1. Sinh thời và học vấn
Kye Ung-thae sinh ngày 25 tháng 2 năm 1925 tại Quận Pyongwon, Tỉnh Pyongan Nam, thuộc Triều Tiên thuộc Nhật vào thời điểm đó. Thời thơ ấu, ông từng sống một thời gian ngắn tại Quận Daedong, Tỉnh Pyongan Nam, nhưng chủ yếu lớn lên tại quê hương Pyongwon.
Về học vấn, Kye Ung-thae đã tốt nghiệp Trường Đảng Cấp cao Xô viết. Vào những năm 1940, ông cũng đã lấy bằng cử nhân ngành Kinh tế Chính trị tại Đại học Nam Mãn Châu, một cơ sở giáo dục quan trọng trong khối Xã hội chủ nghĩa bấy giờ, nơi đào tạo các cán bộ chủ chốt.
2. Sự nghiệp và hoạt động chính trị
Kye Ung-thae có một sự nghiệp chính trị lâu dài và phong phú trong chính quyền Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên và Đảng Lao động Triều Tiên. Dưới đây là các chức vụ và hoạt động chính của ông theo trình tự thời gian:
- Năm 1951: Ông được bổ nhiệm làm Trưởng phòng Ban Quốc tế thuộc Ủy ban Trung ương Đảng Lao động Triều Tiên.
- Tháng 5 năm 1957: Trở thành Phó trưởng Ban Quốc tế của Đảng Lao động Triều Tiên.
- Tháng 2 năm 1960: Đảm nhiệm chức vụ Thứ trưởng Bộ Ngoại giao Triều Tiên.
- Tháng 2 năm 1962: Giữ chức Thứ trưởng Bộ Thương mại Triều Tiên.
- Năm 1963: Được bầu làm Phó Chủ tịch Ủy ban Xúc tiến Thương mại Quốc tế.
- Tháng 4 năm 1967: Nâng lên vị trí Chủ tịch Ủy ban Xúc tiến Thương mại Quốc tế.
- Tháng 10 năm 1967: Được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Bộ Thương mại Triều Tiên. Cùng năm đó, vào tháng 11, ông bắt đầu nhiệm kỳ là Đại biểu Quốc hội Tối cao Triều Tiên. Ông đã phục vụ nhiều nhiệm kỳ Đại biểu Quốc hội Tối cao, bao gồm các khóa 2, 4, 5, 6, 7, 8, 9 và 10.
- Tháng 11 năm 1970: Trở thành Ủy viên Ủy ban Trung ương Đảng Lao động Triều Tiên.
- Tháng 12 năm 1972: Một lần nữa đảm nhiệm chức vụ Bộ trưởng Bộ Thương mại Triều Tiên.
- Tháng 12 năm 1975: Kye Ung-thae được bổ nhiệm làm Phó Thủ tướng Bắc Triều Tiên.
- Tháng 1 năm 1977: Đồng thời giữ chức Phó Thủ tướng và Bộ trưởng Bộ Thương mại Triều Tiên.
- Tháng 10 năm 1980: Ông được bầu làm Ủy viên Bộ Chính trị Ủy ban Trung ương Đảng Lao động Triều Tiên, một trong những cơ quan quyền lực cao nhất của Đảng.
- Tháng 8 năm 1983: Đảm nhiệm vị trí Bí thư Tỉnh ủy Đảng Lao động Triều Tiên tỉnh Pyongan Nam.
- Tháng 11 năm 1985: Ông trở thành Bí thư Ban Bí thư Ủy ban Trung ương Đảng Lao động Triều Tiên phụ trách vấn đề Công an, một vị trí quan trọng liên quan đến an ninh nội bộ. Chức vụ này được tái khẳng định vào tháng 2 năm 1986 tại Phiên họp toàn thể lần thứ 11 của Ủy ban Trung ương khóa 6.
- Tháng 12 năm 1986: Kye Ung-thae được bổ nhiệm làm Chủ tịch Ủy ban Pháp chế của Quốc hội Tối cao Triều Tiên.
- Tháng 3 năm 1988: Ông tiếp tục là Ủy viên Bộ Chính trị Đảng Lao động Triều Tiên, tái khẳng định vị thế trong giới lãnh đạo cấp cao.
- Tháng 7 năm 1994: Ông đã trình bày báo cáo nhân dịp kỷ niệm 41 năm chiến thắng Chiến tranh Triều Tiên.
- Tháng 8 năm 1994: Kye Ung-thae tham gia báo cáo trung ương nhân kỷ niệm 20 năm tác phẩm của Kim Jong-il.
- Tháng 2 năm 1995: Ông cũng tham gia báo cáo chúc mừng sinh nhật Kim Jong-il.
3. Giải thưởng và vinh dự
Trong suốt cuộc đời và sự nghiệp cống hiến, Kye Ung-thae đã được nhà nước Triều Tiên ghi nhận và vinh danh bằng những giải thưởng cao quý. Ông đã hai lần được trao tặng Huân chương Kim Il-sung, vào tháng 4 năm 1982 và tháng 4 năm 1992.
4. Vai trò và ảnh hưởng
Kye Ung-thae được coi là một quan chức thân cận và đáng tin cậy của Kim Jong-il, người kế nhiệm Kim Il-sung lãnh đạo Triều Tiên. Vị trí của ông trong Bộ Chính trị và vai trò là Bí thư phụ trách Công an cho thấy ông nắm giữ quyền lực đáng kể trong hệ thống chính trị Bắc Triều Tiên. Ông được đánh giá là đã đóng một vai trò quan trọng và thiết yếu trong việc xây dựng và củng cố hệ thống lãnh đạo tập trung dưới thời Kim Jong-il. Vai trò này, đặc biệt là trong lĩnh vực công an, đã góp phần củng cố quyền lực của nhà lãnh đạo, nhưng cũng gắn liền với những chỉ trích về tình hình nhân quyền và tự do dân chủ tại Bắc Triều Tiên.
5. Qua đời
Kye Ung-thae qua đời vào ngày 23 tháng 11 năm 2006 ở tuổi 81, nguyên nhân là do mắc bệnh ung thư phổi. Thông tin chi tiết về địa điểm qua đời và các thủ tục tang lễ không được công bố rộng rãi.