1. Thân thế và bối cảnh
Tên gọi của Gnaeus Cornelius Lentulus Vatia đã gây ra nhiều tranh luận học thuật. D. R. Shackleton Bailey lưu ý rằng tên "Batiatus", như được ghi chép bởi các nhà sử học cổ đại, có thể là một dạng bị biến đổi hoặc lỗi của từ cognomen (họ phụ) Vatia. Dựa trên giả thuyết này, Cornelius Lentulus Vatia có thể sinh ra là một thành viên của gia đình Servilii Vatiae nhưng được nhận nuôi vào gia đình Cornelii Lentuli, hoặc ngược lại, sinh ra là một Cornelius Lentulus và được nhận nuôi bởi gia đình Servilii Vatiae. Ronald Syme cũng đồng tình rằng tên "Batiatus" chắc chắn là một biến thể của "Vatia".
Theo các lập luận của Shackleton Bailey, thường có giả định rằng ông là cùng một người với Gnaeus Lentulus Vatia, người từng giữ chức quaestor vào năm 75 TCN và tribune vào năm 72 TCN. Vị Lentulus này cũng là nhân chứng buộc tội chống lại Publius Sestius vào năm 56 TCN. Nếu ông sinh ra là một Lentulus, thì cha ruột của ông có thể là Gnaeus Cornelius Lentulus, người đã giữ chức consul vào năm 97 TCN. Gaius Servilius Vatia, người giữ chức praetor vào năm 102 TCN, có thể là cha nuôi của ông. Vị thế của ông như một thành viên tiềm năng của nhánh plebeian Lentuli (do được nhận nuôi bởi một Servilius Vatia) cũng khiến ông trở thành một ứng cử viên hợp lý cho vai trò cha nuôi của Publius Cornelius Dolabella (quan chấp chính vào năm 44 TCN).
2. Trường đấu sĩ và Cuộc nổi dậy của Spartacus
Trường đấu sĩ của Gnaeus Cornelius Lentulus Vatia, còn được gọi là ludus, tọa lạc tại thành phố Capua cổ đại, một trung tâm nổi tiếng về đào tạo đấu sĩ ở miền nam Ý, gần Núi Vesuvius. Trường này chuyên huấn luyện các đấu sĩ, bao gồm cả nô lệ và tù binh chiến tranh, để tham gia vào các cuộc đấu sống còn trong các đấu trường.
q=Capua, Italy|position=right
Vào năm 73 TCN, chính tại trường đấu sĩ của Vatia, một sự kiện định mệnh đã xảy ra. Spartacus, một nô lệ người Thracia, đã cùng với khoảng 70 đến 78 người theo ông, chủ yếu là các đấu sĩ khác, tổ chức một cuộc vượt ngục táo bạo. Họ đã sử dụng các dụng cụ nhà bếp như dao để tự vũ trang và vượt qua các lính canh. Sau đó, nhóm nô lệ này đã đánh bại một đội quân nhỏ được phái đến để truy đuổi họ, chiếm giữ một số xe chở vũ khí đấu sĩ và thu thập thêm nhiều nô lệ trốn thoát khác trên đường đi.
Cuộc đào thoát này nhanh chóng leo thang thành một cuộc nổi dậy quy mô lớn, được biết đến là Chiến tranh Servile lần thứ ba (73-71 TCN). Từ một nhóm nhỏ đấu sĩ trốn thoát, lực lượng của Spartacus đã phát triển thành một đội quân nô lệ khổng lồ, ước tính có tới hàng trăm nghìn người, gây ra một mối đe dọa nghiêm trọng cho quyền lực của Cộng hòa La Mã. Cuộc chiến này là minh chứng rõ ràng cho những áp lực và bất công trong hệ thống nô lệ La Mã, mà trường đấu sĩ của Vatia, dù vô tình, đã trở thành điểm khởi đầu.
3. Chân dung trong phương tiện truyền thông
Gnaeus Cornelius Lentulus Batiatus (hoặc Vatia) đã được khắc họa trong nhiều tác phẩm điện ảnh và truyền hình, phản ánh tầm quan trọng của nhân vật này trong lịch sử cuộc nổi dậy của Spartacus:
- Trong bộ phim Spartacus năm 1960 của đạo diễn Stanley Kubrick, Batiatus được thủ vai bởi nam diễn viên Peter Ustinov. Vai diễn này đã mang về cho Ustinov Giải Oscar cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất.
- Trong bộ phim chuyển thể truyền hình Spartacus năm 2004, Batiatus do nam diễn viên Ian McNeice đảm nhiệm.
- Trong loạt phim truyền hình nổi tiếng Spartacus: Blood and Sand (2010) và phần tiền truyện Spartacus: Gods of the Arena (2011) của kênh Starz, Batiatus (trong phim được đặt tên praenomen là Quintus) được thủ vai bởi nam diễn viên John Hannah.