1. Thiếu thời và sự nghiệp bóng đá sơ khai
Masaru Akiba sinh ngày 19 tháng 2 năm 1984 tại Kaminoyama, Tỉnh Yamagata, Nhật Bản. Anh bắt đầu làm quen với bóng đá từ nhỏ do ảnh hưởng từ người anh trai của mình. Đến năm lớp 2 tiểu học, anh chính thức tham gia vào đội thiếu niên Nishiichi Soccer Sports Youth Team (西一SSS) từ năm 1991 đến 1995, đánh dấu sự khởi đầu nghiêm túc với môn thể thao này.
Anh tiếp tục chơi bóng đá trong suốt thời đi học, tham gia đội bóng của Trường Trung học cơ sở Minami thành phố Kaminoyama từ năm 1996 đến 1998. Năm 1999, theo lời giới thiệu của huấn luyện viên câu lạc bộ bóng đá trường học, Akiba quyết định gia nhập đội trẻ Montedio Yamagata (trong khi theo học tại Trường Trung học Kaminoyama Meishinkan). Anh chọn Montedio Yamagata vì đây là con đường gần nhất để hiện thực hóa ước mơ trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Anh đã chơi cho đội trẻ Montedio Yamagata từ năm 1999 đến 2001.
2. Sự nghiệp thi đấu
Sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của Masaru Akiba trải dài hơn 15 năm, với phần lớn thời gian gắn bó cùng Montedio Yamagata trước khi chuyển đến các câu lạc bộ khác trong giai đoạn cuối sự nghiệp.
2.1. Montedio Yamagata
Akiba Masaru chính thức được đôn lên đội một của Montedio Yamagata vào năm 2002, trở thành cầu thủ thứ hai từ đội trẻ của câu lạc bộ được thăng cấp lên đội chuyên nghiệp, sau Shirai Sadayoshi vào năm 2000. Trận đấu ra mắt tại J.League của anh diễn ra vào ngày 24 tháng 4 năm 2002, trong khuôn khổ vòng 11 J2 League gặp Yokohama FC tại Sân vận động Điền kinh Công viên Thể thao Tổng hợp Tỉnh Yamagata. Anh ghi bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp tại giải đấu này vào ngày 26 tháng 6 năm 2004, cũng tại sân vận động đó, trong trận đấu vòng 20 J2 League gặp Shonan Bellmare.
Trong những mùa giải đầu tiên, Akiba thi đấu nhiều trận ở vị trí tiền vệ phòng ngự và dần khẳng định được chỗ đứng, trở thành một cầu thủ thường xuyên đá chính kể từ năm 2006. Anh là một phần quan trọng của đội hình Montedio Yamagata trong giai đoạn câu lạc bộ đạt được những thành công đáng kể. Cụ thể, vào mùa giải 2008, Montedio Yamagata đã giành vị trí thứ hai tại J2 League và lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ được thăng hạng lên J1 League - giải đấu cao nhất của bóng đá Nhật Bản.
Tuy nhiên, câu lạc bộ đã gặp khó khăn ở J1 League và bị xuống hạng trở lại J2 vào cuối mùa giải 2011. Sau đó, Montedio Yamagata một lần nữa giành quyền thăng hạng J1 League vào mùa giải 2014 khi kết thúc ở vị trí thứ sáu tại J2. Trong cùng mùa giải 2014, câu lạc bộ cũng đã giành được vị trí á quân tại Cúp Hoàng đế Nhật Bản. Mặc dù câu lạc bộ được thăng hạng, Akiba đã không có cơ hội thi đấu ở J1 League trong lần thăng hạng này.
Trong suốt thời gian thi đấu cho Montedio Yamagata, Akiba cũng từng gặp phải một số chấn thương. Vào tháng 10 năm 2008, anh bị chấn thương đầu gối phải và phải nghỉ thi đấu khoảng 3 tuần. Đến tháng 8 năm 2013, anh tiếp tục bị chấn thương căng cơ khép đùi phải, cũng phải nghỉ thi đấu khoảng 3 tuần. Akiba là một cầu thủ chủ chốt của Montedio Yamagata cho đến năm 2014.
2.2. Giai đoạn sau
Sau khi kết thúc giai đoạn gắn bó lâu dài với Montedio Yamagata, Masaru Akiba chuyển đến các câu lạc bộ khác. Vào năm 2015, anh được cho mượn đến Zweigen Kanazawa, một câu lạc bộ mới được thăng hạng lên J2 League. Tại đây, anh nhanh chóng trở thành một cầu thủ thường xuyên đá chính. Đặc biệt, vào ngày 1 tháng 8 năm 2015, trong trận đấu vòng 27 J2 League gặp Mito HollyHock, Akiba đã đạt cột mốc 300 lần ra sân tại J2 League, trở thành cầu thủ thứ 21 trong lịch sử giải đấu đạt được thành tích này.
Năm 2016, Akiba chuyển đến FC Gifu, một câu lạc bộ khác cũng đang thi đấu tại J2 League. Tuy nhiên, anh chỉ có vỏn vẹn một lần ra sân cho FC Gifu. Vào tháng 7 năm 2016, anh tái gia nhập Zweigen Kanazawa theo dạng cho mượn lần thứ hai và tiếp tục có nhiều cơ hội thi đấu trong phần còn lại của mùa giải đó. Cuối mùa giải 2016, Akiba chính thức chuyển nhượng hoàn toàn sang Zweigen Kanazawa. Tuy nhiên, đến mùa giải 2017, số lần ra sân của anh giảm đáng kể. Hợp đồng của anh với câu lạc bộ kết thúc vào ngày 17 tháng 11 năm 2017. Sau đó, vào tháng 12 năm 2017, Akiba đã tham gia đợt tuyển chọn cầu thủ tự do chung của J.League nhưng không tìm được đội bóng mới.
3. Giải nghệ và hoạt động sau giải nghệ
Vào tháng 1 năm 2018, Masaru Akiba chính thức tuyên bố giải nghệ khỏi sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp. Quyết định này được đưa ra sau khi anh không thể tìm được một đội bóng mới trong các đợt tuyển chọn sau khi rời Zweigen Kanazawa vào cuối mùa giải 2017. Sau khi treo giày, Akiba không rời xa bóng đá mà tiếp tục cống hiến trong một vai trò mới. Anh được bổ nhiệm làm huấn luyện viên tại Học viện của Montedio Yamagata, câu lạc bộ nơi anh đã gắn bó phần lớn sự nghiệp thi đấu của mình.
4. Thống kê câu lạc bộ
Dưới đây là thống kê chi tiết về số lần ra sân và bàn thắng của Masaru Akiba trong suốt sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình:
Hiệu suất câu lạc bộ | Giải Vô địch | Cúp Quốc gia | Cúp Liên đoàn | Tổng cộng | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Mùa giải | Câu lạc bộ | Giải đấu | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng | Số trận | Bàn thắng |
Nhật Bản | Giải Vô địch | Cúp Hoàng đế | Cúp J.League | Tổng cộng | ||||||
2002 | Yamagata | J2 | 7 | 0 | 0 | 0 | - | 7 | 0 | |
2003 | 17 | 0 | 1 | 0 | - | 18 | 0 | |||
2004 | 31 | 1 | 2 | 0 | - | 33 | 1 | |||
2005 | 11 | 1 | 1 | 0 | - | 12 | 1 | |||
2006 | 30 | 2 | 2 | 0 | - | 32 | 2 | |||
2007 | 43 | 3 | 2 | 0 | - | 45 | 3 | |||
2008 | 32 | 5 | 0 | 0 | - | 32 | 5 | |||
2009 | J1 | 31 | 2 | 2 | 0 | 6 | 1 | 39 | 3 | |
2010 | 25 | 1 | 2 | 0 | 5 | 2 | 32 | 3 | ||
2011 | 31 | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 33 | 1 | ||
2012 | J2 | 41 | 8 | 2 | 0 | - | 43 | 8 | ||
2013 | 34 | 3 | 2 | 0 | - | 36 | 3 | |||
2014 | 27 | 1 | 0 | 0 | - | 27 | 1 | |||
Tổng cộng | 360 | 28 | 17 | 0 | 12 | 3 | 389 | 31 | ||
2015 | Kanazawa | J2 | 42 | 2 | 1 | 0 | - | 43 | 2 | |
2016 | Gifu | J2 | 1 | 0 | 0 | 0 | - | 1 | 0 | |
Kanazawa | J2 | 17 | 0 | 0 | 0 | - | 17 | 0 | ||
2017 | J2 | 4 | 0 | 0 | 0 | - | 4 | 0 | ||
Tổng sự nghiệp | 424 | 30 | 18 | 0 | 12 | 3 | 454 | 33 |
Lưu ý về thống kê:
- Ngoài các giải đấu chính thức được liệt kê trong bảng, Masaru Akiba còn tham gia Vòng play-off J2・J3 vào năm 2016 với 2 lần ra sân và không ghi được bàn thắng nào.
5. Di sản và ảnh hưởng
Masaru Akiba không chỉ được biết đến với sự nghiệp thi đấu lâu dài mà còn với vai trò của mình trong cộng đồng bóng đá. Anh là một trong những người khởi xướng và sáng lập "Hiệp hội cầu thủ J.League mang linh hồn Tohoku" (東北人魂を持つJ選手の会Tohokujin Damashii wo Motsu J Senshu no KaiJapanese). Hiệp hội này được thành lập với mục đích hỗ trợ và gắn kết các cầu thủ có nguồn gốc từ vùng Tohoku của Nhật Bản, đặc biệt sau những sự kiện khó khăn như trận động đất và sóng thần năm 2011, thể hiện tinh thần đoàn kết và trách nhiệm xã hội của các cầu thủ.