Edward Wood, Bá tước thứ 1 xứ Halifax

1. Thời niên thiếu và học vấn

Wood sinh ngày 16 tháng 4 năm 1881 tại Lâu đài Powderham ở Devon, quê hương của ông ngoại ông, William Courtenay, Bá tước thứ 11 của Devon. Ông sinh ra trong một gia đình Yorkshire, là con thứ sáu và con trai thứ tư của Charles Wood, Tử tước thứ 2 của Halifax (1839-1934), và Lady Agnes Elizabeth Courtenay (1838-1919). Cha của ông là Chủ tịch Liên hiệp Giáo hội Anh, một tổ chức thúc đẩy sự đoàn kết đại kết, vào các năm 1868, 1919, và 1927-1934. Ông cố ngoại của ông là Charles Grey, Bá tước thứ 2 của Grey, nổi tiếng với trà, cũng là thủ tướng đã giới thiệu Đạo luật Cải cách 1832.

Giữa năm 1886 và 1890, ba người anh trai của Wood qua đời khi còn trẻ, khiến ông, ở tuổi chín, trở thành người thừa kế tài sản và ghế của cha mình trong Viện Quý tộc. Ông lớn lên trong một thế giới của tôn giáo và săn bắn. Lòng sùng đạo của ông như một Anh giáo Công giáo mộ đạo giống cha mình đã mang lại cho ông biệt danh, có thể do Churchill đặt ra, là "Cáo Thánh" (Holy Fox^English). Ông sinh ra với cánh tay trái bị teo và không có bàn tay trái, điều này không ngăn cản ông tận hưởng việc cưỡi ngựa, săn bắn và bắn súng. Ông có một bàn tay trái nhân tạo với một ngón cái hoạt động bằng lò xo, nhờ đó ông có thể giữ dây cương hoặc mở cổng.

Thời thơ ấu của Wood chủ yếu được chia giữa hai ngôi nhà ở Yorkshire: Hickleton Hall, gần Doncaster, và Garrowby. Ông học tại trường dự bị St David's từ tháng 9 năm 1892 và Trường Eton từ tháng 9 năm 1894. Ông không hạnh phúc ở trường vì không có tài năng về thể thao hay kinh điển. Ông vào Christ Church, Oxford vào tháng 10 năm 1899. Ông không tham gia vào chính trị sinh viên nhưng phát triển mạnh mẽ về mặt học thuật, tốt nghiệp với bằng cấp hạng nhất về Lịch sử Hiện đại. Khi ở Oxford, ông là thành viên của câu lạc bộ ăn uống riêng tư chỉ dành cho nam giới Bullingdon Club, nổi tiếng với các thành viên giàu có, các bữa tiệc lớn và hành vi không đúng mực.

Từ tháng 11 năm 1903 đến năm 1910, ông là thành viên của All Souls College, Oxford. Sau một năm tại All Souls, ông đã thực hiện một chuyến du lịch lớn đến Nam Phi, Ấn Độ, Úc và New Zealand với Ludovic Heathcoat-Amory. Năm 1905, ông trở về Anh để học hai năm tại All Souls. Ông đã đến thăm Canada vào năm 1907. Ông viết một tiểu sử ngắn về giáo sĩ thời Victoria John Keble (1909).

2. Sự nghiệp chính trị ban đầu và phục vụ trong chiến tranh

Wood đã không tham gia Tổng tuyển cử Vương quốc Anh 1906, khi Đảng Tự do giành chiến thắng vang dội, mà chọn dành năng lượng cho học bổng All Souls của mình. Đến năm 1909, tình hình chính trị đã thay đổi đủ để Wood tự ứng cử vào Đảng Bảo thủ tại Ripon ở Yorkshire, và ông dễ dàng được chọn thông qua ảnh hưởng địa phương. Ripon đã thuộc về Đảng Tự do vào năm 1906; Wood đã giành chiến thắng với đa số 1.000 phiếu trong Tổng tuyển cử Vương quốc Anh tháng 1 năm 1910 và giữ ghế với đa số giảm sút trong Tổng tuyển cử Vương quốc Anh tháng 12 năm 1910. Ông vẫn là Nghị sĩ Quốc hội cho Ripon cho đến khi được phong tước quý tộc vào năm 1925. Ông là một Ditcher (tức là phản đối đến cùng và sẵn sàng "chết trong chiến hào cuối cùng" để bảo vệ quyền phủ quyết luật pháp của Viện Quý tộc) trong các tranh chấp về Đạo luật Nghị viện 1911 nhưng thực sự ít tạo ra tác động đến chính trị trước năm 1914. Ông kịch liệt phản đối Việc giải thể Giáo hội xứ Wales.

Trước Chiến tranh thế giới thứ nhất, Wood đã là một đại úy trong Queen's Own Yorkshire Dragoons, một trung đoàn kỵ binh của West Riding. Ông đã có một can thiệp hiếm hoi trong cuộc tranh luận, thúc giục rằng việc nhập ngũ phải được giới thiệu ngay lập tức. Ông được gửi ra tiền tuyến vào năm 1916. Vào tháng 1 năm 1917, ông được tuyên dương ("Trời biết tại sao" ông viết). Ông thăng cấp lên thiếu tá. Sau đó, ông là phó giám đốc Cung ứng Lao động tại Bộ Dịch vụ Quốc gia từ tháng 11 năm 1917 đến cuối năm 1918. Ban đầu ông thông cảm với đề xuất hòa bình thỏa hiệp của Lord Lansdowne, nhưng cuối cùng lại yêu cầu một chiến thắng toàn diện và một nền hòa bình trừng phạt.

Wood không có đối thủ trong các cuộc tổng tuyển cử ở Vương quốc Anh năm 1918, 1922, 1923, và 1924. Ông là người ký tên vào Đơn thỉnh cầu Lowther tháng 4 năm 1919 kêu gọi các điều khoản hòa bình khắc nghiệt hơn chống lại Đức trong Hiệp ước Versailles đang được đàm phán. Trong Nghị viện 1918-1922, Wood là đồng minh của Samuel Hoare, Philip Lloyd-Greame và Walter Elliot, tất cả đều là những nghị sĩ trẻ đầy tham vọng ủng hộ cải cách tiến bộ.

Năm 1918, Wood và George Lloyd (sau này là Lord Lloyd) đã viết "Cơ hội lớn" (The Great Opportunity^English), một bản kiến nghị nhằm đặt ra chương trình nghị sự cho một Đảng Bảo thủ và Liên minh được hồi sinh sau khi chính phủ liên hiệp Lloyd George kết thúc. Họ thúc giục Đảng Bảo thủ tập trung vào phúc lợi của cộng đồng hơn là lợi ích của cá nhân. Với Chiến tranh giành độc lập Ireland đang diễn ra, Wood thúc giục một giải pháp liên bang. Vào thời điểm này, ông tập trung vào vấn đề nhà ở, nông nghiệp và Ireland.

3. Sự nghiệp bộ trưởng ban đầu

Vào tháng 5 năm 1920, Wood chấp nhận chức Toàn quyền của Liên bang Nam Phi; lời đề nghị đã bị rút lại sau khi chính phủ Nam Phi tuyên bố rằng họ muốn một bộ trưởng nội các hoặc một thành viên của gia đình hoàng gia. Vào tháng 4 năm 1921, ông được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Bộ Thuộc địa, dưới quyền Churchill, người ban đầu miễn cưỡng gặp ông (có lần ông xông vào văn phòng Churchill và nói rằng ông "mong được đối xử như một quý ông"). Vào mùa đông 1921-1922, Wood đã đến thăm Tây Ấn thuộc Anh và viết một báo cáo cho Churchill.

Vào ngày 16 tháng 10 năm 1922, Wood tham dự cuộc họp của các bộ trưởng cấp dưới, những người bày tỏ sự bất an về Chính phủ Liên hiệp Lloyd George. Vào ngày 19 tháng 10 năm 1922, ông đã bỏ phiếu tại cuộc họp Carlton Club meeting để Đảng Bảo thủ tranh cử cuộc bầu cử tiếp theo với tư cách là một lực lượng độc lập. Chính phủ Liên hiệp kết thúc và Bonar Law thành lập một chính phủ hoàn toàn Bảo thủ. Wood được thăng chức vào Nội các vào ngày 24 tháng 10 năm 1922 với tư cách là Chủ tịch Hội đồng Giáo dục. Một số người coi đây là một sự cải thiện về đạo đức của chính phủ. Các chính sách thắt lưng buộc bụng không để lại chỗ cho các chính sách xây dựng. Wood, người dành hai ngày mỗi tuần để săn bắn, không quan tâm cũng không đặc biệt hiệu quả trong công việc nhưng coi đó là một bước đệm để đạt được những điều lớn lao hơn. Ông không hài lòng về việc Stanley Baldwin áp dụng thuế quan vào tháng 12 năm 1923, điều này khiến Đảng Bảo thủ mất đa số và nhường chỗ cho một chính phủ thiểu số của Công Đảng.

Khi Đảng Bảo thủ trở lại nắm quyền vào ngày 6 tháng 11 năm 1924, Wood được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Nông nghiệp, một công việc nặng nề hơn so với Giáo dục. Ông đã thông qua một Dự luật Nông nghiệp và Thuế thập phân tại Hạ viện.

4. Phó vương Ấn Độ

Vào tháng 10 năm 1925, Lord Birkenhead, Bộ trưởng Bộ Ấn Độ, đã đề nghị Wood chức vụ Phó vương Ấn Độ theo gợi ý của Vua George V. Ông nội của ông, Sir Charles Wood, từng là Bộ trưởng Bộ Ấn Độ từ năm 1859-1865. Ban đầu ông gần như từ chối, vì ông có hai con trai đang tuổi đi học và người cha già của ông dường như không thể sống đến năm 1931 khi nhiệm kỳ của ông kết thúc. Ông đã chấp nhận theo lời khuyên của cha mình (người đã sống để chứng kiến ông trở về). Ông được phong tước Nam tước Irwin, của Kirby Underdale ở Hạt York, vào tháng 12 năm 1925. Ông rời Ấn Độ vào ngày 17 tháng 3 năm 1926, và đến Bombay vào ngày 1 tháng 4 năm 1926. Irwin được vinh danh với Huân chương Ngôi sao Ấn Độ (GCSI) và Huân chương Đế quốc Ấn Độ (GCIE) vào năm 1926.

Irwin rất thích sự phô trương của chức Phó vương. Ông là một kỵ sĩ tài giỏi, cao 1.96 m. Ông có một "dáng khom Cecilian và đôi mắt nhân hậu đầy cảm thông" và tạo ấn tượng về một Hoàng tử của Giáo hội (R. Bernays Naked Fakir 1931). Nhiều nỗ lực đã được thực hiện để ám sát ông. Ông thông cảm với người Ấn Độ hơn những người tiền nhiệm, mặc dù ông không ngần ngại ký các lệnh tử hình khi ông cho rằng chúng chính đáng. Ông muốn người Ấn Độ đoàn kết hơn và thân thiện với Vương quốc Anh; bài phát biểu lớn đầu tiên của ông với tư cách Phó vương, và một số bài khác trong suốt nhiệm kỳ, đã thúc giục chấm dứt bạo lực cộng đồng giữa người Ấn Độ giáo và người Hồi giáo.

4.2. Tuyên bố Irwin và Hiệp định Gandhi-Irwin

Vào tháng 6 năm 1929, một chính phủ Công Đảng mới lên nắm quyền ở Vương quốc Anh, với Ramsay MacDonald làm Thủ tướng lần thứ hai và William Wedgwood Benn làm Bộ trưởng Bộ Ấn Độ. Vào ngày 13 tháng 7 năm 1929, Irwin đến Anh nghỉ phép, đã chọn Lord Goschen làm quyền Phó vương ở Ấn Độ. Khi trở về London, Irwin đã mang theo một bản dự thảo trao đổi thư giữa MacDonald và Simon. Kế hoạch của ông là Simon sẽ viết thư đề xuất một Hội nghị Bàn tròn để thảo luận về những phát hiện của ủy ban, và sau đó MacDonald sẽ trả lời chỉ ra rằng Tuyên bố Montagu năm 1917 ngụ ý cam kết về quy chế lãnh thổ tự trị (tức là Ấn Độ nên trở thành hoàn toàn tự trị, như Canada hoặc Úc). Simon đã xem các bản dự thảo và có những nghi ngờ nghiêm trọng về Hội nghị Bàn tròn đã được lên kế hoạch. Cuộc trao đổi thư không đề cập đến quy chế Lãnh thổ tự trị vì các ủy viên khác không ủng hộ nó, mặc dù Simon không báo cáo về mức độ cảm xúc sâu sắc của họ, mà ông đã chia sẻ, rằng một tuyên bố như vậy sẽ làm suy yếu những phát hiện của Ủy ban và rằng quy chế Lãnh thổ tự trị giờ đây sẽ trở thành một yêu cầu tối thiểu cho các nhà lãnh đạo Ấn Độ chứ không phải là một mục tiêu cuối cùng. David Dutton thấy "kỳ lạ" rằng Irwin, người đã tin rằng Simon sẽ không phản đối quy chế Lãnh thổ tự trị, lại không hiểu điều này.

Tuyên bố Irwin tháng 10 năm 1929 cam kết Anh sẽ trao quy chế Lãnh thổ tự trị cho Ấn Độ. Mặc dù chính sách như vậy đã ngụ ý trong một thập kỷ, Tuyên bố đã bị nhiều người thuộc phe Bảo thủ cánh hữu lên án. Lord Reading (người tiền nhiệm của Irwin với tư cách Phó vương) đã lên án nó, và Simon đã bày tỏ sự không hài lòng của mình. Có một hy vọng ngắn ngủi về một bước đột phá trong quan hệ Anh-Ấn, nhưng Hội nghị New Delhi tháng 12 năm 1929 giữa Irwin và các nhà lãnh đạo Ấn Độ đã không đạt được thỏa thuận. Gandhi giờ đây bắt đầu một chiến dịch bất tuân dân sự với mục tiêu đạt được độc lập hoàn toàn. Ông đã đi bộ trong 24 ngày đến biển, nơi ông tiến hành làm muối, vi phạm độc quyền lịch sử của chính phủ. Irwin đã tống giam tất cả các nhà lãnh đạo Quốc dân Đại hội, bao gồm cả Gandhi sau này.

Một số lời chỉ trích về Irwin có thể không công bằng nhưng ông đã mắc lỗi và hậu quả rất nghiêm trọng và tình trạng bất ổn ngày càng gia tăng. Vị trí của Irwin được London coi là quá khoan dung nhưng ở Ấn Độ lại bị coi là nửa vời. Với ít chỗ để xoay sở, Irwin đã dùng đến sự đàn áp bằng cách sử dụng quyền hạn khẩn cấp của mình để cấm các cuộc tụ tập công cộng và đè bẹp sự phản đối nổi loạn. Tuy nhiên, việc Gandhi bị giam giữ chỉ làm mọi việc tồi tệ hơn.

Vào tháng 11 năm 1930, Vua George V đã khai mạc Hội nghị Bàn tròn thứ nhất tại London; không có đại biểu Quốc dân Đại hội nào tham gia vì Gandhi đang bị giam. Vào tháng 1 năm 1931, Gandhi được thả và theo lời mời của Irwin, họ đã có tám cuộc họp cùng nhau. Irwin đã viết thư cho cha già của mình rằng "nó giống như nói chuyện với một người đã bước từ một hành tinh khác xuống đây trong một chuyến thăm ngắn hai tuần và quan điểm tinh thần của người đó hoàn toàn khác với điều đang điều chỉnh hầu hết các vấn đề trên hành tinh mà anh ta đã hạ cánh". Nhưng họ có sự tôn trọng lẫn nhau dựa trên niềm tin tôn giáo tương ứng.

Các cuộc thảo luận kéo dài hai tuần đã dẫn đến Hiệp định Gandhi-Irwin vào ngày 5 tháng 3 năm 1931, sau đó Phong trào Bất tuân dân sự và việc tẩy chay hàng hóa Anh bị đình chỉ để đổi lấy Hội nghị Bàn tròn thứ hai đại diện cho tất cả các lợi ích. Các điểm nổi bật là:

• Quốc dân Đại hội sẽ ngừng Phong trào Bất tuân dân sự.
• Quốc dân Đại hội sẽ tham gia Hội nghị Bàn tròn.
• Chính phủ sẽ rút lại tất cả các sắc lệnh được ban hành để kiềm chế Quốc dân Đại hội.
• Chính phủ sẽ rút lại tất cả các vụ truy tố liên quan đến các tội không liên quan đến bạo lực.
• Chính phủ sẽ trả tự do cho tất cả những người đang thụ án tù vì các hoạt động của họ trong phong trào bất tuân dân sự.

Người ta cũng đồng ý rằng Gandhi sẽ tham gia Hội nghị Bàn tròn thứ hai với tư cách là đại diện duy nhất của Quốc dân Đại hội. Vào ngày 20 tháng 3 năm 1931, Irwin đã ca ngợi sự trung thực, chân thành và lòng yêu nước của Gandhi tại một bữa tối do các hoàng tử cai trị tổ chức. Vào tối ngày 23 tháng 3 năm 1931, sau một phiên tòa hiện được nhiều người coi là bất hợp pháp và không công bằng, các nhà cách mạng Ấn Độ Bhagat Singh, Shivaram Rajguru và Sukhdev Thapar đã bị treo cổ, trong một cuộc hành quyết được đẩy sớm 12 giờ. Mức độ can thiệp chính trị chính xác vẫn chưa được đưa ra ánh sáng. Đây là một sự kiện gây tranh cãi lớn, phản ánh sự thiếu công bằng và vi phạm nhân quyền trong hệ thống tư pháp thuộc địa, làm dấy lên làn sóng phản đối mạnh mẽ trong phong trào độc lập Ấn Độ.

5. Chính sách đối ngoại

Halifax ngày càng có ảnh hưởng trong các vấn đề đối ngoại.

5.2. Chuyến thăm Đức và cuộc gặp với Hitler

Vào tháng 11 năm 1937, Halifax đã đến thăm Đức với tư cách bán chính thức, và gặp Adolf Hitler. Chuyến thăm diễn ra sau khi Hermann Göring mời Halifax, với tư cách cá nhân là Chủ tịch Hội săn Middleton, tham dự một triển lãm săn bắn ở Berlin, và săn cáo với Göring ở Pomerania. Halifax sau đó tuyên bố rằng ban đầu ông không nhiệt tình về hoàn cảnh của chuyến thăm, mặc dù Eden đã thúc giục ông chấp nhận lời mời, và chuyến đi của Halifax đến Đức không phải là một nỗ lực của Chamberlain để bỏ qua Bộ Ngoại giao. Ở Đức, Göring đã đặt cho Halifax biệt danh "Halalifax" - theo một tiếng gọi săn bắn của Đức, Halali!. Tại Berchtesgaden, có một cuộc họp dài và căng thẳng với Hitler, người mà ban đầu ông cố gắng đưa áo khoác, nhầm ông ta với một người hầu. Trong các cuộc thảo luận này, Halifax đã nói về "những thay đổi có thể xảy ra đối với trật tự châu Âu có thể được định sẵn sẽ xảy ra theo thời gian". Bỏ qua những bảo lưu của Eden, ông không phản đối về nguyên tắc các kế hoạch của Hitler đối với Áo, và các phần của Tiệp Khắc và Ba Lan, mặc dù ông nhấn mạnh rằng chỉ những quá trình thay đổi hòa bình mới được chấp nhận. Halifax thường được công chúng coi là hành động thay mặt chính phủ Anh, và cố gắng nối lại đối thoại với chính phủ Đức.

Viết thư cho Baldwin về cuộc trò chuyện giữa Carl Jacob Burckhardt (Ủy viên của Danzig của Hội Quốc Liên) và Hitler, Halifax nói: "Chủ nghĩa dân tộc và chủ nghĩa phân biệt chủng tộc là một lực lượng mạnh mẽ nhưng tôi không thể cảm thấy rằng nó không tự nhiên hay vô đạo đức! Bản thân tôi không thể nghi ngờ rằng những người này thực sự ghét chủ nghĩa Cộng sản, v.v.! Và tôi dám nói rằng nếu chúng ta ở vị trí của họ, chúng ta có thể cảm thấy như vậy!"

Vào tháng 12 năm 1937, Halifax nói với Nội các rằng "chúng ta nên có quan hệ tốt với Đức", vì bất παρά những nỗ lực tốt nhất của Eden và Chamberlain, Anh vẫn phải đối mặt với viễn cảnh chiến tranh với Đức, Ý và Nhật Bản. Đến tháng 2 năm 1938, Halifax cảnh báo Chamberlain về những căng thẳng trong Nội các, và cố gắng làm trung gian một thỏa thuận giữa Chamberlain và Eden. Eden từ chức Bộ trưởng Ngoại giao vào ngày 20 tháng 2, để phản đối mong muốn của Chamberlain muốn nhượng bộ thêm cho Benito Mussolini, người mà Eden coi là một tên xã hội đen không đáng tin cậy, mà không có những cử chỉ thiện chí từ phía ông ta. Halifax được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Ngoại giao vào ngày 21 tháng 2 năm 1938, bất chấp một số lời chỉ trích từ Công Đảng và những nơi khác rằng một công việc quan trọng như vậy đang được giao cho một quý tộc. Halifax bình luận "Tôi đã chịu đủ sự sỉ nhục trong một đời" (tức là với tư cách Phó vương Ấn Độ) trước khi chấp nhận bổ nhiệm làm Bộ trưởng Ngoại giao. Chamberlain thích ông hơn Eden dễ bị kích động: "Tôi tạ ơn Chúa vì một Bộ trưởng Ngoại giao ổn định, không nao núng."

5.2.1. Bối cảnh chính sách xoa dịu

Đường lối chính trị của Halifax với tư cách là Bộ trưởng Ngoại giao phải được xem xét trong bối cảnh chính sách đối ngoại hiện có của Anh, vốn dựa trên một sự đồng thuận rộng rãi rằng ở các nền dân chủ không có sự ủng hộ phổ biến cho chiến tranh, áp lực quân sự, hay thậm chí là tái vũ trang. Có một cuộc tranh luận về mức độ mà các lợi ích rất riêng biệt của các chế độ độc tài có thể được tách rời. Rõ ràng là một sự liên kết giữa Đức và Ý sẽ chia cắt các lực lượng của Anh trong bất kỳ cuộc chiến tranh tổng thể nào và rằng, nếu không có ít nhất một nước Ý trung lập, Anh sẽ không thể di chuyển các lực lượng hải quân lớn về phía đông để đối đầu với Nhật Bản, do tâm lý biệt lập mạnh mẽ ở Mỹ. Đối với nhiều người, đặc biệt là trong Bộ Ngoại giao, chính sách xoa dịu là một sự thỏa hiệp cần thiết để mua thời gian cho việc tái vũ trang, một quá trình mà Anh đã cam kết rất nhiều. Những người khác, đặc biệt là Churchill, hy vọng rằng một liên minh quân sự mạnh mẽ với Pháp sẽ cho phép một chính sách đối ngoại mạnh mẽ hơn đối với các chế độ độc tài. Nhiều người chia sẻ niềm tin của Churchill vào Quân đội Pháp lớn mạnh, mặc dù ít người chia sẻ niềm tin của ông rằng Pháp sẽ là một đồng minh kiên cường.

Chamberlain đã chấp nhận chính sách xoa dịu như một lực lượng đạo đức vì điều tốt đẹp, cũng như nhiều người khác kịch liệt phản đối chiến tranh và chi tiêu quốc phòng. So với đó, chính sách của Halifax dường như thực dụng hơn, giống như của Samuel Hoare, kết hợp với cam kết vững chắc về tái vũ trang, mặc dù không nhiệt tình. Tất cả các bên đều nhận ra sự thù địch của dư luận đối với chiến tranh hoặc các cuộc chuẩn bị quân sự, và khó khăn trong việc hành động mà không có sự sẵn sàng từ phía Mỹ hoặc Liên Xô để đóng vai trò của họ (Công Đảng đã phản đối tái vũ trang cho đến sau Hiệp định Munich). Tuy nhiên, Halifax đã bị chỉ trích là một người xoa dịu, cùng với Chamberlain, Hoare, và mười hai người khác, trong cuốn sách ẩn danh năm 1940 Những người có tội.

5.2.2. Hiệp định Munich

Việc Hitler sáp nhập Áo vào tháng 3 năm 1938 khiến Halifax càng muốn tái vũ trang của Anh. Tiệp Khắc rõ ràng là mục tiêu tiếp theo, nhưng cả Anh và Pháp đều không tin rằng họ có khả năng quân sự để hỗ trợ nước này, và vào mùa hè năm 1938, Halifax vẫn muốn thúc giục Tiệp Khắc riêng tư nhượng bộ Đức, vốn đang đưa ra các yêu sách liên quan đến tình trạng của Người Đức Sudeten. Halifax vẫn ở London và không đi cùng Chamberlain trong các chuyến bay đầy kịch tính của ông đến Đức vào mùa thu năm 1938. Điều này từng được coi là dấu hiệu cho thấy sự thống trị của Chamberlain đối với Nội các của ông.

Có vẻ như một cuộc trò chuyện thẳng thắn với Thư ký Thường trực hung hăng của ông, Sir Alexander Cadogan, đã khiến Halifax nhận ra một cách rõ ràng rằng con đường xoa dịu đã đưa Anh vào một loạt các nhượng bộ không khôn ngoan và khó có thể đảm bảo sự bình định cần thiết của Đức. Vào ngày 25 tháng 9 năm 1938, Halifax đã lên tiếng trong Nội các chống lại những yêu sách thổi phồng do Hitler đưa ra trong Bản ghi nhớ Godesberg sau cuộc họp thượng đỉnh thứ hai của ông với Chamberlain. Hiện nay người ta biết rằng Halifax, dưới ảnh hưởng của Cadogan, đã thuyết phục Nội các từ chối các điều khoản Godesberg. Anh và Đức đã cận kề chiến tranh cho đến khi Chamberlain bay đến Munich. Chamberlain khó có thể để mất một Bộ trưởng Ngoại giao thứ hai, và sự thống trị của ông đối với Nội các không bao giờ áp đảo đến vậy nữa.

Hiệp định Munich cuối cùng, được ký sau cuộc họp thượng đỉnh thứ ba của Chamberlain với Hitler, rõ ràng được ưa chuộng trên toàn thế giới và làm bẽ mặt nhiều người trong chính phủ Anh, nhưng nó không đạt được mong muốn của Hitler (và những nhượng bộ được đề xuất của Chamberlain) và làm tăng quyết tâm của Hitler trở lại để tiêu diệt Tiệp Khắc vào mùa xuân. Vào ngày 3 tháng 10 năm 1938, Halifax đã bảo vệ Hiệp định Munich tại Viện Quý tộc, với những lời lẽ thận trọng hơn nhiều so với Thủ tướng, không phải là một chiến thắng mà là cái ít tệ hơn trong hai cái.

Cuộc khủng hoảng Munich đã chứng kiến Halifax bắt đầu có lập trường cứng rắn hơn Chamberlain chống lại những nhượng bộ tiếp theo cho Đức. Andrew Roberts lập luận rằng từ thời điểm này trở đi, Halifax kiên quyết hướng tới một chính sách răn đe. Ông hy vọng rằng việc tái vũ trang tăng cường-bao gồm tăng cường liên minh với và hỗ trợ kinh tế cho các nước Đông Âu, và việc tái áp dụng nghĩa vụ quân sự-kết hợp với lập trường cứng rắn hơn đối với Đức, Ý và Nhật Bản sẽ giảm thiểu rủi ro ba cường quốc thù địch đó hành động kết hợp. Điều đáng chú ý là, khi chiến tranh bắt đầu, cả Nhật Bản và Ý đều không sẵn sàng tham gia cho đến khi cán cân đã nghiêng về phía Đức nhiều hơn.

5.2.3. Chuyển hướng sang chính sách răn đe

Sau Munich, Halifax (thành công) đã khuyên Chamberlain không nên tận dụng sự nổi tiếng của mình bằng cách kêu gọi một cuộc tổng tuyển cử chớp nhoáng; thay vào đó, ông thúc giục (vô ích) Chamberlain mở rộng Liên minh Quốc gia bằng cách đề nghị các vị trí không chỉ cho Churchill và Eden mà còn cho các nhân vật của Công Đảng và Tự do. Halifax cũng kinh hoàng trước cuộc Kristallnacht (10 tháng 11) chống người Do Thái. Ông ủng hộ viện trợ tài chính của Anh cho các nước Trung và Đông Âu để ngăn chặn họ rơi vào ảnh hưởng của Đức. Khi việc Hitler thiếu cam kết đối với Hiệp định Munich ngày càng rõ ràng, Halifax đã làm việc đều đặn để xây dựng một vị thế mạnh hơn cho Anh bằng cách thúc đẩy Chamberlain thực hiện các bước kinh tế để củng cố lợi ích của Anh ở Đông Âu và ngăn chặn các nguồn cung cấp quân sự bổ sung đến Đức, chẳng hạn như wolfram. Vào tháng 1 năm 1939, Halifax cùng Chamberlain đến Rome để đàm phán với Mussolini. Tháng đó, Halifax thúc đẩy các cuộc đàm phán nhân sự với Pháp, trước nguy cơ chiến tranh đồng thời với cả Đức và Ý. Sau khi Hitler phá vỡ hiệp định Munich và chiếm đóng phần còn lại của "Tiệp Khắc" (dấu gạch nối đã được thêm vào sau Munich), Chamberlain đã có bài phát biểu tại Birmingham vào ngày 17 tháng 3 năm 1939, cam kết rằng Anh sẽ tham chiến để bảo vệ Ba Lan. Halifax là một trong những người thúc đẩy sự thay đổi chính sách này. Đến tháng 3 năm 1939, Eden, lúc đó đã rời chức vụ, nhận thấy rằng nhờ Halifax, chính phủ "giờ đây đang làm những gì chúng tôi mong muốn".

Halifax đã cấp một sự bảo lãnh cho Ba Lan vào ngày 31 tháng 3 năm 1939, được kích hoạt bởi thông tin tình báo đáng báo động về các cuộc chuẩn bị của Đức, với hy vọng gửi tín hiệu rõ ràng cho Đức rằng, theo lời của Halifax, sẽ "không còn Munich nào nữa". Bộ Ngoại giao nhận được thông tin tình báo vào đầu tháng 4 năm 1939 rằng Ý sắp xâm lược Albania. Tại cuộc họp Nội các vào ngày 5 tháng 4 năm 1939, Halifax đã bác bỏ các báo cáo này. Hai ngày sau, Ý xâm lược Albania; Halifax gặp Sir Alexander Cadogan và "quyết định chúng ta không thể làm gì để ngăn chặn nó". Mặc dù ông không thích chế độ Xô viết, không chỉ vì vô thần của nó, Halifax nhanh hơn Chamberlain trong việc nhận ra rằng Anh nên cố gắng liên minh với Liên Xô. Ông nói với ủy ban Ngoại giao: "Nga Xô viết là một cái gì đó nằm giữa cỗ máy hơi nước không thể chinh phục và việc coi cô ta hoàn toàn vô dụng về mặt quân sự. Chúng ta không thể bỏ qua một quốc gia với dân số 180.000.000 người."

Các cuộc đàm phán (vào mùa hè năm 1939) đã thất bại, và Liên Xô đã ký một thỏa thuận với Đức thay vào đó vào ngày 23 tháng 8, đó là Hiệp ước Molotov-Ribbentrop. Người ta đã gợi ý rằng Halifax nên tự mình dẫn dắt các cuộc đàm phán, nhưng điều đó sẽ không phù hợp với mục đích của Halifax vì chính phủ của ông đã không thực hiện các cuộc đàm phán một cách thiện chí. Bộ Ngoại giao đã xác nhận với chargé d'affaires của Mỹ vào ngày 8 tháng 8 năm 1939 rằng "phái đoàn quân sự, hiện đã rời Moscow, đã được yêu cầu cố gắng hết sức để kéo dài các cuộc thảo luận cho đến ngày 1 tháng 10 năm 1939". Halifax đã tiết lộ với Ủy ban Ngoại giao vào ngày 10 tháng 7 năm 1939: "Mặc dù người Pháp ủng hộ việc bắt đầu các cuộc đàm phán quân sự, Chính phủ Pháp nghĩ rằng các cuộc đàm phán quân sự sẽ kéo dài trong một thời gian dài và miễn là chúng đang diễn ra, chúng ta sẽ ngăn chặn Nga Xô viết gia nhập phe Đức."

Trong khi Henry Roberts đã nói về Bộ trưởng Ngoại giao đồng nghiệp của Halifax (của Liên Xô), Maxim Litvinov, là người có kỹ năng nhận thức nhạy bén và khả năng "phát hiện các xu hướng lớn trong những năm 1930 và dự đoán diễn biến của các sự kiện cho thấy sự hiểu biết to lớn của ông về thập kỷ này", Halifax đã hoàn toàn hiểu lầm Hitler. Halifax nói: "Hitler có một quan điểm rất thấp về Liên Xô, và hành động của chúng ta [trong việc liên kết với Liên Xô] sẽ xác nhận với ông ta ý tưởng rằng chúng ta là một dân tộc yếu đuối và hèn nhát". Ngược lại, điều khiến Hitler lo lắng là ý nghĩ về một hiệp ước chung giữa Pháp, Anh và Liên Xô để ngăn chặn một hiệp ước giữa Đức và Liên Xô. Halifax không biết rằng vào tháng 4 năm 1939, Hitler đã nói với Ernst von Weizsäcker rằng ông đang cân nhắc việc hòa giải với Liên Xô. Vào ngày 2 tháng 8 năm 1939, Hitler đã hỏi Konstantin von Neurath, một cựu Bộ trưởng Ngoại giao và nhà ngoại giao chuyên nghiệp trong Cộng hòa Weimar, liệu người dân Đức có chấp nhận một sự thay đổi ý thức hệ như vậy từ chống cộng sản sang ký một hiệp ước với Liên Xô hay không. Neurath đảm bảo với Hitler rằng ông "có thể làm bất cứ điều gì ông ta muốn với Đảng [Quốc xã]".

Với Ba Lan giờ đây có khả năng bị chia cắt giữa Đức và Liên Xô (như thực tế đã sớm diễn ra), nhật ký của "Chips" Channon, Thư ký Riêng của Nghị viện của Bộ trưởng cấp dưới của Halifax Rab Butler, người phản đối sự bảo lãnh, đã ghi lại (25 tháng 8 năm 1939) rằng "áp lực chiến tranh liên tục thay đổi" và rằng "sự bảo lãnh cho Ba Lan là kế hoạch cưng và con đỡ đầu yêu thích của [Halifax]". Khi Đức xâm lược Ba Lan, Halifax từ chối bất kỳ cuộc đàm phán nào trong khi quân Đức vẫn còn trên đất Ba Lan. Tuy nhiên, ông vẫn kiên định với Chamberlain, người đã trì hoãn việc cam kết tham chiến cho đến khi Pháp cũng cam kết. Cả hai đều là đối tượng của một cuộc nổi dậy trong Nội các, vốn khăng khăng rằng Anh phải tôn trọng sự bảo lãnh cho Ba Lan. Anh tuyên chiến với Đức vào ngày 3 tháng 9 năm 1939.

5.2.4. Ngoại giao trong giai đoạn Chiến tranh Giả tạo

Sau khi chiến tranh bùng nổ, ngoại giao của Halifax nhằm mục đích thuyết phục Liên Xô không chính thức gia nhập Phe Trục. Ông phản đối việc ném bom Đức, sợ rằng người Đức sẽ trả đũa. Trung gian Thụy Điển Birger Dahlerus đã tiếp cận Anh để đàm phán hòa bình vào tháng 8 năm 1939, ngay trước khi chiến tranh bùng nổ. Vào ngày 1 tháng 11 năm 1939, Halifax trả lời một cách tiếp cận thông qua các kênh Thụy Điển rằng không thể có hòa bình khi Hitler còn nắm quyền. Ngay cả điều đó cũng gây ra sự phẫn nộ của Churchill, Đệ nhất Đại thần Hải quân, người đã gửi một ghi chú riêng cho Halifax khiển trách ông rằng những cuộc nói chuyện như vậy là nguy hiểm. Halifax vẫn phản đối bất kỳ gợi ý nào về một nền hòa bình thỏa hiệp trong suốt Chiến tranh Giả tạo.

6. Khủng hoảng Nội các Chiến tranh tháng 5 năm 1940 và vai trò Thủ tướng

Vào ngày 8 tháng 5 năm 1940, chính phủ của Chamberlain đã sống sót sau một cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm do tình hình quân sự ở Chiến dịch Na Uy xấu đi. Chính phủ có đa số danh nghĩa là 213 ghế trong Hạ viện: vào cuối "Tranh luận Na Uy", họ đã thắng cuộc bỏ phiếu với đa số chỉ 81 phiếu; 33 nghị sĩ Bảo thủ và 8 đồng minh của họ đã bỏ phiếu cùng các đảng đối lập, và 60 người bỏ phiếu trắng. Churchill chỉ miễn cưỡng được bổ nhiệm làm Đệ nhất Đại thần Hải quân. Tuy nhiên, ông đã đưa ra một lời biện hộ mạnh mẽ và đầy nhiệt huyết cho Chamberlain và chính phủ của ông trong cuộc tranh luận trước cuộc bỏ phiếu. Trong những trường hợp bình thường, một cuộc bỏ phiếu yếu kém như vậy sẽ không gây thảm họa chính trị, nhưng nó lại mang tính quyết định vào thời điểm Thủ tướng đang bị cả hai phe trong Hạ viện chỉ trích mạnh mẽ và có một mong muốn mạnh mẽ về sự đoàn kết quốc gia. Nói chuyện với Churchill sau cuộc bỏ phiếu, Chamberlain thừa nhận sự thất vọng của mình và nói rằng ông sẽ cố gắng thành lập một chính phủ liên hiệp với các đảng Công Đảng và Tự do, nhưng Churchill đã phản đối điều đó.

Vào 10 giờ 15 sáng hôm sau (9 tháng 5), Chamberlain gặp Halifax và Churchill trong Phòng Nội các. Theo lời kể của Churchill về những sự kiện này, được xuất bản tám năm sau trong Bão táp hội tụ, tập đầu tiên của bộ sách Chiến tranh thế giới thứ hai của ông, không hoàn toàn khớp với các tài liệu đương thời như nhật ký của Halifax và ghi chép của Alexander Cadogan về các cuộc trò chuyện của ông với Halifax, hoặc các lời kể của Chamberlain hay của Chánh văn phòng Nội các David Margesson (mà Churchill không đề cập đến sự hiện diện của ông ta tại cuộc họp). Churchill mô tả một cuộc chiến ý chí trong đó Chamberlain mở cuộc họp bằng cách lập luận rằng Churchill không thể giành được sự ủng hộ của Công Đảng sau khi ông phải bảo vệ chính phủ tại Cuộc tranh luận Na Uy, chỉ nhận được một sự im lặng kéo dài trước khi Halifax, với một chút do dự, bày tỏ sự không phù hợp của mình cho công việc. Các tài liệu khác mô tả Halifax từ chối nhanh chóng hơn nhiều, và Churchill tích cực đồng ý với ông. Churchill cũng ghi sai ngày các sự kiện ngày 9 tháng 5 sang ngày hôm sau, và mặc dù trợ lý viết lách của ông William Deakin đã nhận trách nhiệm về lỗi này, ông sau đó đã xác nhận, trong một cuộc phỏng vấn năm 1989, rằng lời kể của Churchill đã được tô điểm sau nhiều lần kể lại và không có ý định được coi trọng. Việc mô tả Chamberlain cố gắng thuyết phục Churchill ngầm đồng ý với việc bổ nhiệm Halifax làm thủ tướng cũng khó hòa giải với việc Halifax đã bày tỏ sự miễn cưỡng làm như vậy với Chamberlain tại một cuộc họp giữa hai người vào sáng ngày 9.

Vào 4 giờ 30 chiều hôm đó, Chamberlain đã tổ chức một cuộc họp khác, có sự tham dự của Halifax, Churchill, và lãnh đạo cùng phó lãnh đạo của Công Đảng đối lập (Clement Attlee và Arthur Greenwood tương ứng). Ông hỏi các nhà lãnh đạo Công Đảng liệu họ có đồng ý phục vụ trong một chính phủ liên hiệp hay không. Họ trả lời rằng điều đó có thể khả thi nhưng chỉ với một thủ tướng khác và rằng trước khi họ có thể đưa ra câu trả lời chính thức, họ sẽ cần sự chấp thuận của Ủy ban Điều hành Quốc gia của Công Đảng, lúc đó đang ở Bournemouth chuẩn bị cho hội nghị thường niên sẽ bắt đầu vào thứ Hai. Họ được yêu cầu gọi điện báo kết quả tham vấn vào chiều hôm sau. Trong mục nhật ký của mình vào ngày 9 tháng 5, được viết vào sáng hôm sau, Halifax sau này đã viết:
Tôi hoàn toàn không nghi ngờ gì trong tâm trí mình rằng việc tôi kế nhiệm ông ấy sẽ tạo ra một tình huống hoàn toàn không thể chấp nhận được. Bỏ qua tất cả những phẩm chất của Churchill so với bản thân tôi vào thời điểm đặc biệt này, vị trí của tôi thực sự sẽ là gì? Churchill sẽ điều hành Quốc phòng, và trong mối liên hệ này, người ta không thể không nhớ mối quan hệ giữa Asquith và Lloyd George đã đổ vỡ trong cuộc chiến tranh đầu tiên... Tôi sẽ nhanh chóng trở thành một Thủ tướng ít nhiều mang tính danh dự, sống trong một loại hoàng hôn ngay bên ngoài những điều thực sự quan trọng.
Các nhà lãnh đạo Công Đảng đã gọi điện vào 5 giờ chiều ngày 10 để báo cáo rằng đảng sẽ tham gia vào một chính phủ liên hiệp, mặc dù nó phải dưới sự lãnh đạo của một người khác ngoài Chamberlain. Theo đó, Chamberlain đã đến Cung điện Buckingham để đệ đơn từ chức, đề nghị George VI yêu cầu Churchill thành lập chính phủ. Khi làm như vậy, một trong những hành động đầu tiên của Churchill là thành lập một Nội các Chiến tranh mới, nhỏ hơn bằng cách thay thế sáu chính trị gia Bảo thủ bằng Greenwood và Attlee, chỉ giữ lại Halifax và Chamberlain.

Vị trí chính trị của Churchill yếu, mặc dù ông được lòng các đảng Công Đảng và Tự do vì lập trường chống xoa dịu của ông trong những năm 1930. Tuy nhiên, ông không được lòng trong Đảng Bảo thủ, và ông có thể không phải là lựa chọn của Nhà vua. Halifax có sự ủng hộ của hầu hết Đảng Bảo thủ và của Nhà vua và được Công Đảng chấp nhận. Vị trí của ông với tư cách là một quý tộc chỉ là một rào cản kỹ thuật xét theo quy mô của cuộc khủng hoảng, và Churchill được cho là sẵn sàng phục vụ dưới quyền Halifax. Như Lord Beaverbrook đã nói, "Chamberlain muốn Halifax. Công Đảng muốn Halifax. Sinclair muốn Halifax. Viện Quý tộc muốn Halifax. Nhà vua muốn Halifax. Và Halifax muốn Halifax." Tuy nhiên, chỉ câu cuối cùng là không chính xác; Halifax không muốn trở thành thủ tướng. Ông tin rằng năng lượng và kỹ năng lãnh đạo của Churchill vượt trội so với của mình.

Không giống như Simon, Hoare và Chamberlain, Halifax không phải là đối tượng bị Công Đảng căm ghét vào tháng 5 năm 1940. David Dutton lập luận rằng ông "rút lui" vì "sự tự nghi ngờ bên trong". "Tham vọng chính trị chưa bao giờ là động lực mạnh mẽ nhất". Ông bị đau dạ dày, có thể là do tâm lý, khi nghĩ đến việc trở thành thủ tướng, và cũng có lẽ nghĩ rằng ông có thể có ảnh hưởng lớn hơn với tư cách là phó của Churchill. Giống như Chamberlain, ông phục vụ trong nội các của Churchill nhưng thường xuyên bực bội với phong cách làm việc của Churchill. Giống như nhiều người khác, Halifax có những nghi ngờ nghiêm trọng về phán đoán của Churchill.

7. Đại sứ tại Hoa Kỳ

Khi Chamberlain nghỉ hưu khỏi Nội các vì lý do sức khỏe, Churchill đã cố gắng đưa Halifax ra khỏi Bộ Ngoại giao bằng cách đề nghị ông một công việc như Phó Thủ tướng trên thực tế, sống tại 11 Downing Street. Halifax từ chối, mặc dù ông đồng ý trở thành Lãnh đạo Viện Quý tộc một lần nữa. Vào tháng 12 năm 1940, Hầu tước Lothian, Đại sứ Anh tại Hoa Kỳ, đột ngột qua đời. Halifax được Churchill yêu cầu nhận công việc, với điều kiện ông vẫn có thể tham dự các cuộc họp của Nội các Chiến tranh khi ông về London nghỉ phép. Jock Colville, Thư ký của Churchill, đã ghi lại vào ngày 20 tháng 12 rằng Churchill nghĩ công việc ở Washington là một cơ hội lớn để Halifax giúp đưa Hoa Kỳ vào cuộc chiến. Colville ghi lại quan điểm của Churchill rằng Halifax "sẽ không bao giờ vượt qua được danh tiếng xoa dịu mà ông và Bộ Ngoại giao đã giành được ở đây. Ông không có tương lai ở đất nước này." Colville nghĩ Churchill đã bị ảnh hưởng bởi các báo cáo kiểm duyệt hàng tháng, cho thấy Halifax đã thừa hưởng một phần sự không được lòng của Chamberlain. Halifax là người cuối cùng liên quan đến chính sách xoa dịu rời Nội các, vì Chamberlain đã qua đời, và cả Hoare và Simon đều đã chuyển sang các công việc khác. Halifax và vợ ông đã cố gắng thuyết phục Eden nhận công việc ở Washington thay thế, nhưng không thành công. Eden được phục hồi chức Bộ Ngoại giao thay thế Halifax.

Halifax khởi hành đến Hoa Kỳ vẫn trung lập vào tháng 1 năm 1941. Tổng thống Franklin D. Roosevelt đã đích thân chào đón ông khi ông đến. Bỏ qua các giao thức ngoại giao, Roosevelt đã dùng du thuyền tổng thống Potomac để chào đón Halifax khi tàu của ông cập cảng ở Vịnh Chesapeake. Ban đầu Halifax đã gây thiệt hại cho chính mình bằng một loạt các thảm họa quan hệ công chúng. Hai tuần sau khi đến Hoa Kỳ, Halifax đã đến Đồi Capitol, gặp gỡ các nhà lãnh đạo Hạ viện và Thượng viện. Khi rời đi, Halifax nói với các phóng viên rằng ông đã hỏi về thời gian biểu để thông qua Đạo luật Cho thuê-Cho vay. Những người theo chủ nghĩa biệt lập đã lợi dụng các cuộc họp để chỉ trích sự can thiệp của Anh vào các vấn đề chính trị của Mỹ. Ông ví chính trị Washington như "một ngày săn thỏ hỗn loạn".

Halifax ban đầu là một nhân vật công chúng thận trọng và khó nắm bắt, không phải là một nhà ngoại giao công chúng hiệu quả như người tiền nhiệm của ông. Mối quan hệ của ông với Roosevelt là thỏa đáng, nhưng Halifax giữ một hồ sơ thấp. Sự tham gia chặt chẽ của Churchill với Hoa Kỳ và sự đầu tư của ông vào giao tiếp cá nhân với Tổng thống có nghĩa là một vai trò bị hạn chế hơn đối với Đại sứ Anh. Công nghệ truyền thông có nghĩa là Churchill có thể giao tiếp trực tiếp với Roosevelt từ London; Thủ tướng cũng là một khách thường xuyên đến Washington, được hỗ trợ bởi công nghệ vận tải tiên tiến hơn (bao gồm cả tàu nhanh hơn và máy bay). Người anh họ của Halifax, Angus McDonnell, đã giúp ông ổn định, và ông sớm dẫn đầu một nỗ lực tuyên truyền rất hiệu quả. Ngay cả một sự cố vào mùa thu năm đó khi ông bị những người theo chủ nghĩa biệt lập ném trứng thối và cà chua cũng giúp danh tiếng của ông về lâu dài. Ông duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Roosevelt và Harry Hopkins, và đi khắp đất nước, gặp gỡ nhiều người Mỹ bình thường hơn người tiền nhiệm của ông. Ông trở nên đặc biệt nổi tiếng sau Trân Châu Cảng.

Quan hệ cũng ngày càng chuyển sang các vấn đề quân sự được chuyển qua ban thư ký Bộ Tham mưu Liên quân ở Washington. Halifax mệt mỏi với Washington, đặc biệt là sau cái chết trong chiến đấu của người con trai giữa của ông, Peter, vào tháng 11 năm 1942, và việc người con trai út của ông, Richard, bị thương nặng vào tháng 1 năm 1943. Vào tháng 3 năm 1943, ông đã vô ích yêu cầu Anthony Eden được miễn nhiệm, nhưng phải ở lại. Vào tháng 5 năm 1944, Wood được phong tước Bá tước Halifax, lần thứ tư tước hiệu này được tạo ra. Halifax đã tham gia rất nhiều hội nghị quốc tế về Liên Hợp Quốc và Liên Xô. Với Công Đảng nắm quyền dưới quyền Clement Attlee từ tháng 7 năm 1945, Halifax đã đồng ý với yêu cầu của Bộ trưởng Ngoại giao Ernest Bevin ở lại cho đến tháng 5 năm 1946. Vào tháng 2 năm 1946, ông có mặt tại bài phát biểu "Bức màn Sắt" của Churchill tại Fulton, Missouri, mà ông không hoàn toàn tán thành. Ông tin rằng quan điểm của Churchill về mối đe dọa Xô viết là phóng đại và thúc giục ông hòa giải hơn. Ông cũng giúp John Maynard Keynes đàm phán khoản vay Anh-Mỹ, được hoàn tất vào tháng 7 năm 1946.

Năm cuối cùng của chức Đại sứ cũng chứng kiến sự chuyển giao sang Tổng thống Harry S. Truman. Những năm đó chứa đựng những khoảnh khắc căng thẳng và thách thức cho mối quan hệ, khi sức mạnh của Mỹ làm lu mờ sức mạnh của Anh, và lợi ích cũng như quyền lợi của Anh đôi khi bị bỏ qua, đặc biệt là việc chấm dứt hợp tác hạt nhân sau khi chế tạo bom nguyên tử. Tuy nhiên, quan hệ đối tác trong Chiến tranh thế giới thứ hai cực kỳ thành công và gần gũi như bất kỳ quan hệ đối tác nào khác. Đó là một vị trí đòi hỏi cao theo bất kỳ tiêu chuẩn nào, nhưng Halifax có thể hợp lý tuyên bố đã đóng góp phần của mình, và ông đã có một nhiệm kỳ dài hơn đáng kể so với người kế nhiệm kém thành công hơn là Archibald Clark Kerr, Nam tước Inverchapel thứ 1.

8. Cuộc sống sau này và nghỉ hưu

Trở về Vương quốc Anh, Halifax từ chối tái gia nhập hàng ghế dự bị của Đảng Bảo thủ, lập luận rằng điều đó sẽ không phù hợp vì ông đã làm việc cho Chính phủ Công Đảng vẫn đang tại nhiệm. Chính phủ Công Đảng đang đề xuất rằng Ấn Độ sẽ hoàn toàn độc lập vào tháng 5 năm 1948 (sau đó được đẩy sớm lên tháng 8 năm 1947) mà không có kế hoạch nào để bảo vệ các dân tộc thiểu số. Tử tước Templewood (tên gọi của Samuel Hoare lúc bấy giờ) phản đối kế hoạch này, nhưng Halifax đã lên tiếng ủng hộ chính phủ, lập luận rằng không nên phản đối kế hoạch nếu không có giải pháp thay thế nào được đề xuất. Ông đã thuyết phục nhiều quý tộc dao động ủng hộ chính phủ.

Khi nghỉ hưu, Halifax quay trở lại các hoạt động chủ yếu mang tính danh dự. Ông là Thủ tướng Huân chương Garter. Ông là một thống đốc tích cực của Eton và Hiệu trưởng Đại học Oxford. Ông là thành viên danh dự của All Souls từ năm 1934. Ông là Hiệu trưởng của Đại học Sheffield và High Steward của Tu viện Westminster. Ông là Chủ tịch Hội săn Middleton. Ông là Chủ tịch Pilgrims Society, một hội chuyên về cải thiện quan hệ Anh-Mỹ. Từ năm 1947, ông là Chủ tịch Hội đồng Cố vấn Chung của BBC. Từ năm 1957, ông là Đại thống lĩnh của Huân chương Thánh Michael và Thánh George.

Đến giữa những năm 1950, sức khỏe của ông suy yếu. Một trong những bài phát biểu lớn cuối cùng của ông tại Viện Quý tộc là vào tháng 11 năm 1956, khi ông chỉ trích chính sách Suez của chính phủ và những thiệt hại mà nó gây ra cho quan hệ Anh-Mỹ. Ông ít khi phản bác quan điểm chỉ trích về chính sách xoa dịu vốn đang thịnh hành lúc bấy giờ. Cuốn tự truyện năm 1957 của ông, Fulness of Days, được mô tả trong Từ điển Tiểu sử Quốc gia là "khéo léo né tránh". David Dutton mô tả nó là "một cuốn sách cực kỳ kín đáo, ít bổ sung vào hồ sơ lịch sử". Ông tạo ấn tượng rằng mình là cấp dưới trung thành của Chamberlain, bỏ qua việc đề cập đến vai trò của mình trong việc thay đổi chính sách vào mùa xuân năm 1939.

Ông qua đời vì một cơn đau tim tại điền trang của mình ở Garrowby vào ngày 23 tháng 12 năm 1959, hưởng thọ 78 tuổi. Vợ ông sống lâu hơn ông cho đến năm 1976.

Halifax đã bán Temple Newsam cho Thành phố Leeds với giá thấp hơn giá thị trường vào năm 1925, mặc dù một đề nghị tương tự về nội dung của nó đã bị hội đồng từ chối. Năm 1948, ông đã quyên tặng 164 bức tranh của mình cho một bảo tàng đang được Hội đồng Thành phố Leeds mở tại đó. Di chúc của ông được định giá để chứng thực là 338.80 K GBP 10 shilling 8 pence (không bao gồm đất đai thế chấp - đất đai bị ràng buộc trong các quỹ tín thác gia đình để không cá nhân nào có toàn quyền kiểm soát), tương đương với khoảng 7.00 M GBP theo giá năm 2016. Mặc dù rất giàu có, Halifax nổi tiếng là keo kiệt với tiền bạc. Rab Butler đã kể một câu chuyện về việc ông từng có một cuộc họp với Halifax, sếp của ông lúc bấy giờ. Một quan chức mang vào hai tách trà và bốn chiếc bánh quy cho họ; Halifax đã trả lại hai chiếc bánh quy, hướng dẫn quan chức không tính tiền cho ông.

9. Đời sống cá nhân và gia đình

Halifax kết hôn với Lady Dorothy Evelyn Augusta Onslow (1885-1976), con gái của William Onslow, Bá tước Onslow thứ 4, cựu Toàn quyền New Zealand, vào ngày 21 tháng 9 năm 1909.

Họ có năm người con cùng nhau:

• Lady Anne Dorothy Wood, được trao Huân chương Đế quốc Anh (OBE) và là Thẩm phán Hòa bình (JP) (31 tháng 7 năm 1910 - 25 tháng 3 năm 1995); kết hôn với Charles Duncombe, Bá tước Feversham thứ 3, vào ngày 14 tháng 12 năm 1936.
• Mary Agnes Wood (31 tháng 7 năm 1910 - 3 tháng 8 năm 1910)
• Charles Ingram Courtenay Wood, Bá tước Halifax thứ 2 (3 tháng 10 năm 1912 - 19 tháng 3 năm 1980)
• Thiếu tá Hon. Francis Hugh Peter Courtenay Wood (sinh ngày 5 tháng 10 năm 1916, tử trận ngày 26 tháng 10 năm 1942 khi phục vụ trong Quân đoàn Thiết giáp Hoàng gia ở Ai Cập)
• Richard Frederick Wood, Nam tước Holderness (5 tháng 10 năm 1920 - 11 tháng 8 năm 2002); Nghị sĩ từ năm 1950, giữ chức vụ từ năm 1955.

10. Danh xưng và vinh dự

Edward Frederick Lindley Wood đã nhận được nhiều danh xưng và vinh dự trong suốt cuộc đời và sự nghiệp của mình.

Các danh xưng chính thức của ông bao gồm:

• 16 tháng 4 năm 1881 - 8 tháng 8 năm 1885: Edward Frederick Lindley Wood
• 8 tháng 8 năm 1885 - 10 tháng 2 năm 1910: The Hon. Edward Frederick Lindley Wood
• 10 tháng 2 năm 1910 - 25 tháng 10 năm 1922: The Hon. Edward Frederick Lindley Wood MP
• 25 tháng 10 năm 1922 - 22 tháng 12 năm 1925: The Rt. Hon. Edward Frederick Lindley Wood MP
• 22 tháng 12 năm 1925 - 3 tháng 4 năm 1926: The Rt. Hon. The Lord Irwin PC
• 3 tháng 4 năm 1926 - 18 tháng 4 năm 1931: Ngài The Rt. Hon. The Lord Irwin PC, Phó vương và Toàn quyền Ấn Độ
• 18 tháng 4 năm 1931 - 19 tháng 1 năm 1934: The Rt. Hon. The Lord Irwin PC
• 19 tháng 1 năm 1934 - tháng 12 năm 1940: The Rt. Hon. The Viscount Halifax PC
• Tháng 12 năm 1940 - 1944: Ngài The Rt. Hon. The Viscount Halifax PC, Đại sứ của HM tại Hợp chủng quốc Hoa Kỳ
• 1944-1946: Ngài The Rt. Hon. The Earl of Halifax PC, Đại sứ của HM tại Hợp chủng quốc Hoa Kỳ
• 1946-1959: The Rt. Hon. The Earl of Halifax PC

Các tước hiệu quý tộc và tước vị khác:

• Nam tước Irwin thứ 1 (tước vị Vương quốc Liên hiệp Anh) vào ngày 22 tháng 12 năm 1925.
• Tử tước Halifax thứ 3 (tước vị Vương quốc Liên hiệp Anh, được tạo ra năm 1866) vào ngày 9 tháng 1 năm 1934, kế thừa từ cha.
• Nam tước Wood thứ 5 (tước vị Đại Anh, được tạo ra năm 1784) vào ngày 9 tháng 1 năm 1934.
• Bá tước Halifax thứ 1 (tước vị Vương quốc Liên hiệp Anh, lần thứ 4 được tạo ra) vào ngày 11 tháng 7 năm 1944.

Các huân chương và giải thưởng:

• Huân chương Garter (KG) vào năm 1931.
• Huân chương Ngôi sao Ấn Độ (GCSI) vào năm 1926.
• Huân chương Thánh Michael và Thánh George (GCMG) vào năm 1937.
• Huân chương Đế quốc Ấn Độ (GCIE) vào năm 1926.
• Huân chương Công trạng (OM) vào năm 1946.
• Huân chương Lãnh thổ (TD).
• Thành viên Hội đồng Cơ mật (PC) vào năm 1922.

Các bằng cấp danh dự:

• Tiến sĩ Luật (LLD) danh dự từ Đại học Leeds (1923), Đại học Cambridge (1931), Đại học St Andrews (1931), Đại học Sheffield (1931), Đại học Oxford (1931), Đại học Toronto (Canada, 1932), Đại học Dublin (1934), Đại học London (1934), Đại học Liverpool (1934), Đại học Princeton (Mỹ), Đại học Harvard (Mỹ), Đại học Yale (Mỹ).

11. Đánh giá và Di sản

Halifax không thể phát âm chữ "r" của mình. Ông có sức hút chuyên nghiệp và quyền uy tự nhiên của một quý tộc, điều sau được hỗ trợ bởi chiều cao khổng lồ của ông. Ông cao 1.96 m. Harold Begbie mô tả Halifax là "loại người Anh cao quý nhất hiện nay trong chính trị" mà "cuộc đời và giáo lý hoàn toàn hòa hợp với một nguyên tắc đạo đức rất cao cả, nhưng ông không có phán xét khắc nghiệt đối với những người phạm lỗi và lạc lối." Harold Macmillan nói rằng Halifax sở hữu "bản chất ngọt ngào và Cơ đốc giáo." Rab Butler gọi ông là "nhân vật kỳ lạ và ấn tượng này-nửa vị thánh siêu phàm, nửa chính trị gia xảo quyệt."

Năm 1968, các hồ sơ chính thức về những năm Halifax làm Bộ trưởng Ngoại giao được công bố ("quy tắc năm mươi năm" được thay thế bằng "quy tắc ba mươi năm"). Maurice Cowling, Nhà sử học bảo thủ, lập luận rằng lập trường tăng cường kháng cự của Halifax đối với Hitler, đặc biệt là sự bảo lãnh cho Ba Lan vào mùa xuân năm 1939, không phải do các cân nhắc về chiến lược mà do nhu cầu phải đi trước một sự thay đổi lớn trong dư luận trong nước Anh. Ông viết vào năm 1975: "Đối với lịch sử, cho đến hôm qua, Halifax là người xoa dịu hàng đầu. Điều này, giờ đây được công nhận, là một sai lầm. Tuy nhiên, vai trò của ông phức tạp. Trong những trang này, ông không phải là người đã ngăn chặn sự mục nát, mà là hiện thân của sự khôn ngoan bảo thủ đã quyết định rằng Hitler phải bị cản trở vì nếu không thì Công Đảng không thể bị kháng cự."

David Dutton lập luận rằng Halifax, giống như Chamberlain, đã chậm nhận ra sự tàn ác tuyệt đối của Hitler và quá tự tin rằng đàm phán có thể mang lại kết quả. Giai đoạn ông làm Bộ trưởng Ngoại giao là "trục của sự nghiệp ông và nó vẫn là giai đoạn mà danh tiếng lịch sử của ông cuối cùng phụ thuộc vào"; giống như Eden đã cứu danh tiếng của mình bằng cách từ chức kịp thời, Halifax đã làm hỏng danh tiếng của mình bằng cách làm Bộ trưởng Ngoại giao vào năm 1938-40. "Ông xứng đáng được ghi nhận một phần vì đã từ bỏ, hoặc ít nhất là sửa đổi một cách quyết định, chính sách xoa dịu". Việc ông từ chối nắm giữ chức thủ tướng vào tháng 5 năm 1940 là "hành động quan trọng nhất trong sự nghiệp dài của ông". Ông lập luận rằng cuối tháng đó, thay vì là một Quisling tiềm năng, Halifax đã dựa trên các cân nhắc hợp lý, và rằng "trên cơ sở hợp lý, có rất nhiều điều đáng nói về đường lối của Bộ trưởng Ngoại giao rằng Anh ít nhất nên điều tra xem các điều khoản hòa bình nào được đưa ra." Tuy nhiên, "vai trò quan trọng nhất của ông trong đời sống công cộng" là, theo quan điểm của Dutton, với tư cách là Đại sứ tại Hoa Kỳ, nơi ông đã giúp làm dịu một mối quan hệ "thường căng thẳng hơn những diễn giải ban đầu... có xu hướng gợi ý".

Halifax College tại Đại học York được đặt theo tên ông. Lady Irwin College, một trường cao đẳng nữ ở Delhi, được thành lập dưới sự bảo trợ của Dorothy, Lady Irwin, vào năm 1931, phản ánh những nỗ lực của ông và gia đình trong việc thúc đẩy giáo dục và xã hội tại Ấn Độ, dù trong bối cảnh cai trị thuộc địa.

12. Trong văn hóa đại chúng

Lord Halifax đã được khắc họa trong bộ phim bom tấn Gandhi của Richard Attenborough bởi John Gielgud, mô tả thời gian ông làm Phó vương Ấn Độ và vai trò của ông trong các cuộc đàm phán với Gandhi về độc lập Ấn Độ. Halifax cũng được khắc họa, như một nhân vật phản diện, trong bộ phim năm 2017 Giờ đen tối bởi Stephen Dillane.