1. Cuộc đời đầu đời và khởi đầu sự nghiệp cấp câu lạc bộ
1.1. Sự nghiệp ban đầu tại Argentina và Chile
Darío Conca bắt đầu sự nghiệp của mình ở giải Primera B Nacional của Argentina và có trận ra mắt cho Tigre khi mới 15 tuổi vào năm 1999. Chỉ một năm sau, anh được River Plate chiêu mộ và dần thăng tiến lên đội một của River. Vào ngày 23 tháng 11 năm 2003, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên người Chile khi đó là Manuel Pellegrini, Conca đã có trận ra mắt đội một trong trận thua 0-1 trước Chacarita Juniors.
Năm 2004, Conca được huấn luyện viên mới của River, Leonardo Astrada, cho câu lạc bộ Universidad Católica của Chile mượn. Tại đây, anh đã giành được danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp, chức vô địch Clausura 2005. Năm 2006, River tiếp tục cho anh mượn, lần này là đến Rosario Central, nơi anh đã có những màn trình diễn ấn tượng.
1.2. Vasco da Gama
Ngày 5 tháng 1 năm 2007, Vasco da Gama đã thành công trong việc đưa Conca về Brazil theo một hợp đồng cho mượn ban đầu có thời hạn một năm từ River Plate. Anh có trận ra mắt và ghi bàn trong trận giao hữu thắng 4-0 trước Villa Rio vào ngày 14 tháng 1 năm 2007.
2. Giai đoạn nổi bật tại Brazil (Fluminense)
Vào năm 2008, Conca ký hợp đồng cho mượn với Fluminense và là một cầu thủ chủ chốt trong đội hình dưới thời huấn luyện viên Renato Gaúcho. Conca đóng vai trò quan trọng trong chiến dịch Copa Libertadores 2008 xuất sắc của đội, cùng với những cầu thủ khác như Thiago Neves, Thiago Silva, Washington và Cícero. Anh đã ghi bàn gỡ hòa ở phút thứ 12 trong trận chung kết, nhưng Fluminense sau đó đã thua LDU Quito với tổng tỷ số 2-4 và không thể giành chức vô địch.
Năm 2009, anh ký hợp đồng ba năm với Fluminense. Anh được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất Brazil trong một cuộc thăm dò hàng năm do Rede Globo tổ chức, và được báo El País của Uruguay xếp hạng là cầu thủ xuất sắc thứ 15 ở Mỹ Latinh và cầu thủ xuất sắc nhất Brazil. Sau một mùa giải thành công, khi Fluminense giành chức vô địch giải Vô địch Quốc gia Brazil năm 2010, Conca đã gia hạn hợp đồng với Fluminense thêm năm năm nữa. Trong mùa giải 2010, anh cũng giành được các giải thưởng cá nhân danh giá như Bola de Ouro, Bola de Prata, và Cầu thủ xuất sắc nhất của Troféu Mesa Redonda.
3. Sự công nhận toàn cầu tại Trung Quốc (Guangzhou Evergrande)
Vào ngày 2 tháng 7 năm 2011, câu lạc bộ Giải Vô địch Quốc gia Trung Quốc là Guangzhou Evergrande thông báo rằng họ đã chính thức ký hợp đồng với Conca với thời hạn hai năm rưỡi với mức phí kỷ lục trong nước là 10.00 M USD (một số nguồn cho biết là 10.00 M EUR). Kỷ lục này sau đó đã bị Lucas Barrios phá vỡ vào tháng 5 năm 2012. Anh được trao áo số 15. Có thông tin cho rằng mức lương hàng năm của Conca là 12.50 M USD, đưa anh vào nhóm những cầu thủ được trả lương cao nhất thế giới. Anh được người hâm mộ và truyền thông địa phương gọi là "vua của Thiên Hà".
3.1. Mùa giải 2011
Conca đã ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ ngay trong trận ra mắt trong chiến thắng 5-0 trước Nanchang Hengyuan vào ngày 14 tháng 7 năm 2011. Conca đã ghi 9 bàn trong 15 lần ra sân, góp phần giúp Quảng Châu lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ giành chức vô địch Giải Vô địch Quốc gia Trung Quốc.
3.2. Mùa giải 2012
Vào đầu mùa giải 2012, Conca đã giúp Guangzhou giành Siêu cúp FA Trung Quốc trước Tianjin Teda vào ngày 25 tháng 2. Vào ngày 7 tháng 3, anh đã ghi hai bàn thắng đầu tiên trong trận đấu thuộc vòng bảng AFC Champions League 2012, đây là trận đấu AFC Champions League đầu tiên của Quảng Châu, khi Quảng Châu đánh bại nhà vô địch K-League là Jeonbuk Hyundai Motors 5-1 trên sân khách. Conca tiếp tục phong độ xuất sắc trong tháng 3 và tháng 4. Anh đã ghi 5 bàn trong 8 vòng đấu đầu tiên của giải quốc nội và 3 bàn trong 4 trận đấu vòng bảng AFC Champions League đầu tiên khi Quảng Châu đứng đầu cả hai giải đấu.
Vào ngày 1 tháng 5, anh ghi một quả phạt đền sau khi Zhang Linpeng của Quảng Châu bị phạm lỗi trong trận đấu sân nhà tại AFC Champions League với Jeonbuk Hyundai Motors. Tuy nhiên, vào phút thứ 60 của trận đấu đó, anh đã bị thay ra, và Quảng Châu sau đó đã thua 1-3 sau khi Lee Dong-gook của Jeonbuk Hyundai ghi hai bàn trong thời gian bù giờ. Vào ngày 3 tháng 5, Conca bày tỏ sự thất vọng về quyết định của huấn luyện viên đội là Lee Jang-soo trên tài khoản Weibo của mình. Anh nói rằng anh không hiểu tại sao họ luôn cho anh ngồi ngoài với lý do anh kiệt sức và cần nghỉ ngơi, đồng thời đặt câu hỏi làm sao anh có thể ghi một quả phạt đền quan trọng nếu không có thể lực tốt và tại sao huấn luyện viên luôn bắt anh nghỉ ngơi.
Vào ngày 4 tháng 5, Conca bị câu lạc bộ cấm thi đấu 9 trận (bao gồm cả trận đấu giải dự bị) và bị phạt 1.00 M CNY vì những nhận xét của anh trên Weibo. Vào ngày 15 tháng 5, câu lạc bộ quyết định đưa anh vào danh sách thi đấu cho trận đấu vòng bảng cuối cùng của AFC Champions League với Buriram United. Anh đã ghi bàn thắng quyết định của trận đấu ở phút 90, giúp đội bóng Trung Quốc giành quyền vào vòng loại trực tiếp. Lệnh cấm của anh đã chính thức bị hủy bỏ khi cựu huấn luyện viên người Ý từng vô địch World Cup là Marcello Lippi được bổ nhiệm làm huấn luyện viên mới của câu lạc bộ vào ngày 17 tháng 5.
Sau khi gia nhập Guangzhou Evergrande chỉ một năm, Conca đã gửi yêu cầu chuyển nhượng vào ngày 4 tháng 7. Tuy nhiên, sau nhiều cuộc đàm phán với câu lạc bộ, Conca đã thay đổi ý định và nói rằng anh sẽ ở lại Quảng Châu ít nhất cho đến cuối mùa giải. Vào ngày 27 tháng 10, Conca đã kiến tạo cho Gao Lin ghi bàn thắng ấn định chức vô địch giải đấu trong thời gian bù giờ trước Liaoning Whowin, giúp Guangzhou Evergrande giành chức vô địch Giải Vô địch Quốc gia Trung Quốc lần thứ hai và trở thành đội đầu tiên bảo vệ thành công danh hiệu này. Trong năm đầu tiên thi đấu đầy đủ tại Trung Quốc, Conca đã ra sân 36 trận và ghi 17 bàn cho Quảng Châu, đồng thời được đề cử cho giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Hiệp hội bóng đá Trung Quốc. Tuy nhiên, anh đã thua Cristian Dănălache, cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu, vào tháng 11 năm 2012.
3.3. Mùa giải 2013
Vào ngày 30 tháng 11 năm 2012, Conca quyết định rời đội bóng Trung Quốc, viết một lá thư cho chủ tịch Guangzhou, Liu Yongzhuo, với những lời sau: "Tôi có những việc phải làm trong cuộc đời mình. Một trong số đó là trở lại Brazil". Do đó, ý định của anh là trở lại Fluminense, nơi anh vẫn được coi là một biểu tượng. Tuy nhiên, Fluminense đã không thể đạt được thỏa thuận với Guangzhou Evergrande nên Conca đã trở lại Trung Quốc vào ngày 3 tháng 1 năm 2013.
Conca tiếp tục đóng vai trò cầu thủ chủ chốt trong chiến thuật của Lippi ở mùa giải này. Vào ngày 26 tháng 2 năm 2013, anh có trận ra mắt mùa giải trong trận đấu đầu tiên của vòng bảng AFC Champions League 2013, khi Quảng Châu đánh bại đội bóng J. League Division 1 là Urawa Red Diamonds 3-0 tại Sân vận động Thiên Hà. Anh ghi bàn thắng đầu tiên trong mùa giải tại Chinese FA Super Cup 2013 vào ngày 3 tháng 3 năm 2013, tuy nhiên, Quảng Châu cuối cùng đã thua Jiangsu Sainty 1-2, không thể bảo vệ danh hiệu Siêu cúp. Conca lại được liên hệ với Fluminense vào mùa hè, nhưng anh nhấn mạnh rằng anh sẽ hoàn tất hợp đồng của mình và trở lại Brazil vào cuối năm 2013 khi hợp đồng của anh kết thúc. Anh ghi 14 bàn trong 26 lần ra sân ở giải đấu trong mùa giải, giúp Quảng Châu giành chức vô địch Giải Vô địch Quốc gia Trung Quốc lần thứ ba liên tiếp.
Trong AFC Champions League 2013, Conca ghi 6 bàn trong 5 trận liên tiếp từ lượt về vòng 1/16 đến lượt về bán kết khi Quảng Châu trở thành câu lạc bộ Trung Quốc đầu tiên lọt vào chung kết giải vô địch cấp câu lạc bộ châu Á kể từ năm 1998. Vào ngày 3 tháng 11 năm 2013, trong trận đấu cuối cùng của giải Vô địch Quốc gia, khi Quảng Châu đánh bại Wuhan Zall 5-0, Conca đã cởi áo khi ghi bàn thắng đầu tiên của trận đấu, để lộ dòng chữ "Dù ở đâu, bạn sẽ luôn ở trong tâm trí tôi. Cảm ơn" để nói lời tạm biệt với người hâm mộ Guangzhou Evergrande. Conca đã chơi cả hai lượt trận chung kết AFC Champions League 2013, giúp Quảng Châu giành chức vô địch nhờ luật bàn thắng sân khách trước đội bóng K-League là FC Seoul vào ngày 9 tháng 11 năm 2013.
Vào ngày 17 tháng 11 năm 2013, trong chiến thắng 2-1 trước São Paulo tại Sân vận động Maracanã, Fluminense đã thông báo sự trở lại của Conca với câu lạc bộ một cách bất ngờ: trên màn hình sân vận động, anh được xác nhận là cầu thủ đầu tiên của Tricolor das Laranjeiras cho mùa giải 2014. Tuy nhiên, trước khi trở lại Brazil, Conca vẫn có thể thi đấu cho Guangzhou Evergrande cho đến cuối Giải vô địch bóng đá thế giới các câu lạc bộ 2013 vào tháng 12. Conca đã giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Hiệp hội bóng đá Trung Quốc vào ngày 24 tháng 11 năm 2013. Vào tháng 12, mặc dù Quảng Châu không thể bảo vệ danh hiệu Cúp FA khi thua Guizhou Renhe với tổng tỷ số 2-3 trong trận chung kết Chinese FA Cup 2013, Conca đã được trao giải Cầu thủ giá trị nhất Cúp FA. Conca đã chơi cả ba trận cho Guangzhou Evergrande tại FIFA Club World Cup. Anh ghi hai bàn thắng trong giải đấu. Bàn đầu tiên đến trong trận tứ kết khi Quảng Châu đánh bại nhà vô địch châu Phi Al Ahly 2-0 và bàn thứ hai đến trong trận đấu cuối cùng của anh cho câu lạc bộ khi Quảng Châu thua nhà vô địch Copa Libertadores 2013 là Atlético Mineiro 2-3 trong trận tranh hạng ba. Anh cũng là Vua phá lưới của FIFA Club World Cup 2013.
Tổng cộng, trong 99 trận đấu chính thức cho câu lạc bộ, Conca đã ghi 54 bàn và kiến tạo 37 lần.
4. Sự nghiệp sau này
4.1. Trở lại Fluminense
Vào ngày 18 tháng 1 năm 2014, Conca đã có trận ra mắt trở lại cho Fluminense trong trận đấu đầu tiên của Campeonato Carioca 2014. Anh đã kiến tạo hai bàn thắng trong trận đấu, tuy nhiên, Fluminense cuối cùng đã bị Madureira đánh bại 2-3.
4.2. Shanghai SIPG
Vào ngày 22 tháng 1 năm 2015, Fluminense thông báo rằng Conca sẽ gia nhập Shanghai SIPG. Anh được trao áo số 10.
Vào ngày 8 tháng 7 năm 2015, anh đã ghi một quả phạt đền để gỡ hòa cho đội bóng của mình trước Guangzhou R&F tại Cúp FA Trung Quốc. Đội của anh đã giành chiến thắng 2-1 tại Sân vận động Thượng Hải. Vào ngày 12 tháng 7 năm 2015, Conca đã ghi hai bàn thắng cùng một pha kiến tạo trong chiến thắng sân khách trước Guangzhou R&F. Trận đấu kết thúc với tỷ số 3-2 nghiêng về Shanghai SIPG.
Vào ngày 15 tháng 3 năm 2016, anh đã kiến tạo bàn thắng thứ hai của Elkson trong trận đấu vòng bảng AFC Champions League 2016 với Gamba Osaka để giúp Shanghai dẫn trước 2-1, Shanghai đã giành chiến thắng trong trận đấu và Conca được khen ngợi vì màn trình diễn tốt của mình. Vào ngày 10 tháng 4 năm 2016, anh đã kiến tạo trong chiến thắng 4-0 trước Liaoning FC. Anh cũng ghi một bàn thắng nhưng sau đó bị từ chối vì lỗi việt vị.
4.3. Flamengo
Conca gia nhập Flamengo theo hợp đồng cho mượn một năm từ Shanghai SIPG vào ngày 3 tháng 1 năm 2017. Anh đã giành chức vô địch Campeonato Carioca 2017 cùng câu lạc bộ này. Anh rời câu lạc bộ sau mùa giải 2017 khi hợp đồng kết thúc.
4.4. Austin Bold và giải nghệ
Conca gia nhập câu lạc bộ mới Austin Bold FC thi đấu tại USL Championship. Sau ba trận đấu, vào ngày 18 tháng 4, câu lạc bộ thông báo rằng Austin Bold và Conca đã đường ai nấy đi để anh có thể theo đuổi những cơ hội bóng đá khác. Vào ngày 23 tháng 4 năm 2019, anh tuyên bố giải nghệ khỏi bóng đá chuyên nghiệp để tập trung vào các lĩnh vực khác, trong đó có việc theo đuổi sự nghiệp golf chuyên nghiệp.
5. Sự nghiệp quốc tế
Darío Conca đã từng khoác áo các đội tuyển trẻ của Argentina, nhưng chưa bao giờ được gọi lên đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, anh đã cân nhắc ý tưởng thi đấu cho Brazil vào năm 2015, và Mano Menezes, huấn luyện viên Brazil vào thời điểm đó, đã không loại trừ khả năng đưa anh vào đội hình Brazil. Anh đã có 9 lần ra sân và ghi 1 bàn cho đội tuyển U-20 Argentina.
6. Đời tư
Conca gặp vợ mình, Paula Araújo, vào năm 2007. Họ kết hôn tại Maldives vào tháng 9 năm 2010. Vào ngày 15 tháng 3 năm 2012, con trai đầu lòng của họ, Benjamin, chào đời tại Quảng Châu, Trung Quốc. Con trai thứ hai của họ, Bryan, chào đời tại Thượng Hải vào ngày 18 tháng 3 năm 2016.
7. Các tranh cãi
Trong thời gian thi đấu cho Guangzhou Evergrande, Darío Conca đã dính vào một tranh cãi đáng chú ý liên quan đến huấn luyện viên Lee Jang-soo. Cụ thể, vào ngày 1 tháng 5 năm 2012, trong một trận đấu AFC Champions League trên sân nhà gặp Jeonbuk Hyundai Motors, Conca đã bị thay ra ở phút thứ 60, và Guangzhou sau đó đã thua 1-3. Vào ngày 3 tháng 5, anh đã công khai bày tỏ sự bất mãn trên tài khoản Weibo của mình, chỉ trích quyết định của huấn luyện viên Lee Jang-soo về việc thường xuyên cho anh nghỉ ngơi với lý do "kiệt sức", đặt câu hỏi về lý do anh luôn phải "nghỉ ngơi".
Hành động này đã dẫn đến việc Conca bị câu lạc bộ Guangzhou Evergrande xử phạt nặng. Vào ngày 4 tháng 5, anh bị cấm thi đấu 9 trận (bao gồm cả các trận đấu giải dự bị và AFC Champions League) và bị phạt 1.00 M CNY. Tuy nhiên, lệnh cấm này đã chính thức được dỡ bỏ khi Marcello Lippi được bổ nhiệm làm huấn luyện viên mới của câu lạc bộ vào ngày 17 tháng 5, cho phép Conca trở lại thi đấu.
8. Danh hiệu
Universidad Católica
- Primera División de Chile: Clausura 2005
Fluminense
- Campeonato Brasileiro Série A: 2010
Guangzhou Evergrande
- AFC Champions League: 2013
- Chinese Super League: 2011, 2012, 2013
- Chinese FA Cup: 2012
- Chinese FA Super Cup: 2012
Flamengo
- Campeonato Carioca: 2017
Cá nhân
- Cầu thủ được người hâm mộ yêu thích nhất Campeonato Brasileiro Série A: 2009, 2010
- Cầu thủ xuất sắc nhất Campeonato Brasileiro Série A: 2010
- Đội hình tiêu biểu Campeonato Brasileiro Série A: 2010
- Bola de Ouro: 2010
- Bola de Prata: 2010
- Cầu thủ xuất sắc nhất Troféu Mesa Redonda: 2010
- Đội hình tiêu biểu Chinese Super League: 2012, 2013, 2015
- Đội hình trong mơ AFC Champions League: 2013
- Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Hiệp hội bóng đá Trung Quốc: 2013
- Cầu thủ giá trị nhất Chinese FA Cup: 2013
- Vua phá lưới FIFA Club World Cup: 2013
9. Thống kê sự nghiệp
Thống kê được cập nhật đến ngày 31 tháng 10 năm 2016.
| Câu lạc bộ | Mùa giải | Giải vô địch quốc gia | Cúp quốc gia | Cúp châu lục | Khác | Tổng cộng | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | Trận | Bàn | |||
| River Plate | 2002 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 3 | 0 | ||
| 2003 | 11 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 11 | 2 | |||
| Tổng cộng câu lạc bộ | 14 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 14 | 2 | |||
| Universidad Católica (cho mượn) | 2004 | 18 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 18 | 2 | ||
| 2005 | 24 | 7 | 0 | 0 | 10 | 2 | - | 34 | 9 | |||
| 2006 | 23 | 4 | 0 | 0 | 6 | 1 | - | 29 | 5 | |||
| Tổng cộng câu lạc bộ | 65 | 13 | 0 | 0 | 16 | 3 | - | 81 | 16 | |||
| Rosario Central (cho mượn) | 2006 | 13 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 13 | 0 | ||
| Vasco da Gama (cho mượn) | 2007 | 30 | 6 | 2 | 0 | 5 | 1 | 11 | 0 | 48 | 7 | |
| Fluminense (cho mượn) | ||||||||||||
| 2008 | 30 | 4 | 0 | 0 | 14 | 2 | 12 | 2 | 56 | 8 | ||
| 2009 | 36 | 7 | 2 | 0 | 9 | 2 | 16 | 4 | 63 | 13 | ||
| 2010 | 38 | 9 | 6 | 0 | 0 | 0 | 15 | 5 | 59 | 14 | ||
| 2011 | 7 | 1 | 0 | 0 | 8 | 1 | 12 | 2 | 27 | 4 | ||
| Tổng cộng câu lạc bộ | 111 | 21 | 8 | 0 | 31 | 5 | 55 | 13 | 205 | 39 | ||
| Guangzhou Evergrande | 2011 | 15 | 9 | - | - | - | 15 | 9 | ||||
| 2012 | 24 | 10 | 2 | 1 | 9 | 6 | 1 | 0 | 36 | 17 | ||
| 2013 | 26 | 14 | 4 | 3 | 14 | 8 | 4 | 3 | 48 | 28 | ||
| Tổng cộng câu lạc bộ | 65 | 33 | 6 | 4 | 23 | 14 | 5 | 3 | 99 | 54 | ||
| Fluminense | 2014 | 37 | 9 | 5 | 3 | 2 | 0 | 15 | 4 | 59 | 16 | |
| Shanghai SIPG | ||||||||||||
| 2015 | 29 | 9 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 31 | 11 | ||
| 2016 | 17 | 4 | 2 | 0 | 8 | 2 | 0 | 0 | 27 | 6 | ||
| Tổng cộng câu lạc bộ | 46 | 13 | 4 | 2 | 8 | 2 | 0 | 0 | 58 | 17 | ||
| Tổng cộng sự nghiệp | 381 | 97 | 24 | 9 | 85 | 25 | 86 | 20 | 577 | 151 | ||