1. Tổng quan
Anthony Ashley-Cooper, Bá tước Shaftesbury thứ 2 (sinh ngày 16 tháng 1 năm 1652 - mất ngày 2 tháng 11 năm 1699), còn được biết đến với tước hiệu Huân tước Ashley từ năm 1672 đến 1683, là một quý tộc và Nghị sĩ người Anh. Ông là con trai của Anthony Ashley-Cooper, Bá tước Shaftesbury thứ 1 và phu nhân Frances Cecil. Trong sự nghiệp chính trị của mình, ông từng giữ chức Thành viên Hạ viện đại diện cho khu vực bầu cử Weymouth và Melcombe Regis, kế nhiệm tước hiệu Bá tước Shaftesbury và gia nhập Viện Quý tộc, đồng thời đảm nhiệm vị trí Phó Đô đốc của Dorset. Cuộc đời và sự nghiệp của ông gắn liền với chính trường Anh thế kỷ 17, và ông là cha của Anthony Ashley-Cooper, Bá tước Shaftesbury thứ 3, một nhà triết học và nhà văn nổi tiếng.
2. Cuộc đời
Anthony Ashley-Cooper, Bá tước Shaftesbury thứ 2, có một cuộc đời gắn liền với giới quý tộc và chính trị Anh, bắt đầu từ bối cảnh gia đình danh giá và kéo dài cho đến khi ông qua đời ở tuổi 47.
2.1. Thời thơ ấu và xuất thân gia đình
Anthony Ashley-Cooper sinh ngày 16 tháng 1 năm 1652. Ông là con trai của Anthony Ashley-Cooper, Bá tước Shaftesbury thứ 1, một nhân vật chính trị nổi bật trong thời kỳ Khôi phục Vương quyền, và phu nhân Frances Cecil (Frances CecilEnglish). Xuất thân từ một trong những gia đình quý tộc có ảnh hưởng lớn, ông được thừa hưởng địa vị xã hội và mối liên hệ với các vòng tròn quyền lực ngay từ khi còn nhỏ.
2.2. Hôn nhân và con cái
Vào ngày 22 tháng 9 năm 1669, Huân tước Ashley kết hôn với phu nhân Dorothy Manners (Lady Dorothy MannersEnglish), con gái của John Manners, Bá tước Rutland thứ 8 (John Manners, 8th Earl of RutlandEnglish). Cuộc hôn nhân này đã mang lại cho họ ba người con:
- Anthony (1671-1713): Kế vị cha mình trở thành Bá tước Shaftesbury thứ 3. Ông nổi tiếng là một triết gia và nhà văn có ảnh hưởng lớn, tiếp nối di sản trí tuệ của gia đình.
- Maurice (1675-1726): Cũng trở thành một Nghị sĩ Hạ viện.
- Elizabeth (mất ngày 20 tháng 1 năm 1744): Kết hôn với James Harris (James HarrisEnglish) vào ngày 20 tháng 4 năm 1707 và có con.
3. Sự nghiệp chính trị và công vụ
Sự nghiệp chính trị của Anthony Ashley-Cooper được đánh dấu bằng các vai trò của ông tại Hạ viện, việc kế vị tước hiệu quý tộc, và chức vụ Phó Đô đốc, phản ánh sự tham gia của ông vào đời sống công của Vương quốc Anh.
3.1. Hoạt động tại Hạ viện
Ông được biết đến với tước hiệu Huân tước Ashley từ năm 1672 đến 1683. Vào năm 1673, ông được bầu làm Nghị sĩ Hạ viện đại diện cho khu vực bầu cử Weymouth và Melcombe Regis. Ông giữ ghế này cho đến năm 1679. Trong thời gian tại Hạ viện, ông tích cực tham gia vào nhiều ủy ban khác nhau, tuy nhiên, không có ghi chép nào về việc ông từng có bài phát biểu trong nghị viện. Điều này cho thấy vai trò của ông có thể thiên về công việc hậu trường và quản lý hơn là tranh luận công khai.
3.2. Kế vị tước hiệu và gia nhập Viện Quý tộc
Vào ngày 22 tháng 1 năm 1683, sau khi cha ông qua đời, Anthony Ashley-Cooper đã kế nhiệm tước hiệu Bá tước Shaftesbury và trở thành Bá tước Shaftesbury thứ 2. Việc này đồng nghĩa với việc ông rời Hạ viện và chính thức gia nhập Viện Quý tộc, nơi ông tiếp tục tham gia vào các hoạt động lập pháp và chính trị ở cấp độ cao hơn cho đến khi qua đời.
3.3. Phó Đô đốc Dorset
Ngoài vai trò nghị sĩ và quý tộc, Bá tước Shaftesbury thứ 2 còn được bổ nhiệm làm Phó Đô đốc của Dorset. Ông giữ chức vụ này từ ngày 16 tháng 4 năm 1679 cho đến khi qua đời vào ngày 2 tháng 11 năm 1699. Với tư cách là Phó Đô đốc, ông có trách nhiệm quản lý các vấn đề hải quân và bảo vệ bờ biển trong khu vực Dorset.
4. Qua đời
Anthony Ashley-Cooper, Bá tước Shaftesbury thứ 2, qua đời vào ngày 2 tháng 11 năm 1699, ở tuổi 47. Sau khi ông mất, tước hiệu Bá tước Shaftesbury được kế nhiệm bởi con trai ông, Anthony, người sau này trở thành Bá tước Shaftesbury thứ 3 và nổi tiếng với những đóng góp trong lĩnh vực triết học và văn học.
5. Đánh giá và Di sản
Bá tước Shaftesbury thứ 2 là một nhân vật quan trọng trong giới quý tộc và chính trị Anh cuối thế kỷ 17, mặc dù vai trò của ông có vẻ trầm lặng hơn so với người cha nổi tiếng của mình.
5.1. Đánh giá tích cực
Bá tước Shaftesbury thứ 2 đã phục vụ ở nhiều vị trí công quan trọng trong suốt cuộc đời mình, bao gồm Thành viên Nghị viện và Phó Đô đốc của Dorset, cho thấy sự cam kết của ông đối với nghĩa vụ công. Việc ông tham gia vào nhiều ủy ban tại Hạ viện cũng thể hiện sự đóng góp của ông vào quá trình lập pháp và quản lý của đất nước. Mặc dù có thể không phải là một diễn giả nổi bật, nhưng sự hiện diện và hoạt động của ông trong các cơ quan chính phủ đã góp phần vào hoạt động của bộ máy nhà nước Anh trong thời kỳ đó. Đặc biệt, di sản lớn nhất của ông là việc ông là cha của Bá tước Shaftesbury thứ 3, một triết gia và nhà văn có ảnh hưởng lớn, người đã phát triển và làm giàu thêm tên tuổi gia đình trong lĩnh vực trí tuệ.
5.2. Phê phán và tranh cãi
Thông tin về Bá tước Shaftesbury thứ 2 trong các tài liệu lịch sử không ghi nhận bất kỳ bài phát biểu nào của ông tại Hạ viện trong suốt thời gian ông làm nghị sĩ. Điều này có thể được hiểu là ông có xu hướng hoạt động phía sau hậu trường hoặc thông qua các ủy ban hơn là trực tiếp tranh luận công khai trên sàn nghị viện. Việc thiếu các ghi chép về diễn văn khiến vai trò công khai của ông trong các cuộc tranh luận chính trị lớn ít được biết đến hơn so với các nghị sĩ khác. Tuy nhiên, điều này không nhất thiết là một sự phê phán tiêu cực, mà chỉ phản ánh một phong cách hoạt động khác biệt trong môi trường chính trị của thời đại ông.