1. Cuộc đời
Cuộc đời của Giuseppe De Sanctis được định hình bởi bối cảnh nghệ thuật và gia đình ở Naples, cùng với những chuyến đi nước ngoài đã mở rộng tầm ảnh hưởng nghệ thuật của ông.
1.1. Thời thơ ấu và Giáo dục
Giuseppe De Sanctis sinh ra tại Naples, một thành phố giàu truyền thống nghệ thuật của Ý. Cha ông, Cesare, là một doanh nhân có tình yêu sâu sắc với âm nhạc, nghệ thuật và sân khấu. Mối quan hệ thân thiết của Cesare với nhà soạn nhạc vĩ đại Giuseppe Verdi đã tạo nên một môi trường gia đình đặc biệt, nơi nghệ thuật được khuyến khích. Chính Giuseppe Verdi đã tham dự lễ rửa tội của Giuseppe De Sanctis, một dấu hiệu cho thấy tầm ảnh hưởng từ sớm đối với cuộc đời ông. Khác với nhiều nghệ sĩ đầy tham vọng khác thường gặp phải sự phản đối từ gia đình, mong muốn trở thành họa sĩ của De Sanctis đã được cha mẹ ông ủng hộ mạnh mẽ.
Năm 1872, ở tuổi 14, ông nhập học Học viện Mỹ thuật Naples (Accademia di Belle Arti di Napoli). Tại đây, ông được đào tạo dưới sự hướng dẫn của những họa sĩ hàng đầu thời bấy giờ như Domenico Morelli, Filippo Palizzi và Gioacchino Toma. Những người thầy này đã có ảnh hưởng sâu sắc đến sự phát triển kỹ thuật và tư duy nghệ thuật của De Sanctis.
1.2. Hoạt động ban đầu và thời gian ở nước ngoài
Sau khi tốt nghiệp học viện, Giuseppe De Sanctis đã đi ra nước ngoài để mở rộng kiến thức và kinh nghiệm. Ông dành thời gian vẽ tranh ở London và Paris, hai trung tâm nghệ thuật lớn của châu Âu. Nhờ sự giới thiệu của người thầy cũ Domenico Morelli, ông đã có cơ hội làm việc cho Goupil & Cie, một công ty kinh doanh nghệ thuật nổi tiếng ở Paris. Trong thời gian này, ông đã sáng tạo một loạt các bức chân dung phụ nữ, thường sử dụng cùng một người mẫu, và những tác phẩm này sau đó trở thành một trong những tác phẩm được biết đến nhiều nhất của ông.
Ngoài việc làm việc, De Sanctis cũng tiếp tục quá trình học tập tại Paris, ông theo học dưới sự hướng dẫn của Jean-Léon Gérôme, một họa sĩ theo trường phái Học viện nổi tiếng. Ông cũng chịu ảnh hưởng đáng kể từ người họa sĩ đồng nghiệp cùng thời là Pascal Dagnan-Bouveret. Những trải nghiệm ở nước ngoài này đã giúp ông tiếp thu các kỹ thuật và phong cách mới, làm phong phú thêm vốn liếng nghệ thuật của mình.
2. Các hoạt động nghệ thuật chính
Trong suốt sự nghiệp của mình, Giuseppe De Sanctis đã tích cực tham gia vào các hoạt động nghệ thuật quan trọng, góp phần khẳng định vị thế của ông trong làng hội họa Ý và quốc tế.
2.1. Công nhận quốc tế
Giuseppe De Sanctis là một gương mặt quen thuộc tại các triển lãm nghệ thuật quốc tế quan trọng. Từ năm 1882 đến 1917, ông thường xuyên tham gia các triển lãm ở Naples, thể hiện sự gắn bó với quê hương. Ông cũng đã trưng bày tác phẩm tại các Salon de Paris vào các năm 1890 và 1899, nơi ông tiếp cận được với khán giả và giới phê bình nghệ thuật quốc tế.
Năm 1886, bức tranh nổi tiếng của ông có tên "La preghiera della sera a Bisanzio" (Lời cầu nguyện buổi tối ở Byzantium) đã giành được huy chương bạc tại một triển lãm ở Palermo. Ngay sau đó, tác phẩm này đã được Vua Umberto I mua lại, một minh chứng rõ ràng cho tài năng và danh tiếng đang lên của De Sanctis. Việc tác phẩm của ông được nhà vua mua lại không chỉ mang lại sự công nhận lớn mà còn khẳng định vị trí của ông trong giới nghệ thuật Ý.
2.2. Đóng góp trong nước và vai trò thể chế
Ngoài những thành công quốc tế, Giuseppe De Sanctis còn có nhiều đóng góp quan trọng cho nền nghệ thuật trong nước và đảm nhận các vai trò thể chế có ảnh hưởng.
Năm 1890, ông tham gia vào việc thành lập "Circolo artistico di Napoli" (Hội Nghệ sĩ Naples), một tổ chức có vai trò thúc đẩy và phát triển nghệ thuật tại thành phố này. Cùng năm đó, ông là một trong những nghệ sĩ được chọn để trang trí Caffè Gambrinus, một quán cà phê lịch sử và nổi tiếng ở Naples, góp phần tạo nên không gian nghệ thuật độc đáo cho địa điểm này.
Sau năm 1895, De Sanctis bắt đầu tham gia vào các hoạt động liên quan đến Venice Biennale, một trong những sự kiện nghệ thuật uy tín nhất thế giới. Ông giữ vai trò quan trọng trong các ủy ban quy hoạch của triển lãm vào các năm 1903 và 1905, cho thấy tầm ảnh hưởng của ông trong việc định hướng các sự kiện nghệ thuật lớn.
Năm 1901, ông kế nhiệm người thầy cũ của mình, Domenico Morelli, tại Học viện Mỹ thuật Naples, nơi ông từng theo học. Sau đó, ông được bổ nhiệm làm giáo sư chuyên ngành khắc và in ấn, đóng vai trò then chốt trong việc đào tạo và định hướng cho thế hệ nghệ sĩ trẻ sau này.
2.3. Khuynh hướng nghệ thuật sau này
Trong những năm cuối đời, phong cách và chủ đề sáng tác của Giuseppe De Sanctis có những thay đổi đáng chú ý. Ông dần chuyển trọng tâm sang vẽ các chủ đề liên quan đến Pháp, có thể do ảnh hưởng từ thời gian học tập và làm việc tại Paris. Ngoài ra, ông cũng thực hiện một loạt các bức chân dung của các thành viên trong Nhà Savoy, Hoàng gia Ý, cho thấy sự tiếp tục của ông trong lĩnh vực chân dung nhưng với một đối tượng cụ thể và uy quyền hơn.
3. Phong cách nghệ thuật và các tác phẩm tiêu biểu
Giuseppe De Sanctis chủ yếu theo trường phái Học viện với sự tinh tế trong việc thể hiện chi tiết và kỹ thuật vẽ điêu luyện. Các tác phẩm của ông thường tập trung vào chân dung, đặc biệt là chân dung phụ nữ với vẻ đẹp cổ điển và lãng mạn, và phong cảnh đô thị, đặc biệt là cảnh quan của Paris. Ông nổi tiếng với khả năng nắm bắt được biểu cảm và tâm lý nhân vật, mang đến chiều sâu cho các bức chân dung.
Một trong những tác phẩm nổi bật của ông là bức La preghiera della sera a Bisanzio (Lời cầu nguyện buổi tối ở Byzantium), đã giành huy chương bạc và được Vua Umberto I mua lại vào năm 1886. Ông cũng đã tạo ra những tác phẩm nội thất như Interior Scene with Figure (Cảnh nội thất với hình người), thể hiện khả năng nắm bắt không gian và ánh sáng.
De Sanctis còn nổi tiếng với các bức chân dung phụ nữ và nhân vật lịch sử, điển hình là bức Empress Theodora (Hoàng hậu Theodora), một tác phẩm thể hiện sự tinh xảo trong việc khắc họa nhân vật. Ngoài ra, ông còn thể hiện sự đa dạng trong các chủ đề với các bức tranh mô tả cuộc sống đô thị và cảnh quan tự nhiên.
Các tác phẩm như Flower Market in Brussels (Chợ hoa ở Brussels) và Spring and Autumn (Mùa xuân và mùa thu) cho thấy sự quan tâm của ông đến phong cảnh và các chủ đề tượng trưng. Sự mềm mại trong việc sử dụng màu sắc và ánh sáng là điểm nhấn trong nhiều bức tranh của ông, bao gồm cả The Red Bonnet (Chiếc mũ đỏ).
Ông cũng vẽ nhiều phong cảnh thành phố, đặc biệt là các góc phố của Paris, như trong bức tranh đơn giản nhưng đầy cảm xúc mang tên Paris. Các tác phẩm khác như Forest (Khu rừng) thể hiện tài năng của ông trong việc khắc họa thiên nhiên, trong khi Cortesã (1898) là một ví dụ khác về chân dung phụ nữ với vẻ đẹp tinh tế.
4. Cái chết
Giuseppe De Sanctis qua đời vào ngày 18 tháng 6 năm 1924, chỉ ba ngày trước sinh nhật lần thứ 66 của mình, tại quê hương Naples, Ý.
5. Đánh giá và di sản
Giuseppe De Sanctis được đánh giá là một trong những họa sĩ tiêu biểu của trường phái Naples thế kỷ 19, với phong cách pha trộn giữa chủ nghĩa hiện thực và lãng mạn. Ông không chỉ là một nghệ sĩ tài năng mà còn là một nhà giáo dục có tầm ảnh hưởng, đã đào tạo và truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ họa sĩ tại Học viện Mỹ thuật Naples. Các tác phẩm của ông, đặc biệt là chân dung và phong cảnh, vẫn là những minh chứng quan trọng cho giai đoạn chuyển giao trong hội họa Ý, thể hiện sự kết hợp hài hòa giữa truyền thống và những ảnh hưởng mới từ nghệ thuật châu Âu.