1. Cuộc đời
Lucius Julius Caesar sinh vào khoảng năm 135 TCN, là một nhân vật quan trọng trong lịch sử La Mã.
1.1. Thời thơ ấu và giáo dục
Cha của Lucius Julius Caesar cũng mang tên Lucius Julius Caesar. Ông có một người em trai là Gaius Julius Caesar Strabo Vopiscus, người từng là aedilis curulis (quan thị chính) vào năm 90 TCN. Thông tin chi tiết về thời thơ ấu và quá trình giáo dục của ông không được ghi chép nhiều trong các tài liệu lịch sử còn sót lại.
1.2. Sự nghiệp ban đầu
Lucius Julius Caesar lần đầu tiên xuất hiện trong lịch sử vào năm 100 TCN khi ông tham gia vào sự kiện lật đổ Lucius Appuleius Saturninus, một hộ dân quan thuộc phe populares (dân chủ). Mặc dù không có bằng chứng về việc ông từng giữ các chức vụ như quan coi quốc khố (quaestor) hay quan thị chính (aedile), ông đã được bầu làm pháp quan (praetor) vào năm 94 TCN. Năm 93 TCN, với tư cách là propraetor (cựu pháp quan), ông được bổ nhiệm làm tổng đốc của tỉnh Macedonia.
2. Hoạt động và Thành tựu Chính
Lucius Julius Caesar đã có những đóng góp quan trọng trong sự nghiệp công vụ của mình, đặc biệt là trong giai đoạn khủng hoảng của Cộng hòa La Mã, với vai trò nổi bật trong Chiến tranh Xã hội và việc ban hành Luật Julia.
2.1. Chức vụ Tổng tài và Chiến tranh Xã hội
Cuối năm 91 TCN, Lucius Julius Caesar tranh cử chức tổng tài và được bầu làm một trong hai tổng tài cho năm 90 TCN. Trong cuộc Chiến tranh Xã hội đang diễn ra, ông được giao nhiệm vụ chỉ huy quân đội chống lại nhóm quân nổi dậy ở phía nam Ý, trong khi người đồng nhiệm tổng tài của ông, Publius Rutilius Lupus, đối phó với nhóm phía bắc. Lucius Cornelius Sulla, người sau này trở thành độc tài, đã phục vụ dưới quyền Lucius Caesar với tư cách là một trong những tướng lĩnh của ông, có thể là legatus (tướng quân) cấp cao nhất, vì Lucius Caesar đã để Sulla chỉ huy quân đội của mình vào cuối mùa chiến dịch.
Lucius Caesar đã phái một lực lượng gồm hai quân đoàn để chặn quân tiếp viện của quân nổi dậy đang bao vây Aesernia, nhưng lực lượng này đã bị đánh bại và phải rút lui với tổn thất khoảng 2.000 người. Sau khi tập hợp lại quân đội và nhận được quân tiếp viện, Lucius Caesar hành quân chống lại tổng tài của người Samnite là Gaius Papius Mutilus, người đang tiến về Acerrae. Mutilus đã tấn công trực diện vào doanh trại của Lucius Caesar nhưng bị đẩy lùi với tổn thất khoảng 6.000 người. Đây là thất bại đáng kể đầu tiên của quân nổi dậy trong cuộc chiến.
Sau đó, Lucius Caesar cố gắng tiến về Aesernia một lần nữa. Ông hành quân qua thung lũng Volturnus nhưng bị phục kích tại một hẻm núi đá hiểm trở gọi là Melfa Gorge, gần thị trấn Teanum. Tuy nhiên, do quân La Mã đã lường trước một cuộc phục kích, họ đã chuẩn bị sẵn sàng và có thể chiến đấu thoát khỏi cái bẫy để đến thị trấn Teanum gần đó. Lucius Caesar mất khoảng 8.000 trong số 30.000 lính bộ binh của mình, nhưng quân đội vẫn còn nguyên vẹn và tiếp tục tiến về Acerrae. Mặc dù quân La Mã không thể giải vây cho Acerrae, nhưng họ đã nâng cao tinh thần của quân phòng thủ, giúp họ tiếp tục cầm cự.
Vào cuối mùa chiến dịch, Lucius Caesar để lại quân đội của mình trong doanh trại mùa đông ở Campania (dưới quyền chỉ huy của Sulla) và trở về Rome để đề xuất một đạo luật quan trọng. Nhờ chiến thắng trước Mutilus, Lucius Caesar đã được trao một khải hoàn (Triumph) danh dự. Sau khi kết thúc nhiệm kỳ tổng tài, Lucius Caesar đã bàn giao quyền lực cho người kế nhiệm và đến Picenum, nơi ông phục vụ với tư cách là legatus cấp cao dưới quyền Gnaeus Pompeius Strabo. Năm 89 TCN, Lucius hoặc người họ hàng Sextus của ông (các nguồn không rõ ràng) đã gây ra một thất bại lớn cho quân nổi dậy bên ngoài Asculum khi tấn công kẻ thù trong lúc họ đang di chuyển đến doanh trại mới, giết chết 8.000 người và đánh tan phần còn lại.
2.2. Luật Julia và Tác động Xã hội
Một trong những thành tựu quan trọng nhất của Lucius Julius Caesar là việc ban hành Luật Julia về việc trao quyền công dân cho người Latinh và đồng minh (Lex Julia de civitate Latinis et sociis dandaLatin). Đạo luật này được đề xuất và thông qua vào năm 90 TCN, quy định trao quyền công dân La Mã cho bất kỳ người Ý nào không cầm vũ khí chống lại La Mã. Đây được coi là một bước ngoặt quyết định trong Chiến tranh Xã hội, khi nó làm giảm đáng kể sự ủng hộ đối với quân nổi dậy và thúc đẩy nhiều đồng minh quay trở lại trung thành với Rome. Việc ban hành Luật Julia đã góp phần quan trọng vào việc hòa giải và hội nhập các cộng đồng Ý vào cấu trúc chính trị và xã hội La Mã, từ đó củng cố sự ổn định của Cộng hòa và dẫn đến việc chấm dứt cuộc chiến vào năm 88 TCN.
2.3. Chức vụ Giám sát
Năm 89 TCN, Lucius Julius Caesar được bầu làm giám sát (censor) cùng với Publius Licinius Crassus, cha của tam hùng Marcus Licinius Crassus. Với tư cách là giám sát, một trong những trách nhiệm chính của ông là phân bổ các công dân mới được cấp quyền theo Luật Julia vào các khu vực bỏ phiếu (tribus). Tuy nhiên, do tình trạng nội chiến tiếp diễn và những bất ổn chính trị, ông đã không thể hoàn thành việc phân bổ này. Mặc dù vậy, ông và đồng nghiệp có thể đã tái bổ nhiệm Marcus Aemilius Scaurus làm princeps senatus (người đứng đầu Viện nguyên lão) và thực hiện nghi thức lustrum (lễ thanh tẩy sau điều tra dân số), dù cuộc điều tra dân số tự thân vẫn chưa hoàn tất. Theo sử gia Appian, các công dân mới được đăng ký vào 10 tribus (khu vực bầu cử) mới được thành lập, thay vì 35 tribus hiện có. Lucius Caesar cũng được ghi nhận là đã miễn thuế cho thành phố Ilios.
3. Đời tư
Lucius Julius Caesar kết hôn với Fulvia. Ông có hai người con: một con trai tên là Lucius Julius Caesar, người sau này cũng trở thành tổng tài vào năm 64 TCN; và một con gái tên là Julia, người sau này là mẹ của Mark Antony. Ngoài ra, Lucius Julius Caesar còn có mối liên hệ huyết thống với Gaius Julius Caesar, người sau này trở thành độc tài trọn đời, vì Gaius Julius Caesar là cháu trai của ông.
4. Cái chết
Lucius Julius Caesar và người em trai Gaius Julius Caesar Strabo Vopiscus đã bị sát hại vào năm 87 TCN trong cuộc nội chiến giữa Gaius Marius và Lucius Cornelius Sulla. Sau khi Sulla rời Rome để chiến đấu chống lại Mithridates VI của Pontus ở phía Đông, Marius đã trở về từ nơi lưu đày và bắt đầu hành quyết các đối thủ chính trị của mình. Lucius và Gaius nằm trong số những nạn nhân đầu tiên của ông. Theo sử gia Titus Livius, thủ cấp của họ đã bị trưng bày công khai trên những cây giáo tại diễn đàn phát biểu (RostraLatin) ở Diễn đàn.
5. Đánh giá và Di sản
Lucius Julius Caesar là một nhân vật có tầm ảnh hưởng đáng kể trong giai đoạn cuối của Cộng hòa La Mã, đặc biệt thông qua các hoạt động chính trị và quân sự của mình.
5.1. Đánh giá tích cực
Đóng góp tích cực và quan trọng nhất của Lucius Julius Caesar là việc ban hành Luật Julia. Đạo luật này đã mở rộng quyền công dân La Mã cho các đồng minh Ý không tham gia vào cuộc nổi dậy, từ đó làm giảm căng thẳng và thúc đẩy sự đoàn kết trong Cộng hòa. Việc này không chỉ giúp chấm dứt Chiến tranh Xã hội mà còn đặt nền móng cho sự hội nhập sâu rộng hơn của các cộng đồng Ý vào nhà nước La Mã, góp phần vào sự ổn định và phát triển lâu dài của Cộng hòa. Luật Julia được coi là một chính sách khôn ngoan, giúp ngăn chặn sự phân liệt và củng cố sức mạnh của Rome trong một thời kỳ đầy biến động.
5.2. Phê bình và Tranh cãi
Mặc dù các nguồn tài liệu không ghi lại những lời phê bình cụ thể nhắm vào các quyết định chính trị hay liên kết phe phái của Lucius Julius Caesar, sự nghiệp của ông diễn ra trong một giai đoạn cực kỳ biến động của Cộng hòa La Mã, với các cuộc nội chiến và xung đột phe phái gay gắt. Việc ông bị sát hại dưới tay phe Marius cho thấy ông là một nhân vật thuộc phe optimates (phe bảo thủ) và là mục tiêu của các đối thủ chính trị trong cuộc đấu tranh quyền lực khốc liệt thời bấy giờ.
5.3. Ảnh hưởng đến hậu thế
Ảnh hưởng của Lucius Julius Caesar đến hậu thế chủ yếu được thể hiện qua mối quan hệ gia đình của ông và tiền lệ chính trị mà ông đã tạo ra. Thông qua con gái Julia, ông là ông ngoại của Mark Antony, một trong những nhân vật quyền lực nhất thời kỳ chuyển giao từ Cộng hòa sang Đế chế La Mã. Quan trọng hơn, ông là chú của Gaius Julius Caesar, người sau này trở thành một trong những nhân vật có ảnh hưởng nhất trong lịch sử La Mã. Mặc dù bản thân Lucius không phải là một nhân vật trung tâm trong các cuộc nội chiến sau này, việc ông ban hành Luật Julia đã tạo ra một tiền lệ quan trọng về việc mở rộng quyền công dân và hội nhập, một chính sách có tác động sâu rộng đến cấu trúc xã hội và chính trị của La Mã trong nhiều thế kỷ sau.