1. Cuộc đời và Bối cảnh
Cuộc đời của Decimus Junius Brutus Albinus được đánh dấu bởi mối quan hệ phức tạp với Julius Caesar và vai trò quan trọng trong lịch sử La Mã, từ xuất thân danh giá đến việc trở thành một trong những người tham gia vụ ám sát vị độc tài.
1.1. Thời thơ ấu và Gia đình
Decimus Junius Brutus Albinus có khả năng sinh vào ngày 27 tháng 4 năm 81 TCN, hoặc có thể sớm hơn một chút. Ông là con trai của Decimus Junius Brutus, một thượng nghị sĩ La Mã và chấp chính quan năm 77 TCN, và người mẹ nổi tiếng của ông là Sempronia, một nhân vật có vai trò trong âm mưu Catiline năm 63 TCN. Gia đình của Decimus Brutus có nguồn gốc danh giá; cha, ông nội và cụ nội của ông đều từng giữ chức vụ chấp chính quan. Mẹ ông có lẽ là hậu duệ của Gaius Gracchus, một nhà cải cách dân túy không may mắn.
Decimus cũng được nhận nuôi bởi một quý tộc tên là Postumius Albinus, một trong những thành viên cuối cùng của dòng tộc quý tộc cổ xưa mang tên đó. Cha nuôi của ông thường được xác định là Aulus Postumius Albinus, một thợ đúc tiền đã đúc tiền cho Sulla vào năm 81 TCN. Mặc dù một số nguồn cổ đại và một số đồng xu do chính ông đúc có nhắc đến ông là 'Albinus', Decimus dường như không thay đổi tên để phản ánh việc nhận nuôi theo phong tục, và những người cùng thời tiếp tục gọi ông bằng tên khai sinh của mình, ngay cả trong các văn bản chính thức.
1.2. Tuổi trẻ và Quan hệ ban đầu
Decimus Brutus trải qua tuổi trẻ chủ yếu trong vòng bạn bè của Publius Clodius Pulcher, Gaius Scribonius Curio, và Marcus Antonius.
Julius Caesar đã nhiều lần bày tỏ rằng ông yêu mến Decimus Brutus như con trai ruột. Một số học giả như Ronald Syme thậm chí còn lập luận rằng nếu Caesar có con trai ngoài giá thú là một người Brutus, thì Decimus có khả năng hơn Marcus Junius Brutus. Trong di chúc của Caesar, Decimus được chỉ định là người thừa kế thứ hai và là người giám hộ cho bất kỳ đứa con nào của Caesar nếu ông có. Nhà sử học La Mã Appian đã diễn giải điều này như là việc Caesar đã nhận nuôi Decimus. Sau khi di chúc của Caesar được công bố và Decimus biết mình là người thừa kế thứ hai, ông đã tỏ ra tái mặt và im lặng, được cho là đã hối hận vì tham gia vụ ám sát.
2. Sự nghiệp Quân sự và Chính trị
Decimus Junius Brutus Albinus đã có một sự nghiệp quân sự và chính trị đầy ấn tượng dưới sự lãnh đạo của Julius Caesar, thể hiện tài năng chỉ huy và đạt được nhiều chức vụ quan trọng.
2.1. Phục vụ trong Chiến tranh Gallia
Decimus Brutus phục vụ trong quân đội của Caesar trong suốt các Chiến tranh Gallia. Vào năm 56 TCN, ông được giao quyền chỉ huy hạm đội trong cuộc chiến chống lại người Veneti. Trong Trận Morbihan quyết định, Decimus Brutus đã thành công trong việc tiêu diệt hạm đội của người Veneti bằng cách sử dụng những lưỡi hái giống liềm gắn trên các cột dài để tấn công buồm của đối phương, khiến chúng bất động và dễ dàng bị quân La Mã tấn công đổ bộ. Ông cũng phục vụ chống lại Vercingetorix vào năm 52 TCN, tham gia vào Trận Alesia. Decimus thường xuyên được Caesar giao quyền chỉ huy quân đoàn, đóng góp đáng kể vào chiến thắng cuối cùng của Chiến tranh Gallia.
2.2. Nội chiến và Hoạt động Hải quân
Khi Nội chiến Caesar bùng nổ, Decimus Brutus đã đứng về phía chỉ huy của mình là Caesar và một lần nữa được giao các hoạt động hải quân. Richard Billows lập luận rằng Caesar yêu Decimus Brutus gần như một người con. Vào năm 50 TCN, ông kết hôn với Valeria Polla, em gái của Gaius Valerius Triarius, một người bạn của Cicero sau này đã chiến đấu cùng Pompey tại Trận Pharsalus.
Thành phố Hy Lạp Massilia (nay là Marseille) đã đứng về phía Pompey Đại đế. Caesar, đang vội vã tiến đến Hispania để cắt đứt Pompey khỏi các quân đoàn của mình, đã giao cho Decimus Brutus nhiệm vụ phong tỏa hải quân Massilia. Trong vòng 30 ngày, Decimus Brutus đã tự tay xây dựng một hạm đội từ đầu, hai lần đánh bại hạm đội Massilia, và cùng với Gaius Trebonius (chỉ huy cuộc bao vây trên bộ) đã đảm bảo sự đầu hàng của Massilia. Ông đã trung thành phục vụ Caesar trong suốt cuộc nội chiến.
2.3. Chức vụ Công và Quản lý
Decimus Brutus đã kinh qua nhiều chức vụ công quan trọng trong sự nghiệp của mình. Ông là quan sát viên (QuaestorLatin) vào năm 50 TCN. Từ năm 48 đến 46 TCN, ông cai trị Gallia với tư cách là phó quan (PraetorLatin). Ông cũng là một quan trấn (LegateLatin) ở Gallia Cisalpina từ năm 47 đến 46 TCN.
Năm 45 TCN, Caesar đã đích thân bổ nhiệm Decimus Brutus làm thẩm phán (Praetor PeregrinusLatin), một chức vụ cao cấp trong hệ thống pháp luật La Mã. Năm 44 TCN, ông được Caesar giao quyền chỉ huy (imperiumLatin) với cấp bậc tỉnh trưởng (ProconsulLatin) tại Gallia Cisalpina, một tỉnh chiến lược quan trọng. Đồng thời, ông cũng được chỉ định làm chấp chính quan (Consul designateLatin) cho năm 42 TCN.
3. Vụ ám sát Julius Caesar
Decimus Junius Brutus Albinus đóng một vai trò then chốt trong vụ ám sát Julius Caesar, từ việc tham gia âm mưu cho đến việc trực tiếp thuyết phục Caesar đến Thượng viện vào ngày định mệnh.
3.1. Tham gia Âm mưu
Khi Caesar trở về La Mã với tư cách là độc tài sau thất bại cuối cùng của phe Bảo thủ trong Trận Munda (45 TCN), Decimus Brutus đã tham gia vào âm mưu chống lại Caesar, sau khi được thuyết phục bởi Cassius và Marcus Junius Brutus. Mặc dù động cơ chính xác của ông vẫn còn chưa rõ ràng, nhưng nhiều khả năng là mong muốn khôi phục Cộng hòa La Mã và chống lại sự chuyên quyền của Caesar.
Vào ngày Ides tháng 3 (15 tháng 3) năm 44 TCN, Caesar ban đầu quyết định không tham dự cuộc họp Thượng viện tại curia ở Nhà hát Pompey do những lo ngại từ vợ ông. Tuy nhiên, ông đã bị Decimus Brutus thuyết phục đến tham dự. Decimus Brutus đã tháp tùng Caesar đến nhà hội đồng và khéo léo tránh được Marcus Antonius, người có thể đã cảnh báo Caesar về âm mưu ám sát. Điều này cho thấy vai trò cực kỳ quan trọng của Decimus Brutus trong việc đảm bảo Caesar có mặt tại địa điểm và thời điểm định mệnh đó.
3.2. Thực hiện Vụ ám sát
Sau khi Caesar bị tấn công bởi sát thủ đầu tiên, Servilius Casca, Decimus Brutus và những kẻ đồng mưu còn lại đã tấn công và sát hại ông. Tổng cộng, Caesar phải chịu khoảng 23 vết đâm. Theo Nicolaus xứ Damascus, Decimus Brutus đã đâm ông vào đùi. Có lời đồn rằng Decimus là người thứ 8 đâm Caesar.
4. Hoạt động và Cái chết sau Vụ ám sát
Sau vụ ám sát Caesar, Decimus Brutus đã cố gắng bảo vệ quyền lực và tỉnh của mình nhưng cuối cùng phải đối mặt với sự trừng phạt từ những người trung thành với Caesar, dẫn đến cái chết bi thảm của ông.
4.1. Xung đột tại Gallia Cisalpina
Vào ngày sau vụ ám sát, các sát thủ đã nhận được lệnh ân xá do Thượng viện ban hành theo đề nghị của Marcus Antonius, đồng chấp chính quan của Caesar. Tuy nhiên, tình hình không hề yên bình; dân chúng La Mã và các quân đoàn của Caesar muốn thấy các kẻ đồng mưu bị trừng phạt. Nhóm sát thủ quyết định ẩn mình, và Decimus Brutus đã sử dụng chức vụ thẩm phán của mình để tránh xa La Mã.
Tuy nhiên, bầu không khí hòa giải nhanh chóng qua đi, và các kẻ đồng mưu dần cảm thấy căng thẳng. Ngay từ tháng 3 năm 44 TCN, Decimus Brutus đã thấy việc phân bổ tỉnh Gallia Cisalpina cho ông bị Antonius phản đối. Dù vậy, đến mùa thu, Decimus Brutus vẫn tiến hành các chiến dịch chống lại các bộ lạc địa phương trong tỉnh mà Caesar đã giao cho ông với tư cách là quan giám sát, với quân đội riêng của mình. Ông bị Thượng viện ra lệnh giao tỉnh của mình cho Antonius nhưng đã từ chối. Đây là một hành động khiêu khích mà Antonius rất vui lòng đáp trả. Đánh bại Decimus Brutus là cách để Antonius giành lại ưu thế và kiểm soát tỉnh Gallia chiến lược quan trọng. Ngược lại, Cicero khuyến khích Decimus Brutus tiêu diệt Antonius để khôi phục Cộng hòa La Mã.
Vào năm 43 TCN, Decimus Brutus chiếm đóng Mutina, tích trữ lương thực cho một cuộc bao vây kéo dài. Antonius đã vây hãm lực lượng của Decimus Brutus, với ý định làm họ chết đói. Tuy nhiên, các chấp chính quan của năm đó, Aulus Hirtius và Gaius Pansa, đã hành quân về phía bắc để giải vây. Dưới sự hướng dẫn của Cicero (người có các bài Philippic từ thời điểm này), Thượng viện đã có xu hướng coi Marcus Antonius là kẻ thù. Caesar Octavian, người thừa kế 19 tuổi của Caesar, và đã được nâng lên cấp bậc quan giám sát, đã cùng Gaius Pansa tiến về phía bắc.
Cuộc đối đầu đầu tiên diễn ra vào ngày 14 tháng 4 tại Trận Forum Gallorum, nơi Antonius hy vọng sẽ đối phó với các đối thủ của mình từng phần. Antonius đã đánh bại lực lượng của Gaius Pansa và Octavian, khiến Pansa bị thương nặng; tuy nhiên, Antonius sau đó đã bị đánh bại bởi một cuộc tấn công bất ngờ từ Hirtius. Một trận chiến thứ hai vào ngày 21 tháng 4 tại Mutina đã dẫn đến một thất bại nữa cho Antonius và cái chết của Hirtius. Antonius rút quân, không muốn trở thành đối tượng của một cuộc bao vây kép như Vercingetorix đã làm với Caesar tại Trận Alesia.
Sau khi cuộc bao vây được giải tỏa, Decimus Brutus đã thận trọng cảm ơn Octavian, lúc này là chỉ huy của các quân đoàn đã giải cứu ông, từ phía bên kia sông. Octavian lạnh lùng tuyên bố rằng ông đến để chống lại Antonius, chứ không phải để giúp đỡ những kẻ đã sát hại Caesar. Decimus Brutus được giao quyền chỉ huy để chiến đấu chống lại Antonius, nhưng nhiều binh lính của ông đã đào ngũ sang phe Octavian.
4.2. Bỏ trốn và Bị xử tử
Với sự hỗ trợ của Cicero, Decimus Brutus đã vượt qua Dãy Anpơ để gia nhập Lucius Munatius Plancus trong cuộc chiến chống lại Antonius. Nhưng khi Plancus đổi phe, vị trí của Decimus trở nên không thể duy trì và ông buộc phải bỏ trốn. Ông cố gắng đến Macedonia, nơi Marcus Junius Brutus và Cassius đã đóng quân. Tuy nhiên, trên đường đi, vào giữa tháng 9 năm 43 TCN, ông đã bị một thủ lĩnh người Gallia trung thành với Marcus Antonius bắt giữ và xử tử. Decimus Brutus là người đầu tiên trong số 14 sát thủ của Caesar bị hành quyết. Một số bức thư do Decimus Brutus viết trong hai năm cuối đời của ông vẫn còn được lưu giữ trong các bức thư được sưu tập của Cicero.
5. Đánh giá và Di sản
Decimus Junius Brutus Albinus, dù có vai trò nổi bật trong các sự kiện lịch sử quan trọng, nhưng di sản của ông thường bị lu mờ và nhầm lẫn với một nhân vật Brutus khác.
5.1. Đánh giá Lịch sử và Sự nhầm lẫn
Di sản của Decimus Brutus không nổi bật bằng Marcus Junius Brutus, người đồng mưu và thường bị nhầm lẫn hoặc gộp chung với ông trong các mô tả lịch sử và văn hóa.
Câu nói nổi tiếng "Ngay cả ngươi ư, Brutus?" (hoặc "Con trai, con cũng vậy sao?") thường được cho là lời cuối cùng của Caesar trước khi chết, thường được gán cho Marcus Brutus. Tuy nhiên, có một giả thuyết mạnh mẽ khác cho rằng câu nói này thực sự nhắm vào Decimus Brutus. Lý do là Marcus Brutus đã từng là kẻ thù của Caesar trong nội chiến, trong khi Decimus Brutus là một phụ tá thân cận, được Caesar tin tưởng như con trai và thậm chí còn được chỉ định là người thừa kế thứ hai trong di chúc. Vì vậy, việc Decimus Brutus tham gia ám sát sẽ là một cú sốc lớn hơn nhiều đối với Caesar, khiến lời nói đó trở nên hợp lý hơn khi nhắm vào ông. Nhiều nhà nghiên cứu, bao gồm cả nhà văn Shiono Nanami, ủng hộ quan điểm này.
5.2. Miêu tả trong Văn hóa
Trong các tác phẩm văn học và kịch nghệ, Decimus Brutus thường được miêu tả, đôi khi với sự nhầm lẫn về tên.
- Trong vở kịch Julius Caesar của William Shakespeare, Decimus Brutus bị gọi nhầm là Decius.
- Ông cũng xuất hiện trong vở kịch Cato, a Tragedy của Joseph Addison với tên "Decius".
- Tuy nhiên, ông xuất hiện với tên thật trong vở kịch The Tragedy of Cicero.
- Trong cuốn sách Caesar năm 1993 của Allan Massie, Decimus Junius Brutus Albinus tự kể câu chuyện của mình và lý do tham gia vụ ám sát Caesar khi bị một thủ lĩnh người Gallia giam cầm.
- Trong các tiểu thuyết Caesar và The October Horse của Colleen McCullough (thuộc loạt truyện Masters of Rome), Decimus Brutus là một nhân vật quan trọng. Trong các tiểu thuyết này, ông và Gaius Trebonius được miêu tả là những lãnh đạo thực sự của âm mưu ám sát.
- Trong loạt sách Emperor của Conn Iggulden, các nhân vật lịch sử Decimus Brutus và Marcus Brutus được hợp nhất thành một nhân vật duy nhất tên là Marcus Brutus.
- Trong các cuốn sách The Forgotten Legion, The Silver Eagle, và Road To Rome của Ben Kane, Decimus Brutus được thể hiện là một nhân vật khá quan trọng trong cốt truyện và là người yêu của Fabiola.
- Trong tiểu thuyết Dictator của Robert Harris, chính Decimus, chứ không phải Marcus, là người Brutus bị Caesar nhắm đến bằng những lời buộc tội "Ngay cả ngươi ư?".
- Trong loạt tiểu thuyết Marius Mules của S.J.A Turney, Decimus Brutus được khắc họa rõ nét là một chỉ huy hải quân tài ba và là một trong những sĩ quan trung thành nhất của Caesar.