1. Cuộc đời và bối cảnh ban đầu
Triệu Kỳ từ khi còn trẻ đã thể hiện bản lĩnh kiên cường và những giá trị đạo đức cao đẹp, mặc dù phải đối mặt với nhiều khó khăn trong cuộc sống cá nhân.
1.1. Sinh quán, gia đình và học vấn
Triệu Kỳ tên ban đầu là Triệu Gia (嘉Chinese), tự là Đài Khanh (臺卿Chinese). Ông sinh ra tại huyện Trường Lăng (thuộc Kinh Triệu Doãn, nay thuộc Vị Thành, Thiểm Tây), với năm sinh được ước tính khoảng từ năm 103 đến 112, hoặc cụ thể hơn là khoảng năm 108. Sau này, để tránh loạn lạc, ông đổi tên thành Triệu Kỳ và tự là Bân Khanh.
Triệu Kỳ thuở nhỏ đã tinh thông kinh điển và sớm bộc lộ tài năng, nghệ thuật. Ông kết hôn với con gái của Mã Đôn, người chú của Mã Dung, thuộc dòng dõi ngoại thích của Mã Dung.
1.2. Tính cách và nguyên tắc ban đầu
Mặc dù có quan hệ hôn nhân với gia tộc Mã Dung, Triệu Kỳ lại khinh thường việc Mã Dung là ngoại thích chuyên quyền và từ chối gặp mặt ông ta. Tính cách của Triệu Kỳ được mô tả là trong sạch, ngay thẳng và cương trực, khiến ông bị nhiều người ghen ghét.
Trong cuộc đời mình, Triệu Kỳ từng mắc một căn bệnh nặng kéo dài tới bảy năm và phải nằm liệt giường. Tuy nhiên, ông đã vượt qua được cơn bệnh hiểm nghèo này, điều này cho thấy nghị lực phi thường của ông ngay từ thời trẻ.
2. Sự nghiệp chính trị và những thử thách
Cuộc đời quan trường của Triệu Kỳ trải qua nhiều thăng trầm, từ những chức vụ ban đầu cho đến khi bị bức hại và phải sống ẩn dật, rồi lại được phục chức trong bối cảnh loạn lạc.
2.1. Các bổ nhiệm quan chức ban đầu
Vào năm Vĩnh Hưng thứ 2 (154), Triệu Kỳ nhận lời triệu tập của triều đình và được bổ nhiệm làm Tư Không duyện (司空掾Chinese). Trong thời gian này, Triệu Kỳ đã dâng tấu thư xin phép các quan lại địa phương được về chịu tang cha mẹ, đề nghị này sau đó đã được chấp thuận.
Sau đó, ông phục vụ dưới quyền Đại tướng quân Lương Ký và đã dâng lời can gián, nhưng Lương Ký không nghe theo. Tiếp theo, Triệu Kỳ được chuyển đến làm Huyện lệnh Phì Thị (thuộc quận Hà Đông). Khi Hà Đông Thái thú Lưu Hựu rời nhiệm sở, Tả Thăng được bổ nhiệm làm thái thú kế nhiệm. Tả Thăng là anh trai của Trung Thường Thị Tả Quán, một người hoạn quan. Triệu Kỳ cảm thấy sỉ nhục khi phải phục vụ dưới quyền một người xuất thân từ gia đình hoạn quan, nên ngay trong ngày đó ông đã rời đi về phía tây. Sau đó, Kinh Triệu Doãn Diên Đốc đã cử Triệu Kỳ làm Công Tào.
2.2. Đối đầu với các phe phái quyền lực và lưu đày
Trước đây, anh trai của Trung Thường Thị Đường Hành là Đường Huyền từng giữ chức Hổ Nha Đô Úy ở Kinh Triệu Doãn nhưng lại được bổ nhiệm bằng con đường bất chính. Vì vậy, mọi người trong quận đều khinh bỉ ông ta, và Triệu Kỳ cùng người anh họ là Triệu Tập (趙襲Chinese) đã viết thư công khai chỉ trích. Đường Huyền vì thế mà căm ghét hai người sâu sắc.
Vào năm Diên Hy nguyên niên (158), Đường Huyền được bổ nhiệm làm Kinh Triệu Doãn. Triệu Kỳ lo sợ tai họa sẽ ập đến nên đã cùng cháu trai là Triệu Điển (趙典Chinese) bỏ trốn. Quả nhiên, Đường Huyền đã bắt giữ người nhà của Triệu Kỳ và áp dụng luật pháp nghiêm khắc để giết hại tất cả. Triệu Kỳ cuối cùng phải chạy trốn khắp nơi để tránh tai họa, ẩn mình tại Bắc Hải và sống bằng nghề bán bánh.
Trong thời gian ẩn dật, Tôn Tung (孫嵩Chinese) ở An Khâu đã nhận ra Triệu Kỳ là một nhân vật phi thường và đã che giấu ông trong nhiều năm. Sự kiện này xảy ra trong bối cảnh Đảng Cố chi cấm, một cuộc thanh trừng chính trị lớn nhằm vào các học giả và quan lại có tư tưởng đối lập với phe hoạn quan. Triệu Kỳ đã thể hiện thái độ kiên quyết phản đối sự tha hóa xã hội và quyền lực chuyên chế của hoạn quan.
2.3. Phục chức và các bổ nhiệm sau này
Sau khi gia tộc họ Đường bị tiêu diệt, Triệu Kỳ xuất hiện trở lại. Triều đình nghe chuyện về Triệu Kỳ và Tôn Tung đã triệu tập cả hai người. Ông được phục chức và thăng đến chức Thứ sử Tinh Châu, sau đó là Thái thú Đôn Hoàng. Tuy nhiên, trên đường nhậm chức Đôn Hoàng, ông bị giặc cướp tấn công và phải bỏ chạy về Trường An.
Khi Đổng Trác dời Hán Hiến Đế về Trường An, Triệu Kỳ được bổ nhiệm làm Thái Bộc. Vào năm Hưng Bình nguyên niên (194), khi Hiến Đế quyết định trở về Lạc Dương, Triệu Kỳ được phái đến Kinh Châu để gặp Lưu Biểu và yêu cầu ông ta hỗ trợ sửa chữa Lạc Dương, vốn bị Đổng Trác phá hoại. Sau đó, Triệu Kỳ ở lại Kinh Châu. Tại đây, ông gặp lại ân nhân Tôn Tung, người cũng đang nương nhờ Lưu Biểu. Triệu Kỳ đã tiến cử Tôn Tung làm Thứ sử Thanh Châu. Cuối cùng, Triệu Kỳ được bổ nhiệm làm Thái Thường.
3. Hoạt động học thuật và các tác phẩm
Bên cạnh sự nghiệp chính trị, Triệu Kỳ còn là một học giả uyên bác, với những đóng góp quan trọng cho Nho học.
3.1. Chú giải Mạnh Tử
Tác phẩm nổi bật nhất của Triệu Kỳ là "Mạnh Tử chương cú" (孟子章句Chinese), một chú giải về sách Mạnh Tử. Đây là một trong số ít các chú giải chính về Mạnh Tử còn tồn tại từ thời Đông Hán và được xem là một trong những tác phẩm kinh điển. Tác phẩm này được đưa vào bộ "Thập Tam Kinh Chú Sớ" (十三經注疏Chinese), một tuyển tập các kinh điển Nho giáo quan trọng nhất cùng với các chú giải của chúng.
"Mạnh Tử chương cú" của Triệu Kỳ được coi là "cổ chú" (chú giải cổ điển) so với "tân chú" (chú giải mới) của Chu Hi vào đời sau. Tác phẩm này đã có ảnh hưởng sâu sắc đến Nho học và kinh học các triều đại sau này, trở thành một nền tảng quan trọng cho việc nghiên cứu Mạnh Tử.
3.2. Các tác phẩm khác
Ngoài "Mạnh Tử chương cú", Triệu Kỳ còn viết "Tam Phụ quyết lục" (三輔決錄Chinese). Đây là một cuốn sách tập hợp các tiểu sử ngắn của những nhân vật quan trọng trong vùng Tam Phụ (khu vực xung quanh Trường An).
Tuy nhiên, "Tam Phụ quyết lục" hiện không còn tồn tại nguyên vẹn, nhưng một số đoạn trích và thông tin về tác phẩm này đã được tập hợp lại trong các bộ sách tập dật. Lời tựa của cuốn sách này vẫn còn được dẫn trong phần chú giải của "Hậu Hán Thư".
4. Cuộc sống cá nhân
Cuộc sống cá nhân của Triệu Kỳ, đặc biệt là các mối quan hệ gia đình, phản ánh phần nào tính cách và hoàn cảnh đặc biệt của ông.
4.1. Gia đình và các mối quan hệ
Triệu Kỳ kết hôn với Mã Tông Khương (馬宗姜Chinese), con gái của Mã Đôn, người chú của Mã Dung. Mặc dù có quan hệ với gia tộc Mã Dung, Triệu Kỳ lại khinh thường sự lộng hành của ngoại thích.
Ông có một người cháu trai là Triệu Điển, người đã cùng ông bỏ trốn khi Đường Huyền trở thành Kinh Triệu Doãn và truy sát gia đình Triệu Kỳ. Mối quan hệ đặc biệt giữa Triệu Kỳ và Tôn Tung cũng đáng chú ý, khi Tôn Tung đã che giấu Triệu Kỳ trong những năm tháng ông phải ẩn dật, và sau này Triệu Kỳ đã báo đáp ơn bằng cách tiến cử Tôn Tung làm Thứ sử Thanh Châu.
5. Qua đời
Triệu Kỳ qua đời vào năm 201. Khi đó, ông đã hơn 90 tuổi, kết thúc một cuộc đời đầy biến động và cống hiến.
6. Di sản và sự tiếp nhận
Triệu Kỳ được đánh giá cao trong lịch sử không chỉ vì sự liêm chính của một quan chức mà còn vì những đóng góp quan trọng của ông cho học thuật.
6.1. Đánh giá lịch sử
Trong lịch sử, Triệu Kỳ được nhìn nhận là một quan chức liêm chính, ngay thẳng và kiên cường, luôn giữ vững khí tiết dù phải đối mặt với các phe phái quyền lực và hoạn quan. Cuộc đời ông là tấm gương về sự kiên định trong hoàn cảnh loạn lạc. Với tư cách là một học giả, những đóng góp của ông, đặc biệt là chú giải Mạnh Tử, đã để lại dấu ấn sâu sắc.
6.2. Ảnh hưởng đến kinh học
Chú giải "Mạnh Tử chương cú" của Triệu Kỳ có một vị trí đặc biệt trong lĩnh vực kinh học. Nó là một trong những chú giải Mạnh Tử đầu tiên và có ảnh hưởng lớn đến các thế hệ học giả Nho giáo sau này. Việc tác phẩm này được đưa vào "Thập Tam Kinh Chú Sớ" đã khẳng định giá trị học thuật và tầm quan trọng của nó trong việc truyền bá và nghiên cứu kinh điển Nho giáo. Đây được xem là một nền tảng quan trọng để hiểu sâu hơn về tư tưởng của Mạnh Tử trước khi các học phái mới xuất hiện.
7. Trong văn hóa đại chúng
Triệu Kỳ cũng xuất hiện trong tác phẩm văn học dân gian nổi tiếng, mặc dù với vai trò nhỏ.
7.1. Tam Quốc Diễn Nghĩa
Trong tiểu thuyết "Tam Quốc Diễn Nghĩa", Triệu Kỳ xuất hiện ở hồi thứ 7. Ông được miêu tả là một sứ giả do Đổng Trác phái đi để hòa giải giữa Viên Thiệu và Công Tôn Toản. Việc Triệu Kỳ cùng Mã Nhật Đê được cử làm sứ giả đến gặp Viên Thiệu và Công Tôn Toản cũng được ghi chép trong "Hậu Hán Thư", cho thấy chi tiết này trong tiểu thuyết có cơ sở lịch sử. Triệu Kỳ là một trong số nhân vật Tam Quốc được đề cập trong tác phẩm này.