Vishpala

1.1. Ý nghĩa tên gọi

Tên gọi "Vishpala" (viśpálā^Sanskrit) có nguồn gốc từ tiếng Phạn cổ. Các học giả cho rằng tên này có thể bắt nguồn từ từ viś^Sanskrit có nghĩa là "khu định cư, làng mạc" và bala^Sanskrit có nghĩa là "mạnh mẽ". Do đó, ý nghĩa của tên gọi này thường được giải thích là "người bảo vệ khu định cư" hoặc "khu định cư vững chắc".

1.2. Tường thuật thần thoại chính yếu

Thần thoại trung tâm liên quan đến Vishpala tập trung vào việc cô bị thương và được chữa lành bởi các thần Ashvin. Theo Rigveda (RV 1.116.15), Vishpala đã mất chân "trong đêm tối, trong trận chiến của Khela" hoặc "trong cuộc đua của Khela, khao khát một quyết định". Sau khi cô bị thương nặng, các thần Ashvin, những vị thần chữa bệnh và cứu giúp trong thần thoại Vệ Đà, đã can thiệp và ban cho cô một "chiếc chân sắt" để cô có thể tiếp tục chạy.
Danh tính của Khela và bản chất chính xác của "trận chiến của Khela" hay "cuộc đua của Khela" vẫn còn mơ hồ trong kinh thư. Tên Khela có nghĩa là "rung chuyển, run rẩy".

2.1. Tranh cãi: Nữ chiến binh hay ngựa đua

Một trong những điểm tranh cãi lớn nhất trong giới học thuật là liệu Vishpala là một nữ chiến binh dũng cảm hay một con ngựa đua nhanh nhẹn.

• Nữ chiến binh:** Học giả Ralph T. H. Griffith (tuân theo truyền thống giải thích của Sayana) đã giải thích Vishpala là một nữ chiến binh tham gia vào một trận chiến. Theo quan điểm này, việc mất chân của cô là một vết thương trong chiến đấu, và chiếc chân sắt là biểu tượng cho sự phục hồi khả năng chiến đấu của một nữ anh hùng. Quan điểm này nhấn mạnh vai trò của phụ nữ trong các hoạt động anh hùng và quân sự trong xã hội Vệ Đà cổ đại.
• Ngựa đua:** Ngược lại, học giả Karl Friedrich Geldner lại cho rằng Vishpala là một con ngựa đua. Theo diễn giải này, việc mất chân của cô xảy ra trong một cuộc đua ngựa, và chiếc chân sắt được ban cho để cô có thể tiếp tục cuộc đua. Quan điểm này tập trung vào khía cạnh cạnh tranh và tốc độ, phù hợp với các yếu tố về đua ngựa thường xuất hiện trong các câu chuyện Vệ Đà.

Cả hai cách giải thích đều có căn cứ từ văn bản Rigveda, khiến cho việc xác định vai trò thực sự của Vishpala trở nên phức tạp.

2.2. Hiểu biết về phong cách tường thuật của Rigveda

Sự mơ hồ về Vishpala và các chi tiết xung quanh câu chuyện của cô phần lớn là do phong cách tường thuật đặc trưng của Rigveda. Thường thì trong các sách cổ của Rigveda, đặc biệt là các mandala sau này như Mandala 1 và Mandala 10 (có niên đại khoảng 1200 năm trước Công nguyên), các thần thoại chỉ được ám chỉ một cách gián tiếp. Các nhà thơ Vệ Đà thường giả định rằng khán giả của họ đã quen thuộc với những câu chuyện này, và do đó, họ không cung cấp thông tin chi tiết về các nhân vật hay sự kiện. Đối với Vishpala, ngoài việc các thần Ashvin đã ban cho cô một chiếc chân mới, hầu như không có thông tin nào khác còn tồn tại, không chỉ về bản thân Vishpala mà còn về "trận chiến của Khela" hay bản chất của Khela.

3.1. Các tài liệu và phân tích hiện đại

Nhiều tài liệu học thuật và phổ biến hiện đại đã thảo luận về Vishpala, cố gắng tái giải thích câu chuyện của cô trong bối cảnh mới. Một trong số đó là cuốn sách của Saiswaroopa Iyer, một tác giả đã đóng góp vào việc phân tích và làm nổi bật nhân vật này trong các tác phẩm của mình. Những nghiên cứu như vậy thường tìm cách khám phá những ý nghĩa sâu sắc hơn về nghị lực, sự phục hồi và vai trò của các nữ nhân vật trong các thần thoại cổ đại, cũng như sự phát triển của các biểu tượng trong văn hóa.