1. Tổng quan
Anthony Joseph Morris (sinh ngày 1 tháng 12 năm 1986), thường được biết đến với tên A. J. Morris (A. J. MorrisA. J. MorrisEnglish), là một cựu cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp người Hoa Kỳ. Anh từng thi đấu ở vị trí người ném bóng tại Major League Baseball (MLB) cho đội Cincinnati Reds vào năm 2016.
2. Thời niên thiếu và Học vấn
A. J. Morris đã trải qua thời niên thiếu và quá trình học vấn của mình tại Texas, nơi anh bắt đầu sự nghiệp bóng chày ở cấp trung học và sau đó phát triển tài năng tại đại học.
2.1. Thời kỳ Trung học Phổ thông
Morris theo học tại Trường Trung học Humble (Humble High SchoolHumble High SchoolEnglish) ở Humble, Texas. Sau khi tốt nghiệp trung học, anh không được bất kỳ đội bóng chày chuyên nghiệp nào lựa chọn trong kỳ tuyển chọn.
2.2. Thời kỳ Đại học
Sau trung học, Morris theo học tại Đại học Bang Kansas (Kansas State UniversityKansas State UniversityEnglish) và thi đấu bóng chày đại học cho đội Kansas State Wildcats trong ba mùa giải, từ năm 2007 đến năm 2009. Trong năm cuối cùng của mình, anh đã thể hiện xuất sắc và được vinh danh là Cầu thủ ném bóng xuất sắc nhất năm của Big 12 Conference vào năm 2009.
3. Sự nghiệp Bóng chày Chuyên nghiệp
Sự nghiệp bóng chày chuyên nghiệp của A. J. Morris trải dài qua nhiều tổ chức khác nhau, bắt đầu từ việc được tuyển chọn vào Major League Baseball và sau đó chuyển nhượng qua các đội như Chicago Cubs, Pittsburgh Pirates, và cuối cùng là Cincinnati Reds, nơi anh có lần ra mắt MLB.
3.1. Tuyển chọn và Washington Nationals
A. J. Morris được đội Washington Nationals lựa chọn ở vòng 4 trong kỳ tuyển chọn MLB năm 2009. Anh đã thi đấu trong tổ chức của Nationals trong hai mùa giải 2009 và 2010. Trong thời gian này, anh đã ra sân cho các đội bóng nhỏ của Nationals bao gồm Gulf Coast Nationals, Hagerstown Suns, và Potomac Nationals.
3.2. Chicago Cubs
Vào ngày 17 tháng 1 năm 2011, Washington Nationals đã trao đổi Morris cùng với Michael Burgess và Graham Hicks cho đội Chicago Cubs để đổi lấy Tom Gorzelanny. Morris đã bỏ lỡ toàn bộ mùa giải 2011 do chấn thương khuỷu tay nghiêm trọng, yêu cầu phải phẫu thuật. Sau khi hồi phục, anh thi đấu cho Daytona Cubs vào năm 2012 và Tennessee Smokies vào năm 2013.
3.3. Pittsburgh Pirates
Morris được đội Pittsburgh Pirates lựa chọn trong phần tuyển chọn Rule 5 draft dành cho các cầu thủ giải đấu nhỏ vào năm 2013. Anh đã chia sẻ thời gian thi đấu trong mùa giải 2014 giữa nhiều đội bóng nhỏ khác nhau của Pirates, bao gồm GCL Pirates, Bradenton Marauders, Altoona Curve, và Indianapolis Indians. Anh tiếp tục thi đấu cho đội Indianapolis Indians trong suốt mùa giải 2015.
3.4. Cincinnati Reds
Vào ngày 27 tháng 12 năm 2015, A. J. Morris đã ký hợp đồng giải đấu nhỏ với tổ chức Cincinnati Reds. Ngày 22 tháng 5 năm 2016, anh được đưa vào 40-man roster (danh sách 40 cầu thủ) và lần đầu tiên được thăng cấp lên Major League Baseball. Anh có trận ra mắt MLB vào ngày 24 tháng 5 năm 2016. Trong 7 lần ra sân cho Reds, Morris đã gặp khó khăn với chỉ số ERA là 6.30 và có 9 lần strikeout trong 10 inning đã ném.
Vào ngày 16 tháng 6, anh được đưa vào danh sách chấn thương (disabled list) do căng cơ vai phải. Sau khi được kích hoạt trở lại từ danh sách chấn thương vào ngày 31 tháng 8, Morris đã bị loại khỏi danh sách 40 cầu thủ và được gửi thẳng xuống đội Louisville Bats ở cấp độ Triple-A. Sau khi mùa giải kết thúc, anh đã chọn trở thành cầu thủ tự do vào ngày 7 tháng 11 năm 2016.
4. Sự nghiệp Thi đấu Quốc tế
Sau khi kết thúc sự nghiệp ở MLB, A. J. Morris đã có cơ hội đại diện cho Đội tuyển bóng chày quốc gia Ý tại Giải đấu World Baseball Classic năm 2017. Kinh nghiệm này đã bổ sung thêm một chương đáng nhớ vào sự nghiệp bóng chày của anh.