Paul Westphal

1.1. Thời thơ ấu và Giáo dục

Trong mùa giải 1970-71, USC đạt kỷ lục thắng-thua 24-2, thiết lập tỷ lệ thắng cao nhất trong lịch sử Trojans. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Hội nghị Pac-8 chỉ gửi một đội (nhà vô địch UCLA) đến giải NCAA tournament 25 đội và không đội nào đến giải National Invitation Tournament (NIT) 16 đội.

Westphal là đội trưởng của đội All-American năm 1972. Chơi cho USC từ năm 1970 đến 1972, ông ghi trung bình 16.9 điểm mỗi trận và dẫn đầu Trojans với 20.3 điểm mỗi trận vào năm 1972. Trong mùa giải 1971-72, ông có trung bình 20.3 điểm, 5.3 rebound và 5.1 kiến tạo mỗi trận, giúp ông được chọn vào đội All-America thứ hai do Associated Press bầu chọn. Số áo 25 của ông đã được Đại học Southern California treo vĩnh viễn.

2.1. Boston Celtics (1972-1975)

Boston Celtics đã chọn Westphal ở lượt thứ 10 trong kỳ tuyển chọn NBA 1972. Với đội Celtics sở hữu những cầu thủ xuất sắc như John Havlicek và Dave Cowens, vai trò của Westphal trong mùa giải tân binh 1972-73 còn khá hạn chế, ông chỉ ghi trung bình 4.1 điểm mỗi trận ở mùa giải chính thức và 3.9 điểm mỗi trận ở vòng playoff. Tuy nhiên, sau ba mùa giải ở Boston, bao gồm cả chức vô địch NBA vào năm 1974, Westphal dần dần trở thành một phần của đội hình xoay vòng, nâng cao thành tích cá nhân lên 7.2 điểm mỗi trận trong mùa giải 1973-74 và 9.8 điểm mỗi trận trong mùa giải 1974-75. Trước mùa giải 1975-76, Celtics đã đổi Westphal cùng hai lượt chọn ở vòng hai Kỳ tuyển chọn NBA cho Phoenix Suns để đổi lấy Charlie Scott.

2.2. Phoenix Suns (1975-1980)

Trong mùa giải đầu tiên của mình với Phoenix Suns, Westphal đã trở thành cầu thủ chủ chốt của đội. Ông giúp Suns lần đầu tiên trong lịch sử tham dự Chung kết NBA vào năm 1976, đối đầu với đội cũ là Celtics. Westphal đã có sự phát triển vượt bậc, với trung bình 20.5 điểm, 5.4 kiến tạo và 2.6 cướp bóng mỗi trận. Suns đã có kỷ lục 42 thắng 40 thua, lần đầu tiên vào vòng playoff sau sáu năm và tiến vào Chung kết NBA chỉ sau tám năm thành lập đội.

Trong Trận 5 của loạt trận Chung kết NBA năm 1976, thường được mệnh danh là "trận đấu vĩ đại nhất từng được chơi" trong lịch sử NBA, ông đã thực hiện một số pha bóng quan trọng để đưa trận đấu vào ba hiệp phụ trước khi Boston Celtics giành chiến thắng. Đáng chú ý, Westphal đã tận dụng một lỗ hổng trong luật NBA, cho phép Suns chấp nhận một điểm để được ném bóng ở giữa sân khi còn hai giây cuối cùng của hiệp phụ thứ hai; Garfield Heard đã thực hiện cú ném rổ thành công và giúp Suns cân bằng tỷ số, buộc trận đấu phải kéo dài thêm một hiệp phụ nữa. Sau sự kiện này, NBA đã thay đổi luật.

Sau mùa giải đó, Suns không thể vào vòng playoff trong mùa giải 1976-77, nhưng Westphal tiếp tục đạt đến đỉnh cao phong độ cá nhân. Ông ghi trung bình 21.3 điểm và 5.7 kiến tạo, lần đầu tiên được chọn vào đội hình All-NBA Đội hình một và lần đầu tiên tham dự All-Star. Trong mùa giải 1977-78, ông đạt kỷ lục cá nhân với trung bình 25.2 điểm mỗi trận, xếp thứ sáu toàn giải đấu về điểm số. Năm đó, Suns cũng giành 49 chiến thắng và trở lại vòng playoff. Ông cũng là nhà vô địch đầu tiên của cuộc thi H-O-R-S-E NBA All-Star Weekend. Mùa giải sau đó, 1978-79, ông đứng thứ bảy về điểm số với trung bình 24.0 điểm mỗi trận. Thời kỳ này đánh dấu "thời kỳ hoàng kim đầu tiên" của Suns, khi đội lần lượt đạt 50 chiến thắng vào mùa giải 1978-79 và 55 chiến thắng vào mùa giải 1979-80. Cá nhân Westphal cũng có bốn lần liên tiếp được chọn vào đội hình All-NBA và tiếp tục góp mặt trong các trận đấu All-Star.

2.3. Seattle SuperSonics (1980-1981)

Sau mùa giải 1979-80, vào đầu tháng 6, Suns đã đổi Westphal sang Seattle SuperSonics để lấy Dennis Johnson. Ông chỉ chơi 36 trận trong mùa giải 1980-81 do bị chấn thương nứt xương ở bàn chân phải. Ông trở thành cầu thủ tự do sau mùa giải, nhưng SuperSonics đã giữ quyền ưu tiên đầu tiên và ông không thể đạt được thỏa thuận với đội bóng.

2.4. New York Knicks (1982-1983)

Sau khi bỏ lỡ phần lớn mùa giải 1981-82, Westphal đã ký hợp đồng với New York Knicks vào cuối tháng 2 năm 1982 sau khi Seattle từ chối cân bằng lời đề nghị. Ông được vinh danh là Cầu thủ trở lại của năm NBA vào mùa giải 1982-83, khi ông ghi trung bình 10 điểm và 5.5 kiến tạo, giúp Knicks giành quyền tham dự vòng playoff.

2.5. Trở lại Phoenix và giải nghệ (1983-1984)

Vào tháng 9 năm 1983, ông đã ký hợp đồng hai năm với Phoenix Suns. Tuy nhiên, Suns đã hủy hợp đồng của ông vào tháng 10 năm 1984. Sau đó, ông giải nghệ khỏi sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp.

Trong sự nghiệp NBA của mình, Westphal đã ghi tổng cộng 12,809 điểm, đạt trung bình 15.6 điểm mỗi trận, với 3,591 kiến tạo, đạt trung bình 4.4 kiến tạo mỗi trận. Ông cũng có 1,580 lần rebound, đạt trung bình 1.9 mỗi trận. Ông đã 5 lần được chọn vào đội hình All-Star, 3 lần vào đội hình All-NBA đội hình một và 1 lần vào đội hình All-NBA đội hình hai. Ông là cầu thủ ghi điểm nhiều thứ năm mọi thời đại của Phoenix Suns với 9,564 điểm, trung bình 20.6 điểm trong sáu mùa giải (1975-80, 1983-84).

3.1. Huấn luyện viên đại học

Sự nghiệp huấn luyện của Westphal bắt đầu vào năm 1985 tại Southwestern Baptist Bible College (nay là Đại học Arizona Christian) ở Phoenix. Sau khi đạt kỷ lục 21 thắng - 9 thua trong mùa giải duy nhất ở đó, ông chuyển đến Đại học Grand Canyon, cũng ở Phoenix, và sau hai mùa giải, ông đã dẫn dắt đội bóng đến chức vô địch quốc gia NAIA vào năm 1988.

Ông trở lại cấp độ đại học vào tháng 4 năm 2001 tại Đại học Pepperdine. Trong mùa giải đầu tiên, Westphal đã dẫn dắt đội Waves đạt kỷ lục 22 thắng - 9 thua và cùng với đội Gonzaga Bulldogs xếp hạng quốc gia giành chức vô địch WCC. Đội đã nhận được một suất vào NCAA tournament, nhưng đã thua Wake Forest 74-83 ở vòng đầu tiên, được chơi tại ARCO Arena ở Sacramento. Đây là lần duy nhất đội tham dự vòng đấu loại trực tiếp trong suốt 5 năm ông làm huấn luyện viên tại Pepperdine, và ông kết thúc với tổng kỷ lục 74 thắng - 72 thua. Sau một mùa giải 7 thắng - 20 thua vào năm 2005-06, Westphal đã bị sa thải vào ngày 15 tháng 3 năm 2006.

3.2. Huấn luyện viên NBA

3.3. Huấn luyện viên trợ lý và vai trò điều hành

Vào ngày 28 tháng 6 năm 2007, Dallas Mavericks thông báo rằng họ đã thuê Westphal làm huấn luyện viên trợ lý dưới quyền huấn luyện viên trưởng Avery Johnson. Khi Johnson được thay thế bởi Rick Carlisle, Westphal đã rời vị trí huấn luyện để trở thành phó chủ tịch điều hành các hoạt động bóng rổ (dưới quyền Donnie Nelson) cho Mavericks vào tháng 10 năm 2008.

Trong mùa giải 2014-15, Westphal được Brooklyn Nets thuê làm trợ lý cho huấn luyện viên trưởng mới Lionel Hollins. Hollins trước đây từng là huấn luyện viên trợ lý của Westphal tại Phoenix. Khi Nets sa thải Hollins vào tháng 1 năm 2016, Westphal cũng rời đội.

5.1. Gia đình và niềm tin

Westphal kết hôn với Cindy Westphal và họ có hai người con. Ông là một tín đồ Kitô giáo.

5.2. Bệnh tật và qua đời

Vào tháng 8 năm 2020, có thông tin cho rằng ông được chẩn đoán mắc bệnh ung thư não. Ông đã qua đời tại Scottsdale, Arizona vào ngày 2 tháng 1 năm 2021, ở tuổi 70.

6.1. Giải thưởng cá nhân và thành tựu

Trong sự nghiệp của mình, Paul Westphal đã đạt được nhiều giải thưởng và thành tựu cá nhân đáng kể:

• Vô địch NBA: 1974 (với Boston Celtics)
• 5 lần được chọn vào đội hình All-Star: 1977, 1978, 1979, 1980, 1981
• Đội hình All-NBA đội hình một: 1977, 1979, 1980 (3 lần)
• Đội hình All-NBA đội hình hai: 1978 (1 lần)
• Cầu thủ trở lại của năm NBA: 1982-83
• Vô địch cuộc thi H-O-R-S-E NBA All-Star Weekend đầu tiên
• Vô địch quốc gia NAIA: 1988 (với Đại học Grand Canyon)
• Đội hình All-America thứ hai do Associated Press bầu chọn: 1971

6.2. Đại sảnh Danh vọng và vinh danh đội bóng

Vào ngày 6 tháng 9 năm 2019, Paul Westphal đã được vinh danh và giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng Bóng rổ Naismith với tư cách là một cầu thủ.
Để ghi nhận những đóng góp to lớn của ông, Phoenix Suns đã treo vĩnh viễn số áo 44 của ông và ông cũng là thành viên của Ring of Honor của đội. Ngoài ra, số áo 25 của ông cũng đã được Đại học Southern California treo vĩnh viễn.

7.1. Thống kê cầu thủ

7.2. Thành tích huấn luyện viên trưởng