1. Cuộc đời
Eoin O'Duffy có một cuộc đời đầy biến động, từ xuất thân khiêm tốn đến vai trò lãnh đạo trong quân đội, cảnh sát và chính trị, để lại một di sản phức tạp.
1.1. Thời thơ ấu và Giáo dục
Eoin O'Duffy, tên khai sinh là Owen Duffy, sinh ngày 28 tháng 1 năm 1890 tại Lough Egish, gần Castleblayney, Hạt Monaghan, trong một gia đình tiểu nông nghèo khó. Ông là con út trong bảy người con. Cha ông, cũng tên Owen Duffy, thừa kế trang trại rộng khoảng 6.1 ha từ cha mình là Peter vào năm 1888. Tuy nhiên, gia đình ông buộc phải canh tác đất conacre và làm việc trên đường để kiếm sống. O'Duffy theo học trường quốc gia Laggan. Sau đó, ông chuyển đến một trường ở Laragh, nơi ông bắt đầu quan tâm đến Phong trào Phục hưng Gaelic và tham gia các lớp học buổi tối do Liên đoàn Gaelic tổ chức. Ông rất thân thiết với mẹ mình, Bridget Fealy, người qua đời vì ung thư khi ông 12 tuổi. O'Duffy rất đau lòng vì cái chết của mẹ và ông đã đeo chiếc nhẫn của bà suốt phần đời còn lại.
1.2. Sự nghiệp ban đầu
Năm 1909, O'Duffy tham gia kỳ thi học bổng của nhà vua để vào Cao đẳng St Patrick, Dublin, nhưng vì không chắc chắn có chỗ, ông đã nộp đơn xin làm thư ký tại văn phòng khảo sát hạt ở Monaghan. O'Duffy quyết định theo đuổi sự nghiệp khảo sát và đứng thứ năm trong kỳ thi của hội đồng chính quyền địa phương vào năm 1912. O'Duffy được bổ nhiệm và chuyển đến Newbliss để nhận vị trí mới. Sau đó, ông đảm bảo một vị trí kỹ sư.
2. Hoạt động Thể thao
O'Duffy là một thành viên hàng đầu của Hiệp hội Điền kinh Gaelic (GAA) ở Ulster. Ông được bổ nhiệm làm thư ký Hội đồng Tỉnh Ulster vào năm 1912. Sau đó, ông giữ chức Thủ quỹ Hội đồng Ulster của GAA từ năm 1921 đến 1934. Vai trò quan trọng của ông trong việc phát triển GAA ở Ulster được ghi nhớ bằng Sân vận động O'Duffy tại sân vận động cấp tỉnh chính, Công viên St Tiernach ở Clones, Hạt Monaghan. Vào tháng 12 năm 2009, một tấm bia tưởng niệm O'Duffy đã được dựng lên ở Aughnamullen, do Chủ tịch Hội đồng GAA Ulster, Tom Daly, khánh thành. Ông cũng là thành viên của câu lạc bộ bóng đá Gaelic Harps.
Ngoài việc là một nhân vật nổi bật trong GAA Ulster, ông còn hoạt động trong các môn thể thao khác. Ông là Chủ tịch Hiệp hội Bóng ném Nghiệp dư Ireland từ năm 1926 đến 1934, Hiệp hội Điền kinh và Đạp xe Quốc gia từ năm 1931 đến 1934 (do ông thành lập năm 1922), và Hội đồng Olympic Ireland từ năm 1931 đến 1932.
O'Duffy tin vào lý tưởng "sự nam tính trong sạch". Ông nói thể thao "nuôi dưỡng ở một cậu bé thói quen tự chủ [và] tự kiềm chế" và thúc đẩy "những bản năng trong sạch và lành mạnh nhất của tuổi trẻ". Ông nói rằng việc thiếu thể thao khiến một số cậu bé "không duy trì được sự năng động của mình, mà trở thành những thanh niên yếu ớt, hút thuốc quá sớm, uống rượu quá sớm".
3. Sự nghiệp Quân sự và Phong trào Độc lập
O'Duffy đóng vai trò quan trọng trong các phong trào cách mạng và quân sự của Ireland, từ chiến tranh giành độc lập đến nội chiến, thể hiện khả năng tổ chức và lãnh đạo mạnh mẽ nhưng cũng để lại những dấu ấn gây tranh cãi.
3.1. Chiến tranh giành Độc lập Ireland
Năm 1917, O'Duffy gia nhập Quân tình nguyện Ireland và tích cực tham gia Chiến tranh giành Độc lập Ireland, sau khi tổ chức này trở thành Quân đội Cộng hòa Ireland (IRA). Ông thăng tiến nhanh chóng qua các cấp bậc. Ông bắt đầu với tư cách là Chỉ huy Phân đội của Đại đội Clones, sau đó là Đại úy, rồi Chỉ huy và cuối cùng được bổ nhiệm làm Lữ đoàn trưởng vào năm 1919. Ông được Michael Collins chú ý, người đã kết nạp ông vào Huynh đệ Cộng hòa Ireland (IRB) và ủng hộ sự thăng tiến của ông trong hệ thống cấp bậc của phong trào. Một năm sau, Collins mô tả O'Duffy là "người giỏi nhất ở Ulster". Sự tham gia cấp cao của O'Duffy trong GAA và kiến thức về Monaghan từ công việc khảo sát của ông đã tỏ ra vô giá cho việc tổ chức và tuyển dụng.
Năm 1918, O'Duffy trở thành thư ký hội đồng khu vực Bắc Monaghan của Sinn Féin. Ngày 14 tháng 9 năm 1918, ông và Daniel Hogan bị bắt sau một trận đấu GAA và bị buộc tội "tụ tập bất hợp pháp". Ông bị giam tại Nhà tù Belfast và được thả vào ngày 19 tháng 11 năm 1918. Sau khi được thả, O'Duffy tập trung vào việc tổ chức lữ đoàn của mình và xây dựng một mạng lưới tình báo hiệu quả bằng cách thiết lập liên lạc với các sĩ quan Cảnh sát Hoàng gia Ireland (RIC) dễ bị ảnh hưởng. Ông buộc phải bỏ trốn sau một cuộc đột kích của RIC vào nhà mình vào tháng 9 năm 1919 nhưng vẫn tiếp tục nhận lương từ Hội đồng Hạt Monaghan.
Ngày 15 tháng 2 năm 1920, ông (cùng với Ernie O'Malley) tham gia vào vụ chiếm đồn cảnh sát RIC đầu tiên của IRA tại Ballytrain, ở quê nhà Monaghan của ông. Cuộc đột kích đã thúc đẩy việc tuyển dụng IRA địa phương, làm lung lay tinh thần của RIC và dẫn đến việc đóng cửa nhiều đồn cảnh sát ở vùng nông thôn Monaghan. O'Duffy một lần nữa bị bắt và giam tại Nhà tù Belfast, nơi ông tuyệt thực. Ông được thả vào tháng 6 và sắp xếp các ứng cử viên Sinn Féin sẽ ra tranh cử ở Monaghan trong Bầu cử địa phương Ireland 1920.
Lữ đoàn của O'Duffy bắt đầu đột kích nhà của những người Tin lành để lấy vũ khí, làm tăng căng thẳng giáo phái. Các cuộc đột kích không nhất thiết nhắm vào người Tin lành mà là những người theo chủ nghĩa Liên minh, như Fearghal McGarry đã viết: "các cuộc đột kích cũng được thúc đẩy bởi căng thẳng giáo phái và sự oán giận của Tình nguyện viên đối với sự ủng hộ của người Tin lành đối với chính quyền: 'Họ cung cấp thông tin về IRA cho lực lượng Hoàng gia và duy trì thái độ thù địch nhất đối với mọi thứ thuộc về cộng hòa.'" Các cuộc đột kích này cực kỳ không được lòng ngay cả trong số các tình nguyện viên. "Những người Tin lành địa phương, nhiều người trong số họ bị cô lập ở các khu vực dân tộc chủ nghĩa nông thôn, đã phẫn nộ... Ngược lại, một người Tin lành, có 'chú chó rất thân thiện với những kẻ đột kích' đã nhận được lời xin lỗi lịch sự vì sự quấy rầy, trong khi một người khác 'tôn vinh cách thức dễ chịu mà những kẻ đột kích đã đến thăm ông. Họ đến và chia tay trong những điều kiện hạnh phúc nhất.'" Những người theo Orangemen có vũ trang bắt đầu diễu hành trên các con đường của các khu vực theo chủ nghĩa Liên minh và các vụ giết người trả đũa xảy ra để trả thù cho thương vong của IRA trong các cuộc đột kích. Ông ủng hộ Tẩy chay Belfast và lữ đoàn của ông bắt đầu quấy rối các cửa hàng Tin lành, đốt xe giao hàng từ Belfast, đột kích các chuyến tàu chở hàng phía bắc và phá hoại đường ray xe lửa.
O'Duffy trở nên tàn nhẫn hơn vào năm 1921, tăng cường các cuộc tấn công vào lực lượng Anh và hành quyết những kẻ bị nghi là chỉ điểm và các đối thủ khác của IRA. Khi một thương nhân Tin lành tên George Lester chặn và lục soát hai cậu bé mà ông nghi ngờ là người đưa tin cho IRA vào tháng 2 năm 1921, O'Duffy đã ra lệnh giết ông ta. Lester bị bắn nhưng sống sót sau vết thương. Để trả đũa, B Specials đã xâm chiếm Rosslea vào ngày 23 tháng 2 và cướp phá khu vực Công giáo của thị trấn. Một tháng sau, IRA, dưới sự chỉ huy của O'Duffy, đã đột kích thị trấn để trả thù, đốt cháy mười bốn ngôi nhà và giết chết ba người Tin lành, hai trong số đó là B Specials.
Ông trở thành giám đốc quân đội vào năm 1921. Vào tháng 5 năm 1921, ông được bầu làm Sinn Féin TD cho khu vực bầu cử Monaghan vào Dáil thứ hai. Ông được tái đắc cử trong Tổng tuyển cử Ireland 1922.
Vào tháng 3 năm 1921, ông được bổ nhiệm làm chỉ huy Sư đoàn Bắc 2 của IRA. Sau Hiệp định đình chiến với người Anh vào tháng 7 năm 1921, ông được gửi đến Belfast. Sau vụ bạo loạn được gọi là Chủ nhật Đẫm máu ở Belfast, ông được giao nhiệm vụ liên lạc với người Anh để cố gắng duy trì Hiệp định đình chiến và bảo vệ các khu vực Công giáo khỏi các cuộc tấn công. Trong thời gian này, ông có biệt danh "Give 'em the lead" (Hãy cho chúng chì) sau khi có một bài phát biểu hung hăng ở Nam Armagh đe dọa rằng nếu những người theo chủ nghĩa Liên minh "quyết định chống lại Ireland và chống lại đồng bào của họ", IRA sẽ "phải dùng chì chống lại họ". Ông là Giám đốc Tổ chức ở Ulster và Sĩ quan Liên lạc trưởng cho Ulster vào thời điểm hiệp ước được ký kết.
Vào tháng 1 năm 1922, ông trở thành Tham mưu trưởng IRA, thay thế Richard Mulcahy. O'Duffy là tướng trẻ nhất ở châu Âu cho đến khi tướng Tây Ban Nha Francisco Franco được thăng cấp bậc đó.
3.2. Nội chiến Ireland và Quân đội Quốc gia
Năm 1921, ông ủng hộ Hiệp ước Anh-Ireland, bi quan về cơ hội của IRA nếu chiến tranh tiếp tục và coi hiệp ước là một bước đệm để thành lập một nước cộng hòa. Frank Aiken, một đối thủ quân sự và chính trị trong tương lai, tuyên bố rằng từ khi ký hiệp ước cho đến cuộc tấn công vào Tòa án Bốn vào tháng 6 năm 1922, O'Duffy đã làm việc phi thường cho phe ủng hộ hiệp ước. Hơn nữa, Aiken cảm thấy rằng nếu không có những nỗ lực đó, được Mulcahy và Eoin MacNeill hỗ trợ, Nội chiến đã không xảy ra.
Vào ngày 14 tháng 1, Dan Hogan bị B Specials bắt giữ ở Derry. Để đáp lại, O'Duffy đề xuất với Collins việc bắt cóc một trăm người theo Orangemen nổi tiếng ở Hạt Fermanagh và Hạt Tyrone. Cuộc đột kích được thực hiện vào ngày 7 tháng 2. Vào ngày 22 tháng 4, O'Duffy cáo buộc Sư đoàn Nam 1 của Liam Lynch giữ lại vũ khí dành cho IRA Bắc. Lynch ngược lại đổ lỗi cho O'Duffy vì vũ khí không đến được miền bắc.
Ông phục vụ với tư cách là một tướng lĩnh trong Quân đội Quốc gia và được giao quyền kiểm soát Bộ Tư lệnh Tây Nam. Trong Nội chiến Ireland sau đó, ông là một trong những kiến trúc sư đằng sau chiến lược đổ bộ đường biển của Nhà nước Tự do vào các khu vực do Cộng hòa nắm giữ. Ông chiếm Limerick cho Nhà nước Tự do vào tháng 7 năm 1922, trước khi bị cầm chân trong Trận Killmallock phía nam thành phố. Những mối thù của thời kỳ Nội chiến đã theo O'Duffy suốt sự nghiệp chính trị của ông.
4. Sự nghiệp Phục vụ Công cộng
O'Duffy đã có những đóng góp đáng kể trong lĩnh vực hành chính và thực thi pháp luật của Nhà nước Tự do Ireland, đặc biệt là trong việc xây dựng lực lượng cảnh sát quốc gia.
4.1. Ủy viên Cảnh sát Garda Síochána
Vào tháng 9 năm 1922, Bộ trưởng Nội vụ Kevin O'Higgins đang gặp phải tình trạng vô kỷ luật trong lực lượng Garda Síochána mới thành lập, và O'Duffy được bổ nhiệm làm Ủy viên Garda sau khi từ chức quân đội để đảm nhận vị trí này. O'Duffy là một nhà tổ chức tài ba và được ghi nhận nhiều công lao cho sự ra đời của một lực lượng cảnh sát không vũ trang, phi chính trị và được kính trọng rộng rãi. Ông nhấn mạnh một đạo đức Công giáo để phân biệt Gardaí với những người tiền nhiệm Cảnh sát Hoàng gia Ireland (RIC) của họ, và thường xuyên nói với các thành viên của lực lượng rằng họ không chỉ là những người làm công việc bình thường, mà là cảnh sát đang thực hiện nghĩa vụ tôn giáo của mình. Ông cũng là một người phản đối mạnh mẽ rượu trong lực lượng, chỉ thị Gardaí tránh nó trong bài phát biểu công khai đầu tiên của mình với tư cách là Ủy viên Garda. Ông khuyến khích các thành viên Garda tham gia Hiệp hội Tiên phong Hoàn toàn Kiêng cữ Thánh Tâm. Mặc dù Garda không được phép đeo huy hiệu trên đồng phục, O'Duffy đã tạo một ngoại lệ cho huy hiệu Tiên phong. Năm 1924, trong Binh biến Quân đội Ireland, ông được bổ nhiệm làm Tổng tư lệnh Quân đội Ireland, giữ cả hai vai trò cho đến năm 1925.
Vào tháng 2 năm 1933, sau Tổng tuyển cử Ireland 1933, Chủ tịch Hội đồng Hành pháp Éamon de Valera đã cách chức O'Duffy khỏi vị trí Ủy viên Garda. Trong Dáil, de Valera giải thích lý do cách chức ông, nói rằng "[O'Duffy] có khả năng thiên vị trong thái độ của mình vì những liên kết chính trị trong quá khứ". Tuy nhiên, lý do thực sự dường như là việc chính phủ mới phát hiện ra rằng ngay sau Tổng tuyển cử Ireland 1932, O'Duffy là một trong những người đã thúc giục chính phủ Cumann na nGaedheal của W. T. Cosgrave sử dụng đảo chính quân sự thay vì chuyển giao quyền lực cho chính quyền Fianna Fáil sắp tới. O'Duffy từ chối lời đề nghị một vị trí khác có cấp bậc tương đương trong dịch vụ công cộng. Ernest Blythe nhiều năm sau đó nói rằng Cosgrave đã trở nên lo ngại về hành vi của O'Duffy đến mức nếu ông trở lại nắm quyền, ông cũng sẽ sa thải O'Duffy như de Valera đã làm. Tuy nhiên, việc cách chức O'Duffy đã bị các chính trị gia Cumann na nGaedheal chỉ trích trong Dáil vào thời điểm đó.
5. Tư tưởng và Hệ tư tưởng
Eoin O'Duffy có một hệ tư tưởng phức tạp, pha trộn giữa chủ nghĩa dân tộc Ireland, Công giáo bảo thủ và chủ nghĩa phát xít, cùng với niềm tin sâu sắc vào vai trò của thể thao trong việc hình thành nhân cách.
Vào những năm 1930, O'Duffy bị thu hút bởi các phong trào chủ nghĩa phát xít khác nhau ở châu Âu. Là một người ngưỡng mộ nhà lãnh đạo Ý Benito Mussolini, O'Duffy và tổ chức của ông đã áp dụng các biểu tượng bên ngoài của chủ nghĩa phát xít châu Âu như Chào kiểu La Mã và đồng phục màu xanh đặc trưng. Chẳng bao lâu, họ được biết đến với tên Áo xanh, tương tự như Áo đen của Ý và Áo nâu của Đức. O'Duffy thành lập một tờ báo hàng tuần, The Blueshirt, và công bố một hiến pháp mới thúc đẩy chủ nghĩa tập đoàn, thống nhất Ireland và phản đối sự kiểm soát và ảnh hưởng "ngoại lai".
O'Duffy tin vào lý tưởng "sự nam tính trong sạch". Ông nói thể thao "nuôi dưỡng ở một cậu bé thói quen tự chủ [và] tự kiềm chế" và thúc đẩy "những bản năng trong sạch và lành mạnh nhất của tuổi trẻ". Ông nói rằng việc thiếu thể thao khiến một số cậu bé "không duy trì được sự năng động của mình, mà trở thành những thanh niên yếu ớt, hút thuốc quá sớm, uống rượu quá sớm".
Trong giai đoạn đầu của Chiến tranh Ý-Ethiopia thứ hai vào năm 1935, O'Duffy đã đề nghị Benito Mussolini sự phục vụ của 1000 Áo xanh vì ông tin rằng cuộc chiến đại diện cho cuộc đấu tranh giữa văn minh và man rợ. Vào ngày 18 tháng 9, trong một cuộc phỏng vấn, ông nói rằng những người Áo xanh đang tình nguyện chiến đấu "không phải vì Ý hay chống lại Abyssinia, mà vì nguyên tắc của chủ nghĩa tập đoàn" mà chống lại đó "các lực lượng của cả chủ nghĩa Marx và chủ nghĩa tư bản" đã được sắp xếp.
O'Duffy và một số người của ông cũng xuất hiện tại Hội nghị Phát xít Montreux 1934 nơi ông phản đối chủ nghĩa bài Do Thái, nói với hội nghị rằng họ "không có vấn đề Do Thái ở Ireland" và rằng ông "không thể tán thành nguyên tắc đàn áp bất kỳ chủng tộc nào". Khi trở về Ireland, ông bày tỏ sự ưu tiên của mình đối với chủ nghĩa phát xít Ý hơn là chủ nghĩa Quốc xã Đức, nói rằng: "chính sách Quốc xã không tương thích với hệ thống tập đoàn."
Động cơ của ông khi tổ chức Lữ đoàn Ireland để chiến đấu cho phe Quốc gia trong Nội chiến Tây Ban Nha là do mối liên kết lịch sử của Ireland với Tây Ban Nha, chủ nghĩa chống cộng nhiệt thành của ông và ý chí bảo vệ Công giáo, tuyên bố "Đây không phải là một cuộc xung đột giữa chủ nghĩa phát xít và chống phát xít mà là giữa Chúa Kitô và chống Chúa Kitô".
Cuốn sách của ông, Cuộc thập tự chinh ở Tây Ban Nha (1938), có những ám chỉ bài Do Thái; O'Duffy viết rằng các công đoàn là "các tổ chức Do Thái-Hội Tam điểm chính trị mạnh mẽ, được chỉ đạo và tập trung bởi Quốc tế Cộng sản." Ông cũng tham gia bí mật vào các nhóm thân Phe Trục trong Thế chiến thứ hai, gặp gỡ các điệp viên Đức và nhà ngoại giao Ý. Một nhà ngoại giao Ý đánh giá O'Duffy là một người phát xít tận tụy, tán thành Kế hoạch S và phản đối sự cưỡng chế của de Valera đối với IRA.
6. Hoạt động Chính trị
Các hoạt động chính trị của O'Duffy trải dài từ vai trò lãnh đạo trong các phong trào dân tộc chủ nghĩa đến việc thử nghiệm các hình thái chính trị cực hữu, cho thấy một sự nghiệp đầy tham vọng nhưng cũng đầy mâu thuẫn và thất bại.
6.1. Lãnh đạo Phong trào Áo xanh (Blueshirts)
Vào tháng 7 năm 1933, O'Duffy, được Ernest Blythe và Thomas F. O'Higgins thúc giục, trở thành lãnh đạo của Hiệp hội Đồng chí Quân đội (ACA), một tổ chức được thành lập để bảo vệ các cuộc họp công khai của Cumann na nGaedheal, vốn đã bị phá vỡ dưới khẩu hiệu "Không có Tự do Ngôn luận cho Những kẻ Phản bội" bởi các thành viên Quân đội Cộng hòa Ireland mới tự tin sau cuộc bầu cử. O'Duffy và nhiều yếu tố bảo thủ khác trong Nhà nước Tự do Ireland bắt đầu chấp nhận hệ tư tưởng phát xít, vốn đang thịnh hành vào thời điểm đó, và O'Duffy được coi là một lựa chọn lý tưởng để lãnh đạo Áo xanh vì ông được coi là người có sức lôi cuốn, có kỹ năng tổ chức và không bị vấy bẩn bởi những thất bại của chính phủ Cumann na nGaedheal trước đó.
O'Duffy được chấp thuận làm lãnh đạo ACA vào ngày 20 tháng 7. Ông nhanh chóng đổi tên phong trào mới này thành Vệ binh Quốc gia. Là một người ngưỡng mộ nhà lãnh đạo Ý Benito Mussolini, O'Duffy và tổ chức của ông đã áp dụng các biểu tượng bên ngoài của chủ nghĩa phát xít châu Âu như Chào kiểu La Mã và đồng phục màu xanh đặc trưng. Chẳng bao lâu, họ được biết đến với tên Áo xanh, tương tự như Áo đen của Ý và Áo nâu của Đức. O'Duffy thành lập một tờ báo hàng tuần, The Blueshirt, và công bố một hiến pháp mới thúc đẩy chủ nghĩa tập đoàn, thống nhất Ireland và phản đối sự kiểm soát và ảnh hưởng "ngoại lai".
Vào tháng 7 năm 1933, O'Duffy công bố kế hoạch cho một cuộc diễu hành của Áo xanh ở Dublin để tưởng niệm Michael Collins, Arthur Griffith và Kevin O'Higgins. Một cuộc tuần hành hàng năm đến Leinster Lawn để tưởng niệm ba nhà dân tộc chủ nghĩa thân Hiệp ước đã được tổ chức cho đến khi Fianna Fáil lên nắm quyền vào năm 1932. De Valera lo sợ một cuộc đảo chính tương tự như ở Ý và Cảnh sát Đặc nhiệm đã đột kích nhà của những người nổi bật liên kết với Cumann na nGaedheal để tịch thu súng của họ. Vào ngày 11 tháng 8, de Valera đã khôi phục lại Đạo luật Hiến pháp (Sửa đổi số 17) năm 1931, cấm cuộc diễu hành và bố trí Gardaí bên ngoài các địa điểm quan trọng. 48 giờ trước cuộc tuần hành theo kế hoạch, 200 người đã được tuyển dụng vào một chi nhánh đặc biệt phụ trợ của cảnh sát, sớm được đặt biệt danh là Broy Harriers.
Vào ngày 22 tháng 8, Áo xanh bị tuyên bố là một tổ chức bất hợp pháp. Để lách lệnh cấm này, phong trào một lần nữa lấy một tên mới, lần này tự gọi mình là Liên đoàn Thanh niên. Năm 1933, một nhóm cộng hòa Ireland, trong đó có Dan Keating, đã lên kế hoạch ám sát O'Duffy ở Ballyseedy, Hạt Kerry, khi ông đang trên đường đến một cuộc họp. Một người đàn ông được cử đến Limerick để tìm hiểu xem O'Duffy sẽ đi xe nào nhưng người đàn ông này cố tình cung cấp thông tin sai và O'Duffy đã thoát nạn.
Trong giai đoạn đầu của Chiến tranh Ý-Ethiopia thứ hai vào năm 1935, O'Duffy đã đề nghị Benito Mussolini sự phục vụ của 1000 Áo xanh vì ông tin rằng cuộc chiến đại diện cho cuộc đấu tranh giữa văn minh và man rợ. Vào ngày 18 tháng 9, trong một cuộc phỏng vấn, ông nói rằng những người Áo xanh đang tình nguyện chiến đấu "không phải vì Ý hay chống lại Abyssinia, mà vì nguyên tắc của chủ nghĩa tập đoàn" mà chống lại đó "các lực lượng của cả chủ nghĩa Marx và chủ nghĩa tư bản" đã được sắp xếp.
O'Duffy và một số người của ông cũng xuất hiện tại Hội nghị Phát xít Montreux 1934 nơi ông phản đối chủ nghĩa bài Do Thái, nói với hội nghị rằng họ "không có vấn đề Do Thái ở Ireland" và rằng ông "không thể tán thành nguyên tắc đàn áp bất kỳ chủng tộc nào". Khi trở về Ireland, ông bày tỏ sự ưu tiên của mình đối với chủ nghĩa phát xít Ý hơn là chủ nghĩa Quốc xã Đức, nói rằng: "chính sách Quốc xã không tương thích với hệ thống tập đoàn."
6.2. Lãnh đạo Đảng Fine Gael
Vào ngày 24 tháng 8 năm 1933, đại diện của Cumann na nGaedheal và Đảng Trung tâm Quốc gia đã tiếp cận O'Duffy, đề nghị Áo xanh gia nhập hàng ngũ của họ để đổi lấy việc O'Duffy trở thành lãnh đạo của họ. Vào ngày 8 tháng 9, Áo xanh, dưới áp lực sau lệnh cấm của de Valera đối với tổ chức, đã chấp thuận sáp nhập và do đó Cumann na nGaedheal, Đảng Trung tâm và phong trào Áo xanh đã sáp nhập để thành lập Fine Gael. O'Duffy, mặc dù không phải là TD, đã trở thành lãnh đạo đầu tiên, với W. T. Cosgrave giữ chức Phó Chủ tịch và lãnh đạo nghị viện. Vệ binh Quốc gia, nay được đổi tên thành Hiệp hội Thanh niên Ireland, đã được chuyển đổi từ một nhóm bán quân sự bất hợp pháp thành cánh quân sự của một đảng chính trị.
Tài liệu chính sách của đảng mới, được công bố vào giữa tháng 11 năm 1933, tìm cách thống nhất Ireland trong Khối thịnh vượng chung Anh nhưng không đề cập đến một nghị viện tập đoàn và cam kết theo dân chủ. Do đó, O'Duffy buộc phải giảm bớt những lời lẽ chống dân chủ của mình mặc dù nhiều đồng nghiệp Áo xanh của ông vẫn tiếp tục ủng hộ chủ nghĩa độc tài.
Các cuộc họp của Fine Gael thường bị các thành viên IRA tấn công và việc O'Duffy đi thăm các thị trấn nông thôn đã dẫn đến căng thẳng và bạo lực. Vào ngày 6 tháng 10 năm 1933, O'Duffy đã tham gia vào các cuộc gây rối ở Tralee trong đó ông bị đánh vào đầu bằng một cây búa và xe ô tô của ông bị đốt cháy khi ông cố gắng tham dự một hội nghị của Fine Gael. De Valera đã sử dụng bạo lực để biện minh cho việc trấn áp các hoạt động của Áo xanh. Một cuộc đột kích vào Hiệp hội Thanh niên Ireland đã tìm thấy bằng chứng rằng đó là Vệ binh Quốc gia dưới một tên khác, và tổ chức này một lần nữa bị cấm. O'Duffy đáp lại bằng một bài phát biểu ở Ballyshannon nơi ông tự gọi mình là một người cộng hòa và tuyên bố rằng "bất cứ khi nào ông de Valera bỏ chạy khỏi Cộng hòa và bắt giữ các bạn Cộng hòa, và đưa các bạn lên giường trong Mountjoy, ông ấy có quyền nhận số phận mà ông ấy đã dành cho Mick Collins và Kevin O'Higgins". O'Duffy bị Gardaí bắt giữ vài ngày sau đó. Ban đầu ông được thả theo kháng cáo nhưng đã được triệu tập ra trước Tòa án Quân sự hai ngày sau đó và bị buộc tội là thành viên của một tổ chức bất hợp pháp và kích động giết tổng thống hội đồng hành pháp, tuy nhiên, họ không thể kết tội ông về cả hai tội danh.
O'Duffy tỏ ra là một nhà lãnh đạo không phù hợp: ông là một quân nhân hơn là một chính trị gia và rất nóng tính. Ông oán giận sự xa rời chủ nghĩa cộng hòa của Cumann na nGaedheal sau cái chết của Collins vào năm 1922, và khăng khăng rằng Fine Gael sẽ không "đóng vai phụ cho bất kỳ ai trong vấn đề Quốc tịch". Quan điểm dân tộc chủ nghĩa của O'Duffy đã xa lánh những cựu Liên minh viên đã ủng hộ Cumann na nGaedheal từ sau nội chiến, làm lo ngại những người ôn hòa thân Khối thịnh vượng chung trong Fine Gael, và dẫn đến việc O'Duffy bị cấm nhập cảnh vào Bắc Ireland. O'Duffy cũng xung đột với đảng của mình về các vấn đề kinh tế. Trong khi Fine Gael ủng hộ việc quay trở lại chăn thả và thương mại tự do, O'Duffy lại ủng hộ các thử nghiệm về trồng trọt và chủ nghĩa bảo hộ do các đối thủ Fianna Fáil của ông thực hiện, và buộc phải cố gắng thỏa hiệp giữa hai bên.
Các đồng nghiệp Fine Gael của ông, những người tự coi mình là người bảo vệ luật pháp và trật tự, đã xấu hổ vì việc Áo xanh sử dụng bạo lực và tấn công Gardaí, ngoài ra còn có mối liên hệ của O'Duffy với các tổ chức phát xít nước ngoài và quan điểm của ông về IRA là một nhóm cộng sản. Uy tín của O'Duffy bị tổn hại khi Fine Gael chỉ giành được đa số tại sáu hội đồng so với mười lăm của Fianna Fáil trong Bầu cử địa phương Ireland 1934 sau khi O'Duffy đã dự đoán sẽ giành được hai mươi. Chi phí của các hoạt động Áo xanh cũng bắt đầu gây áp lực tài chính cho đảng. Việc O'Duffy chấp thuận các hoạt động kích động bất hợp pháp chống lại việc chính phủ thu thuế đất, tuyên bố ủng hộ một nước cộng hòa và tiết lộ mối liên hệ của ông với Liên minh Phát xít Anh và Fedrelandslaget là những giọt nước tràn ly đối với những người ôn hòa trong Fine Gael. Vào ngày 5 và 7 tháng 9 năm 1934, Cosgrave, Ned Cronin và James Dillon đã gặp O'Duffy dẫn đến một thỏa thuận rằng O'Duffy chỉ có thể "phát biểu cẩn thận và ngắn gọn từ bản thảo" và trả lời phỏng vấn "chỉ sau khi tham khảo ý kiến và bằng văn bản". Để đáp lại, O'Duffy đã từ chức khỏi đảng vào ngày 18 tháng 9.
Sau khi từ chức, O'Duffy tố cáo Fine Gael là "đảng thân Anh của Nhà nước Tự do" và tuyên bố ông từ chức "vì ông không sẵn lòng lãnh đạo Liên đoàn Thanh niên với Liên hiệp kỳ buộc vào cổ".
6.3. Tham gia Nội chiến Tây Ban Nha
Ban đầu, O'Duffy tuyên bố với báo chí rằng "ông rất vui khi thoát khỏi chính trị", nhưng vào tháng 10 năm 1934, ông công bố ý định lãnh đạo Áo xanh như một phong trào độc lập. Áo xanh chia thành hai phe, một phe ủng hộ O'Duffy và phe kia ủng hộ sự lãnh đạo của Ned Cronin. O'Duffy và Cronin đã đi khắp đất nước cố gắng giành được sự ủng hộ của các chi nhánh Áo xanh địa phương. Đến năm 1935, Áo xanh đã tan rã. Tìm cách lấy lại ảnh hưởng chính trị trước đây, O'Duffy đã cố gắng ve vãn IRA, khuyến khích những người theo ông đeo hoa huệ Phục sinh và ngừng tố cáo những người cộng hòa. Vào tháng 6 năm 1935, O'Duffy thành lập Đảng Tập đoàn Quốc gia, một đảng chính trị phát xít lấy cảm hứng từ Mussolini của Ý.
Năm sau, ông tổ chức một Lữ đoàn Ireland để chiến đấu cho phe Quốc gia trong Nội chiến Tây Ban Nha. Ông được thúc đẩy làm như vậy bởi mối liên kết lịch sử của Ireland với Tây Ban Nha, chủ nghĩa chống cộng nhiệt thành của ông và ý chí bảo vệ Công giáo, tuyên bố "Đây không phải là một cuộc xung đột giữa chủ nghĩa phát xít và chống phát xít mà là giữa Chúa Kitô và chống Chúa Kitô". Tại Luân Đôn vào tháng 9 năm 1936, O'Duffy đã gặp Juan de la Cierva và Emilio Mola, hứa rằng ông sẽ tuyển mộ một đội quân Ireland để chiến đấu chống lại những người Cộng hòa.
Mặc dù Chính phủ Ireland khuyên không nên tham gia chiến tranh, 700 người theo O'Duffy đã đến Tây Ban Nha để chiến đấu cho phe Quốc gia. Sau đó, ông tuyên bố đã nhận được hơn 7.000 đơn đăng ký nhưng một số biến chứng khiến chỉ 700 người trong số đó đến được Tây Ban Nha. Những người của O'Duffy ít khi tham gia chiến đấu và đã bị nhà lãnh đạo Quốc gia Francisco Franco gửi về nước, trở về vào tháng 6 năm 1937. Franco không ấn tượng với việc Lữ đoàn thiếu chuyên môn quân sự và có những cuộc tranh cãi gay gắt giữa O'Duffy và các sĩ quan của ông về hướng đi của Lữ đoàn.
7. Cuộc sống Cuối đời và Cái chết
Những năm cuối đời của O'Duffy chứng kiến sự suy giảm ảnh hưởng chính trị và sức khỏe của ông, kết thúc bằng cái chết và một tang lễ cấp nhà nước.
O'Duffy trở về Ireland từ Tây Ban Nha trong tình trạng hỗn loạn. Ông viết một cuốn sách, Cuộc thập tự chinh ở Tây Ban Nha (1938), về Lữ đoàn Ireland ở Tây Ban Nha. Cuốn sách có những ám chỉ bài Do Thái; O'Duffy viết rằng các công đoàn là "các tổ chức Do Thái-Hội Tam điểm chính trị mạnh mẽ, được chỉ đạo và tập trung bởi Quốc tế Cộng sản." Sau đó, ông chúc mừng Tướng Franco đã giành chiến thắng trong Nội chiến Tây Ban Nha; Franco cảm ơn O'Duffy vì đã gửi lời chúc mừng "về chiến thắng của Quân đội Tây Ban Nha trong việc bảo vệ Kitô giáo, văn minh phương Tây và nhân loại, chống lại các lực lượng hủy diệt và hỗn loạn."
Năm 1936, O'Duffy tham dự cuộc họp thành lập Cumann Poblachta na hÉireann nhưng không bao giờ trở thành thành viên. Năm 1940, ông cũng tham dự cuộc họp thành lập Córas na Poblachta cùng với các cựu lãnh đạo của Mặt trận Kitô giáo Ireland. Năm 1939, tờ The Irish Times đưa tin rằng O'Duffy và những người theo ông đang cố gắng thành lập một tổ chức mới nhưng không có gì thành hiện thực. Ông sau đó bị G2 giám sát.
Vào tháng 2 năm 1939, ông gặp Oskar Pfaus, một điệp viên Đức mà ông đã giới thiệu với IRA. Ông cũng gặp nhà ngoại giao Ý Vincenzo Berardis. Berardis đánh giá O'Duffy là một người phát xít tận tụy và ghi nhận sự tán thành của ông đối với Kế hoạch S và sự phản đối của ông đối với sự cưỡng chế của de Valera đối với IRA. Một tháng sau, O'Duffy gặp Berardis một lần nữa để xin sự ủng hộ của ông cho một đảng phát xít mới sẽ đoàn kết những người phát xít và cộng hòa Ireland. Ông được cho là đã gặp một số nhân vật hàng đầu của IRA và nhà ngoại giao Đức Eduard Hempel ở một góc xa xôi của Hạt Donegal trong mùa hè năm 1939. G2 nghi ngờ O'Duffy đang "ve vãn IRA" bằng cách đóng vai trò là người đàm phán giữa họ và người Đức. Có lúc O'Duffy được đề nghị một vị trí sĩ quan tình báo IRA và vào một dịp khác, ông được mời tham gia cùng các cựu Tham mưu trưởng IRA Moss Twomey và Andy Cooney trong một cuộc biểu tình chống lại "cuộc xâm lược Yankee vào Sáu Hạt" vào mùa hè năm 1941.
Vào đầu tháng 11 năm 1940, O'Duffy đã nói chuyện với điệp viên Đức Hermann Goertz trong một cuộc họp do Seamus O'Donovan sắp xếp. O'Duffy đã tạo ấn tượng tốt với Goertz và giới thiệu ông với Tướng Hugo MacNeill, người đã gặp O'Duffy và nhà ngoại giao Đức Henning Thomsen vào tháng sau để soạn thảo một thỏa thuận song phương giữa quân đội Ireland và Đức trong trường hợp Anh xâm lược Ireland.
Vào tháng 2-3 năm 1943, các thông tin được gửi bằng mã của Goertz tới Abwehr ở Berlin được cho là từ một cộng sự của O'Duffy, đề nghị thành lập một 'Sư đoàn Xanh' gồm các tình nguyện viên để chiến đấu cùng Wehrmacht trên Mặt trận phía Đông để "chống lại chủ nghĩa Bolshevik". Điện tín được gửi bởi Joseph Andrews, một người không liên quan đến O'Duffy, người đã cố gắng moi tiền từ người Đức. Ông bị bắt ở Dublin vào tháng 12 năm 1943. O'Duffy không biết về đề xuất được đưa ra dưới tên ông bởi Andrews.
Vào thời điểm này, O'Duffy đã mắc chứng nghiện rượu nghiêm trọng và sức khỏe của ông bắt đầu suy giảm nghiêm trọng; ông qua đời vào ngày 30 tháng 11 năm 1944, hưởng thọ 54 tuổi. Ông đã nhận được một tang lễ cấp nhà nước. Sau Thánh lễ Cầu hồn tại Nhà thờ chính tòa St Mary, ông được chôn cất tại Nghĩa trang Glasnevin.
Năm 2006, RTÉ đã phát sóng một bộ phim tài liệu có tựa đề Eoin O'Duffy - Một người phát xít Ireland.
8. Đánh giá và Tranh cãi
Di sản của Eoin O'Duffy là một chủ đề gây tranh cãi, với những đóng góp đáng kể trong giai đoạn đầu sự nghiệp nhưng sau đó lại bị lu mờ bởi những liên hệ với chủ nghĩa phát xít và các hành động gây chia rẽ.
8.1. Các khía cạnh Tích cực
O'Duffy được công nhận là một nhà tổ chức tài ba, đặc biệt trong vai trò Ủy viên Garda Síochána. Ông được ghi nhận phần lớn công lao trong việc xây dựng một lực lượng cảnh sát không vũ trang, phi chính trị và được kính trọng rộng rãi ở Nhà nước Tự do Ireland. Ông đã thể hiện kỹ năng lãnh đạo và tổ chức mạnh mẽ trong những năm đầu của Quân đội Cộng hòa Ireland (IRA), thăng tiến nhanh chóng và được Michael Collins đánh giá là "người giỏi nhất ở Ulster". Sự tham gia của ông trong Hiệp hội Điền kinh Gaelic (GAA) ở Ulster cũng rất quan trọng, với việc ông giữ các vị trí lãnh đạo và đóng góp vào sự phát triển của thể thao Gaelic trong khu vực, được ghi nhớ bằng Sân vận động O'Duffy tại Công viên St Tiernach. Ngoài ra, Frank Aiken còn nhận định O'Duffy đã thực hiện "công việc phi thường" cho phe ủng hộ Hiệp ước trong giai đoạn đầu Nội chiến Ireland.
8.2. Phê bình và Tranh cãi
Mặc dù có những đóng góp ban đầu, sự nghiệp của O'Duffy bị chỉ trích gay gắt vì những liên hệ ngày càng tăng với chủ nghĩa phát xít vào những năm 1930. Ông ngưỡng mộ Benito Mussolini, áp dụng các biểu tượng phát xít cho phong trào Áo xanh của mình, và thành lập Đảng Tập đoàn Quốc gia theo mô hình phát xít Ý. Mặc dù ông phản đối chủ nghĩa bài Do Thái tại Hội nghị Phát xít Montreux năm 1934, cuốn sách Cuộc thập tự chinh ở Tây Ban Nha (1938) của ông lại chứa đựng những ám chỉ bài Do Thái.
Trong Chiến tranh giành Độc lập Ireland, các cuộc đột kích của lữ đoàn do O'Duffy chỉ huy vào nhà của người Tin lành để lấy vũ khí đã làm gia tăng căng thẳng giáo phái và dẫn đến các vụ giết người trả đũa. Đặc biệt, vụ đột kích và đốt phá ở Rosslea cùng với việc giết hại ba người Tin lành đã làm trầm trọng thêm chia rẽ.
Về mặt chính trị, O'Duffy bị chỉ trích vì đã thúc giục chính phủ Cumann na nGaedheal thực hiện đảo chính quân sự để ngăn cản Fianna Fáil lên nắm quyền vào năm 1932. Với tư cách là lãnh đạo Fine Gael, ông tỏ ra là một nhà lãnh đạo không phù hợp, nóng tính và xa lánh những người ôn hòa trong đảng. Quan điểm dân tộc chủ nghĩa cực đoan của ông đã gây chia rẽ và dẫn đến việc ông bị cấm nhập cảnh vào Bắc Ireland. Các hoạt động bạo lực của Áo xanh dưới sự lãnh đạo của ông, bao gồm các cuộc tấn công vào Gardaí, cũng làm tổn hại uy tín của ông và đảng. Mối liên hệ của ông với các tổ chức phát xít nước ngoài và quan điểm coi IRA là một nhóm cộng sản cũng là những yếu tố gây tranh cãi. Trong những năm cuối đời, ông còn liên quan đến các nhóm thân Phe Trục trong Thế chiến thứ hai và có vấn đề nghiêm trọng về rượu.
9. Ảnh hưởng
Eoin O'Duffy có một tác động lâu dài và đa chiều đến xã hội, chính trị và lịch sử Ireland. Ban đầu, ông được coi là một anh hùng trong Chiến tranh giành Độc lập Ireland và là người có công trong việc xây dựng Garda Síochána, lực lượng cảnh sát quốc gia của Nhà nước Tự do Ireland. Khả năng tổ chức và lãnh đạo của ông đã giúp định hình các thể chế quan trọng trong giai đoạn sơ khai của quốc gia mới.
Tuy nhiên, di sản của ông sau đó bị lu mờ bởi sự chuyển hướng sang chủ nghĩa phát xít và các hoạt động gây tranh cãi. Việc ông lãnh đạo phong trào Áo xanh và thành lập Đảng Tập đoàn Quốc gia đã đưa các yếu tố cực hữu vào chính trường Ireland, gây ra sự chia rẽ và bạo lực. Sự tham gia của ông vào Nội chiến Tây Ban Nha với Lữ đoàn Ireland cũng là một biểu hiện của tư tưởng chống cộng và Công giáo cực đoan của ông, cho thấy sự liên kết của ông với các phong trào toàn cầu vào thời điểm đó.
Mặc dù sự nghiệp chính trị sau này của O'Duffy không thành công, ông vẫn là một nhân vật quan trọng trong việc phản ánh những căng thẳng và lựa chọn tư tưởng mà Ireland phải đối mặt trong giai đoạn giữa hai cuộc thế chiến. Cuộc đời ông là một ví dụ về sự phức tạp của chủ nghĩa dân tộc và sự hấp dẫn của các hệ tư tưởng cực đoan trong bối cảnh chính trị đầy biến động. Di sản của ông tiếp tục là chủ đề tranh luận, với những đánh giá khác nhau về vai trò của ông trong việc xây dựng nhà nước Ireland và những tác động tiêu cực từ các quan điểm và hành động sau này của ông.