Jacopo della Quercia

1.1. Sinh ra và bối cảnh gia đình

Jacopo della Quercia sinh ra vào khoảng năm 1374 tại Quercia Grossa (nay là Quercegrossa), một địa điểm gần Siena, Toscana, và ông lấy tên từ nơi sinh này. Ông là con trai của Piero d'Angelo, một nghệ nhân điêu khắc gỗ và thợ kim hoàn, từ đó ông nhận được sự đào tạo ban đầu. Vào năm 1386, do những xung đột phe phái và tình hình bất ổn, ông và cha mình đã chuyển đến Lucca.

1.2. Ảnh hưởng nghệ thuật ban đầu và đào tạo

Là một người Siena, Jacopo della Quercia chắc chắn đã tiếp xúc với các tác phẩm của Nicola Pisano và Arnolfo di Cambio trên bục giảng tại Nhà thờ lớn Siena, và những công trình này đã có ảnh hưởng sâu sắc đến ông. Ngoài ra, ông cũng có thể đã nghiên cứu bộ sưu tập khổng lồ các tác phẩm điêu khắc và sarcophagus La Mã cổ đại tại Camposanto, Pisa. Những ảnh hưởng ban đầu này, cùng với các ảnh hưởng sau đó, đã biến ông thành một nhân vật chuyển giao quan trọng trong lịch sử nghệ thuật châu Âu. Các tác phẩm của ông cho thấy sự chuyển đổi rõ rệt từ phong cách Gothic sang phong cách Phục hưng Ý trong giai đoạn giữa sự nghiệp. Sự phát triển này, tương tự như trường hợp của Lorenzo Ghiberti, có thể là kết quả của việc tiếp xúc với các đồng nghiệp cùng thời như Donatello.

1.3. Những ủy thác đầu tiên và cuộc thi Cửa Đồng Florence

Tác phẩm đầu tiên của Jacopo della Quercia có thể là một bức tượng gỗ cưỡi ngựa dành cho tang lễ của Azzo Ubaldini, được thực hiện khi ông khoảng mười sáu tuổi vào khoảng năm 1400. Mặc dù đôi khi bị tranh cãi, những tác phẩm sớm nhất được cho là của della Quercia xuất hiện tại Nhà thờ lớn Lucca, bao gồm Người đau khổ (Man of Sorrows_{Người đau khổ}^English) tại Bàn thờ Bí tích và một phù điêu trên ngôi mộ của Thánh Aniello.

Năm 1401, ông tham gia cuộc thi thiết kế cặp cửa đồng cho Nhà thờ Rửa tội Florence, một trong những cuộc thi quan trọng nhất thời bấy giờ, nhưng đã thất bại trước Lorenzo Ghiberti. Vị trí của tác phẩm dự thi không thành công này hiện không rõ.

Vào năm 1403, ông đã điêu khắc tượng đá cẩm thạch Đức Trinh Nữ và Hài Đồng cho Nhà thờ lớn Ferrara. Một tác phẩm (có thể) khác từ giai đoạn này ở Ferrara là tượng nhỏ Thánh Maurelius. Cả hai tác phẩm này hiện đang được trưng bày tại Bảo tàng Duomo của Ferrara.

2.1. Lăng mộ Ilaria del Carretto

Vào năm 1406, khi trở lại Lucca, Jacopo della Quercia đã nhận được ủy thác từ Paolo Guinigi, người cai trị thành phố, để bắt đầu công việc tại lăng mộ của người vợ thứ hai của ông, Ilaria del Carretto, tại Nhà thờ lớn Lucca. Công trình này là một ví dụ điển hình cho thấy sự chuyển giao của della Quercia từ phong cách Gothic sang phong cách Phục hưng. Ngôi mộ được tạo tác tinh xảo, với hình ảnh Ilaria trong trang phục lộng lẫy nằm trên sarcophagus theo phong cách Gothic mềm mại, cùng với chú chó - biểu tượng của lòng trung thành - đặt dưới chân bà. Tuy nhiên, việc ông sử dụng nhiều tượng putto (hình ảnh trẻ thơ trần truồng) ở hai bên lăng mộ rõ ràng cho thấy ảnh hưởng cổ điển từ các sarcophagus La Mã tại Camposanto (Pisa). Đây được coi là một dấu hiệu sớm, báo trước sự khởi đầu của thời kỳ Phục hưng.

2.2. Đài phun nước Fonte Gaia ở Siena

Vào năm 1406, Jacopo della Quercia được yêu cầu xây dựng một đài phun nước mới tại Piazza del Campo ở Siena, thay thế cho đài phun nước ban đầu với bức tượng nữ thần Venus. Bức tượng ngoại giáo này bị đổ lỗi cho sự bùng phát của Đại dịch Hạch. Vì vậy, bức tượng cũ đã bị phá hủy và chôn bên ngoài tường thành để loại bỏ "ảnh hưởng xấu". Việc nhận được ủy thác danh giá này cho thấy ông đã được công nhận là nhà điêu khắc nổi bật nhất của Siena.

Đài phun nước hình chữ nhật, được xây bằng đá cẩm thạch trắng, được dành riêng cho Đức Trinh Nữ Maria, trang trí ba mặt bằng nhiều tượng và vòi phun. Vì ông đồng thời nhận các ủy thác khác, tiến độ công việc chậm. Ông bắt đầu vào năm 1414 và đài phun nước chỉ hoàn thành vào năm 1419. Ông đã điêu khắc các tấm phù điêu tại xưởng điêu khắc cạnh nhà thờ lớn, nay đã được chuyển đổi thành Bảo tàng Nhà thờ. Đài phun nước này được gọi là Fonte Gaia (Nguồn niềm vui), do niềm hân hoan và các lễ hội khi nó được đưa vào hoạt động. Giờ đây, nó là một điểm thu hút nhiều khách du lịch. Các bức tượng ban đầu đã được thay thế bằng bản sao vào năm 1858 bởi Tito Sarrocchi và hiện được trưng bày ở tầng dưới tại Santa Maria della Scala.

2.3. Các tác phẩm khác ở Lucca và Siena

Vào năm 1412, theo hợp đồng với thương gia giàu có Lorenzo Trenta, Jacopo della Quercia bắt đầu thiết kế Nhà nguyện Trenta trong Vương cung thánh đường San Frediano ở Lucca.

Năm 1413, Jacopo della Quercia bị cáo buộc, cùng với trợ lý Giovanni da Imola, các tội danh nghiêm trọng: trộm cắp, cũng như hãm hiếp và kê gian với một phụ nữ tên Clara Sembrini. Ông đã phải bỏ trốn đến Siena và bắt đầu làm việc cho Fonte Gaia, trong khi trợ lý của ông bị giam cầm trong ba năm. Jacopo della Quercia chỉ trở lại Lucca vào tháng 3 năm 1416, sau khi nhận được giấy thông hành an toàn. Ông tiếp tục công việc tại Nhà nguyện Trenta với bàn thờ đá cẩm thạch và một số bức tượng thánh đặt trong các hốc. Một số công việc cũng do trợ lý của ông thực hiện. Jacopo cũng thiết kế các tấm bia mộ của Lorenzo Trenta và vợ ông, Isabetta Onesti, trên nền đá trước bàn thờ.

Khi Lorenzo Ghiberti được yêu cầu thiết kế một bồn rửa tội hình lục giác với tấm phù điêu bằng đồng cho Nhà thờ Rửa tội ở Siena vào năm 1416, những tranh chấp chính trị đã đưa Jacopo della Quercia vào dự án này, dù ông từng là đối thủ của Ghiberti trong cuộc thi cửa đồng ở Florence. Ông chỉ hoàn thành một phù điêu bằng đồng duy nhất mang tên Lễ Truyền Tin cho Zacharias, bởi vì ông đang đồng thời làm việc trên Fonte Gaia và Nhà nguyện Trenta. Sự chậm trễ của ông trong dự án này đã khiến ông gặp rắc rối pháp lý với chính quyền. Do từng bị từ chối trong cuộc thi "Cánh cửa Thiên Đường" ở Florence, ông đã miễn cưỡng làm việc với đồng. Và khi làm việc trên vòm bàn thờ của nhà thờ rửa tội, ông chỉ khăng khăng đảm nhiệm phần đá cẩm thạch.

Vào năm 1427, ông nhận ủy thác thiết kế phần trên của bồn rửa tội cho Nhà thờ Rửa tội Siena. Cột hình lục giác này, đặt trên một bệ cột ở giữa bồn, chứa năm vị tiên tri được đặt trong các hốc. Bức tượng đá cẩm thạch Thánh Gioan Tẩy giả, ở đỉnh vòm trên bàn thờ, cũng được cho là của Jacopo della Quercia.

2.4. Lễ Truyền Tin ở San Gimignano

Vào năm 1421, Jacopo della Quercia đã điêu khắc một tác phẩm Lễ Truyền Tin với phong cách khác biệt, gồm hai bức tượng gỗ đa sắc Đức Trinh Nữ và Gabriel cho Collegiata di San Gimignano ở San Gimignano. (Việc hoàn thiện đa sắc được thực hiện bởi các bậc thầy khác, như Martino di Bartolomeo). Sự tinh xảo của nhóm tác phẩm này, ngang bằng với chất lượng các bức tượng đá cẩm thạch của ông, cho thấy ông cũng rất đa năng trong nghệ thuật điêu khắc gỗ. Điều này đã khiến một số tác giả cho rằng ông đã tự tay làm các bức tượng gỗ khác, nhưng hầu hết chúng đều được cho là sản phẩm từ xưởng điêu khắc rất năng động của ông.

2.5. Porta Magna tại Vương cung thánh đường San Petronio, Bologna

Vào năm 1425, Jacopo della Quercia đã nhận một ủy thác lớn khác: thiết kế cổng vòm Porta Magna của Vương cung thánh đường San Petronio ở Bologna. Công trình này đã chiếm phần lớn trong mười ba năm cuối đời ông và được coi là kiệt tác của ông. Mỗi bên của cánh cổng được trang trí bởi một cột nhỏ với họa tiết xoắn ốc, tiếp theo là chín bức tượng bán thân của các vị tiên tri, và cuối cùng là năm cảnh từ Cựu Ước, được chạm khắc với phù điêu hơi thấp hơn. Trong bức Tạo tác Adam, ông sử dụng cách bố trí tương tự như trong Fonte Gaia (ở Siena), nhưng theo thứ tự ngược lại. Michelangelo, người đã đến thăm Bologna vào năm 1494, đã thừa nhận rằng bức Genesis của ông trên Trần nhà nguyện Sistine được dựa trên những phù điêu này (sự ra đời của Eva được thể hiện ở bên phải). Phần architrave phía trên cánh cổng chứa năm phù điêu với các hình ảnh từ Tân Ước. Phần lunette (bức tường hình bán nguyệt) có ba bức tượng đứng độc lập: Đức Trinh Nữ và Hài Đồng, Thánh Petronius (với mô hình Bologna trên tay phải) và Thánh Ambrose (được điêu khắc bởi một nhà điêu khắc khác là Domenico Aimo vào năm 1510). Ban đầu, bức tượng thứ ba này dự định sẽ đại diện cho hồng y đặc sứ của Giáo hoàng Alemmano, nhưng ý định này nhanh chóng bị hủy bỏ sau khi hồng y bị trục xuất khỏi Bologna. Ông đã rất tin tưởng vào các nghệ sĩ trong xưởng ở Bolognese của mình, như Cino di Bartolo, để hỗ trợ trong dự án này.

2.6. Hoạt động cuối đời và các dự án dang dở

Trong khi làm việc tại Porta Magna, vào năm 1434, Jacopo della Quercia được người Siena yêu cầu thiết kế Loggia di San Paolo, gần Piazza del Campo. Ông đã không thể hoàn thành ủy thác này; khi ông qua đời, ông chỉ mới hoàn thành các đầu cột và sáu hốc.

Những năm cuối đời, ông được người Siena trao nhiều danh hiệu. Năm 1435, ông được phong tước hiệp sĩ và được giao vị trí quan trọng là Operaio (Người quản lý công trình) của nhà thờ lớn.

Trong những năm cuối đời, ông cũng tham gia trang trí nhà nguyện Thánh Sebastian (bị phá hủy năm 1645) cho Hồng y Casini trong nhà thờ lớn Siena, nhưng phần lớn công việc, như một phần của phù điêu của Hồng y, được thực hiện bởi xưởng Siena của ông. Phù điêu nổi cao này, Hồng y Antonio Casini được Thánh Anthony Ai Cập giới thiệu với Đức Trinh Nữ, hiện đang được trưng bày tại Sảnh Tượng trong Bảo tàng Nhà thờ.

3.1. Các vấn đề pháp lý và tranh cãi

Vào năm 1413, Jacopo della Quercia, cùng với trợ lý Giovanni da Imola, đã bị cáo buộc về các tội danh nghiêm trọng, bao gồm trộm cắp, hãm hiếp và kê gian với một người phụ nữ tên Clara Sembrini. Sau khi bị buộc tội, Jacopo đã bỏ trốn đến Siena và bắt đầu làm việc trên Fonte Gaia để tránh bị bắt giữ. Trong khi đó, trợ lý của ông, Giovanni da Imola, đã bị giam cầm trong ba năm. Jacopo della Quercia chỉ có thể trở lại Lucca vào tháng 3 năm 1416, sau khi được cấp một giấy thông hành an toàn. Vụ việc này cho thấy một khía cạnh đầy biến động và phức tạp trong đời tư của nghệ sĩ, trái ngược với vẻ lộng lẫy trong các tác phẩm của ông.

5.1. Ảnh hưởng đến các nghệ sĩ hậu thế

Jacopo della Quercia được coi là người tiên phong cho phong cách của Michelangelo. Michelangelo, người đã đến thăm Bologna vào năm 1494, đã thừa nhận rằng tác phẩm Genesis của ông trên Trần nhà nguyện Sistine được dựa trên các phù điêu của della Quercia tại Porta Magna (Đặc biệt là cảnh tạo tác Eva). Ngoài ra, các tác phẩm của ông cũng có ảnh hưởng lớn đến các nghệ sĩ Ý khác như Francesco di Giorgio Martini và Niccolò dell'Arca.

5.2. Phê bình và ý nghĩa lịch sử

Jacopo della Quercia đã được các nghệ sĩ cùng thời như Lorenzo Ghiberti, Antonio Filarete, và Giovanni Santi đánh giá cao ngay khi còn sống. Giorgio Vasari cũng đã đưa tiểu sử của Jacopo della Quercia vào cuốn Cuộc đời của các Nghệ sĩ của mình. Di sản của ông là một cây cầu quan trọng giữa phong cách Gothic truyền thống và những đổi mới của thời kỳ Phục hưng, với khả năng kết hợp sự tinh tế của Gothic với những yếu tố cổ điển mạnh mẽ. Các tác phẩm của ông không chỉ mang tính biểu tượng mà còn thể hiện sự đổi mới trong cách thể hiện hình thể con người và cảm xúc, đặt nền móng cho sự phát triển của điêu khắc Phục hưng Ý.