Clotilde

1.1. Thời kỳ sơ khai và gia đình

Clotilde sinh khoảng năm 474 hoặc 475 tại Lyon, thủ phủ của Vương quốc Burgundy. Bà là con gái của Vua Chilperic II xứ Burgundy và Vương hậu Caretena. Ông nội của Clotilde là Vua Gondioc, người đã qua đời vào năm 473. Sau cái chết của Gondioc, vương quốc Burgundy được chia cho bốn người con trai của ông: Gundobad, Chilperic II, Gondemar và Godegisel. Chilperic II được cho là cai trị tại Lyon, Gundobad tại Vienne và Godegisel tại Geneva.

Tuy nhiên, Gundobad đã giành được quyền lực tối cao ở Burgundy bằng cách sát hại các anh em của mình. Năm 493, Chilperic II bị Gundobad sát hại, và Vương hậu Caretena, mẹ của Clotilde, được cho là bị dìm chết với một tảng đá buộc vào cổ. Caretena được mô tả là một "người phụ nữ đáng chú ý" bởi Sidonius Apollinaris và Venantius Fortunatus, và bà có thể đã có công trong việc cải đạo chồng mình sang Kitô giáo. Các học giả như JoAnne McNamara tin rằng Caretena và Clotilde đã "thiết lập một hình mẫu cho chuỗi các nữ truyền giáo Công giáo đến các triều đình của các vị vua ngoại giáo và Arian mà họ kết hôn".

Sau thảm kịch này, Clotilde và chị gái Sedeleuba (còn gọi là Chrona) đã được nuôi dưỡng tại triều đình của Gundobad. Sedeleuba sau này trở thành một nữ tu và thành lập nhà thờ Saint-Victor ở Geneva. Một số nguồn tin cho rằng Clotilde bị lưu đày hoặc phải nương tựa vào Vương quốc Frank sau cái chết của cha mẹ.

1.2. Quá trình trưởng thành và giáo dục

Clotilde được nuôi dưỡng trong đức tin Công giáo từ khi còn nhỏ. Điều này đặc biệt đáng chú ý vì hầu hết các vị vua Burgundy thời bấy giờ, bao gồm cả Gundobad, đều là tín đồ của Arian. Mặc dù Gundobad là người Arian, Clotilde vẫn kiên định với đức tin Công giáo của mình. Hagiographer Sabine Baring-Gould mô tả Clotilde là người "lớn lên đầy lòng mộ đạo và sự dịu dàng đối với những người đau khổ". Nền tảng tôn giáo vững chắc này đã định hình con người bà và đóng vai trò quan trọng trong cuộc đời về sau của bà.

2.1. Hôn nhân với Clovis I

Clotilde và Clovis I, vị vua đầu tiên của người Frank, đã kết hôn vào năm 492 hoặc 493, ngay sau cái chết của Caretena. Vua Clovis được cho là đã "ấn tượng bởi vẻ đẹp và sự khôn ngoan của bà". Từ thế kỷ 6 trở đi, cuộc hôn nhân của họ đã trở thành chủ đề của nhiều câu chuyện sử thi, dù những chi tiết ban đầu đã bị thay đổi đáng kể qua các phiên bản được ghi lại bởi các nhà biên niên sử Frank. Câu chuyện của Clotilde đã thu hút các thế hệ sau vì nó là "trung tâm của cuộc đấu tranh giữa dân cư Công giáo La Mã cũ chống lại Arianism của các bộ lạc German". Tuy nhiên, không có bằng chứng nào cho thấy Clovis là người ủng hộ Arianism trước cuộc hôn nhân và việc cải đạo sang Công giáo của ông.

2.2. Ảnh hưởng đến sự cải đạo sang Kitô giáo của Clovis I

Clotilde có ảnh hưởng sâu sắc đến Clovis và tích cực khuyến khích ông cải đạo sang Công giáo. Clovis đã cho phép rửa tội cho con trai đầu lòng của họ, Ingomer, nhưng đứa trẻ này đã qua đời khi còn nhỏ. Clovis đã đổ lỗi cho đức tin của Clotilde về cái chết của con trai và ban đầu phản đối những nỗ lực của bà nhằm cải đạo ông. Tuy nhiên, khi người con trai kế tiếp, Clodomer, cũng lâm bệnh nhưng sau đó hồi phục, Clotilde vẫn kiên trì.

Bước ngoặt đến vào năm 496, sau Trận Tolbiac chống lại người Alamanni. Khi quân đội của Clovis đang thua trận, ông đã cầu nguyện với Thiên Chúa của vợ mình, hứa rằng nếu giành chiến thắng, ông sẽ chấp nhận đức tin Kitô giáo. Khi Clovis thực sự giành được chiến thắng, ông đã sẵn sàng để được rửa tội. Vào Lễ Giáng Sinh năm đó, Clovis đã được Thánh Remigius rửa tội tại Reims, cùng với khoảng 3.000 người Frank. Theo truyền thuyết, khi Clotilde đang cầu nguyện và Clovis bắt đầu thắng trận, một thiên thần đã mang đến cho bà ba bông hoa huệ trắng; sau này, Clovis đã thay thế ba con ếch trên biểu tượng khiên chiến của mình bằng những bông hoa huệ này.

Hagiographer Sabine Baring-Gould tin rằng việc cải đạo của Clovis là chân thành và không phải do những cân nhắc chính trị. Baring-Gould cũng không tin rằng Clotilde đã ảnh hưởng đến Clovis để ông tiến hành cuộc chiến này hoặc các cuộc chiến khác nhằm trả thù cho cái chết của gia đình bà. Những thành tựu quân sự tiếp theo của Clovis chống lại người Burgundy và Visigoth cũng không có vẻ gì là liên quan đến Clotilde. Tuy nhiên, nhờ ảnh hưởng của Clotilde, người Frank đã trở thành tín đồ Công giáo trong nhiều thế kỷ, điều này mang ý nghĩa lịch sử to lớn đối với việc thiết lập Công giáo vững chắc ở Tây Âu.

2.3. Con cái

Clotilde và Clovis I có năm người con:

• Ingomer (sinh năm 494), qua đời khi còn sơ sinh.
• Chlodomer (495-524), trở thành Vua Frank tại Orléans từ năm 511.
• Childebert I (496-558), trở thành Vua Frank tại Paris từ năm 511.
• Chlothar I (497-561), trở thành Vua Frank tại Soissons từ năm 511, sau đó là Vua của toàn bộ người Frank từ năm 558.
• Clotilde (500-531), con gái duy nhất, được đặt tên theo tên mẹ. Bà kết hôn với Amalaric, Vua người Visigoth, người mà bà đã cố gắng cải đạo sang Công giáo nhưng không thành công. Bà bị Amalaric đối xử tàn nhẫn và qua đời trên đường trở về Paris.

Sau cái chết của Clovis, cuộc sống của Clotilde còn bị ảnh hưởng bởi những bi kịch trong gia đình. Bà đã nhận nuôi ba người cháu trai, con của Chlodomer, sau khi ông này qua đời. Tuy nhiên, bà đã bị thuyết phục gửi các cháu đến cho hai người con trai còn sống của mình là Childebert và Chlothar. Đáng tiếc, hai người cháu lớn đã bị Chlothar và Childebert sát hại vì tranh giành lãnh thổ. Người cháu út, Clodoald, đã được cứu thoát và sau này trở thành một tu sĩ tại Paris, tại tu viện ở Nogent-sur-Marne, sau này được đổi tên để vinh danh ông. Clotilde đã cố gắng bảo vệ quyền lợi của các cháu trai mình nhưng cuối cùng bất lực trong việc ngăn chặn mâu thuẫn và tranh chấp huynh đệ tương tàn giữa các con trai mình.

3.1. Cuộc sống góa phụ và đức tin

Clovis qua đời vào năm 511. Clotilde đã chôn cất ông tại Vương cung thánh đường Các Thánh Tông đồ, sau này trở thành Nhà thờ Sainte-Geneviève, mà họ cùng nhau xây dựng làm lăng mộ để vinh danh Thánh Genevieve, vị thánh bảo trợ của Paris. Có thể Genevieve là người đầu tiên gợi ý Clovis xây dựng một nhà thờ để vinh danh Thánh Phêrô và Sứ đồ Phaolô, mà ông đã xây dựng theo ý muốn của Clotilde; bà đã hoàn thành nhà thờ sau khi ông qua đời.

Sau cái chết của Clovis và các cháu trai, Clotilde rời Paris và chuyển đến Tours, nơi bà dành phần lớn thời gian gần lăng mộ Thánh Martin thành Tours và trở nên gắn bó chặt chẽ với Tổng giáo phận Tours. Theo Dunbar, bà và Clovis đều có lòng sùng kính đối với Thánh Martin. Kể từ đó, Clotilde đã "sống một cuộc đời sùng đạo", hoàn toàn "tách rời khỏi chính trị và các cuộc đấu tranh quyền lực, trừ việc cầu nguyện". Bà đã cầu nguyện, ăn chay, khóc lóc và ban phát tất cả tài sản của mình cho người nghèo.

3.2. Hoạt động từ thiện và các sáng lập

Clotilde đã tích cực tham gia vào các hoạt động từ thiện và các dự án xây dựng tôn giáo. Bà đã xây dựng nhiều nhà thờ, tu viện và tu viện dòng kín.

• Vương cung thánh đường Các Thánh Tông đồ: Đây là nhà thờ mà bà cùng Clovis xây dựng ở Paris, sau này trở thành Nhà thờ Sainte-Geneviève.
• Tu viện St. Mary xứ Les Andelys: Một tu viện được bà thành lập ở Touraine.
• Tu viện Chelles: Một tu viện dành cho các nữ tu được xây dựng để vinh danh Thánh George. Tu viện này được Thánh Bathild xứ Chelles, vợ của Clovis II, trùng tu 100 năm sau đó. Tu viện Chelles rất giàu có cho đến thời hiện đại và trong nhiều năm là "một nơi nghỉ dưỡng và giáo dục tuyệt vời cho các công chúa Anh", những người là hậu duệ của Clovis và Clotilde.
• Các nhà thờ khác: Bà cũng được cho là đã xây dựng các nhà thờ ở Rouen, Lyon và Les Andelys.
• Tu viện tại Les Andelys: Năm 511, Clotilde đã thành lập một tu viện dành cho các thiếu nữ quý tộc tại Les Andelys, nơi hiện nay là một nhà thờ chính tòa. Theo một câu chuyện trên trang web du lịch Les Andelys, một phép màu đã xảy ra ở đó trong quá trình xây dựng tu viện. Một ngày nọ, các công nhân phàn nàn về cái nóng và cơn khát; đáp lại, Clotilde đã cầu nguyện và nước từ một đài phun nước gần đó "có sức mạnh và hương vị của rượu đối với các công nhân". Khu vực trước đài phun nước rộng lớn hơn hiện tại, đủ chỗ cho những người hành hương đến để chữa bệnh, điều này củng cố niềm tin của mọi người vào sức mạnh của nó. Suối nước này đã trở nên nổi tiếng trong việc chữa các bệnh về da.

3.3. Vai trò trong các tranh chấp gia đình và sự kiện chính trị

Mặc dù Clotilde đã lui về đời sống tâm linh, bà vẫn giữ vai trò chính trị trong "thế giới Meroving bạo lực", chủ yếu thông qua các con trai của mình. Gregory thành Tours ghi lại rằng những lời cầu nguyện của bà đã trì hoãn một cuộc chiến giữa hai người con trai còn sống của bà. Theo Butler, "Ngay ngày hôm sau, khi quân đội chuẩn bị giao chiến, một cơn bão nổi lên khiến tất cả các hoạt động quân sự phải bị hủy bỏ".

Tuy nhiên, vai trò của Clotilde trong các tranh chấp gia đình cũng là chủ đề của những đánh giá lịch sử và tranh cãi. Một câu chuyện sử thi về người Frank kể rằng Clotilde đã xúi giục con trai mình là Chlodomer bắt đầu cuộc chiến với người em họ, Sigismund xứ Burgundy, để trả thù cho cái chết của cha mẹ bà. Sigismund bị Chlodomer bắt và giết, cùng với vợ và con cái của ông ta. Tuy nhiên, Godefroid Kurth, một nhà sử học, nghi ngờ câu chuyện này là thật, coi đó là sự phỉ báng Clotilde, và nói rằng bà đã dàn xếp một thỏa thuận ngừng bắn giữa Clovis và Gundobad, cha của Sigismund. Butler cũng đồng ý, nói rằng các nguồn như tác phẩm của Gregory thành Tours đã bị bác bỏ, điều này đã "minh oan cho nữ hoàng khỏi những cáo buộc về sự hung bạo và trả thù, những điều ít phù hợp với tính cách thánh thiện của bà".

Sau cái chết của Chlodomer, người bị giết bởi anh trai của Sigismund, Clotilde đã nhận nuôi ba người con trai nhỏ của con mình. Tuy nhiên, bà đã bị xúi giục gửi các cháu đến cho những người con trai khác của mình, những người đã giết hai người lớn nhất. Clodoald, người nhỏ nhất, đã được cứu và sau này trở thành một tu sĩ tại Paris. Clotilde đã nỗ lực bảo vệ quyền lợi của các cháu trai nhưng bà đã bất lực trong việc ngăn chặn xung đột giữa các con mình.

5.1. Thánh bảo trợ và tín ngưỡng

Clotilde là một vị thánh được Giáo hội Công giáo Roma và Chính thống giáo Đông phương tôn kính. Ngày lễ của bà là 3 tháng 6 (mặc dù ở Pháp là 4 tháng 6).

Bà là thánh bảo trợ của:

• Người què ở Normandy.
• Les Andelys.
• Các vương hậu, góa phụ và cô dâu.
• Những người phải đối mặt với cái chết đột ngột và những người chồng bất công.

Tại Les Andelys, Normandy, bà được dân chúng đặc biệt tôn kính. Năm 511, bà đã thành lập một tu viện dành cho các thiếu nữ quý tộc ở đó, dù sau này nó bị người Norman phá hủy vào năm 911. Hiện nay, tại đó có một nhà thờ giáo đoàn với một bức tượng Thánh Clotilde. Đài phun nước Thánh Clotilde ở Les Andelys cũng nổi tiếng với niềm tin rằng dòng nước của nó có thể chữa lành các bệnh về da.

5.2. Miêu tả trong các tác phẩm nghệ thuật

Clotilde đã được miêu tả trong nghệ thuật qua nhiều thế kỷ, thường là trong các cảnh:

• Chủ trì lễ rửa tội cho Clovis.
• Cầu nguyện tại lăng mộ Thánh Martin.

Nhà thờ dành riêng cho bà ở Andelys có một "cửa sổ kính màu thế kỷ 16 tuyệt đẹp dành cho cuộc đời bà". Có một bức tranh về Clotilde trong Sách giờ Bedford, có thể là của Jan van Eyck, được Dunbar mô tả là "một sự thể hiện đẹp và rực rỡ về việc ban tặng những bông hoa huệ cho Clovis".

Di tích của bà đã sống sót qua Cách mạng Pháp và tính đến năm 1997, được lưu giữ tại Nhà thờ Saint-Leu-Saint-Gilles ở Paris. Năm 1857, một "nhà thờ lớn mới" đã được thành lập để vinh danh bà tại Paris.

5.3. Đánh giá lịch sử và tranh cãi

Đánh giá lịch sử về Clotilde phần lớn là tích cực do vai trò quan trọng của bà trong việc Công giáo hóa Vương quốc Frank. Bà được coi là một nhân vật mẫu mực về đức tin và lòng mộ đạo, người đã kiên trì thuyết phục chồng mình từ bỏ ngoại giáo để theo Kitô giáo. Ảnh hưởng của bà đã biến Vương quốc Frank thành một cường quốc Công giáo, có tác động sâu rộng đến lịch sử châu Âu.

Tuy nhiên, như đã đề cập, có những tranh cãi xoay quanh vai trò của bà trong các tranh chấp gia đình sau cái chết của Clovis. Các ghi chép lịch sử, đặc biệt là từ Gregory thành Tours, đã gán cho bà vai trò kích động các con trai gây chiến với Sigismund xứ Burgundy để trả thù cho cha mẹ mình. Mặc dù một số nhà sử học sau này như Godefroid Kurth và Alban Butler đã bác bỏ những cáo buộc này là sự phỉ báng và không phù hợp với tính cách thánh thiện của bà, nhưng những ghi chép đó vẫn là một phần của lịch sử truyền miệng. Vai trò của bà trong việc bảo vệ các cháu trai và sự bất lực trong việc ngăn chặn xung đột huynh đệ tương tàn cũng là những điểm được các nhà sử học phân tích, cho thấy sự phức tạp trong cuộc đời của một nhân vật vừa thánh thiện vừa phải đối mặt với thực tế chính trị tàn khốc của thời đại.