã đánh trên .300 chín lần trong sự nghiệp để kết thúc với tỷ lệ đánh bóng trọn đời là .297 và đánh 25 cú home run trở lên bảy lần trong sự nghiệp. Kaline cũng giữ kỷ lục sự nghiệp của Tigers về số trận đấu đã chơi (2.834), số lần đi bộ (1.277) và số cú sacrifice fly (104). Ông có nhiều lần đi bộ hơn số lần bị strikeout (1.020). Kaline là một pinch hitter giỏi trong sự nghiệp của mình, đạt tỷ lệ đánh bóng .311 (37 trên 119) trong vai trò đó với hai cú home run và 23 RBI. Số lần bị strikeout cao nhất trong mùa giải của ông là 75, xảy ra vào mùa giải cuối cùng. Trước đó, Kaline chưa bao giờ bị strikeout quá 66 lần trong một mùa giải. Trong số các cầu thủ vị trí, Kaline xếp thứ 29 mọi thời đại (thứ 15 trong số các hậu vệ ngoài) về Wins Above Replacement (WAR) với tổng cộng 92,8.

Về phòng ngự, Kaline kết thúc sự nghiệp với tỷ lệ phòng ngự tổng thể là .987. Trong mùa giải đầy đủ đầu tiên của mình (1954), ông đã ghi 16 kiến tạo ngoại cánh, bao gồm ba kiến tạo trong một trận đấu (ngày 7 tháng 7 đấu với Chicago White Sox). Ông đã ghi 84 kiến tạo ngoại cánh từ năm 1954 đến 1958, đạt kỷ lục cá nhân 23 kiến tạo vào năm 1958. Sau mùa giải đó, các vận động viên chạy cơ sở hiếm khi thử sức với cánh tay của ông, và số kiến tạo của ông đã giảm xuống.

4.1. Thống kê đánh bóng

• Các số liệu in đậm là tốt nhất giải đấu.
• `SH` (Hy sinh) là "Sacrifice Bunt", được liệt kê nhưng không có dữ liệu cụ thể trong nguồn.
• Các số liệu thống kê chung về bóng chày (Tỷ lệ đánh bóng, Tỷ lệ đạt căn cứ, Tỷ lệ slugging) và các số đếm (Số lần đánh, Điểm, Cú đánh, Cú home run, RBI, v.v.) không sử dụng {{cvt}} do không thuộc các đơn vị đo lường được phép chuyển đổi.

4.2. Thống kê phòng ngự

6.1. Đại sảnh Danh vọng và Số áo được treo vĩnh viễn

Kaline được bầu vào Đại sảnh Danh vọng Bóng chày Quốc gia vào năm 1980, trở thành cầu thủ thứ mười trong lịch sử được giới thiệu ngay trong năm đầu tiên đủ điều kiện. Ông nhận được 340 trên tổng số 385 phiếu bầu (88,3%) từ các nhà báo thể thao. Kaline và Duke Snider là những ứng cử viên duy nhất được các nhà báo thể thao bầu chọn vào năm 1980. Kaline sau này chia sẻ: "Tôi thực sự chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ chọn một thành tựu cá nhân nào đó đã xảy ra chỉ với riêng tôi hơn một thành tựu tập thể như World Series. Nhưng tôi phải nói rằng đây là điều vĩ đại nhất từng xảy ra với tôi."

Kaline được Detroit Tigers vinh danh là cầu thủ đầu tiên có số áo của mình (số 6) được treo vĩnh viễn.

6.2. Các giải thưởng và thành tựu

Là một cầu thủ đa năng và toàn diện, Kaline đã giành 10 giải thưởng Giải thưởng Găng tay vàng (1957-59 và 1961-67) cho sự xuất sắc trong phòng ngự và xuất hiện trong Trận đấu All-Star Major League Baseball 15 lần (1955-67, 1971, 1974). Ông cũng là vua đánh bóng của American League vào năm 1955.

Ngoài ra, ông còn nhận được các giải thưởng khác như Giải thưởng Lou Gehrig Memorial vào năm 1968, Giải thưởng Hutch vào năm 1969, và Giải thưởng Roberto Clemente vào năm 1973 để ghi nhận sự danh dự mà ông mang lại cho bóng chày cả trong và ngoài sân cỏ. Kaline cũng giữ kỷ lục 262 trận liên tiếp không mắc lỗi phòng ngự.

Năm 1999, Kaline được xếp hạng 76 trong danh sách "100 cầu thủ bóng chày vĩ đại nhất" của tạp chí The Sporting News, và được đề cử vào danh sách rút gọn cho Major League Baseball All-Century Team. Năm 2020, The Athletic đã xếp Kaline ở vị trí 51 trong danh sách "Baseball 100" của nhà báo thể thao Joe Posnanski. Năm 2022, trong dự án "SN Rushmore" của mình, The Sporting News đã đưa Kaline vào "Mount Rushmore Thể thao của Detroit", cùng với cầu thủ khúc côn cầu Gordie Howe của Detroit Red Wings, cầu thủ bóng bầu dục Barry Sanders của Detroit Lions, và cầu thủ bóng rổ Isiah Thomas của Detroit Pistons.

6.3. "Ngài Hổ" và tầm ảnh hưởng

Vì sự nghiệp lâu dài và mối liên hệ bền chặt với tổ chức Tigers, biệt danh của Kaline là "Ngài Hổ" (Mr. Tiger^English). Con đường Cherry Street, chạy phía sau khán đài trái của Sân vận động Tiger, đã được đổi tên thành Kaline Drive để vinh danh ông vào năm 1970.

Vào ngày 27 tháng 9, 1999, khi Detroit chơi trận đấu cuối cùng tại Sân vận động Tiger đấu với Kansas City Royals, Kaline được mời xuất hiện trong bộ đồng phục và trao thẻ đội hình cuối cùng cho các trọng tài. Ông đã thực hiện việc này cùng với George Brett, một cựu cầu thủ vĩ đại của Kansas City Royals và cũng là thành viên Đại sảnh Danh vọng.

Trận đấu All-Star Major League Baseball năm 1993 được dành riêng để vinh danh Kaline nhân kỷ niệm 35 năm sự kiện Midsummer Classic duy nhất khác của thành phố quê hương Baltimore vào năm 1958. Kaline, cùng với Leon Day và cựu ngôi sao Baltimore Orioles Brooks Robinson, đã thực hiện cú ném bóng khai mạc để kết thúc các nghi lễ trước trận đấu. Cú ném bóng khai mạc của Kaline được bắt bởi Ivan Rodriguez, người sau này trở thành cầu thủ của Detroit Tiger và đang bắt đầu trận All-Star đầu tiên của mình. Điều này thể hiện tầm ảnh hưởng sâu rộng của Kaline không chỉ trong đội bóng mà còn đối với toàn bộ môn bóng chày.